«Вот же дрянь, — который раз подумал Влад. — Не думала она… Небось уже гроб собралась заказывать для «любимой» падчерицы… А тут такой облом. Очнулась! Слава богу она не знает всей правды о здоровье девчонки, и ситуация представляется ей в худшем свете. Спасибо Андрею, хорошо поработал с врачом и медперсоналом».
— Вы должны понимать, Влад, что случай серьезный, — печальный вздох. — Девочка не способна ходить и не известно, сможет ли… Обслуживать себя тоже не может… Еще и речь нарушилась… В общем, будет нелегко… А оплачивать такой труд достойно я не смогу. А вы ведь молодой здоровый мужчина, — быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц, кончик языка недвусмысленно скользнул по алым губам, — и вам хочется иного уровня заработка…
— Сейчас у меня такая ситуация, Инга Юрьевна, что я готов на любую оплату, — Влад принял ее игру и как бы невзначай бросил взгляд на ложбинку груди в открытом вырезе блузки. — И крышу над головой…
— Ну это я могу вам предоставить… — она эффектно сменила положение ног, сверкнув кружевной полоской чулок. — Как говорится, и кров, и еду, и маломальскую оплату…
— Я был бы этому просто счастлив! — с преувеличенной радостью отозвался Влад. — И выложусь на сто процентов…
— Мне нравится ваш энтузиазм, Влад, — Инга усмехнулась, прикусив кончик длинного ногтя. — Но можно напрягаться не так сильно… Достаточно будет минимального ухода. Кстати, вы же умеете делать массаж?
— Конечно, — с готовностью ответил Влад. — Несколько видов лечебного, а также расслабляющий, тонизирующий…
— О, может, еще и эротический? — Инга насмешливо и одновременно многозначительно вздернула бровь.
«И эротический тоже», — сказал бы без стеснения Влад Разумовский. Но Владу Турчину пришлось смутиться и промычать что-то невразумительное, глупо улыбаясь. Инга на это уже громко рассмеялась, красиво откинув голову и обнажая ровные белые зубы. «И во рту у нее с десяток тысяч долларов, — заключил Влад. — Виниры отменные».
— Я, конечно же, пошутила, — произнесла Инга, осторожно вытирая мизинцем выступившие от смеха слезы. — Но если когда-нибудь после тяжелого дня сделаете мне массаж, буду благодарна… Не откажете?
— Нет, конечно, — Влад снова нацепил смущенную улыбку.
— Ладно, так уж и быть, попробуем с вами поработать, — Инга уже не улыбалась, приняв деловой вид. — Завтра мою падчерицу выписывают, поэтому сразу же можете приступать к работе… Поможете транспортировать ее из больницы. Остальное решим уже дома. Значит, жду вас завтра в больнице, в десять утра. Только без опозданий… Мне еще на другую встречу успеть надо.
Она спала, когда Влад пришел. Уже не такая болезненно-серая как две недели назад, но все еще бледная, без тени румянца на щеках. В прошлый раз Влад едва ее рассмотрел, сейчас же взгляд невольно останавливался то на длинных пушистых ресницах, слегка подрагивающих во сне, мягком овале лица, тонкой шее… А какие у нее были волосы! Густые, цвета горького шоколада, длиной, наверное, до лопаток. Влад любил, когда у женщины длинные ухоженные волосы, можно сказать, это был один из его фетишей. Ему нравилось их гладить, пропускать сквозь пальцы, ощущать их мягкость и шелковистость…
Но еще сильнее волос взгляд Влада притягивали губы девушки: в меру полные, очерченные. Манящие, несмотря на мелкие трещинки от пересыхания.
«А ведь я видел ее уже когда-то!» — вдруг вспомнил Влад. Только давно, очень давно… Еще до его переезда в США. Да, как раз после развода родителей. Он встречался с отцом, и тому надо было заехать к другу, что-то передать. Друг и был Перовым, и вместе с ним встречать гостей выбежала девчушка, чернявая, загорелая и перепачканная вишней, миску с которой прижимала к груди. Влад как раз из той встречи и запомнил больше ягоды, сочные, бордовые, чем какую-то мелюзгу. А для него, шестнадцатилетнего, эта девчонка и была мелюзгой. Влад задумался, подсчитывая: на сегодняшний день ей, со слов Андрея, двадцать, значит, тогда было четыре или около того. Мелюзга… Да и сейчас тоже, хоть и подросла, превратившись в весьма привлекательную девушку. Какому-нибудь парню повезет… Или уже повезло. Впрочем, Андрей не упоминал, что у Ксении Перовой есть молодой человек. Что ж, значит, у нее еще все впереди…
Влад все же не удержалась и прикоснулся к ее щеке, затем губам… Руку успел одернуть вовремя: Ксения протяжно выдохнула, просыпаясь. Он даже отошел на несколько шагов, чтобы не напугать ее или вызвать подозрения. О своем порыве постарался забыть, как о чем-то малозначимом. В конце концов, уже начиная с сегодняшнего дня ему придется прикасаться к ней постоянно, и к этому надо относится как к работе, не более того.
