— Джерри моя пара. Она всегда была моей. Ты знаешь это с тех пор, как мы были детьми. Я не Гербин и никогда им не буду.
Мандро шагнул вперед, но, вспомнив, что обнимает свою пару, просто зарычал. Он опустил Элну так, что ее ноги коснулись земли, но продолжил удерживать ее за талию.
— Я запрещаю!
— Дело уже сделано, — Вэн подошел к своим родителям. — Если не слышишь слова, тогда поверь своему обонянию. Джерри моя истинная пара. Однажды она станет матерью моих детей.
— Ты не имеешь право что-либо запрещать, — Трэйс встал рядом с Вэном. — Он больше не твой ребенок. Он мой страж.
— Она же человек. Они слабы! — прошипел Мандро. — Она не может родить поколение, достойное нашей родословной.
— Я удочерил ее, признав своей дочерью. Хорошо подумай, прежде чем снова произнести эти слова, — Трэйс огляделся по сторонам. — Я надеялся объявить об этом в более позитивной обстановке, но все пошло не по плану. Кленц был для меня хорошим другом, поэтому я поклялся, что буду заботиться о его дочери, как о собственной, если с ним что-нибудь случится. А как это сделать без удочерения? — он сердито посмотрел на Мандро. — Она всегда была частью нашего клана, а теперь еще и член моей семьи. Понятно?
Вэн почувствовал боль, когда осознал реакцию родителей, ведь они побледнели. Отец попятился назад, волоча за собой мать. Его рот открылся, закрылся, потом снова открылся… но с губ Мандро не слетело ни слова.
Маленькая ладонь прижалась к его спине, и Вэн потянулся к своей паре. Он знал, что это была Джерри. Она прислонилась к его боку. Вэн был рад, что она была рядом. Он обнял ее одной рукой и крепко прижал к себе.
Его отец развернулся, поднял свою пару на руки и умчался в лес. Вэн смотрел им вслед.
Трэйс повернул голову и обратился к Вэну:
— Они должны были услышать это. Теперь они либо адаптируются, либо нет. Но это их выбор, а не твой.
Вэн знал, что лидер был прав. Однако он ненавидел то, что клан стал свидетелем этой напряженной сцены. Его родители были слишком горды и только что пережили не лучший момент в своей жизни.
Трэйс подошел к двери и улыбнулся.
— И кто говорил, что собрания клана скучны?
Несколько человек засмеялись.
— Джерри вернулась, а Вэн спарился. Как я уже говорил, за этим последует праздник. Для тех, кто еще не встречался с Джерри, представьтесь ей сегодня. Она выросла вместе с нами, так что никаких секретов. Им нужно несколько дней, чтобы сблизиться, поэтому мы устроим клановый обед в субботу. К тому же нас навестят другие кланы. У них тоже есть повод для празднования. Вэн позаботился о последнем вампире, который напал на человеческий город и клан Лорна. Угроза миновала.
Вэн заметил, как многие члены клана начали улыбаться. Трэйс ходил между людьми, отвечая на вопросы. Некоторые из его друзей хотели снова поболтать с Джерри. Молодежь тоже направилась к ним, желая представиться. Вэн продолжал обнимать Джерри, но не переставал окидывать взглядом окрестности, надеясь, что его родители не вернуться.
* * *
К тому времени, как Вэн отвел ее домой, Джерри чувствовала себя совершенно разбитой. Приятно было видеть знакомые лица. Дети хотели прикоснуться к ее волосам, коже и расспросить о человеческом мире. Самые неприятные вопросы касались ее матери.
— Ты действительно хорошо справилась.
— За исключением лжи.
Вэн открыл входную дверь, принюхался и жестом пригласил ее войти. Она догадалась, почему он это сделал. Его родители ушли с собрания и больше не возвращались. Ни один из них не был в восторге, узнав об их спаривании. Впрочем, Джерри и не ожидала хорошей реакции. Но кровопролития не произошло, хоть какая-то положительная сторона.
— Ты объяснила, что твоя мать живет со стаей в Калифорнии. Так где же в этом ложь? — он закрыл дверь и запер замки.
Джерри нахмурилась.
— Потому что есть реальная возможность, что ее уже нет в живых. Почему ты запер дверь?
— Из-за родителей. Привычка, которую я приобрел благодаря им. Не хочу, чтобы они сюда заходили.
