— Скарлетт, ты здесь? – снова женский голос, но, кажется, в этот раз это была Лиа.
Джастин довольно улыбнулся, приоткрыв влажные губы, будто собираясь что-то выкрикнуть, но тут же Скарлетт накрыла его губы своими. Сама испугавшись того, что наделала, она отстранилась, даже не успев почувствовать, какими они были.
Белль прикрыла рот ладошкой, глядя на него большими голубыми глазами, а он, будто зачарованный моментом, взмахнул длинными ресницами, облизывая влажные губы и чувствуя, как внутри все сжимается. Необычно так, приятно.
Послышалось, как зазвенели колокольчики, уведомляя о том, что две подруги ушли, и Белль, закрыв глаза, расслабилась, тяжело выдыхая.
— Хорошая попытка заткнуть меня, Белль, — заметил О’Коннор, отстранившись. — Больше так не делай.
— Больно надо, — фыркнула Скарлетт, отведя взгляд в сторону.
— Ладно, — кивнул Джастин и сделал шаг назад.
— Ладно? — не понимая нахмурилась Белль, ожидая от О’Коннора спора, а не отступления.
— Да, Скарлетт Мэри Белль, ладно.
Джастин развернулся и направился в сторону двери, оставив за собой режущую по ушам тишину.
Скарлетт отошла от стеллажа, прислушиваясь к тишине, и внезапно почувствовала внутри себя пустоту после его ухода.
***
В солнечное майское утро Белль открыла глаза со звоном будильника, хотя вовсе и не спала уже около часа.
Ленивые подруги только начали просыпаться, когда Белль уже усердно закидывала учебники в сумку, что-то бормоча себе под нос. Этой ночью она просыпалась несколько раз, снова пытаясь заснуть. Миллион раз прокляла себя за то, что таким способом попыталась заставить замолчать Джастина О’Коннора. Что он теперь подумает о ней? Уж лучше бы Кейтлин и Лиа нашли их тогда в библиотеке, и она все им объяснила, чем теперь встречаться с его наглым и самовлюбленным выражением лица. «Господи, как же стыдно», — подумала про себя Скарлетт, и накрыла лицо ладонями.
— А теперь рассказывай, — звонкий голос Кейтлин, которая была с полотенцем на голове и в халате, прервал мысли Скарлетт.
— Ты о чем?
— Ходят слухи, что ты была с О’Коннором, — появилась рядом Лиа, а Белль почувствовала, как сердце ускорило ритм, – позавчера вечером, в коридоре.
— Вранье, — выпалила Скарлетт.
— Чертова Стюарт, — зло выплюнула Кейтлин.
Белль набрала воздуха в легкие, пытаясь успокоить себя, и присела на кровать.
— Кто такая Стюарт?
— Заучка-первокурсница, — пояснила Лиа. — Наплела всем, что ты с О’Коннором зажималась возле стены, или даже…
— Занималась с ним сексом, — закончила Кейтлин, а Скарлетт в этот момент подавилась и принялась откашливаться.
— Если увижу Стюарт, надеру ей задницу, — заверила Лиа, сделав грозное выражение лица.
«Этого еще не хватало!» - пронеслось в голове Белль.
— Не нужно, — покачала Скарлетт головой. — Оставь эти дешевые сплетни при ней.
Белль знала характер Лии, и поэтому, если она встретится со Стюарт, ссоры не избежать. Хуже было то, что это действительно было правдой. Правда, не в том, чем они занимались… она в том, что они имитировали это. Просто разыгрывали. Но разве кто-то поймет? Даже если Скарлетт и скажет Лии и Кейтлин, что это была шутка, то подруги явно будут не довольны тем, что она позволила ему прикасаться к ней.
«Ох, хорошо, что они не знают, что я его поцеловала», — выдохнула тяжело Белль, присаживаясь за третью парту вместе с Кейтлин.
— Итак, кто желает ответить? – поинтересовался профессор Клидвик, подняв голову и осматривая аудиторию.
Его взгляд остановился на задней парте, и Скарлетт обернулась назад, заметив пустое место.
— Кое-кто опять не удосужился посетить лекцию, —- проговорила рядом Кейтлин, и в этот момент Скарлетт взглянула на печальное выражение лица профессора.
