Но пожарная машина подоспела вовремя.
– Да! Чтоб! Их! Всех! – взвыл Ромка, отрываясь от губ Черкасова, когда на всю квартиру раздалось унылое пиликание домофона.
Сергей столь яростно не выражался, его, казалось, данная ситуация наоборот забавляла. По крайней мере, хохотал он заливисто, да и руки разжал весьма охотно, словно был абсолютно не против того, что их в очередной раз прервали.
– Мне в зал пойти? – крикнул он вслед раздражённому Ромке.
Тот лишь махнул рукой, предлагая гостю самому решать, где расположиться, и поспешил в коридор. Ладно, одно хорошо: первым явился отец и, привычно забыв ключи, хотя бы предупредил о своём появлении. Если бы первой оказалась мама, которая всегда возвращалась в квартиру совершенно беззвучно, как профессиональный ниндзя, её бы ждал культурный – и не только – шок в виде целующегося с другом сына. И дай Бог, если всего лишь целующегося!
Попов-старший поднялся в квартиру минуты через три и сразу же зашуршал пакетами, прямо в прихожей выставляя на пол какие-то продукты и коробки. Ромка в это время стоял, прислонившись плечом к косяку, в дверях зала и поглядывал то на отца, то на собственное отражение в висящем напротив зеркале. Зеркало уверяло, что губы владельца отражения определённо припухли, да и в целом он выглядит весьма встрепано, но вроде бы сходу невозможно сказать, что только что Ромка готов был всё отдать, лишь бы оказаться в постели с сидящем в зале субъектом. Или на полу… или даже на столе…
– Привет, пап, – окликнул он главу семейства, когда мысли вновь зашли совсем не туда. – Что купил?
Мужчина, будто только очнувшись ото сна, оторвался от пакетов и широко улыбнулся, находя взглядом сына. Из рук его выпала круглая коробка и весело покатилась по полу прямо в сторону Ромки, звякая содержимым.
– А, Ром, привет, – воскликнул отец, пытаясь поймать коробку. – Да так, по мелочам.
– Как-то многовато мелочей, – хмыкнул сын и снова внимательным взглядом окинул покупки. – Колбасу вижу, мандарины вижу… что по коробкам?
– Подарки? – не то утвердительно, не то вопросительно отозвался отец.
Рома поднял остановившуюся у его ног коробку и придирчиво осмотрел: модель средневекового замка из пяти сотен деталей. Опять? Куда так много? Он там по кирпичикам, что ли?
– Себе? – вздохнул Рома.
– А почему бы и нет? – вопросом на вопрос отозвался Попов-старший.
Из зала раздался приглушённый смешок – кажется, Черкасова дико забавлял их разговор. Ромка искренне задумался: а разместившемуся в зале недомеханику понравятся обновки? Если да, нужно будет стащить у отца из шкафа пару коробок и хоть разок попробовать почувствовать себя истинным “мужиком”, увлечённым не готовкой, а сборкой моделей. Первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные, да?
Ромка заглянул через дверь, поманив к себе Черкасова, и вновь обратил внимание на увлечённого коробками отца. Что ж, познакомим родителя с гостем.
– Пап, – вновь позвал сын старшего Попова, – хорошо, с подарками “самому себе” определились. Теперь знакомься, это Сер…
– …гей, – одновременно с ним выдохнул сам Черкасов, появляясь в дверном проёме.
“Ну, и это, конечно, тоже, – мысленно подытожил Ромка, – но последний факт я бы не хотел рассказывать папе”.
Следуя за взглядом отца, он слегка повернул голову в сторону Серёжи, который взирал на Попова-старшего с нескрываемым шоком. Ах, точно! Рома прикусил губу, стараясь не рассмеяться. С отцом они были похожи. Очень. Почти как две капли воды, если не считать рост, который у папы был почти под два метра. Это только сам Ромка “не удался”. В остальном же… тот же овал лица, те же губы и серые глаза, те же чёрные, как вороново крыло, волосы.
– Да, а это Андрей Владимирович, – хмыкнул Рома, ткнув Черкасова локтём в бок, чтобы не пялился на отца так прифигевши. – Можно просто Андрей, он у нас мальчик ещё, правда, пап? А что пятый десяток годиков пошёл – не страшно. Видишь? – и Попов поднял повыше сжимаемую в руках коробку, демонстрируя отцову покупку.