— Как думаешь, они придут за мной?
Вэн замешкал.
— Это было бы глупо.
— Но, по твоему мнению, они рискнут? Просто ответь.
Он пожал плечами.
— Они уже не те, что были раньше. Я так и не понял, на что они теперь способны. Мне не хочется рисковать. Сегодня утром я проверил все окна. Они надежно защищены. Чтобы попасть внутрь, им придется выбить дверь или разбить стекло.
Черт. Она ненавидела то, что из-за родителей Вэн постоянно находился настороже. В этом не было вины Джерри, но ситуацию все равно можно было охарактеризовать как полный отстой. Она подошла к Вэну, обняла его за талию, закрыла глаза и прижалась щекой к мужской груди.
— Я люблю тебя.
Он крепко обнял ее в ответ.
— Я тоже люблю тебя. Ты не должна винить себя за их действия.
— Знаю. Ты тоже не должен себя винить.
Вэн промолчал, поэтому она открыла глаза и посмотрела на него снизу вверх. От мучительного выражения на его лице у нее заныло в груди.
— Когда умирает любимый, человек может потерять душевное равновесие. Некоторые могут восстановиться, но другие утопают в своем горе. Я наблюдала за матерью, когда с ней происходило подобное. Потеря пары изменила ее.
— Просто я все никак не могу понять, почему им было недостаточно меня.
— Пожалуйста, не думай об этом. Я уже терзала себя таким образом, но это никуда меня не привело. Мы с мамой разговаривали практически каждый день, я умоляла ее наладить свою жизнь. Я ведь была ее дочерью, значит, она могла найти в себе силы, чтобы остаться в реальности. Но этого не случилось. Она все глубже погружалась в горе, разрушая свою и мою жизни. Я так и не сумела вытащить ее из этого состояния. Мы с тобой уже разговаривали об этом, моя мать пила и, по моим подозрениям, принимала наркотики. Стая, с которой она связалась, стала очередным тревожным звонком, что мама одержима идеей самоуничтожения. Придурок напал на меня, но она встала на их сторону. Тем не менее я все равно не хотела просто сбежать. Я умоляла ее уйти вместе со мной, но она отказалась.
Вэн погладил ее по спине.
— Мне очень жаль.
— Это либо нужно было прекратить, либо утонуть во тьме вместе с ней, Вэн. Мама подвела меня. А не наоборот. Твои родители сделали с тобой то же самое. Они так и не поняли, но ты восхитительный сын. Никогда не позволяй им навязывать, что ты нечто меньшее. Это выводит меня из себя.
Слабая улыбка тронула его губы.
— Я злюсь на твою мать.
— Как и я, тем не менее я не позволю этому съесть меня. У нас дерьмовые родители. Зато теперь мы есть друг у друга.
— Не хочешь связаться с Кэрол и рассказать, что мы спарились?
— Нет.
— Возможно, она покинула стаю и начала новую жизнь.
— Тогда я тем более не знаю, как ее найти. Ее парень не разрешал ей иметь собственный телефон. Он был властным придурком. Но, может, это к лучшему. Я смирилась с потерей мамы в тот день, когда она предпочла стаю своей дочери. Кроме того, мне нравится представлять, что благодаря крови она все-таки превратилась в ликана и сбежала с каким-то горячим новичком, который не принял порядков стаи, — Джерри улыбнулась. — В моих мечтах он признал в ней свою пару, и они стали жить долго и счастливо. Может, она даже родит ему несколько малышей.
— Ты разбиваешь мне сердце, златовласка.
— Это называется надеждой. Я тоже когда-то мечтала о тебе, — она пробежалась руками по его груди и впилась пальцами в его шею. — И вот мы здесь.
Вэн ухмыльнулся.
— Одни в твоей хижине.
— Мы должны решить, в каком доме будем жить.
— Мне плевать, пока мы в одной постели.
Она рассмеялась.
— Кстати, как насчет того, чтобы еще раз проверить пружины матраса?
— Для начала тебе нужно поесть. Ты пропустила обед, а еще у тебя урчит в животе.
— Сначала секс, потом еда.
— Еда, потом секс.
— Неужели ты хочешь поссориться, Вэн?
Он провел ладонями по ее попке, стиснув обе ягодицы своими большими руками, и приподнял девушку.
