Герман возвращался под конвоем Удава из туалетной комнаты, когда их кто-то окликнул. Обернувшись, они увидели приближающегося к ним Гриневского. Рядом с ним шёл крепкий подтянутый мужчина, с чуть седыми висками и улыбкой сторожевого пса. Удав весь подобрался и оскалился, как пойманный хищник. Заметив его реакцию, спутник Гриневского растянул губы в таком же приветственном оскале.
− С какой это поры ты так рьяно стережёшь красоток хозяина, Удав? — пророкотал он на весь коридор.
− А тебе какое дело, Рогозин?
− Да вот не ожидал увидеть твою рожу в столь респектабельном месте.
− Давайте отойдём на пару минут, пока эти двое поздороваются? — обаятельно улыбнувшись, предложил Алекс, указывая на большое окно, за которым открывался красивый вид на ночной город.
− Судя по их… улыбкам, особой дружбой они не страдают, − стараясь не выдать своего волнения голосом, произнёс Герман, делая несколько шагов в сторону окна. Он неуютно чувствовал себя в лёгком длинном платье с открытой спиной и разрезом до самого бедра, открывавшем стройные ноги на высокой шпильке. Обнажённую кожу прожигал злой взгляд Удава. Небрежным жестом Герман слегка поправил широкий браслет на руке, под которым прятался шрам и сделал невозмутимое лицо.
− О! Между ними очень специфические отношения. Когда-то Рогозин, ещё будучи следователем по особо важным делам, посадил вашего знакомого на некоторое количество лет в места, весьма отдалённые от столицы.
− Даже так? — Герман новости не особо удивился, давно подозревая подобный факт в биографии Удава.
− Не сочтите за грубость, но что делает довольно не глупая девушка в обществе Артура? Оно вам не подходит, − спокойно произнёс Гриневский, рассматривая их отражения в стекле.
− Если бы вы знали, что именно мне не подходит, но это приходится терпеть, то сильно удивились бы, − устало вздохнул Герман. Слова о помощи так и просились с языка, но близкое присутствие Удава не давало им сорваться.
− Зачем терпеть? Хотите, я помогу вам?
− С чего вдруг такое участие?
− Я сам не знаю, − пожал плечами Гриневский. — Вы ещё в первую встречу напомнили мне кого-то. А сегодня, когда я увидел ваше отрешённое лицо во время танца, мне захотелось вам помочь. Хотя судьба подруг Артура меня никогда раньше не волновала.
− Спасибо. Я…
− Эмма! Тебя Артур дожидается, − отрывисто гаркнул Удав, хватая Германа за руку. — Всего хорошего, господа!
− И тебе не хворать, Удав! — ответил им вслед Рогозин.
Артур был зол. Очень зол. Ещё по дороге он заставил Германа сделать ему минет, весьма грубо и не стесняясь Игорька и Удава, сидевших впереди, а в спальне просто избил до потери сознания. На следующий день он уехал и вернулся только через три дня с дарственной на издательство и здание, в котором оно было расположено. Когда Артур отдал ему бумаги в качестве извинений за свою несдержанность, Герман начал смеяться. Он не понимал этого по сути глупого и бессмысленного жеста. Артур откуда-то узнал о его давней мечте и решил порадовать, но… Зачем ему издательство, в котором он никогда не сможет работать? Сколько ему жизни-то осталось? Сколько ещё времени продлится блажь Артура? Несмотря на реакцию неблагодарного любовника, Шерстобитов бумаги не уничтожил, а положил в сейф в кабинете, где уже лежали личные документы Германа.
Очередной приход домработницы Герман пережидал на своём чердаке. Он устроился на старом диване и принялся ждать. Внизу что-то стучало, доносилось тихое пение, под которое он благополучно успел задремать. Повернувшись на бок, Герман сунул руку под тонкую подушку и вдруг нащупал что-то. Это оказалась старая потрёпанная книжица, подаренная Стасом. Он смутно помнил, как спрятал её, когда за ним пришёл кто-то из охранников. С момента гибели Стаса она так там и пролежала. Вдруг Герману пришла странная мысль. Он наугад открыл книгу и, ткнув пальцев не глядя, прочёл несколько строк. Китайская мудрость гласила: «Чтобы победить противника не стремись стать сильнее его, а сделай его слабее себя».