И судя по загоревшимся глазам Черкасова, мальчик Серёженька, давно уже вылезший из подросткового возраста, модельки и конструкторы тоже любил.
– Замок Бран, – восторженно выдохнул Сергей, протягивая к коробке руки. – Точная копия замка Дракулы, разборная модель…
– Именно! – с энтузиазмом согласился отец, скидывая ботинки и куртку и подбираясь поближе. – На подвижных креплениях, не требует клея.
– И с внутренним декором, – добавил Черкасов.
– Спе-елись, – протянул Ромка, поджав губы, хотя, если признаться, где-то в глубине души он был рад. Был рад даже в тот момент, когда Сергей умоляюще глянул на него, прося разрешения присоединиться к рассматриванию покупок, и когда, расположившись посреди зала, они с отцом вскрыли одну из новых коробок, и даже…
– Ну наконец-то сын нашёл себе адекватного друга, – где-то между открытием коробки и закладыванием фундамента будущего строения заявил отец.
– Пап, Дэн – прекрасный друг, – уныло протянул с дивана расположившийся там с книгой Ромка. Под видом чтения он разглядывал спину Черкасова, вспоминая сеанс массажа. – Просто он не играет с тобой ни в солдатиков, ни в денди и…
– Угу, а я Ромке не друг, – хохотнул Сергей. – Я – его прекрасный принц.
И нет, отец воспринял всё в шутку и радостно загоготал в ответ, а вот замершая на пороге мама, как обычно появившаяся совершенно беззвучно, выпала в осадок. Хорошо хоть, Черкасов решил пояснить:
– Я ему сегодня зачёт на халяву завоевал, чем не принц?
Но Ромка всё равно готов в этот момент задушить Серёжу голыми руками. Или как там? “Заниматься любовью, а не войной”? Хорошо, можно и так.
“– Бабуль, а хочешь шикарную шкуру вместо покрывала? – спросила Красная Шапочка в одну из ссор со своим Серым.
– Не стоит, внученька, он по хозяйству полезен”.
========== Глава 14 - Мастер убеждения ==========
Я половину вечера разрывался между двумя желаниями: или вырвать Черкасова из лап слишком увлёкшихся родителей и отправить домой, или молиться, чтобы он сидел здесь вечно. Желания приходили периодами. Второе в принципе не покидало с самого утра, так что ничего удивительного. А к первому я начал склоняться, когда и мама внезапно прониклась симпатией к “прекрасному принцу своего сына”, принялась строить из себя хозяюшку и утащила меня на кухню – готовить что-нибудь к ужину. И это при том, что готовит она, мягко говоря, паршиво.
Что так подкупило маму? Понятия не имею! Увы, она не признаётся. Может, улыбка или взгляд, или какая-то вскользь брошенная фраза, а возможно, хвалёное “чутьё на людей”, которым мама невозможно гордится.
Но на ужин Серёжа остался – и не только на ужин.
…
Оказалось, отец Ромы и Черкасов вдвоём – убийственная сила! Они могут не только часами собирать модели домов и транспорта из мельчайших деталей, но и за считанные секунды смести со стола всю приготовленную еду. Хотя, конечно, Ромка тоже внёс свою лепту в уничтожение съестного, да и готовил он не так уж много…
Так что с ужином было покончено довольно рано. Черкасов, едва выбравшись из-за стола, принялся рассказывать сказки о том, почему ему прямо-таки жизненно необходимо уже собираться домой. Впрочем, поблескивающая в глазах хитринка ясно давала понять, что в планах у парня совсем не долгая дорога.
– Там же снегопад, – со вздохом уже второй раз повторил Сергей, – да и время не раннее, почти десять. Такими темпами последняя маршрутка скоро уедет, а такси вызвать не получится.
Ромка фыркнул. Ну-ну, конечно, не получится! Врёт и не краснеет. Таксисты сейчас почти в любую погоду готовы предложить свои услуги.
– А как же десерт? – мама расстроено всплеснула руками.
– И денди… – тоскливо добавил отец.
Черкасов состроил печальную мину, от вида которой Рома едва не заржал в голос – прямо немощный маленький котёнок, окружённый стаей гиен. Хищники и хотели бы напасть, но оказались совершенно очарованы и решили окружить малыша теплом и заботой.
