Звонок. Наконец домой. Хотя воспоминания о том, что, придя домой, придется работать, а потом еще и всю ночь, не подталкивали Эмму радоваться. Свон даже задумалась о том, что следовало бы попробовать остаться в школе на ночь. Ни родителей, ни работы. Оторвавшись от своих мыслей, Эмма заметила, что все уже покинули класс кроме нее. Буркнув учителю что-то вроде «До свидания», Свон быстро пошла к двери и сразу же налетела на другого человека. Карие глаза находились слишком близко к зеленым, от такого контакта Миллс немного опешила, но вновь она не успела ничего сказать. Девушка вежливо извинилась и покинула кабинет.
Реджина окинула взглядом смеющуюся подругу и села напротив нее.
- Не смешно, Мал.
- А по-моему очень смешно, дорогая. – Светловолосая женщина посмотрела на уставшую подругу, которая чуть не валилась с ног.
- Как прошел урок?
- Замечательно, теперь придется проверять 26 сочинений. Старшие классы это какой-то ужас. – Реджина явно не завидовала подруге, хоть по истории не нужно было писать сочинений, но зато по английскому языку сдавать экзамены намного легче, а, значит, Малефисенту не будет так отчитывать начальство, как отчитывали Миллс из года в год.
- Какая тема?
- Семья.
- А можно мне кое-что посмотреть?
- Конечно, дорогая, - после этих слов Миллс нашла в стопке с тетрадями сочинение Эммы и открыла тетрадь. – Почему именно Дэвис?
- Она мне сегодня сказала, что ее фамилия Свон вроде.
- И ты решила прочитать ее сочинение? Думаешь, она там свои паспортные данные указала? – Женщина не смогла сдержаться от усмешки, но Реджину это, видимо, не волновало, она погрузилась в сочинение.
Семья. Одно слово, а столько значений. Семья. Это то, чего у меня никогда не было. Возможно, Всевышние силы не хотели, чтобы какая-то одинокая пара взяла такого ребёнка как я. Наверное, это даже к лучшему.
Обычно семья состоит из родителей и детей, я слышала. Папа целый день на работе и приходит только к ужину, радуясь и целуя свою жену на пороге. Вокруг мельтешат дети, мальчик и девочка, они еще достаточно маленькие, поэтому в доме из-за них полный бардак. Вкусная еда, тёплая и уютная обстановка, ласка, забота и много внимания. Звучит это, конечно же, приторно, но я бы от такого не отказалась. Иногда хочется, чтобы тебя оберегали, понимали и хотя бы немного любили.
Я всю жизнь провела в детском доме, меня забирали оттуда, но вскоре возвращали. Может, я начинала доставлять приемным родителям неприятности, а, может, они просто от меня уставали. Все равно мне никогда не обрести свою семью. Возможно, она у меня и была, когда я находилась в утробе матери, от меня не избавились во время беременности. А жаль.
Меня нашли в придорожной канаве, какой-то мальчик услышал детский плач и отнес меня в закусочную, а оттуда я отправилась в дом малютки. Уже тогда я была никому не нужна. Не была и никогда не буду.
С самого первого дня своей сознательной жизни я поняла, что жизнь меня ещё попинает. Так случается со многими, но будто вся злоба людей направлена на одну меня, на девушку, которая хочет поскорее достичь совершеннолетия и покинуть этот алчный мир.
В школах часто судят детей по их внешнему виду, стилю речи, но никак не по знаниям, с виду человек может быть уродлив, глуп, неопрятен, но в душе он будет совсем другой. Только никто это не узнает. Человеку тяжело открыться другим, если над ним смеялись, издевались. Людям нельзя доверять.
Прочитав сочинение, Реджина еще несколько раз просмотрела глазами текст, он был написан аккуратно, все было читаемо и слишком понятно. Когда Миллс подняла глаза, одинокая слеза скатилась по ее щеке и упала на черную юбку.
- Ты чего? – брюнетка не стала ничего отвечать, она лишь протянула подруге сочинение. Через пару минут Малефисента отложила тетрадь в сторону. – Ты же понимаешь, что она не единственная на свете.
- Я знаю это, Мал. Но…
- Но что?
- Она не такая, как другие девушки в этой школе, она… чиста, что ли, - Реджина встала из-за стола и начала мерить кабинет шагами. – Я не знаю, почему, но я хочу с ней поговорить.
