Я решительно достала тетрадь и потянулась к переводчику на полке над кроватью. Ну, приступим!
Глава 16. Что таит Розэ
Леон
Приободрив собиравшуюся снова рыдать Розэ, я направился на поиски старой знакомой. Ведьма Сесилия Силли, наставница моего лучшего друга и желанная гостья на материке демонов в целом и в нашем доме в частности.
Женщина нашлась в своём кабинете. Она сидела в кресле, переплетя узловатые пальцы в замок. Её глаза были прикрыты, складывалось ощущение, что старушенция решила прикорнуть, но я точно знал, что она почувствовала моё присутствие. Дым вынес меня в шаге от её стола.
— Что-то ты ко мне не спешил, Лёвушка, — с издёвкой проскрипела она и приоткрыла один глаз, — выглядишь так, словно тобой фамильные кинжалы вытирали. Нравится тебе в этом иномирном рванье ходить. Как только бабка тебе там мозги не выклевала. Или клевать нечего?
— И вам здравствуйте, — ухмыльнулся я, — вы не в пример мне выглядите просто потрясающе. С каждой наше встречей всё моложе и моложе.
— Слишком толсто, Лёва, — хмыкает ведьма и указывает на кресло рядом со столом, — ну что, пакостник, пришибло тебя долгом?
— Ну не сказал бы, что пришибло, — я потёр метку и плюхнулся в кресло, — я думал, будет хуже. Но не помочь этой ведьмочке — просто кощунственно.
— Я довольна, — веско падают её слова, — Розэ нужен кто-то вроде тебя.
— Вы тоже это чувствуете? С ней что-то странное творится, но я не могу понять, — я напряжённо подался к Сесилии.
— Мальчишка, — фыркнула она, открывая и второй глаз, — я должна тебе всё разжёвывать?
— От подсказки я бы не отказался, — ответил недовольно.
— Ты посмотри, огрызается, — хлопнула ладонью по столу старушенция, — характер твой скотский. Чисто папаша, вылитый.
— Ничего не скотский, — сделал вид, что обиделся.
— Не скотский, а демонический, и то правда, — хохотнула ведьма, — ладно, Лёвушка, дам я тебе подсказку. Ты ж дурачок, сам не догадаешься.
— Ауч, — потёр грудь в районе сердца и ухмыльнулся, — одарите меня своей многовековой мудростью, уважаемая ведьма Силли.
— Она моя ученица, — проскрежетала ведьма и уточнила, — личная.
— Что? — мои брови самовольно дезертировали под упавшую на лоб чёлку, — но она родовая ведьма Фардеклёр.
— Пф-ф-ф, — захохотала каркающим смехом старушенция, — советую тебе побольше времени проводить с Розэ и поглубже вникать в её дела, Лёвушка. Тогда и докумекаешь.
— Вы неподражаемы, — хмыкнул я, — скажите, Силли, у Розэ нет никаких психических заболеваний?
— Примерно так же, как у тебя, — ехидно заскрипела ведьма, — теоретически здорова, но способна на безумия.
— На что это вы намекаете? — я сузил глаза, а в груди разливалось облегчение. Приятно ошибиться.
— Ну не я же обменяла свою свободу на желание, — пожала худыми плечами желчная старушенция.
— Мне было одиннадцать, а сила проснулась слишком рано, — я закатил глаза и снова потёр метку, — теперь расхлёбываю.
— Бедненький, — покивала она с издёвкой, а потом уже серьёзно добавила, — Лёва, предупреждаю тебя: не вздумай звать на помощь своего лоботряса-друга или кого-то из родственников.
— Не то, чтобы я собирался, — протянул я, — но почему нет?
— Потому что, — огрызнулась она, — просто сделай, как говорю. Я плохого не посоветую.
— Хорошо, — я кивнул, — больше ничего не посоветуете?
— Убраться с глаз моих, демонюка проклятущая? — она вздёрнула редкую бровь.
— Вы такая злая, — вздохнул я, — а ведь я такой хороший.
— Ну-ну, посмотрим, какой ты хороший, — покачала она лохматой седой головой, — как следует заботься о Розэ. Свободен.
— Слушаюсь и повинуюсь, — хмыкнул я и испарился багровым дымом.
