- Сомневаюсь, что мы нашил бы компромисс хоть в чем-то, - хмыкнул Максим, садясь рядом с ней на край кровати. - У тебя отличный вкус, ты справишься без меня.
- Придется, - прижимаясь к его плечу, вздохнула девушка.
Самолет у Максима был уже через три часа, поэтому они торопливо попрощались и молодой человек уехал, пообещав звонить при каждом удобном случае.
- И забей на часовые пояса, я всегда буду ждать звонка, - нарицательно добавила Арина.
Проводив парня до двери, девушка вызвала такси и кое-как запаковалась в платье. Рассчитывая в ближайшее время сюда наведать, она не стала ничего убирать и спустилась вниз со своего этажа к машине.
Дома девушка приняла душ, позавтракала. Еще раз поблагодарила родителей за подарок и тут же полезла в интернет, искать агентство для ремонта квартиры. Выбрав одно из них, девушка отправилась туда, где выделенный ей дизайнер тут же завалила ее идеями того, что можно сделать с таким пустым и перспективным помещением. Даже бойкая Арина растерялась под той горой информации, что вывалила на нее Женя, девушка, которой отдали ее заказ. За один час она рассказала обо всем, что будет необходимо и возможно сделать, начиная с пола и заканчивая потолком.
Торопливо поблагодарив Женю, Арина вышла из агентства, сказав, что приедет завтра с подмогой. А подмогу она решила найти в лице Влада, к которому тут же и отправилась. И ее счастью не было предела, когда брат согласился ей помочь, сославшись на то, что у него пока масса свободного времени - открывать свою фирму здесь он собирается через пару месяцев, а пока хочет отдохнуть.
- А где Лиза? - спросила девушка, когда они пили чай на кухне.
- Она с завтрашнего дня выходит на работу, а сегодня поехала узнать детали.
- Что-то она очень торопится. Я думала вы еще поедете к ее семье.
- Чуть позже. Ближе к свадьбе.
- Кстати, она сама будет ею заниматься?
- Нет. Мы обратились в агентство.
- Ну, еще бы она будет тратить время на подготовку, - фыркнула девушка. - Как это она вообще на торжество согласилась? Не проще ли было смотать в Вегас и за десять минут все уладить? А то ж карьера убежит!
- Не ерничай, - проворчал Влад.
Арина не понимала того, почему Лиза так серьезно относится к работе и карьере. Это конечно хорошо, но тоже в меру! Лично сама она никогда бы не доверила такое торжество постороннему человеку.
Молодые люди начали обсуждать тему будущего места обитания Арины, когда вернулась Лиза. Она холодно поздоровалась с будущей родственницей и тут же ушла в спальню, где села за компьютер - работать.
- Не хочешь куда-нибудь съездить пообедать? - спросил Влад сестру.
- Давай я лучше здесь что-нибудь приготовлю.
Влад с сомнением посмотрел на девушку.
- Не отравлю, не боись, - сморщила нос Арина.
Она сделала быстрый осмотр кухни и потащила Влада в ближайший супермаркет, так как дома было шаром покати.
- А Лиза вообще не задумалась о том, что мужчину кормить нужно? Хоть бы хлеба купила, а то один чай дома, - прокатываясь между рядами продуктов, спросила Арина брата.
- У нее...
- Дай угадаю - работа? - перебила его девушка.
Влад только головой кивнул.
- А как вы сексом занимаетесь? Тоже перед компьютером? - спросила любознательная и наглая Арина.
- С этим порядок.
- Ну, слава богу! Я уж подумала - у тебя график на стене в спальне висит!
Влад только укоризненно посмотрел на нее.
- А что?! Мало ли, - пожала плечами девушка, тихонько хихикая.
- Так, повар, штудируй пошустрей полки и домой - я есть хочу.
Молодые люди быстренько добежали остаток магазина, так и не прекратив пикироваться, и вернулись к Владу, где Арина приступила к готовке. Лиза, за все время пребывания сестры жениха, так и не вышла из спальни. Чему была рада девушка, и огорчен Влад.
- Забей. Не мне на ней жениться. А вот ты бы еще подумал, - посоветовала ему Арина, когда Влад, провожая ее к машине, извинился за поведение невесты.
