-А должна бы, - назидательно заметила мама. – Придерживаться нужно людей своего круга.
Меня аж перекосило от такого снобизма. Интересно, где бы она была, если бы папа Гриша придерживался своего круга? Риторический, конечно, вопрос, который не имеет смысла озвучивать. Своё прошлое мама вспоминает, дабы подчеркнуть собственную значимость – с какой нищеты она поднялась, - в остальных случаях оно под запретом. Не то, чтобы меня это как-то останавливало, просто тратить время на пустые склоки совершенно не хочется, поэтому сдерживая эмоции, я сквозь зубы процедила:
-Не волнуйся, она из «нашего круга».
-Я поняла, просто на будущее тебе говорю.
-Ага. Всё? - скривилась я, не выдержав.
-Не хами! – повысила она голос. – И нет, не всё. Ты так и не сказала, куда собралась.
-В лес собралась. Работаю над пейзажем.
-Прекрасно, я рада, что ты, наконец, перестала страдать хернёй и занялась нормальной живописью, - одобрительно покивала мама. Я не стала уверять её в обратном. Пусть думает, что я «образумилась», так будет проще «страдать хернёй». От своей мечты и планов на будущее я не отказалась, просто скорректировала их с учётом переезда.
-Ладно, я пошла, - оповестила, решив, что уж теперь -то разговор окончен, но увы…
-Подожди, звонил твой отец, аж целых два раза, - не скрывая иронии, сообщила Жанна Борисовна. - Просил срочно ему перезвонить. Они там планируют отдых, им нужно знать, когда ты приедешь, чтобы не разминуться.
-Хорошо.
-Не забудь! А то будет потом орать, словно ты им там действительно была нужна.
Меня это замечание задело за живое. Да что там?! Ударило по самому больному месту.
-А может, и правда, нужна? – сглотнув ком горечи, возразила я на чистом упрямстве. Просто потому, что мать не имеет права говорить своему ребёнку подобные вещи.
-Ой, я тебя умоляю, - закатила она глаза, как и всегда, ничего не замечая, думая только о себе и своих обидах. – Он просто передо мной хочет себя показать.
-Неужели? А тебе не приходило в голову, что планета крутиться не только вокруг тебя? – едко поинтересовалась я. У неё же вырвался шокированный смешок.
Впервые за последние пять лет я говорила с ней в таком тоне, но у меня больше не было сил молча терпеть её прогрессирующую манию величия. Достало!
-Вот, значит, как ты заговорила, - протянула она, холодно усмехнувшись. – Как всегда встала на сторону своего папочки. А ведь он ради тебя ни разу в жизни палец о палец не ударил, в то время как мать пахала день и ночь, чтобы у тебя было хорошее детство: с новогодними подарками, велосипедом, красивыми куклами; чтобы вы сидели в тепле с твоим папашей, вели задушевные беседы, просвещались, читали книжечки и ни о чём не беспокоились…
Она что-то еще говорила, мне же хотелось зажать уши и орать дурниной от бессилия. Как и всегда, она ни черта не поняла, а я… Я устала от этих бесконечных упрёков, от этой войны и мести за то, что её постигла неудача в лице моего отца. Почему я должна за это расплачиваться? Ну, почему?
-Я ухожу! – объявила я, грубо оборвав её. И не дожидаясь ответных слов, направилась в свою комнату.
-Свинья ты, Настя! Неблагодарная свинья! – бросила мать мне в спину.
Слышать подобные оскорбления хоть и было не ново, а всё же неприятно, настроение моментально испортилось. Купаться уже не хотелось, но и оставаться дома тоже было не лучшей идей, поэтому я переоделась, и прихватив плейер да папку с набросками, отправилась в своё тайное место у озера.
Наткнулась я на него совершенно случайно. Когда бродила по окрестностям в поисках вдохновения, забрела аж в соседний лес за посёлком, и наткнулась там на дырку в высоченном заборе. Естественно, меня обуяло любопытство. А как вы уже, наверное, поняли, против любопытства я совершенно бессильна. То, что это может быть частная территория, мне почему-то в голову не пришло. Посёлок был обычной деревенькой, так что мне казалось, что мы здесь единственные, кто может себе позволить свой собственный лес, точнее, его небольшую часть, которую я изучила за неделю «от» и «до».