− И как же это сделать, мудрая книга? — прошептал Герман, откидываясь на спинку старого дивана. Он попытался расслабиться и выбросить пустые мысли из головы, но они упорно не хотели уходить. Когда домработница Любочка закончила свои дела, в голове Германа сложился определённый план. Он прекрасно изучил всех, кто жил с ним под одной крышей. Знал их сильные стороны и слабые. Никто из них не был невинным агнцем, даже Карамелька, так удачно вписавшийся в коллектив надзирателей и с удовольствием доносивший Артуру обо всех и обо всём. А ещё он заметил, что с тех пор, как он побывал в руках нелегального эскулапа, водитель Игорёк стал бросать на него заинтересованные взгляды. Потянуло на экзотику? Может быть. Так почему бы это не использовать в своих интересах?
Может и правы те, кто утверждает, что деньгами можно соблазнить кого угодно, главное — их количество. Постепенно, шаг за шагом, тонкими намёками Герману удалось внушить Карамельке идею ограбить Артура и сбежать. А уж он подбил на это дело Витьке, даже своим недалёким умом понимающим, что в любой момент его могли убрать за ненадобностью. Благодаря Удаву, хозяин каждого из охранников держал на коротком поводке. В душе Витька алчность и жадность перевесили страх. Он согласился на предложение Германа. Приходилось быть крайне осторожным, чтобы не попасться при переговорах. Благо, расположение камер было изучено уже давным-давно. Герман не питал иллюзий по поводу своих помощников. Карамелька его ненавидел, прекрасно замечая сальные взгляды своего любовника, то и дело скользящие по телу хозяйской игрушки.
Наученный горьким опытом, Герман понимал, что без жертв уйти не получится. Их неудачная попытка со Стасом была тому подтверждением. Смерть друга убила в Германе наивного мальчика, но помогла родиться другому человеку, вполне способному ради своей цели переступить через чужую жизнь. Уверенности в том, что сможет убить обычного человека не было. Просто тех, кто окружал его последние два года, людьми он не считал. Для них человеческая жизнь ничего не стоила, и крови на их руках было достаточно, чтобы жалость к ним умерла в зародыше. Герман даже особо не удивился, когда случайно услышал, как Карамелька шептался с любовником о том, как они разберутся с ним, когда деньги будут уже на руках. Правда, перед тем, как убрать, Витёк мечтал его трахнуть. Эти двое, такие уверенные, что умнее других, были лишь пешками в его плане.
− Поговорить надо, − Герман неожиданно толкнул следовавшего за ним по пятам водителя за угол дома, где не было камер. Прижался к нему телом в лёгкой рубашке, прекрасно зная, что в чуть расстёгнутом вороте видна фальшивая грудь. Он упёр руку в плечо молодого мужика, не давая ему особого простора для манёвра.
− С ума сошёл? У меня нет желания последовать за Серёгой, − попытался оттолкнуть его Игорёк.
− Ничего с тобой не случится. Тем более камер здесь нет, − успокоил его Герман.
− Так пара камер только в доме, да одна на воротах.
− Это только те, о которых вы знаете, Игорёк. А так Удав за вами везде наблюдает, ведь дом и окрестности просто нашпигованы камерами. Небось и забавы ваши с девочками тоже зафиксированы. И кто кого грохнул тоже.
− Откуда знаешь? — испуганно сглотнул водитель, но Германа не оттолкнул.
− Артур рассказал, а камеры я сам нашёл. Скучно мне было, знаешь ли. Я много чего знаю. Интересного.
− И чего тебе надобно от бедного шофёра? — уже более спокойно спросил Игорёк.
− Ты сбежать отсюда хочешь?
− И что я буду делать? Всю жизнь прятаться от Удава без копейки в кармане? — хмыкнул водитель, но чутьё Германа подсказало, что наживка проглочена.
− А кто тебе сказал, что Удав будет за тобой гоняться? Только дураки оставляют таких монстров за спиной. Я знаю, как убрать его, Артура, а ещё достать компромат на тебя, меня. И ещё разжиться огромной кучей денег.
− И кто же их уберёт?
− Есть желающие, а нам с тобой останется только концы подчистить и уйти.
− Не боишься, что я тебя прямо сейчас пойду и сдам? — прищурил глаз Игорёк.
− Я своё уже отбоялся, ещё зимой, когда закрыл глаза Стаса. Что мне Артур сделает? Изнасилует? Проходили. Даже если вам отдаст, мне уже всё равно. Убьёт? К этому так и так идёт. Ещё полгода, год и… здравствуй, крематорий. Скажешь, что я не прав?