- О чем?
- О чем-нибудь. Ты же видела ее, на ней лица нет, по ней не скажешь, что она счастлива.
- Она жила в детском доме, Реджина, ее возвращали туда и не раз, это повод задуматься. – Миллс остановилась на месте, а после приблизилась к столу, нависая над ним.
- Задумать над чем? Над тем, что люди бессердечные? Злые?
- Я не понимаю твоих переживаний, дорогая.
- Я сама себя не понимаю. Вспомни наше с тобой детство, у нас было абсолютно всё, мы не нуждались ни в чем, а эта девочка…
- Успокойся, Реджина, если ты так переживаешь, поговори с ней, сейчас уже ничего не сделаешь. Да, и думаю, что разговорами ей не особо поможешь.
- Она написала, что хочет покинуть этот алчный мир, в каком смысле это?
- Если бы она хотела покончить собой, то она бы уже это сделала, зачем ей дожидаться 18-летия?
- В этом ты права. Ладно, да, мне стоит успокоиться.
- Езжай домой, прими горячую ванну, открой бутылочку вина и наслаждайся жизнью, дорогая. – Реджина осуждающе взглянула на подругу, но не стала дальше продолжать спор.
- До завтра.
- До скорого, Реджина.
На протяжении оставшегося дня брюнетка не переставала думать о своей ученице, она не понимала причину своих переживаний. Реджина увидела в этой девушке загнанного в угол ребёнка, которому хочется помочь, материнский инстинкт говорил сам за себя.
Огромной дом перестал приносить чувство свободы, умиротворения, взамен женщина начала чувствовать себя одинокой.
Горячая ванна действительно помогла скрасить вечер, холодный сидр, лазанья, но мысли о блондинке никак не выходили из головы.
Ты ведешь себя неразумно, Реджина, у девочки есть родители, мало ли что она написала в своём сочинение. Подростки часто врут, тем самым привлекая к себе внимание. Ты просто должна оставить все как есть.
Так она и сделала. Очередной вечер проходил в компании с книгой, иногда брюнетка чувствовала себя старой женщиной, которой больше нечем заняться. Но Реджину ничего не привлекало. Иногда она ходила с подругой по магазинам, в кафе, но в последнее время Мал редко стала проводить вечера с Реджиной, наверное, из-за своего нового мужа, которого Миллс, мягко говоря, недолюбливала.
Брюнетка как обычно легла рано спать, долгое чтение утомляло, а больше женщина не знала, чем себя занять.
***
Придя со школы, Эмма сразу отправилась в сад, ещё вчера она пообещала матери выкопать все сорняки, в которых якобы терялись кусты с розами. У девушки не было времени думать об уроках, школе, и даже о брюнетке, которая ей ночью приснилась. Свон не стала углубляться и вспоминать все подробности сна, но все же было интересно, почему именно Миллс.
Сегодня вновь в 9 часов девушку ждут на работе, а значит надо успеть сделать домашние дела и может даже у неё будет время недолго вздремнуть.
Через час на крыльце дома показалась Кара, по ней было видно, что она только что проснулась, а, значит, потребность у неё в данный момент только одна.
- Эмма! - девушка встала с травы, подходя к приёмной матери. - Приготовь ужин и побыстрее, а потом закончи с садом.
Какой, нахер, сад. Лужайка.
Эмма не стала даже переодевать запачканную в земли одежду, она просто накинула фартук и помыла руки в холодной воде.
Эмма не была сильна в кулинарии, но чему-то её все же научили в системе. Девочкам постоянно твердили о том, что если они не научатся готовить, то останутся навсегда одни. Постоянно детей запугивали, грозили отнять игрушки, еду, иногда применяли телесные наказания. Но никто и никогда не знал, как это все происходило.
Эмма посолила закипевшую воду в кастрюле и кинула туда макароны, это одно из немногих блюд, которые она умела готовить. Во время готовки она часто пробовала все на вкус, может, мало соли, или же наоборот, её много. Она знала, что если что-то пойдёт не так, ей придётся начинать все с начала, а это время, это силы.
Уже через час Эмма позвала приемную мать к столу, сама девушка решила поужинать немного позже, она старалась не есть свою еду, но и на одних яблоках блондинка точно не сможет долго существовать.