В общем, я решила, что это какое-то заброшенное место, и без каких-либо угрызений совести воспользовалась возможностью попасть за забор. За десять минут пути ничего особенного я не увидела и хотела уже возвращаться обратно, однако услышала кряканье уток, что означало лишь одно – неподалёку есть водоём. Я пошла на звук. Вскоре деревья расступились, и у меня дух захватило от красоты.
Солнце ослепительно сияло, превращая водную гладь в россыпь бриллиантов, на поверхности которой небольшими группами реяли нежные кувшинки – лилии под заливистое пение птиц, стрекотание кузнечиков и тихое покрякивание уток, то и дело выныривающих то тут, то там. Я была очарована этим неподдельным волшебством. Огонь вдохновения вспыхнул во мне с яростной силой. Все последующие дни я просыпалась на рассвете и бежала к озеру, чтобы запечатлеть восход солнца в своих этюдах.
Сегодня же хотелось просто посидеть в тишине, привести мысли в порядок и сделать парочку набросков, жуя кисло – сладкие яблоки, которые я повадилась рвать по дороге.
Всё-таки хорошо в деревнях летом: чего только не налопаешься, пока по улице пройдешь. Вот и я лопала, врубив в плеере «Повеяло юностью»(1). Песня Нирваны попадала под моё настроение идеально. Мне хотелось убежать далеко-далеко, чтобы стать свободной от непонимания и необходимости держать себя под замком.
Погруженная в свои мысли, я дошла до окраины посёлка и только там обнаружила, что за мной увязалась Розамунда-Аделаида - Стефания. Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. Но поразил меня не столько неожиданный эскорт, сколько безалаберность «нянечки». И это после разгромнейшего спича Георгиевны? Обалдеть! Похоже, старуха была права в отношении этой девицы.
Усмехнувшись собственным мыслям, я выключила плеер и повернулась к королевишне.
-Ну, и что мне с тобой делать? – озвучила я проблему. Возвращаться обратно по такой жаре совершенно не хотелось.
Собачонка уставилась на меня, чуть склонив голову на бок, будто что-то понимала. Меня это позабавило, и я вдруг подумала, а почему бы не взять её с собой? Пусть бедняга немного хлебнёт свободы, а то ведь у неё вся жизнь расписана по часам. Не мудрено, что она такая вредная и злая. Да и мне будет не скучно. Дома, конечно, поднимется переполох, но думаю, им полезно немного встряхнуться.
Улыбнувшись своим коварным замыслам, я сложила яблоки в рюкзак и вновь включив плеер, позвала Розамунду.
-Пошли, горе луковое, покажу тебе большой мир.
Королевишна с энтузиазмом тявкнула, и перебирая своими коротенькими лапками, посеменила следом, виляя задом в такт музыки, что вызвало у меня смех.
Так, посмеиваясь и пританцовывая, мы почти дошли до озера, пока навстречу нам не выскочило НЕЧТО…
Честно, я не сразу сообразила, что происходит. Застыла, хлопая ресницами, как дура и не верила собственным глазам. Я смотрела на это огромное чудище с широченной пастью и взглядом убийцы, и холодела от ужаса, понимая, что это не какая-то собака, а настоящая, дикая зверюга, которая собирается на меня напасть.
Не знаю, о чём думают люди перед смертью, у меня в голове было совершенно пусто. От страха парализовало каждый нерв, поэтому, когда эта махина помчалась в мою сторону, я просто зажмурилась и заорала дурниной, не в силах что-либо сделать. Я орала так истошно, ожидая неминуемой боли, что уши заложило, но вместо этого на меня вдруг обрушился отборнейший мат.
Ничего не понимая, я открыла глаза и ошарашенно замерла. Навстречу мне неслась другая… махина. Загорелая, разъярённая, мокрая и… в одних трусах. Да ни в каких-то там купальных. О, нет! На мОлодце были обычные, кричаще - красные Армани. Естественно, мой взгляд зацепился за эту яркую «точку», и я потеряла дар речи. Мокрый хлопок обрисовал причиндалы мужика, как… как… Короче, ничего не скрывая. Но вместо того, чтобы отвернуться, ну или хотя бы отвести взгляд, я продолжала пялиться, попутно отмечая, что природа мужчинку не обделила. Моя Лиза, по мнению которой, маленький член – это приговор, наверняка впечатлилась бы и выдала что-то типа: «Вот это агрегат!».
