Кладбище примыкало к территории академии. Кованный резной забор ограждал царство мертвых, от излишне ретивых студентов. Я взглянула сквозь забор и сглотнула. Могил было много и уверена, что и не спокойных достаточно. Особенно учитывая, что факультет некромантии ни когда не славился аккуратностью. Скорее наоборот, после них любой почивший может отправиться гулять без привязки. Хорошей идеей, эта прогулка уже не казалась. Я была готова уже отказаться и повернуть обратно. Когда вспомнила о последних тратах. Денег осталось уже не много, и острая нужда в их пополнении, заставила пересилить страх.
Фрея деловито прошлась вдоль забора и хмыкнула. Ограждающих плетений не было.
— Открыть замок не получится. Нужно лезть.
Я опечалилась, и посмотрела на острые шпили забора. Решимость начала таить, с моим везением я повисну, насаженная на штыри. Я попятилась от орки, начавшей примеряться ко мне, с целью перекинуть через забор.
— Фрея, я не уверена ааа… — Полет был не долгим, а встреча с землей болезненной. Я застонала и встряхнулась как собака. Зло взглянула на приземлившуюся подругу. Что-то нездоровая тенденция проскальзывает. Меня все время кидают.
Кладбище заброшенным ни было, но и богатым не выглядело. По простеньким надгробиям и полным отсутствием склепов, стало понятно. Здесь хоронят бедняков и преступников. Само собой, знать изгаляться над предками не даст.
Я сосредоточила взгляд и наконец увидела перед носом беленькие маленькие цветочки. Азарус, цвел прямо перед носом. В нужное зелье он не шел, за то в средство от простуды, очень даже. Я сосредоточилась на сборе растения, подруга пританцовывала рядом.
На кладбище было не в пример холоднее. Как-то, я упустила тот факт, что сейчас зима. Привыкнув к погодным куполам, столиц и академий. Хоть снега нет и то хорошо. В прочем нужные компоненты морозостойкие.
Чем дальше мы отходили от академии, тем холоднее становилось. Я зябко ежилась в тонкой куртке. Лазить в ней по заброшенным местам было удобно, но холодно. Фрея ни выказывала не какого дискомфорта. Уверенно вела вглубь захоронений. Компонентов надо было найти всего три, корешки сердолика, салончас и кружевницу.
Кружевницу нашли быстро, бледно-зеленые, увитые рисунком как инеем листочки. Дрожали на ветру, рядом с разрытой недавно могилой. Я с опаской взглянула вниз, пусто. Надеюсь, бывший житель не гуляет рядом. Быстро нарезала травки и поскакала вслед за прислушивающейся к чему-то оркой. Подобное ее поведение мне не нравилось. Чутью орки я привыкла доверять.
Солончас спрятался под кустом волчий ягоды. Бледно-желтые цветы быстро перекочевали в мою сумку. Остался только один сердолик, и я принялась выглядывать низкие фиолетовые пучки. Так увлеклась, что рука орки отправившая меня в полет через добрый десяток могил, была неожиданной. Я упала на могилу, ойкнула и начала уползать поглубже в неизвестный колючий куст. Орка стояла в боевой стойке, обеими руками держа полуторник с серебряными вставками.
К ней уже спешила угловатая фигура в тряпье. Похоже, мы все же встретились с хозяином разрытой могилы. Орка размахнулась, и голова зомби слетела с плеч, поскакав, упала в кусты. Тело на секунду замерло и продолжило свой путь.
— Мама, — завыла я. Осознав, что встретили мы не простого восставшего. А более высокого порядка.
Фрея снова взмахнула мечом, и туловище распалось на две части. Меня стошнило, кишки, вывалившиеся из разрубленного тела, выглядели мерзко. И булочка решила отправиться в свободное плаванье.
— Беги. — Отвлекла меня орка, от увлекательного занятия в кустах.
Я сосредоточила взгляд, к нам уже спешили с разных сторон шестеро зомби. Впереди всех бежала дама в возрасте, по одежде видно весьма приличная. Она была целее всех, сразу видно, что умерла, может пару месяцев назад. И чего ей не лежится?