− Откуда я знаю? Хотя, скорее всего ты прав, парень. Мы все там рано или поздно окажемся. Почему я?
− Раньше ты вполне адекватно вёл себя со мной. Особо не грубил, глазами не раздевал и в мыслях не трахал. С недавних пор, с появлением у меня непредписанных природой частей тела, стал бросать заинтересованные взгляды. На экзотику потянуло?
− Ты уж слишком на девку красивую стал похож, − пробормотал Игорь, а Герман снисходительно улыбнулся и повернулся спиной, плотно прижавшись задницей к бёдрам водителя. Даже не надо было делать каких-то особо интимных движений, чтобы почувствовать шевеление в его штанах.
− А так ещё более похож, правда? Но на самом деле ты меня не хочешь, Игорь. Ты — натурал, а я… обманка. Красивая фальшивая кукла в дорогих шмотках. Я, конечно, могу сделать тебе минет, и ты получишь удовольствие, но на этом всё и закончится. А вот Витёк хочет именно меня, причём давно. У меня уже сквозная дыра в спине из-за его взглядов. И как раз поэтому он возьмёт на себя всю подготовительную работу вместе со своим мелким любовничком, а мы с тобой снимем сливки и разойдёмся кто куда.
− То есть, с ними мы делиться не будем? — ехидно спросил Игорёк.
− Нет. Ты мне нужен именно потому, почему не нужны они. У тебя мозги есть, а не только член. Кроме Артура есть кое-кто, кого тоже можно пощипать, но это сделаем уже только мы с тобой.
− И… кто?
− Доктор. У меня к нему должок. Да и убрать необходимо кое-что, сам понимаешь, − жестко произнёс Герман, делая шаг в сторону от Игоря.
− До визита к доктору минет сделаешь? — хитро подмигнул водитель.
− Я так понимаю, что это бонус к твоему согласию?
− Да. Ты прав, всю жизнь торчать здесь я не хочу.
− Прекрасно, − улыбнулся Герман и неспешным шагом продолжил прогулку.
На самом деле Герман жутко боялся, что с водителем ничего не выйдет. Даже получив согласие, несколько дней с замиранием сердца ждал, что всё полетит к чёрту. Он устал быть тенью самого себя и в душе хотел, чтобы всё закончилось так или иначе, ибо выдерживать общество Артура и компании сил больше не было. К тому же Шерстобитову пришла очередная блажь в голову, и он загорелся идеей сыграть свадьбу, фиктивно женившись на «Эмме». «Сначала опробует роль молодожена, а потом, вероятно, захочет сыграть роль безутешного вдовца», − подумал Герман, впервые выслушав в красках расписанную новую идею. Позволять Артуру довести этот бред до реализации он не собирался и потому решил поторопиться. Приближалась дата его дня рождения и это был лучший повод собрать всю компанию вместе. Артур грозился в этом году устроить небольшое празднество с выпивкой и тортом. Убедить Карамельку и Витька воспользоваться методом дамочек-клофелинщиц оказалось просто. Мало того, что с алкоголем действует быстро и безотказно, ещё вызывает небольшую амнезию. Препарат они достали без проблем. Оставалось только дождаться нужного момента и подсыпать в алкоголь. Этим должен был заняться Карамелька, так как Германа никто к приготовлению закусок не допустил бы на пушечный выстрел.
За свою часть работы Герман не переживал. У него была отличная память, да и с наблюдательностью всё было в полном порядке. В последние несколько месяцев Артур часто требовал, чтобы он находился у него в кабинете, когда тот занимался делами. Шифр сейфа Герман уже выучил на зубок. Ему хватило одного взгляда, чтобы запомнить длинный пароль от компьютера, который Артур однажды набрал, когда притянул Германа к себе на колени. Надо сказать, что в тот момент Шерстобитов был слегка пьян и не очень внимателен, точнее, осторожен. К тому же он не знал, что Германа с детства готовили к работе в банке, пока отец не принял факт того, что сын не хочет быть банкиром. Но умение быстро запоминать всякие цифры и знаки пригодилось, лишь один раз дав сбой. Герман до сих пор не мог простить себе, что в том эпизоде с телефоном позволил панике взять верх. А ещё он несколько дней к ряду жаловался Артуру на боль в груди, намекая, что возможно тот был немного неосторожен или имплантат оказался бракованным. В конце концов, Шерстобитов позвонил плешивому доктору и договорился о встрече на следующее утро после дня рождения. Отвезти его должен был Игорь.