Я же была просто в шоке. Член в моей жизни случился впервые (картинки и порно не в счёт), и я к этому событию оказалась совершенно не готова. От сей бредовой мысли у меня вырвался какой-то полувсхлип - полусмешок, кровь с размаху ударила в лицо, и оно моментально стало такого же цвета, как эти проклятущие брифы.
Капец! Дожила: стою и оцениваю прибор какого-то мужика. Радует, что это, скорее всего, последствия стресса, иначе я даже не знаю, к какому специалисту обращаться.
-Ты чё орёшь, как резанная?! – раздался тем временем глубокий голос, прерывая мои идиотские размышления и абсолютно нездоровый интерес.
От неожиданности я вздрогнула и вновь залилась краской стыда. Втянув побольше воздуха, постаралась прийти в себя и собрать мысли в кучу, но не особо в этом преуспела, поэтому осторожно подняла взгляд, отстраненно скользя по крепкому, будто вылитому из бронзы, тренированному телу, попутно отмечая кошмарную татуировку на плече и шрам, как от ножевого ранения, в области печени, что вызвало неприятный холодок опасности.
Повезло же однако: сначала та зверюга, теперь эта. А то, что передо мной именно «зверюга» даже не сомневаюсь. Чувствуется что-то такое дикое, неуправляемое в этом мужике, стоит только встретиться с его тяжелым, пронизывающим взглядом из-под широких, нахмуренных бровей. Он давит им, вызывая ощущение, будто я сделала что-то не то. И, как оказалось, вовсе не «будто», а сделала.
-Ну? И какого хера ты здесь, голубушка, забыла? – снисходительно интересуется он, словно у недалёкой. - В курсе вообще, что это частная территория?
Меня его тон бесит, но ответить не успеваю, из глубины леса раздается визг Розамунды, и внутри всё обрывается.
-Розамунда-Аделаида-Стефания! – кричу я, с ужасом представляя, как зверюга рвёт на ошмётки маленькое тельце.
-Как? – поперхнулся мужик, отвлекая меня от фантазий в стиле хоррор, а после и вовсе захохотал. Точнее заржал так, что перепуганные птицы упорхнули с веток.
-Не смешно, - отрезала я, слишком взвинченная, чтобы вспомнить, как сама смеялась, впервые услышав дебильное имя собачонки.
Да и какое уж тут веселье?
Если эта зверина, кем бы она ни была, сожрет королевишну, будет… Да пипец, что будет! Можайские меня четвертуют, но дело даже не в этом. Просто жаль собаку. Пусть она и редкостная гадина, но такой участи однозначно не заслужила. Поэтому сейчас главное - не дать зверюге полакомиться Розамундой, а уж потом разбираться с этим эксгибиционистом. Вот только сказать легче, чем сделать. От бессилия у меня началась паника, мужик же продолжал заливаться смехом, что окончательно вывело из себя.
-Хватит ржать! – истерично вскричала я.- Там огромная тварь сейчас сожрет мою собаку!
Я еще что-то пыталась ему втолковать, размахивала руками, бегая из стороны в сторону, этот же хрен в красных трусах чуть ли не ухохатывался, глядя на меня, как на какую-то танцующую обезьянку.
-Твою мать, да позови кого-нибудь на помощь! Мужчина ты, в конце концов, или как? – со слезами воскликнула я, чем развеселила его еще больше.
-А ты не рассмотрела что ли? - подколол он, смерив насмешливым взглядом. И стало так стыдно, что захотелось быть сожранной вместо Розамунды, только бы не видеть этих смеющихся глаз, снисходительно тянущих: «Ай-яй-яй, а с виду такая хорошая девочка!».
Боже, какой конфуз!
Я отвела взгляд, лихорадочно подбирая ответ, но мужик снова отправил меня в нокаут.
-Ладно, не истери, ничего с твоей Розелайдой не случится, Жора такое не жрёт.
-Жора? – тупо повторила я, переваривая информацию. И когда до меня-таки дошло, вкрадчиво уточнила, задыхаясь от возмущения. – Так это твоя зверюга?
Вместо ответа он залихватски свистнул, только - только успокоившиеся птицы вновь вспорхнули с веток и загалдели. Я же поняв, что сейчас появится эта животина, хотела запротестовать, но было уже поздно. Зверюга неожиданно, словно чёрт из табакерки, выскочила откуда-то сзади, в очередной раз перепугав меня до смерти. Вскрикнув, я отскочила к кустам и в следующее мгновение закричала уже во весь голос от пронзившей ногу острой боли.
