-Это ты в каком смысле?
-И в том, и в другом.
Переворачиваю на сковородке непослушный блин:
-А знаете, откуда пошло выражение "первый блин комом"?
Кира с Хардом качают своими маленькими головками, и заинтересованно смотрят на меня.
-Так вот, правильное звучание этого выражения - "Первый блин - камам!". Камом называли славяне косолапого зверя, которого мы называем медведь. Страшный зверь, боялись его древние, и задабривали по весне, раскладывая на пеньках первые блины (первый блин - камам). Охотники, когда шли на охоту, никогда не называл настоящим именем объект своей добычи, дабы не вспугнуть удачу. Так лось у них был - сохатым, заяц - косым, а кама - "мед уедь", то есть кушающим мед.
Я возвращаюсь к блину, и слышу вопрос Харда:
-Почему люди такие глупые?
-Не глупые, а - суеверные. По какой-то причине, им легче верить в приметы, в знаки, и в то, что можно задобрить, или спугнуть удачу, чем верить в Бога, надеяться на Него, и любить Его. В первую очередь, любить...
На кухню входит Элена, и прерывает нас:
-Госпожа. Пришел Советник Найт, и просит Вас о встрече.
-Зови.
Смотрю на часы - семь вечера, Свадьба - через девятнадцать часов.
Мой будущий муж приветственно целует меня, потом подходит к детям, которые уже вскочили со своих мест для того, чтобы повиснуть на нем:
...Найт... Найт... привет, ты же сказал маме, что будешь занят, и не сможешь прийти к нам в гости... Хорошо, что ты пришел... Мама блины жарит... Ты любишь блины?
Дети говорят, перебивая друг друга и не дожидаясь от него ответов.
Мой жених усаживает их на стулья, и смотрит на меня с недовольным выражением лица. Что?
Хард не преминул отличиться:
-Ой, Найт, ты сейчас прям как наш папа, когда видел маму на кухне. Он тоже из-за этого та-а-к бесился.
Кира ведет себя, как всегда, когда речь заходит о папе, которого она никогда не видела:
-Как? Расскажи мне, как он бесился.
-Да так же, как Найт. Встанет, и начинает буравить маму взглядом.
-А мама? А что мама?
-А мама делала вид, что не замечает.
-А потом, а что было потом?
-А потом папа начинал говорить: "Любимая, это же - огонь, и ты можешь обжечься" или "Бэмби, это же - нож, и ты можешь пораниться. Если не хочешь, чтобы рабы готовили нам еду без помощи режущих предметов, воздержись от этой части дома"
-А мама?
Тут уже встреваю я:
-А мама говорила, что вовсе не любит готовить, и что делает это очень редко, и только в том случае, если ей этого очень хочется, или у нее есть для этого настроение.
Найт подходит ближе, ближе, совсем близко, почти вплотную, смотрит через мое плечо на сковороду, и его дыхание касается моей шеи. Я слегка отпрянула, и увидела его голодный взгляд:
-Пахнет изумительно, правда? (кивок) Сильно проголодался? (кивок, но такое ощущение, что он меня не слышит) Подожди немного, и ты будешь не только нюхать, но и пробовать эту вкуснятину (затрудненное глотание).
Мой жених просит:
"Покажи".
-Показать, как я делаю блины?
"Да"
Не задавая лишних вопросов, демонстрирую ему технологию жарки. Уже после третьего блина, Найт мягко отодвигает меня в сторону:
"Можно?"
-Да пожалуйста.
Я подошла к столу и неосознанно потерла поясницу. Надо будет завтра попросить мамочку, чтобы она "починила" мою спину, которая в последнее время постоянно напоминает мне о себе.
Мамочка моя любимая...
Если мама поняла и приняла мое решение, то...
папа... вопил...
Никита... умолял...
Вилен... послал...
Сева... предупредил...
Саша... отказался...
Адам... угрожал...
Мои дети восприняли новость о моем предстоящем замужестве с олимпийским спокойствием и без комментариев...