— Я же твоя пара. Это всего лишь проявление заботы.
Джерри обхватила ногами его талию.
— У нас медовый месяц. Я хочу много секса. У нас есть годы, чтобы наверстать упущенное.
Вэн прошел на кухню и усадил ее на стойку.
— Сначала еда, — он наклонился и прикусил ее нижнюю губу. — Мне бы не хотелось, чтобы ты упала в голодный обморок прямо во время секса. Кроме того, я хочу произвести на тебя впечатление своими кулинарными способностями.
— На данный момент меня больше интересует, что ты можешь делать в спальне.
Он отпустил ее и попятился.
— Как насчет компромисса?
— Предлагай.
— Сейчас я что-нибудь приготовлю, но мы поедим обнаженными в постели.
Джерри усмехнулась.
— Договорились. Только не готовь горячее. Я хочу съесть это с твоего тела.
Он зарычал.
— Дразнишь.
— Это ты настаиваешь на обеде.
Вэн рывком открыл холодильник.
— У меня множество ингредиентов для бутербродов. Их можно быстро приготовить.
Она спрыгнула со стойки, пока Вэн рылся в холодильнике. Когда он встал и повернулся, в руках у него было много разных продуктов. Вэн удивленно открыл рот, когда Джерри оттянула свою рубашку, демонстрируя грудь.
— Что ты делаешь?
— Один из моих инструкторов недавно напомнил, что мне стоит показать сиськи, если я подвергнусь нападению. Он заявил, что вместо причинения вреда мужчина захочет меня трахнуть. Неужели он был прав?
Вэн зарычал, не в силах отвести взгляд от ее груди.
Джерри отступила.
— Давай, мальчик. Хороший песик. Следуй за мной.
Вэн повернулся и закинул все обратно в холодильник. Захлопнув дверцу и повернувшись лицом к Джерри, он снова зарычал.
— Как ты меня назвала, златовласка?
Она рассмеялась.
— Давай поиграем с косточкой. Где-то в твоих штанах спрятана одна, верно?
Вэн ринулся вперед, но она увернулась и побежала в спальню.
Он поймал Джерри прежде, чем она добралась до двери, и, подняв, уткнулся лицом в ее шею. Вэн глубоко вдохнул. Одной рукой он обнял Джерри за талию, а второй сжал ее грудь.
— Ты так чертовски хорошо пахнешь, — он понес девушку в спальню. — Я пытаюсь быть заботливой парой.
— А я усложняю тебе жизнь?
— Очень усложняешь.
Он приподнял ее чуть выше, отпустил грудь и повернул в своих объятиях.
— Я так сильно скучал по тебе. Моя душа умирала с каждым днем разлуки.
Джерри обхватила ладонями его лицо и поцеловала. Вэн упал на кровать, перевернувшись так, чтобы Джерри оказалась сверху. Она оседлала его колени и села.
— Моя душа тоже умирала. Но теперь мы вместе, значит, пора наслаждаться каждым мгновением, проведенным вместе, — нагнувшись, она стала расстегивать его джинсы. — И я действительно проголодалась… по твоему вкусу.
— Ты чертовски сексуальна.
— Как и ты, сладкий. А теперь приподними бедра и помоги стянуть штаны. Ты весишь целую тонну.
Он поднял бедра на несколько дюймов.
— Злая пара.
— Повтори это, и я высосу из тебя всю жизнь.
— Моя сексуальная, совершенная пара.
— Вот так-то лучше, — она спустила джинсы достаточно низко, чтобы освободить член. Вэн не носил нижнее белье. — Ляг на спину. Идеально. Никогда не меняйся, Вэн, — Джерри откинула волосы, чтобы они не мешали, и немного поддалась вперед, чтобы дотянуться до члена ртом.
— Я всегда мечтал о твоих губах, обхватывающих меня, — простонала Вэн.
— Когда мы вместе, мечты сбываются, — Джерри открыла рот и нежно всосала толстый ствол члена, проводя языком по головке. Ей нравилось низкое рычание, которое издавал Вэн, пока она узнавала вкус своей пары.
Джерри смаковала Вэна, сосредоточив на нем взгляд. Он откинул голову назад, открыв рот и продемонстрировав клыки, пока она доставила ему удовольствие. Его руки стискивали простыню, но когда из его пальцев проросли когти, Вэн отпустил ткань. Звериные звуки, которые он издавал, возбуждали Джерри. Он всегда так влиял на нее.