Она распахнула свои глаза. Светло-карие, как янтарь, подсвеченный солнцем. В них сразу вспыхнула тревога, и чтобы ее погасить, Влад быстро заговорил:
— Добрый день, Ксения Валерьевна, не пугайтесь. Мое имя Влад. Меня наняли, чтобы помочь вам в реабилитации после болезни, — речь, как и интонация уже были отрепетированы заранее. — Теперь я буду с вами безотрывно двадцать четыре часа в сутки, ухаживать, гулять, выполнять необходимые упражнения, физиопроцедуры, в том числе и лечебный массаж. Моя задача, чтобы вы поскорее вернулись к нормальной жизни. Вы можете обращаться ко мне с любой просьбой и в любое время.
Но она продолжала смотреть на него настороженно. Открыла было рот, силясь что-то ответить, но речевые связки пока были ей не подвластны. Влад знал о ее временной потери голоса, поэтому поспешил успокоить:
— Не волнуйтесь, Ксения Валерьевна. Сейчас Инга Юрьевна оформит все документы на вашу выписку, и мы поедем домой.
Но после упоминания мачехи, она, кажется, разнервничалась еще больше, а вскоре заявилась и сама Инга Перова.
— Ксюшенька, — пропела она голосом любящей мамочки. — Тебя выписывают, милая. И вижу, ты уже познакомилась с Владиком, — самого Влада внутренне передернуло: он терпеть не мог, когда его имя превращали во «Владика». — Надеюсь, вы поладите. Влад, — Инга одарила его кокетливым взглядом. — Сходи за коляской…
За время пока Влад отсутствовал, атмосфера в палате стала еще более гнетущей и напряженной. В глазах Ксении застыли слезы, а отсутствующий взгляд уперся в некую невидимую точку на стене. Влад подошел к ней:
— Давайте, Ксения Валерьевна, поднимемся, — он сам одернул одеяло и подхватил ее на руки. Легкая какая…
Она же словно одеревенела, сжалась. Боится или стесняется?
— Вот так… — Влад посадил девушку в коляску, прямо в больничной сорочке. Инга не удосужилась принести ей одежду, отмахнулась: мол, на улице лето, а дома все равно обратно в кровать ляжет, зачем переодевать? Но Влад тем не менее раздобыл плед у старшей медсестры (Андрей потом рассчитается), которым и прикрыл Ксеню. Она никак на это не среагировала, разве что напряглась больше и стала еще отрешенней.
— Идемте скорее, — скомандовала Инга. — Я уже опаздываю…
— Привет, Ксюха! — произнесла она, усмехнувшись, но та даже не дернулась и не удостоила ее взгляда. — Ах, да, ты ж не можешь ответить. Сорян.
— Марина, сядешь за руль, — Инга бросила ей ключи. — Подкинешь меня до одного места, потом поедете домой. — Влад, только не поцарапай машину коляской…
— Так это и есть Влад? — Марина окинула его заинтересованным взглядом.
— Добрый день, — поздоровался он невозмутимо и снова подхватил на руки Ксеню, на этот раз, чтобы перенести ее на заднее сидение машины.
— Ну привет… — протянула Марина.
— Ты садишься или нет? — нервно одернула ее мать. — Давай, шевелись, мне некогда. Влад, — крикнула она уже из машины, глядя на него в боковое зеркало, — и багажник мне не испорть этой гребаной коляской!..
— Не волнуйтесь, Инга Юрьевна, я аккуратно, — ответил он, укладывая сложенную коляску. Затем закрыл багажник и сел рядом с Ксенией.
— Поехали, — махнула дочери Инга, и машина тронулась.
Глава 3
При виде Марины мое настроение испортилось еще сильнее. Впрочем, куда уж хуже… И вообще, в отличие от своей матери, она просто язва и мелкая пакостница, на большее ее собственной фантазии не хватает. В голове у нее только тусовки с подружками и трансляция своей жизни в инстаграм. Другое дело, если она действует, подстрекаемая Ингой… В паре их выносить тяжелее. Иногда просто невозможно.