Элена же всплеснула руками, радостно мне улыбнулась, и сказала: "Он будет Вам добрым мужем, госпожа"...
-Найт, ты по делу, или как?
Он пожимает плечами "да как сказать...". Что ж, когда надумает, тогда и поделится со мной причиной своего неожиданного визита.
-Как ты себя чувствуешь?
Кивок, означающий "хорошо". Могла бы не спрашивать, потому что он выглядит бодрым и здоровым.
-Ты собираешься на холостяцкую вечеринку?
Найт отрывает свой взгляд от сковороды, и переводит его на меня:
"Зачем?"
Он искренне удивлен моим вопросом. Может, у них в Королевстве подобные посиделки вовсе не приняты? Решаюсь уточнить:
-А как же - выпить с друзьями, попрощаться с холостяцкой жизнью, и выслушать от них ужасные истории про жизнь семейную?
Мой Найт весело хохочет, и заражает своим смехом всех нас. Мы вдоволь насмеялись, и я решила сменить тему, мол, "нет, так нет... хозяин - барин":
-Ты получил мою просьбу? (Кивок). Дом для моих гостей готов? (Кивок). Спасибо.
Читаю на его губах:
"Всегда пожалуйста"
Вот это да. И тебе ни единого вопроса. Ни тебе "кто они", ни тебе "почему на Церемонии тебя ко мне подведет не твой родной брат, а твой дядя"... ни-че-го. Что ж, Найт, "так держать!", и мы с тобой отлично поладим.
-Все за стол.
Может, плюнуть на уговоры братьев, и укоротить свои волосы? Они уже отросли до такой степени, что на их расчесывание у меня уходит уйма времени. Все, решено, после Свадьбы скажу Элене подготовить ножницы и... стук в дверь "Госпожа?" Вспомни ее, вот и она.
-Да.
-Советник Найт вернулся, и...
Может, он что-то забыл? Где, у тебя в комнате?
-Пусть войдет.
Я запоздало понимаю, что сижу перед трюмо с расческой в руках, и что на мне из одежды - только моя любимая пижама.
Так, уже завтра тебе будет не до смущений.
Мой будущий муж видит мой румянец, и правильно понимает его причину:
"Хочешь накинуть халат?"
Я киваю, и показываю, где его взять. Найт помог мне его надеть, не скрывая свою лукавую улыбку.
-Что?
"Ничего".
Так, не буду упорствовать, чтобы не получить от него более вразумительный ответ... мало ли что у него сейчас на уме... "Мало ли", можно подумать, что ты не догадываешься, что именно?
Он показывает на расческу. Я уточняю:
-Хочешь помочь?
"Да"
Найт не расчесывает, а нежно выглаживает мне каждую прядку. Я через зеркало наблюдаю за его сосредоточенным лицом, и он ловит мой взгляд:
"Можно, я тебе сделаю массаж?"
-Н-не думаю.
"Я всего лишь помассирую тебе голову"
А-а-а... "голову", так бы сразу и сказал:
-Попробуй.
Он отворачивает кресло от зеркала (вместе со мной), затем слегка давит мне на плечи, и я усаживаюсь так, чтобы положить голову на спинку кресла. Найт на несколько секунд появляется в поле моего зрения для того, чтобы я "увидела" его просьбу:
"Только не двигай головой, пока я не дам тебе знак. Можешь закрыть глазки?"
-Угу.
Слышу за спиной какой-то посторонний звук, но не поворачиваюсь на него потому, что решаю проявить свое послушание, и не двигать головой.
Чувствую то, как его пальцы аккуратно прокладывают себе путь сквозь мои густые волосы.
А вот вам и причина - он попросил меня не смотреть, потому что его руки сейчас без перчаток...
...Ой... ой... ой... Мамочки, как он это делает?... Как у него это получается?...
... Это - сказка.... Это - волшебство...
... Расслабься, отключись, отрешись...