Обычно хорошо продуманные планы идут не совсем, так как они задумываются, но… то ли фортуна в этот раз решала повернуться к Герману лицом, то ли карты, как говориться, правильно легли. В общем, первая часть прошла как по нотам. Карамелька принёс бокалы с шампанским с мастерством бывалого официанта. В гостиной были все, кроме Игоря, который якобы уехал по своим делам, так как у него был выходной, а значит, он не должен был появиться до самого утра. Витёк слегка паниковал, так как Удав изъял у них с Вадиком оружие, заперев его в сейфе. Герману, в виду визита к доктору Артур пить запретил. Тосты были произнесены, бокалы снова налиты заботливым Карамелькой, когда препарат, наконец, начал действовать. Артур свалился в отключку первым, он приехал и так будучи не совсем трезвым, вторым был Вадик, а вот Удав оказался слишком сообразительным. Он, заметив рванувшегося было к нему Витька, успел выхватить оружие и всадить охраннику пулю в голову. Расстояние было небольшим, и даже в таком состоянии профессиональный убийца не смог промазать. Герман, заранее расположившийся в кресле между ним и Артуром, быстро подхватил со стола массивный поднос и изо всех сил ударил Удава по голове. Он успел выхватить пистолет из слабеющей руки и утихомирить вопящего во всё горло Карамельку. Со странным спокойствием он произвёл контрольный выстрел в голову Вадика, а затем и Артура. И только потом он без сил рухнул в кресло и закрыл лицо руками. К горлу подкатывала тошнота, но пришлось взять себя в руки. Хорошо, что в доме была отличная звукоизоляция, иначе вопли и звуки выстрелов переполошили бы всю деревню.
− Кх-кх, тук-тук, в меня стрелять не будешь? — раздался из коридора голос Игоря.
− Зимой застрелил бы, а сейчас… Ты мне нужен, Игорь, к тому же Стаса всё же убил Удав. Ты там просто был, ─ честно выдал Герман.
− Ну, спасибо, − ответил Игорь и появился в дверях. Он был бледным, но собранным. — Ты как?
− Паршиво, но выживу, − Герман с трудом, словно старик, встал из кресла, окинул взглядом тела и ещё раз посмотрел на лицо Артура с аккуратной дыркой посреди лба. Никаких пафосных слов говорить не хотелось, и облегчения особого он не почувствовал. Просто было холодно внутри, ненависть к этому человеку ушла вместе с его жизнью. — Игорь, отправляйся в подвал и займись делом. Спец по диверсиям у нас ты.
− Угу, − кивнул водитель и ушёл. Игорь действительно, будучи бывшим спецназовцем, неплохо разбирался в диверсиях. Герман хотел стереть загородный дом Артура Шерстобитова с лица земли, в придачу избавившись от улик. С утра приходила Любочка и, впрочем, как всегда, весьма добросовестно убралась в доме, вытерев всё, вплоть до перил на лестнице. Свои отпечатки на чердаке Герман стёр сам, а других постарался не оставлять, тщательно и незаметно за собой вытирая. Остальное он надеялся уничтожит взрыв и последующий за ним пожар.
Герман отправился в кабинет Артура, где весьма быстро справился со своей частью. Сейф открылся легко. Герман отыскал там данные по анонимным счетам в зарубежных банках. Артур был странным человеком не только в сексуальных пристрастиях, но и в делах. В сейфе лежало несколько карточек с кодами, имея которые Герман легко мог получить доступ к этим счетам. Также из сейфа была изъята дарственная на издательство и личные документы. Отдельной стопкой лежали досье на охранников, где Герман отыскал то, что обещал Игорю. Затем он включил комп, достал флешку из ящика стола и скопировал заинтересовавшие его файлы. Стерев все материалы, что были, Герман весьма варварски изъял жёсткий диск. Не должно было остаться ничего, что могло бы навести на их с Игорем след. Он вытер за собой отпечатки и поднялся наверх за вещами. Герман с отвращением бросил в небольшой чемодан, который завалялся в недрах шкафа Артура, подобранный наряд «Эммы» для визита к доктору, затем туда же были положены пара джинсов, несколько рубашек и футболок, смена белья. Проверив, не осталось ли где чего лишнего, Герман спустился вниз, где его уже поджидал Игорь.