– Мне бы очень хотелось, честно. Но я тогда у вас под порогом ночевать буду, зная моё везение…
“Ах ты ж, хитрая морда”, – мысленно протянул Попов-младший, сообразив, к чему клонит Черкасов и зачем всем видом выражает вселенскую печаль. Даже Корнеев так изощрённо не умел напрашиваться на ночёвку. И ведь как ловко всё провернул: словно не сам хотел ночевать в комнате Ромки, а вежливо согласился. Нельзя ведь бросить Андрея Владимировича, который так и не научился подключать к плазме денди, и прекрасные домашние печеньки, которые были отложены на десерт? Нет, никак нельзя!
Зато через полчаса Сергей допивал уже третью чашку чая и умело координировал действия Попова-старшего, наслаждающегося старым добрым Марио на огромном экране. А ещё через полтора часа он в одних только джинсах и с ещё влажными после душа волосами проскользнул в комнату Ромки.
Попов в это время как раз застилал для гостя разложенный диван и меланхолично размышлял, что ещё пять минут – и можно будет завалиться спать. Просто потому, что после предыдущей бессонной ночки сил терпеть у него больше не было. Но когда Рома увидел вошедшего, у него ком в горле встал, а кончики пальцев предательски онемели. Чёрт побери, зачем он раскладывал этот долбанный диван? Кровать у него не самая маленькая, вдвоём бы спокойно поместились. Только потом пришло понимание, что замка на двери нет, и если бы мама при таком раскладе заглянула утром в комнату…
Ромка шумно сглотнул, не отводя взгляда от Черкасова: перекинутое через шею полотенце; капельки воды, срывающиеся с влажных волос; кожа, словно светящаяся изнутри, и перекатывающиеся по телу мышцы. А ещё взгляд – не страстный и возбуждающий, а лукавый. Он словно говорил: “Ну же, давай! На что ты решишься?”
И Рома решился. Быстрым шагом преодолел разделяющее их расстояние и коснулся поцелуем искривлённых в улыбке губ. Легко и почти невинно. Потому что нежность порой важнее страсти, а такой домашний Черкасов вызывал у Ромки дикую волну заботы, почти затапливающую и захлёстывающую с головой.
– Плевать на майку? – усмехнулся Попов, оказавшись пойманным в объятия.
– У меня с собой запасной нет, – фыркнул Сергей, зарываясь носом в волосы парня, – а твоя – не налезет.
– Ой ли… – пробормотал Рома.
Впрочем, спорить не стал. Зачем, если его и так всё устраивает? Без майки даже лучше, можно наслаждаться видом прекрасного торса. А ещё от Черкасова пахло его, Ромкиным, гелем для душа и шампунем, словно Сергей добровольно сдался, позволил себя пометить, признал, что теперь целиком и полностью принадлежит ему.
“Пфф, рассуждаю как кот какой-то… – мысленно укорил себя Рома, потираясь щекой об обнажённую грудь Черкасова. – То ли территорию метить решил, то ли от хоша с ума схожу. А может, всё и сразу”.
– Ну всё, твои родители вроде бы больше ничего от меня не хотят, – подал голос Сергей.
– Неужели? – ехидно протянул Ромка. – Почему мне кажется, что это ты хотел чего-то от моего папочки?
Попов отстранился и направился обратно к дивану, планируя завершить начатое ранее, а точнее, наконец-то полноценно расправить простынь. Заодно он решил слегка подстраховаться, избегая возможного тумака после очередной подколки:
– Ты знай, во-первых, папа лет на двадцать старше, а во-вторых, он у нас ориентации нормальной. Это я – тот самый урод, без которого в семье не обходится.
– Ну и шуточки у вас, Роман Андреевич, – недовольно протянул Сергей. – Во-первых, и слава Богу, что ты такой, а то иначе бы мне пришлось совращать натурала. И поверь, пришлось бы в любом случае. А во-вторых, с уродом ты погорячился. Если ты – урод, то я – Повелитель скорпионов.
– Ммм… членистоногие, – отозвался Ромка, ниже опуская голову, чтобы скрыть смущение.
– Не пошли, – фыркнул Черкасов, подходя ближе к Роме и приобнимая его за плечи. – Лучше озвучь наш план мероприятий.