— Я не могу сдержаться, — прорычал он.
Она начала двигаться быстрее, принимая его глубже. Все тело Вэна напряглось, но вдруг он резко дернул бедрами, оттолкнув Джерри. Сев, он схватил ее и перевернул на спину.
— Зачем ты это сделал?
Вэн соскользнул с кровати, схватил девушку за лодыжку и рывком снова ее перевернул. Поставив Джерри на колени, Вэн прижался к ее спине, стягивая с нее брюки и трусики.
— Мне нужно быть внутри тебя, когда я кончу, — прорычал он.
Джерри простонала его имя, когда Вэн медленно толкнулся в нее. Она вцепилась в кровать ногтями, зная, что, в отличие от Вэна, не сумеет разорвать простынь в клочья. Он замер, когда полностью вошел в нее. Мгновение спустя Вэн стал быстро и глубоко двигаться, трахая Джерри так, словно от этого зависели их жизни.
Он схватил ее за волосы, откинул их в сторону и укусил. Боль и удовольствие быстро толкнули ее через край. Джерри выкрикнула его имя, зная, что он кончил одновременно с ней.
Они оба тяжело дышали, когда Вэн извлек клыки из ее плоти и лизнул ранки. Джерри продолжала лежать, чувствуя себя так, словно в ее теле не осталось ни единой косточки.
— Не знаю, что это было, но я не жалуюсь.
— Гребаная сторона ликана, — проворчал Вэн. — Ко мне в голову пришла мысль: «если я кончу, а на самом деле эта сперма могла зачать малыша моей паре?». Вот как ты оказалась в таком положении. До сих пор хочешь шутить про собак, златовласка?
Джерри засмеялась. Ей никогда не наскучит быть парой вамп-ликана.
Глава 19
Вэн не был в восторге от того, что их поздно вечером вызвали в дом Трэйса. Так как они с Джерри собирались впервые после спаривания вместе принять ванну. Тем более ему все же удалось ее накормить. Она стояла рядом, держа его за руку, когда он постучал в входную дверь.
Трэйс сразу открыл дверь.
— Входите.
— Что случилось? Опять что-то с моими родителями? Все плохо, верно?
Джерри обняла Вэна, бросив на него встревоженный взгляд. Он ненавидел тот факт, что его родители представляли для нее опасность. Вэн хотел, чтобы она, как его пара, чувствовала себя защищенной. Трэйс жестом пригласил их сесть на диван.
Вэн провел Джерри внутрь, но садиться не стал.
— Говори уже. Что они натворили?
Трэйс закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
— Они сообщили мне, что больше не желают быть частью нашего клана.
Вэну пришлось напрячь ноги, чтобы не упасть на задницу. Настолько он был ошеломлен.
— Что?
— Они хотели получить мое разрешение уехать. Я никогда не заставляю кого-то оставаться. Поэтому я сделал несколько звонков. Мне не хотелось просить Лорна брать их к себе. У него и так достаточно хлопот без нескольких проблематичных вамп-ликанов. Велдер и Крокер согласились их принять. Твои родители решили переехать на территорию Крокера. Кажется, они обрели там нескольких друзей.
— Именно оттуда пришли большинство женщин, которых они пытались мне навязать, — Вэн немного пошатнулся. — Я поговорю с ними.
— Они уже уехали, Вэн. Думаю, они покинули собрание, чтобы упаковать вещи в грузовик. Им оставалось лишь получить официальное разрешение на выезд. Я наблюдал, как твои родители отъезжают, а затем приказал одному из стражей следить за ними до тех пор, пока они не покинут нашу территорию, — Трэйс шагнул вперед. — Мне очень жаль, но это, наверное, к лучшему. Каждый из них дал слово, что не будет пытаться причинить вред Джерри или вашим детям.
Джерри дернула Вэна за руку, потянув к дивану. Она использовала силу, что он в итоге тяжело сел. Девушка забралась к нему на колени и обняла.
— Мне очень жаль.
Трэйс рухнул в кресло рядом с ними, с беспокойством наблюдая за Вэном.
— Я не предвидел подобного.
Вэн никогда не предполагал, что его родители могут покинуть клан.
— По крайней мере, мне не пришлось никого убивать.