***
Довольно просторная спальня, освещенная утренним солнцем, лучи которого падали на золотистые волосы парня. Джастин сидел неподвижно на полу, через каждые две минуты перелистывая страницу в книге. Его грудь медленно вздымалась, а руки напряглись. Он уже в который раз теряет строчку, которую перечитал уже несколько раз, лишь из-за того, что его мысли заполняли большие голубые глаза. И те нежные и до ужаса сладкие губы, которые он смог чувствовать лишь секунду.
Дверь в его комнату открылась, и на пороге в фартуке с подсолнухами, под которым скрывалось дорогое бирюзовое платье, показалась Мишель О’Коннор. Её золотистые волосы поблескивали на солнце, а молочная кожа была идеальна.
— Кто на этот раз? – поинтересовалась женщина, взглянув на стопу книг возле её сына.
— Стивен Кинг, — хрипло ответил Джастин, не отрывая взгляда от книги.
— Все прочитал?
— Уже да, — захлопнул Джастин книгу, откидывая её в сторону.
— Замечательно, — улыбнулась Мишель. — Спускайся вниз, завтрак готов.
Женщина покинула комнату Джастина, спустившись вниз. О’Коннор поднял книги с пола, ровно складывая их на стол, и взглянул на себя в зеркало. Проведя рукой по волосам, Джастин взглянул мельком на время и направился вниз.
Мишель никогда не отличалась хорошей готовкой, поэтому каждый раз, когда Джастин бывал дома, она делала ему яичницу с беконом. Она была занятой женщиной. Что не скажешь о его отце.
— Как с учёбой? – поинтересовалась она, наполняя стакан апельсиновым соком.
— Хорошо, — отрезал О’Коннор, запихивая в рот яичницу.
— Правда? – вскинула бровь Мишель.
— Правда, мам.
Женщина пригляделась к тому, как он старательно пытается съесть завтрак, но у него ничего не выходит. Джастин лишь сидит несколько минут ковыряет вилкой желток яйца.
—- Чем ты озадачен, милый? – нежным голосом поинтересовалась Мишель, присаживаясь на стул рядом.
— Одной девушкой, — не скрывая, выдохнул Джастин, отложив вилку в сторону, и поднял на мать свои шоколадные глаза.
— Девушкой? – удивилась Мишель.
— Да, она мне нравится.
Женщина села поудобней, впервые слыша от сына такие слова.
— Только не играйся с ней, как твой отец со мной, — заметила Мишель. – У нас ничего не вышло, мы с тобой одни, а он все играется…
— Отличие в том, мама, что ты иногда бываешь настоящей стервой, и я не понимаю, почему он выбрал тебя. А она... она обычная, невинная...
— Как её зовут?
— Эльза, — поднял глаза Джастин, улыбнувшись уголком губ.
— Красивое имя.
— Да, — улыбнулся Джастин, думая о настоящем имени Белль.
— Чем она тебе так понравилась?
— Понятия не имею. Такой ответ засчитывается?
Мать молча кивнула и робко улыбнулась сама себе, будто что-то вспомнив.
***
День тянулся, на удивление Скарлетт, очень медленно. То ли из-за того, что она бездельничала, то ли от того, что ни разу не встретила Джастина О’Коннора. Большую часть времени она думала о том, что произошло, а вторую половину пыталась откинуть мысли куда подальше.
Зайдя в комнату, девушка откинула сумку в сторону и прислонилась спиной к холодной стене. В комнате никого не было, и это было то, что нужно. Слушать лишний раз разговоры Лии и Кейтлин об их половой жизни она не хотела. Открыв глаза, Белль сделала шаг и тут же остановилась, заметив круглую подарочную коробку золотистого цвета на своей кровати. «Что за?...» — пронеслось в голове Скарлетт, и она, подойдя к кровати, присела на нее. Девушка аккуратно развязала золотой бант и открыла крышку, приподняв брови от удивления. На дне коробки лежала юбка, совсем как та, её любимая, которую она порвала тогда в библиотеке. Скарлетт взяла её в руки, приподнимая и разглядывая, как заметила что-то в уголке коробки кремового цвета. Отложив юбку в сторону, Белль взяла в руки кремовое кружевное белье, и широко распахнула глаза. На другой стороне бирки от трусиков, аккуратным подчерком было написано: «А это на потом».
— Какое еще к черту потом? – возмутилась Белль, запихивая белье обратно в коробку, а затем и юбку, именно в тот момент, когда в комнату зашли подруги. Заметив, как смутилась Скарлетт, Лиа загорелась тем, что нужно срочно устроить подруге допрос.