Может, отправиться к Чебурашке? Посмотреть, чем она там занимается. Меня потянуло на более глубокую грань изнанки, туда, где не был виден мир живых, а только сумрачный туман. Я алым клинком вспорол седую клубящуюся массу и огляделся. Мой взгляд напоролся на маленького чертёнка со знаком моего дома на лбу.
— Какого радужного пони? — зарычал, не сдерживая вишнёвый огонь в глазах.
— Ответ госпожи! — в три погибели согнулся служка.
— Слушаю, — выдохнул дымом.
— «Леон, что за дела? Где тебя черти носят? Сначала сбежал к бабушке, а теперь прячешься. Если не хочешь жениться, тебя никто не заставляет. Возвращайся и реши всё как нормальный взрослый демон. Не люблю и не целую, сволочь рогатая», — пропищал испуганный чертёнок, — ответ передать?
— Передай, — я закатил глаза, успокаиваясь, — «Драгоценнейшая, понимаю, вам не терпится меня женить, но мои дела важны и не терпят отлагательств. Повторяю: дайте мне время их решить. Не люблю и не целую в ответ. Пы. сы. Не выдёргивай меня на изнанку ради таких пустяков». Всё, пошёл отсюда.
Я махнул служке, отправляя его в изнанку возле Асара. В груди глухо вилось раздражение. В гробу я видал эту свадьбу, а «невестушку» собственноручно бы прикопал где-нибудь, чтобы только голова торчала. Посидела бы так с денёк, глядишь бы и поняла, что то, что случилось со старшим братом — со мной не прокатит.
Макс, бедняга, пал жертвой женского коварства, беспринципного и беспощадного. История любви старшенького с его невестой уже легла в основу хитовых песен, сериала и нескольких книг у нас на материке. Да-да, на Ратаре у нас всё так же продвинуто, как и на Земле. Только с магическими аналогами.
И даже хорошо, что материк закрыт от остальной Рантальи завесой. Слишком уж демоны… продвинутые. А всё это произошло только потому, что много-много лет назад на Ратар занесло одну шебутную попаданку с Земли по имени Алёна. Мою маму, то есть.
Я с улыбкой вспомнил родительницу. Она такая деятельная и многогранная, никак не может усидеть на месте и не облагодетельствовать какую-нибудь несчастную жертву её энтузиазма. Иногда стоит посещать Землю или внешний мир Рантальи хотя бы для того, чтобы не попасться ей в руки, когда новая идея ударит в её несомненно светлую голову.
Я задумался и не сразу вспомнил, что нахожусь в той проклятой части изнанки, где время идёт вразрез с течением времени в реальном мире. Я рывком вынырнул из вязкого тумана и переместился сразу в комнату Розэ. Моя ведьма ворочалась на кровати и всхлипывала, что-то бормотала испуганно.
Не знаю, как сила дёрнула меня сесть на край кровати и погладить её по лицу, смахивая с щёк слёзы. Тонкие ледяные пальцы вцепились в мою руку и потянули на себя. Я опустился рядом и притянул дрожащую Чебурашку к себе. Она уткнулась носом куда-то мне в грудь и затихла.
Я медленно выдохнул. Приплыли.
Розэ
Остаток вечера я потратила на перевод рун. Дело шло со скрипом и настолько медленно, что даже раздражала. Но в одном я была точно уверена — если я и словила глюки, то очень качественные. Такие руны действительно существовали, а не являлись плодом моего больного воображения.
Я начала перевод с внешнего круга, самого большого из шести. Древние руны очень сложные для понимания, ведь смысл может измениться от любой мелочи. Пока у меня получилось что-то бессвязное и малопонятное. Что-то вроде «Шесть кругов слагаются в один, один сплетён из двух, а два не соединятся из-за второго». Бред какой-то.
Я устало потёрла виски и закрыла тетрадь и переводчик. На сегодня, пожалуй, хватит с меня древних рун. Я приготовилась ко сну, улеглась в кровать и уставилась в тёмный потолок. И всё же, что означает эта странная фраза? И почему только я видела эту схему кругов и рун на доске?
Незаметно меня сморил сон. Сначала мне ничего не снилось, а потом блаженная темнота начала расцвечиваться огненными всполохами и искрами. Они разгорались, становились злее и отчаяннее, а прохладная приятная темнота со вздохом отступала.
Как отступает старшая сестра, когда младший брат начинает кричать и капризничать. Темнота не хотела ссориться, вступать в противостояние. Ей не нужны были конфликты, она просто спокойно ушла. Но огонь будто не замечал её миролюбивости. Он становился злее, громче.