... Невероятно, но факт - все нервные окончания моего тела... млеют от тех ощущений, которые им передают пальцы моего Найта...
...Еще... еще... еще...
Где-то издалека слышу тихое цоканье...
Пора открывать глаза.... Хм, как говориться, "добре та мало".
Вижу лицо Найта:
"Я могу продолжить, но тогда ты уснешь"
-Спасибо, но это не входит в мои планы.
Внутренне стряхиваю с себя ощущения изнеженности, и медленно встаю с кресла, чтобы сказать на полном серьезе:
-Ты - волшебник?
Губы Найта трогает горькая улыбка:
"Нет, я - бывший раб Первого Воина, и массаж входил в круг моих обязанностей"
-Ясненько. Что ж, этот факт твоей биографии является лишним подтверждением тому, что во всем надо искать положительные стороны. Вот не был бы ты в рабстве... и не научился бы ты делать такой изумительный массаж.
Мой жених сначала смотрит на меня с легким недоверием, потом громко смеется:
"Бэби, ты - что-то с чем-то!"
Надо прервать его восторженность:
-Это "чем-то" мне подсказывает, что ты вернулся не за тем, чтобы меня расчесать и...
Его веселье, как рукой сняло. Мне даже стало слегка не по себе из-за этой его резкой смены настроения.
"Да, я пришел поговорить с тобой о твоем Позоре"
Мило...
-Внимательно.
"Как ты говоришь? "во всем есть что-то хорошее", да? Но, у этого "хорошего" была слишком страшная цена"
-Не понимаю. Я не про "цену" - здесь-то как раз все предельно ясно. Я про "хорошее".
Найт начинает свой рассказ.... Оказывается, Лестию казнили, а Начальница оПозорена и приговорена к пожизненному одиночному заключению после того, как духовники решили рассмотреть не только мой принудительный Позор, но и все последние случаи насильственных (как морально, так и физически) постригов и "самоубийств" (как же так? как же она могла?) среди вверенных ей Невест. На нее собрали такое количество материала, что ее тоже хотели повесить, но высокий духовный сан защитил ее от этого приговора. Эти доказанные преступления стали причиной проверок всех духовных обителей Королевства, а также отмены обязательного недельного пребывания Невест в монастыре. Хорошая новость...
-Зачем она это делала? Ну, со мной-то все понятно, а с другими?
"По разным причинам. Опишу тебе один жуткий случай. Отчим засватал свою богатую падчерицу за молодого человека, но не для того, чтобы та вышла замуж со всем своим богатым приданым, а для того, чтобы она попала во время Срока Невест в монастырь. Начальница получила приличные деньги за то, чтобы эта девочка согласилась стать монахиней, и при этом отписать все свое богатство своему отчиму. Но, "не на ту напали". Когда на ней безрезультатно испробовали все методы воздействия, Начальница ее повесила, потому что "безутешный отчим" и при этом раскладе становился бы наследником своей падчерицы. Даже расследовать это дело никому и в голову не пришло - ну, покончила собой девочка, ну неправильно искупила свои грехи - с кем не бывает"
Я прижимаю руки к своим щекам.... Какой ужас. ... И все это - именем "бога"?
Найт аккуратно обхватывает мои запястья:
"Ты теперь понимаешь? Ты представляешь себе то, на что она была способна? Ты осознаешь всю степень опасности, которая тебе грозила?"
-Все позади, успокойся.
"Нет, не позади. Если бы ты сказала ей, что рубашка моя, она бы испугалась последствий, и не посмела бы заходить дальше насильственного Позора"
-Ты о чем?
Если бы у Найта был голос, он бы на меня сейчас ... орал:
"О чем? Ты спрашиваешь, о чем? Одно дело, что эта сука считала, что я замну твою смерть, и не захочу разбираться в ее причинах, когда узнаю о том, что с тобой был твой любовник, и другое дело - решиться только на Позор, чтобы тем самым отворотить меня от тебя"