— Что за коробка? – поинтересовалась Кейтлин, присаживаясь на свою кровать.
— Эм, мама посылку прислала, — неуверенно произнесла Белль.
— Мама присылает тебе посылки? – вскинула брови Лиа.
— Да… наверное.
— И что там? – не отступала Грин, подойдя к Скарлетт.
— Да так…
— Что в коробке, Скарлетт?
«Да чего же она пристала?» — простонала мысленно Белль. Девушка несколько секунд металась между тем, сказать или не сказать, но пришла к выводу, что подругам лучше не видеть нижнее белье и оставленную записку. Она сама все еще не может поверить в столь наглый поступок О’Коннора, а о том, что подумают они, она и знать не хотела.
— Ладно, послушай, — выдохнула Белль, чувствуя, как к щекам приливает кровь, — поговорим позже.
Скарлетт, как ни в чем не бывало, поднялась с кровати и, схватив коробку, направилась на выход.
В порыве злости, она шла в общежитие для мальчиков, крепко прижимая коробку, будто её кто-то может отобрать и узнать лишнее. Но больше всего её волновало, как её встретили. Несколько парней уставились на нее в непонимании, и были расстроены, когда она лишь спросила в какой комнате проживает Джастин.
Поднявшись на второй этаж, Белль тяжело вдохнула, пытаясь набраться храбрости и высказать этому нахалу все в лицо. Но ей, черт побери, все еще было стыдно за тот поступок.
Его комната находилась третей по левой стороне коридора, и в какой-то момент Скарлетт передумала беспокоить этим О’Коннора. Она может просто взять и выкинуть, и он даже ничего не узнает. Но его наглость и то, что он был в её комнате…
Три удара по лакированной поверхности темной двери, и сердце Белль замерло в ожидании. Казалось, она слышала лишь его стук. Постаравшись, она нахмурила брови, пытаясь сделать разгневанный вид, и широко распахнула голубые глаза, когда дверь перед ней открылась, а на пороге показался Джастин лишь в одних домашних штанах.
— Ты издеваешься? – выпалила Скарлетт, сделав шаг в сторону Джастина, и оказалась в просторной светлой комнате.
— А похоже? – вскинул он брови.
— Да, похоже!
На её лбу появились морщинки, а голубые глаза немного сузились.
— Забери это себе! — протянула она коробку.
— Что это? – в недоумении поинтересовался О’Коннор, разглядывая бант.
— Как что? – голос Скарлетт стал немного тише. — Это то, что ты оставил на моей кровати.
— Я ничего тебе не оставлял, Белль, — он потянул руку в сторону коробки, как Скарлетт попятилась назад. — Ну же, Белль, я хочу взглянуть.
— Отстань!
Джастин обошел Скарлетт и закрыл дверь на замок. Именно в этот момент Белль стало не по себе. К её щекам прилила кровь, и она невольно сжалась, когда он вернулся на свое место и взглянул на нее так, будто насмехался.
Она словно приросла ногами к этому чертовому полу и не могла двинуться с места. Даже сделать шаг назад. А он наблюдал. Нагло смотрел ей в глаза, что приводило ее в еще большее смущение.
— Ладно, Эльза, — усмехнулся О’Коннор. — Ты сейчас покраснеешь с ног до головы со стыда, если я не скажу тебе, что это принес и вправду я.
Скарлетт несколько секунд колебалась, но вместо того, чтобы произнести что-либо оскорбительное, она ударила Джастина коробкой в плечо. Это было так по-детски, что он невольно улыбнулся.
— Ладно, Белль, чего ты хочешь?
— Забери это! – она вновь протянула коробку Джастину.
— Тебе не понравилось нижнее белье?
—О, Боже, — вспыхнула она лишь об одной мысли, что он покупал ей нижнее белье.
— Ладно, — отмахнулся Джастин и стал натягивать серую майку.
«Да что он заладил со своим «ладно»?» — подумала про себя Белль, нервно кусая губы и все еще держа коробку перед собой в надежде на то, что он, наконец, заберет её. Но нет.
Спустя минуту девушка не выдержала и вновь ударила Джастина в плечо, когда он склонился, чтобы обуться.
— Что ты делаешь?
— Обуваюсь, — спокойно пояснил О’Коннор.