И вот я снова окружена стеной пламени. Оно отчаянно гудит и напирает, загоняет меня в тиски. Снова становится тяжело дышать, едкий дым выжигает глаза и заполняет собой лёгкие. Я не могу кричать, только плачу от собственного бессилия и безысходности.
Но вдруг носа касается вишнёвый дым, он обволакивает, ограждает. Я чувствую на себе кольцо чужих рук, кто-то подхватывает меня и пытается вырваться из огненного оцепления. Я больше не плачу, лишь доверчиво жмусь к худому телу в поисках защиты. Он спасёт меня, спасёт! Не может не спасти!
Блаженная темнота наступает мгновенно, накрывает покрывалом, принося прохладу. Но меня по-прежнему баюкает аромат вишнёвого дыма с нотками корицы и перца. И горячие руки кольцом обвивают тело, защищая от всего. Я тихо вздохнула, проваливаясь в более глубокий сон.
Проснулась я плавно. Сначала возникло ощущение уюта и полной защищённости, потом настиг обволакивающий пряный мужской аромат, подозрительно знакомый. А потом уже я почувствовала, как меня обнимают и тепло дышат куда-то в макушку.
Я застыла, не веря собственным ощущениям. Да не может такого быть! Не может! Или может? Я осторожно приоткрыла один глаз и наткнулась на дыру в серой кофте демона. Он когда-нибудь переоденет свои лохмотья? Всесильный демон, а ходит во рванье второй день уже.
Розэ! О чём ты вообще думаешь сейчас! Этот наглый демонюка покусился на твои честь и кровать, а ты думаешь о том, во что он там одет. С другой стороны, хорошо, что одет. Это задумчиво добавила более сильная часть меня, ненадолго вынырнув из глубин.
Она же побудила меня с силой упереться в демонические плечи и столкнуть наглеца на пол. Леон, распахнул полыхающие алым глаза и утянул меня следом за собой. Я ахнула и плюхнулась на него сверху, с растерянностью и злостью глядя в его багровеющие насмешливые глаза.
— И тебе доброе утро, — хмыкнул он, прижимая меня к себе.
— Ты!.. — выпалила я и попробовала освободиться, — отпусти меня! Что ты вообще делал в моей кровати?
— Спал, — невозмутимо ответил он.
— Спал? — зашипела я рассерженной кошкой, разжигая внутри огонь, — но почему в моей кровати?
— Она удобная, а ты такая тёплая, — мечтательно улыбнулся он, — я спал как младенец.
— Р-р-р, — родился в груди рык и вырвался наружу, — ты же обещал, что не будешь спать в моей комнате!
— Обещал? — приподнял тёмно-вишнёвые брови демон, — вот уж чего точно не было, Чебурашка. И вообще, это я должен тут возмущаться!
— С чего бы это? — опешила я.
— Ты самым наглым образом затащила меня к себе в постель и отказывалась отпускать. Мне пришлось смириться и уснуть, — печальным голосом поведал Леон, — я так страдал, так страдал.
— Ты меня обманываешь, — с сомнением сказала я, разглядывая его хитрую физиономию всего в паре сантиметров от меня, — не могла же я удерживать демона. Мне казалось, ты сильнее меня.
— Я просто очень воспитанный и чуткий, — он подул мне в лицо, и я зажмурилась, — ты так хотела, чтобы я остался, что я просто не мог вырваться и уйти.
Краска бросилась на щёки в мгновение ока, а я только сильнее сжала веки, до серебристых звёзд. Неужели Леон говорит правду, и я сама его затащила? Нет, это невозможно! Я бы так не смогла. Очень некстати в голове всплыл обрывок сна, где из пожара меня выносит на руках человек, пахнущий как Леон. О Матерь-Ведьма!
— Ты так покраснела, — шепнули совсем рядом демон, губы закололо, когда его горячее дыхание коснулось их, — стыдно тебе стало, а, Чебурашка?
Просто оставь меня и дай мне спокойно умереть со стыда! Я поджала губы, чтобы унять странный зуд, и для верности уткнулась лицом в грудь демона. Прожгу ему ещё одну дыру в кофте своим пылающим лицом! Будет знать, как надо мной издеваться.
— Я понимаю, что я просто невероятно очаровательный и жутко удобный, — прогудела подо мной его грудная клетка, — но ты не собираешься на завтрак?