Да, по фигу… Не хочу больше о них думать. Ни о них, ни о ком-то другом. Даже об этой двухметровой «сиделке», занимающей пол салона машины. Кстати, а как будет «сиделка» в мужском роде? «Сиделец»? Я невольно хмыкнула, а «сиделец» сразу обернулся. Ну а я отвернулась. Уставилась в окно. Нечего на меня глазеть, самой от себя тошно… Еще и эта слабость во всем теле, голова гудит, словно после пьянки. Хотя, откуда мне знать, каково оно — похмелье? Никогда еще в жизни не напивалась. Может, стоит начать? Напиться и забыться. У папы, кстати, в кабинете должен был остаться коньяк и виски… Надо будет попросить Алевтину, чтобы принесла. Нет, она точно не принесет, еще и лекцию прочитает о вреде алкоголя. Тогда, может, «сиделку» послать?
Я покосилась на него, на этот раз, чтобы не заметил: серьезный такой, аж страшно. И так бы никогда не сказала, что «простачок»… Глаза уж больно умные. Голубые, кстати. Прямо нордический мужчина. И при этом «сиделка». Абсурд.
Мачеха вышла около какого-то офиса, и без нее в машине даже дышать стало легче. Зато Марина включила на полную громкость радио и стала подпевать, искажая слова песни до невозможности. Иногда она поглядывала в зеркало заднего вида на мою «сиделку», но тот будто не замечал ее взглядов, рассматривая город за окном.
Наконец МКАД, знакомый съезд, шлагбаум охраны коттеджного поселка… И ворота нашего дома. Еще месяц назад я бы счастлива была вернуться сюда, несмотря на соседство мачехи и ее дочки, но теперь, без папы… Все здесь вмиг стало чужим.
— Ее комната на втором этаже, — сообщила Марина «сиделке», заглушая мотор. «Ее» — это, конечно же, моя. — А твоя… Кажется, мама выделила тебе комнату на первом. Надо спросить у Алевтины… Хотя, ее до вечера не будет, у нее выходной.
Какая жалость… Домработница Алевтина — единственный человек, которого я бы рада была увидеть.
— Вещи твои где? — Марина продолжала разговаривать только с мужчиной.
— В багажнике, — ответил тот. — Рюкзак…
— И всего-то? — усмехнулась она. — Хорошо вам, мужикам, для гардероба хватает и рюкзака…
— А больше и не надо на первое время, — Влад тоже улыбнулся, — лето же… Я на днях съезжу за оставшейся сумкой, она у меня на вокзале в камере хранения…
— Ясно, — Марина вышла из машины. — В общем, вы тут разбирайтесь, скоро мама приедет, определит тебя куда-то.
— Спасибо, — он тоже покинул машину. Обошел ее и открыл дверцу с моей стороны. — Покажете мне свою комнату, Ксения Валерьевна?
Его улыбка снова раздражала, как и голос, и глаза… Голубые. Я нехотя кивнула, а он ловко достал меня из машины, подняв на руки. Опять. И даже пледом умудрился прикрыть, держа на весу.
— Обхватите меня за шею, — попросил меня после. — Так будет удобней и вам, и мне. Я отнесу вас в вашу комнату. Это выйдет быстрее, чем на коляске.
Господи, кто бы мог подумать, что первый мужчина, который будет носить меня на руках — это медработник, нанятый мачехой. И в эти моменты я буду чувствовать себя не прекрасной принцессой, а… немощной калекой.
Я все же обвила его шею руками, не очень уверенно, но так действительно было удобней. Насколько это было возможно в моем положении. Сердце от смущения билось чаще, отдаваясь в ушах, я старалась не думать, что прижимаюсь к мужской груди и даже чувствую стук его сердца тоже. И теперь отчетливей ощущаю аромат его туалетной воды, в который вплетаются горьковатые нотки пота и чего-то еще, чему трудно дать объяснение, но от чего почему-то странно щекочет в груди и хочется вдыхать снова и снова. Может, это и есть запах мужчины?
От таких глупых и неуместных мыслей бросило в жар, а потом стало стыдно, что я стала злиться теперь на саму себя. А между тем Влад уже уверенно поднимался по лестнице. Той самой, с которой я упала. И падение с нее — последнее, что я помню до того, как очнулась уже в больнице неделю спустя. От воспоминаний на миг остановилось сердце, и я зажмурилась.