Свон пришлось вернуться на улицу доделать свою работу, время уже близилось к 6 часам, а в темноте было бы сложно найти среди травы нужную Эмме траву. Девушка еще на протяжении часа копалась в земле, она уже буквально не чувствовала рук, когда выдрала последний сорняк, одуванчики имели глубокие корни, и чтобы их выдернуть нужна сила.
В доме было на редкость тихо, Свон подумала, что её мать обратно легла спать от безделья, но неожиданно столкнулась с ней на лестнице, когда поднималась в свою комнату.
- Ты закончила?
- Да, мисс Дэвис.
- На сегодня дел больше нет, не забудь, что тебе сегодня на работу.
- Я помню.
Добравшись все же до своей комнаты, Эмма направилась в душ, хотелось смыть с себя эту грязь, от которой начали чесаться руки. На протяжении 10 минут девушка сильно терла своё тело мочалкой, пытаясь смыть запах пота.
Свон слышала, как в её животе, будто кит, начал петь серенаду. Одевшись, девушка спустилась на кухню и положила себе на тарелку немного спагетти, она редко ужинала за столом, в тишине в своей комнате было намного комфортнее.
В ежедневнике не было никаких заданий на завтра, что вызвало на лице девушки улыбку. Эмма пыталась радовать самым незначительным мелочам, ведь вся жизнь была сплошной болью.
Альберта не было дома, а значит, добираться до работы придётся самой, как и всегда. Лишний раз Эмма старалась ни о чем не просить новых родителей, она считала, что в любой момент её могут обратно сдать в систему. Но также она думала, что Каре будет тяжело проститься с новой домохозяйкой, которой к тому же не надо было платить.
Холодный воздух развивал на ветру ещё влажные блондинистые волосы. Эмма поняла, каким путём она будет добираться до работы, конечно, по дворам идти не безопасно, зато быстро.
Во всем здании не было света, все уже покинули свои рабочие места, но вот дверь была открыта. Эмма посмотрела по сторонам и заметила чёрный силуэт, приближающийся к ней. Мистер Крафт.
Что он тут делает так поздно? Почему нет охраны?
Эмма мгновенно напряглась, когда мужчина, не отрываясь, смотрел на девушку, изучая её всю.
- Добрый вечер, Эмма.
- Здравствуйте.
- Как твои дела? - Мужчина решил завести разговор, провожая блондинку к её рабочему месту.
- Все отлично.
- Почему Вы здесь? - Эмма решила задать интересующий её вопрос, хотя понимала, что это далеко не её дело. - Вас разве не ждут дома? Жена? Дети?
- У меня нет семьи.
Как и у меня.
Эмма не стала ничего отвечать, она лишь смотрела по сторонам, пытаясь запомнить дорогу к кабинету и планировку здания, чтобы в следующий раз этот человек её не провожал. Слишком он был странным.
Придвинув к креслу очередную тяжелую коробку, Свон села на потрепанную обивку, читая документы. Чёрная бухгалтерия. Если это попадёт к кому-то в руки, то фирму явно закроют. Видимо, поэтому всё хранилось в какой-то подсобке, и, видимо, поэтому Эмма работала здесь по ночам. Девушка выкинула ненужные мысли из головы и продолжила читать бумаги.
Через какое-то время Свон поняла, что закончила разбирать одну коробку, а к следующей вовсе не хотелось переходить. Такими темпами на этой работе она сможет продержаться чуть больше месяца. Это был не самый худший вариант, поэтому можно было здесь задержаться. Эмма посмотрела на часы. Всего лишь два часа ночи. Подперев дверь несколькими коробками, девушка удобнее устроилась в кресле. Пару часов глубокого сна не повредят, а документы могут подождать. Блондинка поставила будильник на 5 часов утра и, обняв себя руками, предалась царству Морфея.
========== Вельвет ==========
На протяжении двух последующих дней Эмма трудилась в поте лица. Каждое утро она ненавидела свою жизнь, она опаздывала, недосыпала, чуть ли не падая в обморок. На переменах девушка иногда успевала делать домашние задания, а иногда Свон просто везло, и её не спрашивали учителя. На занятиях она сидела тихо, редко поднимая голову. Изо всех сил Эмма старалась не спать на уроках, хотя на последней парте соблазн был велик. Это своего рода была проверка на стойкость. Добросовестно отсиживая 6 часов в школе, Эмма направлялась домой.