— Я не завтракаю, — пробурчала ему в грудь и судорожно вдохнула запах дымной вишни и перца.
— Зато готова поглотить вселенную вечером, — вибрацией раздался смешок Леона.
Я только промолчала, жмурясь уже от удовольствия. Потому что пальцы демона прошлись по моим волосам и запутались в них, слегка массируя мой затылок. Я согласна умереть вот так у него на груди, вдыхая его запах и жмурясь от приятных прикосновений к коже головы.
— Чем ты вчера занималась, пока меня не было? — поинтересовался Леон.
— Переводила руны, — вздохнула я, упираясь лбом его грудь.
— И как успехи?
— Не очень. Бред какой-то получился, — призналась я, — «Шесть кругов слагаются в один, один сплетён из двух, а два не соединятся из-за второго».
— Что-то странное, — прокомментировал он, продолжая массаж, — ну-ка, а в рунном эквиваленте как звучит?
— Ты разбираешься в древних рунах? — я наконец распахнула глаза, приподняла голову, теперь упираясь в грудь демона подбородком.
— У меня разностороннее образование, — усмехнулся он, глядя мне в глаза.
— Али вас тирати да омара омара талин кахафе ша хафа ог талин та эле, — я вчера столько над ними билась, что они будто выжглись на коре моего мозга.
— Хм, — Леон задумчиво уставился в потолок и заговорил едва слышно, размышляя, — омара омара… Один, но дважды вместе? Ог талин противоречит талин… Вместе и не вместе… Чебурашка, ты точно правильно назвала?
— Точно! Я вчера весь вечер просидела над этой фразой, — надулась я, — что не так?
— У рун странная последовательность, они согласуют друг друга и противоречат, — сказал он и посмотрел мне в глаза, — я бы перевёл эти руны как «Шесть как один, и один рождён двумя, но двое никогда не породят одного, потому что второй против первого».
— Понятней не стало, — я сморщила нос.
— Это грубый перевод, — он хмыкнул, — а теперь слушай объяснение. Руны, даже переведённые, никогда нельзя понять просто так. Тут явно речь идёт о том, что некто по силе равен шести, говорится о его родителях, которые никогда не будут вместе, потому что второй из них ненавидит первого. Больше не будет кого-то, кто будет силён как шестеро. То есть, не будет кого-то, похожего на того самого первого. Где ты, говоришь, взяла эти руны?
— Я не говорила, — потупилась под его пристальным взглядом, начиная пальчиком вырисовывать круги на плече Леона.
— Я бы смог рассказать тебе точнее, что означают эти руны, если ты мне покажешь, откуда их взяла, — сказал демон, — я уже начинаю догадываться, что шесть — это шесть первородных родов, я прав?
— Да, — я прикрыла глаза ресницами, — Силли посоветовала мне углубиться в историю ведьм, эти руны связаны с ней. Я увидела их… случайно. На схеме Круга Роз.
— Покажи мне, — потребовал он.
— Там ничего интересного! — воскликнула я, — я сама разберусь, правда.
— И когда ты стала такой самостоятельной? — сузил глаза Леон, на дне его зрачков заклубился багровый туман.
— Надо когда-то начинать, — ответила смущённо.
— Жестокая ведьма. Разожгла моё любопытство и не дала его утолить, — хмыкнул демон, — а теперь тебе действительно пора собираться, если не хочешь опоздать на занятие.
— Ой! — я подскочила, благо демон меня уже не держал, и заметалась по комнате.
Леон переместился на бывшую кровать Марии-Фелиссы и лениво наблюдал за моими судорожными метаниями. Но брови его то и дело задумчиво хмурились, а взгляд уходил куда-то внутрь себя. Кажется, его зацепила моя схема. Может, стоит поделиться? Он ведь явно знает больше меня.
Но я хочу хоть раз в жизни всё сделать сама, добиться чего-то. И сильная часть меня лишь довольно потирала ручки.
Глава 17. От ворот (не) поворот
Розэ
В класс зельеварения я пришла не самой последней, но большинство мест было уже занято. С третьей парты мне радостно махала Кики, с которой мы вчера так и не увиделись. Судя по всему, она отлично провела время на шабаше и горит желанием рассказать об этом.
— Фардеклёр, — раздался знакомый голос и меня объяло сладкими духами.