-Думал я, дорогие мои женщины, что если настанут для меня тяжелые финансовые времена, то я всегда смогу подзаработать на своей сестре. Ан-нет. ... Придется мне теперь разрабатывать другую стратегию "черного дня".
Мы уже не слышим его из-за звуков собственного хохота. Никита терпеливо ждет мой вопрос, получай:
-И как же ты хотел на мне заработать?
-Сдавать тебя в аренду, как наглядное пособие для уроков на тему "Строение скелета человека".
Я вскакиваю с дивана, откидываю в сторону вышивку, и мчусь за убегающим от меня братом:
-Стой, догоню - хуже будет!!!
Мы с ним выскакиваем на улицу, и там Никиту перехватывает мой папа:
-Что за шум, а драки нет?
Я подбегаю, и, слегка запыхавшись, говорю:
-Нет? Сейчас будет!
Шутливо ябедничаю папе на Никиту:
-Он сказал, что я - толстая... Папочка, скажи ему, что у меня нормальное телосложение, и пусть он больше не дразнится.
-Сергей, да кому ты веришь? Да не говорил я ей ничего подобного.
И "кривляет" меня
-"Папочка, я - не толстая"... у-у-у... ябеда-корябеда, соленый огурец...
Папа вздыхает, глядя в "небо", и многозначительно произносит:
-И когда вы повзрослеете? Мира, Мирочка!- На его зов из дверей выходит мама, - Дорогая, давай запишем их к психотерапевту. Нет, лучше отправим их вместе с Севой к врачу, чтобы они получили скидку на групповую терапию.
Мне не нравится, что меня, мать двоих детей приписывают к моим "недоразвитым" братьям:
-Я - замужняя женщина... вот... и уже дано повзрослела... вот!
Никита цепляется к моему семейному статусу:
-Я же не виноват, что не могу жениться из-за тебя с мамой.
-Что?
-Ага, попробуй мне, и без того, всему такому из себя, выбрать подходящую себе пару, а тут еще и довесок к этой проблеме - идеальные, красивые, умные, добрые женщины, в виде мамы и сестры. Я же хочу, чтобы моя жена была ничуть не хуже вас. Да где ж такую взять.
Я уже и не знаю, продолжает он шутить, или говорит серьезно:
-Ладно, "потерявшийся в поиске своего идеала", идем в дом. Там дети нас заждались.
Мы с Никитой уже работаем несколько часов после того, как уложили детей спать. Элена осталась в доме родителей, потому что мама попросила ее помочь кухарке подготовиться к завтрашнему обеду в честь Дня рождения Харда.
-Аринка, давай сделаем перерыв.
-На что? На обед - вроде как поздновато - ночь на дворе.
-Ты хотела сказать - на небе?
-На небе - всегда ночь, тогда уж - на корабле.
-Вредина...
-А как же - идеальная, добрая и кто там еще?
-И еще - вредина. Давай поговорим.
-Давай.
Пересаживаюсь на диван, и принимаю удобное положение:
-Жги, брат.
-Ты редко приезжаешь к нам в Мирный. Муж не отпускает?
-Нет, он слова не говорит. Но он... Ники, ему плохо без меня. Найт этого не показывает, он делает вид, что все в порядке, но, когда я возвращаюсь, то застаю его осунувшимся и... постаревшим. Когда мы уезжаем, я всегда говорю ему примерное время своего приезда. Так вот, он... заранее становится на дороге, ведущей в поместье, и ждет нас там. Однажды мы вернулись в жуткий ливень, и я была уверена, что Найту хватит ума сидеть дома. И что ты думаешь?
-Он стоял на дороге. ... Знаешь, когда ты решила выйти за него, я был уверен, что тебя надолго не хватит - все-таки, разница в культуре и в интеллекте у вас слишком явная. Я не понимал ни того, как вы с ним сможете ужиться, ни того, какие точки соприкосновения удержат вас друг возле друга, ни тем более того, как вы с ним сможете мириться с тем, что вы такие разные. Сева прав, Найт - странный, он не поддается никаким поведенческим кодам.
-Ники, остановись, я же просила - никаких результатов просчетов в отношении моего мужа.
-Хорошо.
-Ты мне пеняешь на то, что я редко приезжаю, а сами вы почему не частите?