В эти дни Кара попросила её помыть окна и прочистить дымоход. Свон была благодарна за то, что хоть готовку женщина взяла на себя. И опять вечер. Опять работа. Мистер Крафт вызывал все больше подозрений, он будто жил в этом офисе. Покидая здание рано утром, Эмма постоянно оглядывалась назад, ей казалось, что мужчина её преследует. Своего приёмного отца девушка видела редко, у Альберта случился несчастный случай на предприятии, один из сотрудников забыл снять кольцо перед работой, и вышло так, что станок оторвал палец мужчине. Зрелище не из приятных.
Реджина Миллс перестала думать о своей ученице, но каждый раз на уроках, глядя на эту девушку, её сердце болезненно сжималось, разливая во всех артериях чувство вины, что буквально съедало изнутри. Брюнетка старалась не выделять девушку из толпы, постоянно говоря себе о том, что таких, как она тысячи, и всем помочь она не сможет. Но это были лишь отговорки.
Мал как-то попыталась поговорить с подругой насчёт Эммы, но Реджина сделала как можно холодный тон и сказала, что девочка-подросток больше не занимает её мысли, что это было минутное помешательство.
Наконец, наступила пятница, а это означало, что сегодня последний день учёбы перед выходными, и с работы Эмма сможет уйти сегодня раньше.
Продержись сутки и сможешь выспаться.
За несколько дней Свон спала около 10 часов, поэтому чувствовала она себя неважно. С самого утра девушка поняла, что этот день будет слишком долгим и тяжёлым. Эмма чувствовала лёгкое головокружение, но матери она не стала ничего говорить, для этого пришлось бы её разбудить, а этого ни одна из них не хотела. Блондинка немного раньше вышла из дома, она решила не торопиться на учёбу, свежий воздух немного помогал не уснуть по пути, но Эмма всерьёз задумалась над тем, чтобы прогулять школу и где-нибудь поспать.
6 уроков. Почему в пятницу нельзя сделать сокращенный день? Всем было бы хорошо.
До начала занятий оставалось ещё 20 минут, поэтому Эмма решила провести это время на улице. На территории школы перед крыльцом стояли несколько столов, сюда можно было выходить пообедать, если столовая занята, и проводить перемены на улице - тоже хорошая идея.
Девушка была готова уже лечь на этот стол, голова перестала что-либо соображать. Мысленно Эмма отругала себя за то, что не выпила с утра хотя бы чашку кофе, но и это ей вряд ли помогло. Чтобы хоть как-то отвлечься, блондинка достала из сумки тетрадь по истории, к сегодняшнему уроку девушка выполнила домашнее задание, но отвечать она все же не хотела. Через пару минут усердных повторений Эмма прилегла на стол и, положив под голову рюкзак, уснула.
Девушке даже не успел привидеться сон, через 10 минут раздался звонок. Эмма подскочила от такого звука и начала быстро собирать свои вещи, что-то у неё выпало из рук в ходе спешки, но всё-таки Свон добралась своего класса.
География в исполнении Мэри-Маргарет Бланшар была занимательной, но слушать про Афины, как про развивающуюся страну было утомительно. Эмма нашла у себя дома небольшой блокнотик и теперь могла в нем рисовать. В кабинете погасили свет, на интерактивной доске начали мелькать многочисленные картинки: море, достопримечательности страны, разнообразные отели. Через пару минут блондинка не стала смотреть на слайды. Зачем? Она все равно никогда не поедет куда-то отдыхать. Бессмысленно себя дразнить картиночками.
Без света было тяжело рисовать, но Свон уже привыкла к подобным ситуациям. На белом листе вырисовывались глаза и брови. Этот взгляд был знаком. Но девушка так и не поняла, кому он принадлежал.
На ОБЖ Киллиан Джонс рассказывал про мореплавание. Преподаватель был бывшим моряком. Он слишком увлекался рассказами о себе, забывая про основную цель своего предмета. Девушка поняла, что вздремнуть на его уроке не получится: как только мужчина видел, что кто-то его не слушает, перешептывается или занимается своими делами, он делал замечание. Если учитель делает три выговора, дальше дорога к директору.