Метнув лихорадочный взгляд вниз, с ужасом обнаружила быстро отползающую, шипящую змею и укус чуть выше лодыжки с внутренней стороны. От этой картины у меня в глазах потемнело, тошнота подступила к горлу.
-Ну, что там у тебя? – сквозь шум стучащего набатом сердца, пробился недовольный голос.
-Змея, - прохрипела я, начиная задыхаться от паники.
Моя нервная система такой поворот событий после старушки Георгиевны, Сонечки, мамы и пумы, не осилила. Перед глазами всё поплыло, я пошатнулась и протянула дрожащую руку, чтобы ухватиться за какое-нибудь дерево, но вместо него наткнулась на рельефное плечо, в которое тут же вцепилась мёртвой хваткой, вонзив ногти в упругую плоть.
-Тихо, куколка, не горячись,- насмешливо пожурил «спасатель Малибу», пытаясь отцепить мою клешню от своего плеча, но я впилась еще сильнее, боясь упасть.
В это мгновение мне было плевать, что я повисла на каком-то полуголом мужике, и что его горячая ладонь скользнула по моей обнаженной пояснице, прижимая меня к крепкому, будто выточенному из камня телу. Я изо всех сил цеплялась за него, чтобы не дать сознанию уплыть. И он не позволил: встряхнул меня, словно куклу и ощутимо хлопнул по щеке.
-Ай, больно же! - возмутилась я, вынырнув из окутавшей меня темноты.
-А ты как думала? - хмыкнул этот ненормальный, и не позволяя мне опомниться, подхватил на руки, и понёс куда-то. От неожиданности и резкой смены положения, у меня вновь потемнело в глазах. Обессиленно прикрыв их, я уткнулась носом куда-то в шею моему спасителю и с шумом втянула воздух, чтобы избавиться от головокружения, но стало только хуже, стоило почувствовать терпкий аромат его кожи.
Нет, пах он приятно: как-то так бархатно, горячо, слегка горьковато. Его парфюм, слава богу, не бил с ходу по рецепторам, вышибая дух, иначе я бы точно грохнулась в обморок. Просто мне было слишком плохо, нога нестерпимо горела и меня тошнило.
-Я не могу, - всхлипнула я, зажимая рот ладонью. – Меня сейчас вырвет. Яд, наверное, пошёл по крови…
-Не истери. Змея, скорее всего, неядовитая. Здесь полно медянок, - оборвал он мои стенания прежде, чем я накрутила себя.
Опустив меня на какое-то полотенце возле дерева, он бесцеремонно раздвинул мои ноги, и устроившись между ними, с сосредоточенным видом осмотрел укус.
-Вода есть? – снимая с меня кроссовки, кивнул в сторону моего рюкзака, брошенного неподалеку.
Я показала пальцами «ок», он же быстро нашёл бутылку, и открутив крышку, без предупреждения стал поливать ранки газировкой. Ногу задергало, и я зашипела. На глаза навернулись слёзы.
-Не реви, куколка, - закончив экзекуцию, нахально похлопал он меня по бедру.
-Никакая я тебе не куколка! – огрызнулась, взбесившись. Терпеть не могла всю эту попсу. Мужик же на мою грубость отреагировал смешком.
– Ладно, как вас тогда величать, юная леди? – снисходительно протянул он.
-Анастасией Андреевной, будьте добры, - съязвила я и поморщилась от боли. Ногу опять задёргало.
-Потерпи, Анастасия Андреевна, сейчас всё сделаю и отвезу тебя в больницу.
-Нет, я с тобой не поеду, вдруг ты маньяк какой, - отозвалась я слабым голосом, понимая, что несу откровенный бред. Но мне в моём состояние было простительно.
Его, похоже, это заявление, как и всё происходящее, только позабавило.
-Я бы тогда так не заморачивался, - заметил он с усмешкой, укладывая мою ногу себе на плечо. - Оприходовал бы тебя под этим деревом да и все дела.
-Оприходовал? - шокировано хохотнула я, приходя потихонечку в себя и в очередной раз становясь одного цвета с его трусами.- Ты это так называешь?
-Нет, я это называю по - другому, но боюсь, тебе не понравиться, - подмигнул он, скользнув взглядом между моих ног и сделав глоток воды, коснулся холодными губами горячей кожи, отчего меня пробил озноб, а потом и вовсе потемнело в глазах от пульсирующей боли, когда он начал с силой высасывать яд.