-Из-за Севы. Мы все страдаем из-за его растиражированного по всей земле "лика". А он с Сергеем - одно лицо, вот твой папа и вынужден "маскарадить" себя каждый раз, чтобы повидаться с тобой у тебя дома. А его это раздражает. Ну, мама, естественно, без него никуда.
-Ясно. Проблемы с моделированием все те же, как я погляжу?
-Да, такого давно никто не помнит. Мы же с другим Родом только недавно решили создать два центра будущей Цивилизации на основе Островного и Обетованного Королевств. И все до последнего было легко прогнозируемо - объединение Островных вокруг Северного Королевства, распространение его влияния на Континент при содействии Единого. В общем, у нас была "картина маслом"... до последнего времени. Твой отец боится, что это - признаки непредвиденного Сдвига, но мама придерживается другой теории. Она называет это - Перелом. Мы ведь совсем недавно начали общаться с другим Родом. До сих пор только он определял развитие будущей Цивилизации, мы же были сторонними наблюдателями, не более того. Сейчас, наши Роды стали постепенно действовать сообща, но при этом пока не выработали общую Цель. Я согласен с мамой, что до тех пор, пока мы не обретем эту Цель, будущее человечества спрогнозировать не получится. О чем задумалась?
Сказать-не-сказать? Сказать - Ники поймет:
-Думаю, что вот прямо сейчас хочу посмотреть, что там делает Найт.
Я же говорила, что мой брат всегда понимает меня с полуслова.
-Так за чем же дело встало? Дуй в Транспорт!
-Прикроешь?
-Всегда.
-Спасибо, родной. Я туда-обратно, обещаю.
Ники перехватывает меня у двери:
-Нет, лучше пообещай, что если решишь задержаться, то обязательно позвонишь.
-Да-да, все, пока.
-Пока.
Еще никогда я не приземляла свой Транспорт в такой близи от дома. Хоть он и невидимый, но я все равно защищаю его Мысом, чтобы никто не смог наткнуться на него по случайности. Так, войду в дом через черный ход кухни. Сейчас почти пять утра, и там еще никого нет. Сюр-при-и-из. Плохо же хозяйка этого дома знает его распорядок - кухарка со своей помощницей уже вовсю колотят какими-то кастрюлями. Спокойно, твой Иллюзор активирован, так что прошмыгнешь мимо них незамеченной. Пока я осторожно подхожу к двери, ведущей на лестницу, помимо воли слушаю разговор наших "кормилиц":
-Что, сам опять не ужинал?
-Два дня не ест.
-Д-а-а. Так что? На завтрак ему не накрывать?
-Наше дело - готовить, а там Управляющий нам скажет, что дальше делать, и кому накрывать. И ты это, помалкивай, или забыла приказ о том, что кто и когда кушает в этом доме - тайна за семью печатями, и что если ее кто узнает, то нас с тобой...
-Да помню я, помню. Я же только с тобой, и больше ни с кем.
-То-то, смотри мне.
Тихо поднимаюсь по лестнице. Открываю дверь, ведущую в наши с Найтом апартаменты. Все чисто. Двигаюсь маленькими бесшумными шажками к спальне. Вот это удача - дверь не заперта! Останавливаюсь в проеме, и тупо смотрю на пустую не расстеленную кровать. И где же мой супруг? Неужели ушел в загул, пока меня нет дома? Что за глупые мысли! Моему возмущению на это твое предположение нет предела!!! Мало ли где может быть сейчас Советник.
Поворачиваю голову в сторону окна, и закрываю рот рукой, чтобы остановить свой, готовящийся вырваться, вскрик. Фух, дуреха, ты чего так переполошилась? Это же - Найт. Почему он сидит на полу? Почему он одет? Ой!
Мой муж поднимает свою голову со своих колен, и смотрит ровно в то место, на котором я сейчас стою. Наваждение какое-то, он же не может меня видеть, и поэтому не знает, что я здесь.
Эти мысли улетучиваются из моей головы по мере того, как мне удается рассмотреть лицо моего Найта. О Боже! Что с ним? Ему плохо?
Быть или не быть, вот в чем вопрос. Быть! Тихо произношу:
-Не пугайся, ты меня сейчас увидишь. Кивни, что не испугаешься.
Кивок, как в трансе. Возможно, он думает, что мой голос ему снится?