Осмотревшись и поняв, что фланг свободен, стала задом выползать из кустов. Бросаться на помощь подруге не стала. Прекрасно понимаю, что я не воин, только обуза. Фрея уверенно размахивала мечом. Кроша, зомбиков на мелкие части. На меня отвлекаться ей было не в досуг. И я припустилась вглубь кладбища. Прекрасно зная, что она меня найдет. Не в первый раз на дело вместе ходим. Краем глаза заметила, что сбоку мелькнула серебристая тень, припустилась быстрее.
Я летела вперед, перепрыгивая через могилы. В душе радуясь, физ подготовки в этой академии. Зомби тоже спешил на ужин. И мы встретились на полпути. Он обрадовался, раскинув руки. Я не очень была рада его видеть на пути к отступлению. Оружия у меня не было. Успела увернуться, от гостеприимных объятий. От неожиданности, сформировала комочек молнии, отстраненно заметив, что получилось и кинула в него. Одежда затлела, зомби было все равно, он так же продолжил на меня надвигаться.
Я снова припустилась вперед. Успев заметить, как что-то большое и серебряное прыгнуло сверху, на моего преследователя, подмяв под себя. Раздался невнятный чавкающий звук. Господи, неужели здесь водятся существа пострашнее, чем зомби?
Я завизжала и прибавила ходу, пронесшись мимо опешивших зомби. Сзади опять раздался тот самый страшный звук. Когда тело лопается как мешок с водой. Мечась зигзагами, и продолжая оглашать окрестности своими дикими криками. Неслась вперед, не разбирая дороги. За спиной была погоня. Не оборачивалась, я ее чувствовала.
Когда шею обожгло дыхание, это было почти предсказуемо. Метнула молнию, послышался визг рык, и я перешла на ультразвук. Следующие минут десять я надсадно выла и кидала молнии. В вокруг все взрывалось, шипело и летало. Мое победное шествие, прервала очередная разрытая могила. Рухнув и потеряв на несколько минут связь с миром. Обнаружила, что сверху на меня смотрит полуобратившийся оборотень. Шерсть его слегка тлела. И взгляд был добрый, добрый. Взвыв так, что давнишние вурдалаки, умерли бы от зависти, шустро забилась в угол.
Жизнь моя была кончена. Магия почти на нуле, все тело резко заныло от боли. Впрочем, справиться с поднятым оборотнем, все равно шансов не было. Застывшее на половине оборота умертвие поморщилась, и начало меняться. Я заорала так, что сидевшая на дереве ворона рухнула вниз. А я напротив взлетела вверх и ни чувствуя ни рук не ног, понеслась подальше. Вслед неслись ругательства, почти знакомым голосом.
Фрея стояла между надгробиями и рассматривала что-то под ногами. Не сбавляя скорости забралась по ней, как по дереву и уселась на плечах.
— Что?! — Удивилась орка, и поведя плечами скинула меня на землю.
— Та, та, там! — Я неопределенно махнула рукой.
— Там, так там. Смотри мне кажется или это сердолик?
Я наконец рассмотрела пожухший кустик. С удивлением узнав растение. Как-то в этой суматохе забыла, зачем пришли. Быстро одним движением вырвала его с корнями. Умоляюще глядя на подругу. Все чего хотелось, это убраться отсюда подальше.
Глава 5
Однокурсницы меня по-прежнему игнорировали. Причем весьма искусно. Вроде и не отворачивались, но и посвящать в дебри своих разговоров не спешили. Вот и получилось, что моим связующим звеном с ними была Кави. Но ее уже давно не видно. Беспокойство царапало душу, сегодня снова попробую ее найти.
Снова огляделась, обратив внимание, что все девушки завороженно смотрят мне за спину. Надеюсь, это не демон. И почему про него подумала? Резкий рывок за руку, выдернул из-за стола. Предо мной стоял злющий Эрнест. Я испугалась, а оборотень решил утащить меня из столовой. Уперлась ногами в пол и заскользила. Оборотень, на мои жалкие попытки вырваться внимание ни обратил. Продолжая не напрягаясь тащить меня к выходу. Нашу композицию зачарованно и в абсолютной тишине наблюдала вся академия, что весьма не радовало.
Мы остановились в очередном коридоре, не понятного назначения. Планировка этого здания была странной. И имела множество ответвлений, ведущих в никуда. Оборотень навис сверху, уперевшись руками по обеим сторонам от меня. Отрезав пути к бегству.
— Сейчас, ты мне все расскажешь, — Свистящий голос, вышедший сквозь зубы, напугал до чертиков.