Попов искренне стушевался и слишком сильно дёрнул один край простыни, едва не сорвав её с дивана. О “плане мероприятий” он даже не думал, слишком уж хотел, чтобы родители отстали от Серёжи, и слишком уж удивился, что новоиспечённый “прекрасный принц” сумел напроситься на ночёвку. И что теперь? Придумывать на ходу?
– Спать? – полувопросительно предложил Ромка.
– В одиннадцать? – хмуро припечатал Черкасов.
– Настолки? – следующее предположение, хотя щёки уже неистово горят от стыда за совершенно глупый первый вариант.
– А вот это уже лучше! – Черкасов довольно покивал и, крепче зацепив Попова за шею, повалился вместе с ним на диван. – Что есть?
Забавно, но как бы Ромка ни хотел спать весь день, к ночи сна не осталось ни в одном глазу. Они с Сергеем действительно выудили из тумбочки весь имеющийся набор настольных игр, отсеяли те, что предназначались для большого количества человек, и с радостью погрузились в выдуманные миры. В перерывах между ходами Серёжа умудрялся рассказывать анекдоты и декламировать стихи, а через пару конов уже Ромка предложил достать в таком случае какую-нибудь интересную книжку.
Сказано – сделано! И вот, решив мешать противнику думать во время своего хода, парни принялись по ролям зачитывать выбранную историю, отыгрывая каждое действие, словно в театре. Правда, шёпотом – потому что на часах в тот момент уже было три часа ночи, и родители явно должны были спать. Но смеяться шёпотом не получалось…
– Слушай, – наконец возвестил Черкасов, когда часовая стрелка подбегала к отметке четыре, – а я есть хочу.
Они как раз заканчивали очередной тур сказочного покера и истерично ржали над тем, что Серёжа – Дракон, он тоже утаскивает “место и мужика”. Правда, в реальности это слегка иначе: захватил Дракон “мужика” и оккупировал на ночь его комнату. Экономичненько так. Правильно, зачем особо на пещеры тратиться?
– Ага, драконы свою добычу, возможно, и едят тоже, – восприняв всё в шутку, отозвался Ромка.
– Я бы не отказался, конечно, – Черкасов ухмыльнулся, вновь заставляя Попова нещадно покраснеть от явного намёка, – но я реально хочу жрать.
Ромка подозрительно присмотрелся к гостю, но выражение лица того было абсолютно серьёзно. Значит, не врёт.
– Реально? – выдавил из себя хозяин комнаты, перебирая в голове все оставшиеся в холодильнике продукты. В сыром виде поесть нельзя было абсолютно ничего, а готовить посреди ночи – сродни самоубийству, потому что мама за такое прибьёт.
– Угу, – виновато кивнул Сергей.
– Но там нет ничего, готовить всё надо.
Черкасов скривился и отрицательно помотал головой:
– Отставить готовить! Что есть готовое?
Ромка вновь задумался, мысленно проводя раскопки на кухне. Итак, в холодильнике, возможно, всё же имеется ма-аленький кусочек сыра, в шкафу, как вариант, удастся отыскать пару печенек, а на столе…
– Есть кофе, в кофейнике! – счастливо воскликнул Рома, словно только что выиграл Бинго. – Он ещё горячий и…
Договорить Черкасов не дал, подаваясь вперёд и до боли стискивая плечи Попова. Тот тихонько пискнул, не успев сообщить про сыр и печенье.
– Супер, тащи сюда, а есть будем моё, – решительно сообщил Сергей, но потом пояснил, заметив недоумённый взгляд собеседника: – У меня шоколадка есть в сумке, запас небольшой на чёрный день. Вот её и заточим.
В один прекрасный день Красная Шапочка узнала, что волк пищу не только потребляет, но и добывает. Прекрасно добывает…
========== Глава 15 - Кофе и шоколад ==========
Я пытался заснуть, честно, пытался, но притяжение было сильнее. Оно и сейчас сильнее. Честно, сколько бы времени ни прошло, я просто хочу быть рядом с Серёжей. Хотя бы просто засыпать в его объятиях.
И именно в тот день я понял, насколько от него зависим.
…
Когда Ромка осторожно прокрался обратно в спальню с двумя довольно крупными чашками кофе на подносе и бутылкой минералки подмышкой, Черкасов тоже уже успел сбегать в коридор и выудить из сумки большую молочную шоколадку. Плитка уже была развёрнута, и Сергей заманчиво шелестел фольгой, разламывая шоколад на дольки. Молочный, с ананасом.