Выключаю свой Иллюзор, и медленно подхожу к Найту. На его лице нет ужаса, нет радости, на его лице не отображается ни-че-го.
-Привет.
Все тот же безучастный кивок. Аккуратно присаживаюсь рядом, кладу руку на щеку мужа - у него жар!
-Ты заболел?
"Нет, я умер"
-Что?
"Я всегда немножко умираю, когда ты уезжаешь"
Ясно, с этими его "умираю" разберемся позже, а сейчас его надо срочно уложить в постель.
-Ты сможешь сам встать?
"Да"
-Пойдем.
Я подвожу Найта к кровати, и показываю ему лечь. Он выполняет мое требование, но не выпускает мою руку:
"Ты сейчас исчезнешь?"
-Нет, мне надо отлучиться на минутку в ванную.
Быстро закрываю за собой дверь, включаю Защиту, звоню Нике, предупреждаю его, что вернусь позже, и бегом возвращаюсь в спальню.
Найт несмело улыбается моему приближению.
Укладываюсь рядом с ним, даю ему себя обнять, и тихо прошу:
-Спи, мой хороший, тебе надо поспать. А когда ты проснешься, я буду рядом, обещаю.
Я прислушиваюсь к равномерному дыханию Найта, и в очередной раз диву даюсь этому его умению - не расслаблять мышцы обнимающих меня рук даже во сне.
Мне так уютно, и так спокойно прижиматься к мужу, что я постепенно впадаю в полузабытье. Вздрагиваю, почувствовав на своем виске поцелуй, и резко разворачиваюсь, чтобы посмотреть в лицо Найта. Хм, такое ощущение, что мне привиделось его полуживое состояние. Лишь круги под его глазами свидетельствует о том переутомлении, которому Найт подвергал свой организм последние несколько суток. Смотрю на часы - восемь. Пора-по-парам!
-Как самочувствие?
Он не слышит мой вопрос, или слышит, но не считает нужным на него отвечать:
"Это был не сон"
-Как видишь.
"Как?"
-Я тебе позже объясню ровно столько, сколько смогу. А сейчас выполни мою просьбу - скажи управляющему, чтобы тебе накрыли завтрак в апартаментах через пятнадцать минут, и сразу ступай в ванную, прими душ и переоденься. Да, никто не должен знать, что я здесь.
"Ты не уйдешь?"
-Найт, пожалуйста, у меня мало времени. Иди.
Он не собирается вставать.
-Обещаю, что не уйду, не попрощавшись.
Целую мужа, и показываю ему на дверь.
Ровно через пятнадцать минут мы сидим с ним за столом, и я придирчиво наблюдаю за тем, как он кушает:
-Ешь. Пока я не увижу сытый блеск в твоих глазах, ничего тебе не скажу. Ешь.
"Злючка"
-Это я еще не злюсь, вот когда ты доешь, тогда и увидишь, что такое моя злость.
После того, как Найт удовлетворяет мои требования по количеству поглощенной им еды, я начинаю "выяснять отношения":
-Почему ты не питаешься в мое отсутствие?
Холодная равнодушная (хорошо хоть сытая) маска.
-Ты ложишься спать, когда меня нет рядом?
Ни единого намека на то, что он собирается отвечать на мои вопросы.
-Что значит твое "я немножко умираю, когда ты уезжаешь?"
Начинает шевелить губами (наконец-то):
"Считай, что я спал, и говорил во сне"
-Найт, это - неправильно. Ты не должен так относиться к нашим вынужденным расставаниям.
"Все хорошо, не дергайся"
-Не дергайся? Мой муж "немножко умирает", и я видела это собственными глазами, а ты говоришь мне не дергаться!
"Бэби, мы с тобой ничего не сможем изменить в этой ситуации, поэтому просто пересмотри свое к ней отношение, и успокойся"
-Найт, расскажи мне, не держи это в себе.
"Что ты хочешь услышать?"
-Почему ты допускаешь эту ситуацию?
Он встает и протягивает мне руку:
"Иди за мной"
Мы подходим к Гардеробной, Найт показывает мне на ее зеркальную дверь, и спрашивает:
"Кого ты видишь?"
-Мужчину и женщину. А ты?
"Мужчину и ангела. Бэби, ты - не человек, и это - не вопрос"