— Забери это и открой мне дверь, — указала Скарлетт. — Или просто открой дверь.
— Я заберу это, если ты сходишь со мной в библиотеку, — заявил О’Коннор, выпрямившись.
— Это еще зачем?
— Потом узнаешь, — кинул Джастин и, обойдя Скарлетт, открыл дверь. – После вас, — указал он на выход.
Белль вышла в коридор и покорно подождала, когда Джастин закроет дверь и направится в библиотеку.
Всю дорогу они молчали, а она лишь искоса поглядывала наО’Коннора. На его прическу, губы, которые он часто облизывал…
Что она делает, черт побери? Слушается его? Он сказал— она пошла, хотя просто могла кинуть эту чертову коробку и спокойно уйти в свою комнату. Но она будто была заинтригована тем, что может быть такого в библиотеке, кроме учебников. Не мог жеО’Коннор позвать её туда ради учебников? О’Коннор был бы неО’Коннором, если бы это было так.
Когда они оба вошли в пустую библиотеку, Скарлетт тут же оглянулась по сторонам. Но ничего подозрительного не происходило.
— Что посоветуешь прочитать, Эльза? – поинтересовался Джастин.
— А? – будто очнулась от своих мыслей Белль, крепко прижимая коробку к груди. — Прости, что?
— Прощаю, — самодовольно улыбнулся Джастин и направился к третьему стеллажу.
— Что мы здесь делаем? – спросила Белль, идя за ним.
— Если бы ты не витала в облаках, то услышала бы то, что я сказал.
— Я не витаю в облаках!
Джастин приоткрыл влажные губы, чтобы ответить юной мисс Белль, но тут же закрыл рот, когда в библиотеке начал моргать свет.
— Что еще за?
Скарлетт нахмурилась, подняв взгляд в потолок, и не заметила, как Джастин, обойдя её, направился к двери.
— Джастин? – тихо простонала она, оглядываясь по сторонам в темноте.
Только свет, горевший в коридоре, тускло освещал просторную библиотеку и позволял не стукнуться обо что-нибудь головой.
— Нас заперли, — произнес рядом хриплый голос, от чего Белль дернулась на месте и вновь толкнула Джастина.
— Теперь-то за что? – усмехнулся он.
— Ты меня напугал! – хмуро заявила она. — Что значит, нас заперли?
— Видимо, подумали, что здесь никого нет, — пожал он плечами и прислонился спиной к стеллажу.
— Ты шутишь? Я хочу обратно в комнату!
— Хотеть не вредно. Знаешь такую поговорку?
Губы Скарлетт сжались в тонкую линию.
— Хорошо, — выдохнул устало Джастин. — Шпилька есть?
— Нет, — качнула головой Белль.
— Плохо. Тогда снимай лифчик.
— Что? – округлились глаза Скарлетт. — Вот еще!
— Мне нужна косточка, Белль, — Джастин сделал шаг вперед. — Я хочу попробовать открыть дверь.
— Ищи что-нибудь другое, или возьми из того, что ты мне… подарил.
— Там её нет, — уверил Джастин.
Скарлетт вновь почувствовала, как начала краснеть, и хорошо, что в библиотеке было темно.
О’Коннор протянул руку вперед, ожидая действий Белль. А что еще делать?
— Отвернись, — пробормотала она.
Джастин лишь усмехнулся и повернулся к ней спиной, прислушиваясь к тому, как она запускает руки под платье, расстегивает лифчик и невольно прикусывает губы до боли.
Будто смущенная всем этим, Скарлетт лишь тычет в его спину указательным пальцем, протягивая лифчик О’Коннору, который, довольно улыбаясь, направляется к двери.
Уже возле двери, спустя несколько минут Джастин выпрямился, все еще не открыв дверь, и обернулся назад.
Белль застыла в ожидании хорошей новости, но лишь приоткрыла влажные губы, заметив настороженный взгляд Джастина, который шел сквозь нее.
— Не двигайся и не оборачивайся назад, — тихо произнес О’Коннор.
Скарлетт испуганно замерла, зажмурив глаза, и чувствовала подступающий страх. Зато О’Коннор, не упустив момента, склонился над Белль и прильнул к ее мягким губам. Это длилось всего секунду, но было настолько сладко, что не хотелось, чтобы это останавливалось. Белль распахнула глаза, и, будто ошпарившись, сделала шаг назад.