- Я смотрю, ты уже опробовала подарок? - улыбнулся Влад, кивая головой на оранжевую Мазду у подъезда.
- А то! И квартиру, и машину, - улыбнулась девушка.
- А квартиру-то когда успела? И каким образом? - вскинув смоляную бровь, спросил Влад, хитро сверкая глазами.
- Горизонтальным, - уклончиво ответила девушка, подмигнув ему в ответ, когда садилась в машину.
- Ясно-ясно, - хмыкнул Влад, наклонившись к ее окну. - Максиму привет передавай. Он мне понравился. Хороший парень, тебе подходит, - выразил свое одобрение Влад.
- Уж я-то умею выбирать, - выразительно намекая на его неумение, ответила девушка. - Привет передам. Он, кстати, уехал на месяц во Владик, так что развлекать меня будешь ты. Готовься! - помахав ему пальцем перед лицом, предупредила Арина.
- Договорились, - хмыкнул Влад.
По пути домой девушка заехала в фотоателье, где работала ее подруга Настя. Она была занята съемкой, потому Арине пришлось чуть подождать, пока она освободится. Бродя по комнате, девушка рассматривала фото на стенах и листала многочисленные альбомы на полках. Потом позвонил Максим, уставший и замученный. Они проговорили совсем не долго - девушка почти в приказном тоне отправила молодого человека спать.
- Я уже соскучился, - признался, зевая в трубку, Максим.
И тут глаза девушки наткнулись на очень интересные фото.
- Не волнуйся, - уже в предвкушении исполнения своей затеи, пообещала девушка, - долго я тебе скучать не дам.
Сонный уставший парень почти не услышал ее последнюю фразу, а уж вникать в нее не мог вообще, поэтому даже не задумался, услышав в ее голосе шкодливый и проказливый тон, который обычно не сулил ничего хорошего.
Закончив разговор, Арина принялась более внимательно рассматривать свою находку. В глазах сверкало предвкушение и азарт, и она еле вытерпела, пока Настя закончила свою работу.
- Ты что-то хотела или просто так?- спросила девушка, заходя в комнату из студии и на ходу проглядывая отснятый материал.
- Сначала просто так, а теперь..,- протянула девушка почти зловеще, сверкая своими безумными глаза.
- Ты что задумала? - тут же увидев признаки очередной безумной затеи подруги, настороженно спросила Настя.
- Да почему сразу «задумала»? - почти обижено протянула Арина. - Может у меня просто появилась идея.
- От тебя обычных идей не дождешься, все с под...бом, - фыркнула Настя. - Рассказывай.
- Хочу фото-сессию!
- Всего-то? - даже разочаровалась девушка.
- Эротическую, - промурлыкала Арина. - Буду Максиму слать каждый день по фото, авось быстрей домой соберется! - захлопала в ладоши смеющаяся девушка.
- Извращенка!
- Влюбленная! - возмущенно поправила Арина. - И потом, пусть каждая его мысль обо мне будет!
- Ты сомневаешься в том, что он о тебе постоянно думает? Да у него на моське немое восхищение каждый раз, как только твое имя упоминается.
- Все равно. Это будет мой ему подарок.
- Боюсь, он тебе за такой подарок спасибо не скажет, - усмехнулась девушка. - Он же мозоль себе натрет на правой руке.
Девушки весело рассмеялись, но все же Арина не отказалась от идеи. Они договорись о съемке уже на завтра, после того, как девушка разберется с заказом на ремонт квартиры.
На следующий день Арина встретилась с братом сразу у агентства. А после нескольких часов, проведенных с дизайнером, она была благодарна ему не только за помощь, но и за то, что уговаривал ее отказаться от слишком уж безумных идей. Из огромного количества предложений девушка терялась и иногда переходила грань при выборе, где Влад тут же ее останавливал.
- Я думала, это будет проще и приятней, - устало призналась девушка, когда они вышли из агентства.
- Тебе достался очень бойкий специалист, - хмыкнул молодой мужчина.
-Да уж, ее бойкость трудно не заметить,- усмехнулась девушка, садясь в машину. - Она, при том, что успевала мне все рассказать и показать, еще и с тобой умудрялась пофлиртовать.
- Это все потому, что я неотразим,- с широкой улыбкой сказал Влад, наклоняясь к ней, сидящей за рулем.