— Все в порядке? — тут же услышала голос «сиделки».
Кивнула и вновь отвернулась от его испытующего взгляда.
— Где ваша комната? — спросил он тогда.
Я показала рукой на знакомую дверь. Влад открыл ее локтем, и мы оказались внутри. Так чисто, светло, видно, что Алевтина постаралась подготовить комнату к моему возвращению. Моя спальня была для меня убежищем, норой — местом, где я могла спрятаться от всех невзгод и не выходить отсюда днями.
Влад бережно опустил меня на кровать, поправил плед.
— Я сейчас схожу за остальными вещами, — но будто намеренно не упомянул о кресле, — и мы определимся с тем, что будем делать дальше. Хорошо?
Поскольку ответить я не могла, пришлось снова кивать. Как болванчик, ей-богу…
Он вернулся быстро. Вкатил коляску и оставил ее в углу, будто понимал, что видеть мне ее совсем не хочется. Затем снова ушел и теперь отсутствовал многим дольше, даже стало чуточку любопытно, куда он пропал, не предупредив. Может, Инга приехала и показывает ему его комнату? Или Маринка отвлекла? Было заметно, что она сразу положила на него глаз. Сейчас точно будет окучивать. Она у нас девушка без комплексов, с опытом… Скольких парней после вечеринок сюда перетаскала, даже папу не стеснялась. Заявиться посреди ночи с очередным ухажером, пьяная, хохочущая, а потом стонет как кошка до утра, так что через стенку слышно. Папа после женитьбы на Инге вроде как из добрых побуждений поселили ее по соседству со мной, надеясь, что мы «подружимся» и станем «как сестрички». Наивный…
— Я принес вам обед, — Влад появился так внезапно, что я внутренне вздрогнула, выпадая из своих мыслей. — Лева специально приготовил для вас все питательное и полезное, чтобы вы набирались сил и поскорее выздоровели. Так он и попросил передать.
Так, значит, уже с поваром раззнакомился… Лева, конечно, дядька неплохой, но ужасный сплетник. Очень любит с Васей, приходящим садовником, перемыть всем в доме кости. Хотелось бы предупредить Влада, чтобы был с ним поосторожней, но, увы, не могу… Так что пусть разбирается сам.
Куриный бульон, мясное рагу, фруктовый салат — оказывается, я все же соскучилась по Левиной еде.
— После обеда вы можете немного отдохнуть, — сказал Влад, пока я ела. — Потом я покажу упражнения для разрабатывания мышц ног, которые мы будем с вами делать в ближайшие дни. Массаж начнем делать с завтрашнего дня, поскольку его лучше выполнять с утра. Вечером, если хотите, можем прогуляться. Если что-то желаете еще, говорите…
Говорите, ага… Я невесело усмехнулась.
Но Влад, надо же, быстро понял свою «оплошность»:
— Извините, не так выразился. Минутку… — он вначале огляделся, будто в поисках чего-то, затем достал из нагрудного кармана смартфон, пробежался пальцами по экрану и протянул мне. — Напишите.
На экране было открыто приложение с «Заметками». Значит, он предлагает мне общаться таким образом… Что ж, все ж лучше, чем ничего. И первое, что я набрала, было: «Найдите мой телефон». Подумала и быстро добавила: «… пожалуйста».
— Я спрошу у Инги Юрьевны, — пообещал Влад, прочитав. — Что-то еще?
«Алевтина еще не вернулась?»
— Домработница? — уточнил он, и я кивнула. — Нет. Я слышал, что она будет не раньше восьми вечера.
Я расстроенно вздохнула. Мне очень хотелось принять ванну, но теперь я даже такую мелочь не могла сделать без чьей-то помощи. А кого еще просить, как не Алевтину?
— Может, я смогу вам помочь? — спросил Влад.
Я отрицательно замотала головой.
— Тогда я унесу это, — он мягко улыбнулся и забрал у меня поднос с пустой посудой.
А у меня аж скулы свело от этой его «сладкой» предупредительности и услужливости.
Влад удалился с подносом, а вот телефон свой оставил. Я собралась отложить его в сторону, как он внезапно беззвучно завибрировал прямо у меня в руке, а на экране высветилось: «Отец». Я растерянно смотрела на отчаянно жужжащий смартфон и не знала, что делать. Ответить я в любом случае не могла, да и неприлично это. Хозяин же телефона ушел неизвестно на сколько, но вдруг это какой-то важный звонок?