Арина только бровь скептически выгнула, высунув голову из окна и оглядывая его с ног до головы очень пристальным взглядом.
- Ну, кому как, - протянула Арина, тихонько хихикая.
- Да ладно, признай, что все именно так, - хмыкнул парень.
- Пойдеть, - снисходительно махнула рукой девушка.
Влад только рассмеялся. С ней всегда так - легко и беззаботно. Иногда и сам забываешь о том, сколько тебе лет и что нужно вести себя по-взрослому. И он почему-то думал, что она всегда такой будет. Даже обзаведясь внуками к старости, она не потеряет легкости и харизмы.
- Ты домой? - спросил парень.
- Нет. Мне еще к Насте.
- Ты надолго?
- А что?
- Лиза сегодня допоздна, хотел пригласить тебя погулять. Может в кино.
- Это можно. Я позвоню, - чмокнув брата в щеку, пообещала девушка, заводя двигатель.
Влад отошел от ее машины, позволяя ей тронуться с места.
Арина приехала на съемку как раз к назначенному времени. Настя помогла наложить ей соответствующий макияж и девушки стали выбирать наряды из того, что привезла с собой Ковалева.
- А кроме белья ничего нет?- удивилась Настя.
- А зачем? - фыркнула девушка.
- Как это зачем? В тебе должна быть загадка! А так ты все и сразу на обозрение.
- У Макса от меня и так голова болит, еще ему загадок не хватало, - отмахнулась от предложения Арина.
Настя только усмехнулась, соглашаясь с доводами подруги. В итоге девушки сошлись на том, что сначала Арина оденет самое скромное из того, что привезла. А постепенно дойдет до самого откровенного.
- Это что б уж наверняка ему домой приспичило, - хихикала девушка, разглядывая то, что должно было быть под конец, - резко и твердо!
- Бедный Максим, - посочувствовала Настя другу. - Приедет - задушит тебя за такое издевательство.
- Главное, чтоб душил в приступах страсти, - беззаботно усмехнулась Арина.
Она переоделась в первый, самый приличный комплект и девушки приступили к съемке.
Арина была весьма фотогенична, внимательно слушала просьбы подруги, поэтому они справились часа за три и фото получились очень впечатляющими.
- С твоей внешностью и фигурой надо в Плейбое сниматься, - проглядывая на фотоаппарате свою работу, произнесла Настя.
Попросив подругу обработать снимки в ближайшее время, Арина вышла из студии, звоня Владу. Они договорились встретиться у кинотеатра, куда девушка направилась сразу после быстрого перекуса в ближайшем кафе.
Вечер прошел в легкой, непринужденной атмосфере. Брат с сестрой посмотрели фильм, побродили по городу и парку. Влад рассказывал о своих отношениях с Лизой, Арина - с Максом. Девушка больше не пыталась давать брату советы или что-то говорить по поводу его невесты. Она просто примирилась с тем, что Влад выбрал такую сложную девушку - главное, чтобы ему было хорошо.
Время пролетело так быстро и незаметно, что Влад даже удивленно посмотрел на телефон, когда тот зазвонил.
- Где ты? - тут же потребовала ответа Лиза. - Ты на время смотрел?
Арина, заслышав визгливые нотки даже стоя в паре шагов от Влада, отошла еще дальше, чтобы не мешать ему разговаривать с невестой.
- И не догадывалась, - начала насмешливо девушка, когда Влад закончил разговор, - что ты так быстро станешь подкаблучником. Она же вертит тобой как хочет!
Влад только косо посмотрел на девушку и промолчал.
- Деградируешь, Славушка, - сочувственно похлопав его по плечу, произнесла Арина, поджав губы, чтобы сдержать смех.
Влад только глаза прищурил, а в следующий миг девушка оказалась у него на плече вниз головой. По парку разнесся их совместный смех, а поздние прохожие с улыбкой смотрели на красивую веселящуюся пару.
- С тобой всегда так, - отдышавшись, произнес Влад, ставя Арину на землю.
- Как? - так же тяжело дыша, с улыбкой спросила девушка, обнимая его за шею.
- Хорошо и легко. Беззаботно. Спокойно.
На последнем слове девушка только бровь подняла.
- Ну да, тут я погорячился, - хмыкнул парень, глядя на нее с улыбкой. - И все равно - так хорошо как с тобой мне не было ни с кем.
- Даже с Лизой? - хитро спросила девушка.
- Лиза совсем другое дело. Я не то имел в виду. Просто с тобой ... просто,- нашел подходящее слово молодой человек.
- Это хорошо,- улыбнулась девушка, крепко обнимая молодого мужчину.
Так они и простояли в обнимку еще несколько минут, просто наслаждаясь близостью родственной души. Он вдыхал ее знакомый запах, она делала то же самое. Его пальцы перебирали ее светлые русые волосы, рассыпавшиеся по спине. Другой рукой он крепко обхватывал ее талию, еще ближе прижимая ее к себе. А Арина просто наслаждалась ощущением надежности и защиты от его объятий. То же самое ощущение ей давали еще два человека - Виктор и Максим. Но Максим был далеко, а Виктор все реже обнимал свою уже взрослую дочь, считая, что уже пора ее отпускать от себя. А Влад всегда будет рядом - она была в этом уверена. И всегда будет относиться к ней, как к маленькой девочке, которая нуждается в этом - простом, защитном жесте. И уже сейчас девушка не отнекивалась от глупого раньше «мелкая». Она согласна и на это, если при этом у нее будет все тоже, что и раньше - близость, надежность и комфорт.
- Пора домой, уже поздно.
- Лучше скажи: пора домой, а то меня Лиза прибьет, - не смогла не съязвить Арина напоследок.
- Засранка, - только и пробурчал Влад, отпуская от себя посмеивающуюся девушку. - Я на тебя посмотрю, какой ты будешь, когда Максим за полночь будет с работы приходить.
- Когда Максим будет за полночь приходить с работы, я еще буду тусить в клубе, - хмыкнула девушка беззаботно. - А еще лучше мы будем делать это вместе.
- Ох, сомневаюсь. Вряд ли ему будет до клубов, когда его завалят работой. А кстати, какие насчет этого планы у тебя? - поинтересовался Влад, когда они шли к своим машинам.
- А вот это я хотела спросить у тебя,- хитро улыбаясь, ответила девушка. - Возьмешь к себе?
- Эх, конец моему бизнесу, - сокрушенно вздохнул парень, заслужив прищуренный взгляд сестры. - А ведь я даже не успел его еще открыть здесь. Может обратно в Америку махнуть? Подальше от угрозы моему благополучию?
- Очень смешно, - скорчила рожицу Арина, на что Влад только рассмеялся.
Молодые люди попрощались и разъехались по домам.
Влада дома ждала разгневанная Лиза. Мужчина вначале пытался как-то успокоить невесту, а потом и сам сорвался на крик.
- А чего ты хочешь? Чтобы я ждал тебя поздно с работы, как должна это делать ты? С фартуком на груди и поварешкой в руке? У меня есть свободное время и я буду проводить его так, как хочется того мне, а не так, как требуешь ты!
- Ты со своей сестрой проводишь времени больше чем со мной!
- А почему, родная? Да потому что ты зациклилась на своей работе. Ты только о ней и думаешь все время. Не успели мы приехать, как ты тут же погрузилась в дела. Ты не хочешь общаться с моей семьей, ты не хочешь немного отдохнуть после напряженного года, что ты провела в Америке. Ты не хочешь ничего, кроме работы. В этом вся ты!
- Я по-другому не умею!
- Да ты и не пытаешься даже! Почему я, работающий не меньше тебя, не придаю так много значения всему этому?
- Потому что у тебя все всегда было! А я всегда всего добивалась сама! У меня не было обеспеченных родителей! Не было большого дома и возможности прожигать свою жизнь! Я пошла работать уже в одиннадцатом классе!
- Но ведь у тебя теперь есть я, - сбавив тон, почти нежно прошептал Влад, привлекая плачущую девушку к себе в объятья.
Он знал о непростой жизни Лизы все, и гордился тем, что она так много достигла в свои двадцать четыре. Но и так погружаться во все это тоже нельзя. Он уже столько раз пытался уговорить ее немного расслабиться, но все напрасно.
- Я не могу так, Влад, - выдохнула Лиза, утыкаясь носом ему в грудь. - Просто не умею.