— Что?
— Кладбище. — Глухо рыкнул Эрнест.
— Что? — И как он узнал? И что именно ему нужно знать? Меня встряхнули как тряпичную куклу.
— Что ты делала на кладбище?
— Ингредиенты для зелья собирала. — Промямлила я.
— Для какого зелья? — Глаза оборотня зажглись желтым светом. Сглотнула, в панике пытаясь найти пути к отступлению.
— Для обычного. — Снова почувствовала себя куклой. Челюсть клацнула.
— Правду!
— Да я и говорю правду! Ингредиенты собирала. Для опохмелина. — Эрнест прищурился, всем видом оказывая, что не верит. Он наклонился ниже и выдохнул в губы.
— Врешь.
Уперлась в него руками стараясь отстранить. Легче было сдвинуть стену, что за спиной. Оборотень так же продолжал сверлить меня взглядом.
— Да, а может о своих познаниях в боевой магии расскажешь? — Опа, а об этом он как узнал? Я же только Фрее сказала. Настала моя очередь прищуриться. Изменение моего настроения ни осталось не замеченным. И на его губах заиграла злая усмешка.
— О какой такой магии ты спрашиваешь? — Решила уйти в глухую несознанку.
— О той, что ты кидалась убегая. И самое интересное, не особо напрягаясь. Может, твой уровень дара скрыт?
Я хотела ответить, что-нибудь едкое. Но объятый страхом мозг, генерировать идеи отказался. Спасение пришло неожиданно. Из-за угла вырулили оборотницы. Под предводительством рыжей девицы. И застыли, разглядывая нас. Честно говоря, мы смотрелись точно не врагами. Почти вплотную прижавшийся Эрнест и мои руки на его груди.
— Эрнест. — С какой-то потусторонней болью выдохнула оборотница. Я быстро опустила руки. Полностью уверенная, что рыжая его девушка. И нас ни правильно поняли.
Оставьте нас. — Фактически приказал оборотень. Сопровождение попятилось, а вот рыжая даже с места не сдвинулась. В ее глазах разжигалось пламя ненависти. Причем разглядывала она в этот момент именно меня. Я тоже решила ее запомнить. Рыжая, плечи чуть широки. Одежда боевика. Глаза карие с вкраплениями более светлого оттенка. Красивая и опасная. И все по мою душу. То, что будут проблемы уже не сомневалась.
Эрнест, наконец отстранился, воспользовавшись случаем быстро проскользнув мимо него, устремилась на занятие по анатомии. Радуясь, что оно пройдет в белой башне. Куда оборотню вход заказан. Несмотря на то, что моя тайна стала известна, отказываться от занятий с Фреей была не намерена. Оборотня нужно избегать, вот только походы в столовую надо будет сократить и запостись продуктами. А то поймает!
Белая башня как всегда встретила тишиной. Лекари скользили молчаливыми тенями. И в тоже время, здесь чувствовалось напряжение. Ощущение опасной тайны витало в воздухе. В аудиторию вошла последней. И тут же стала предметом внимания всех сокурсниц. Они смотрели так, будто до этого меня ни видели. Оборотницы были злы, остальные заинтересованны. Я села на галерку, в зале началась миграция. Меня зажали с двух сторон, тем, кому не хватило место на моей лавке. Сели ниже и так же развернулись ко мне. Да что такое? Светлая эльфийка, имени которой я не знала. Подмигнула и доверительно выдохнула.
— Рассказывай.
— Что? — Самой себе стала напоминать болванчика, обделенного интеллектом.
— Об оборотне, рассказывай. — Поддержала светлую темная.
— Да нечего рассказывать!
— Как нечего, такие страсти. — Темная мечтательно закатила глаза. Остальные поддержали ее невнятным мычанием. Оборотницы, оставшиеся на своих местах фыркнули.
— Правда, нечего. Между мной и Эрнестом ничего нет.
— Надо же, какая ты скрытная. — Протянула драконница сидящая внизу.
— Да ничего я ни скрываю!
Девушки, поняв, что не дождутся от меня откровений, разочарованно вздохнули и отвернулись. Мне, конечно, никто не поверил. Но и лезть не спешили. И то хорошо. От оборотня одни проблемы. Даже поесть не дал. Желудок, сразу вспомнил, что он пуст и загудел, я тихо вздохнула.
Лекция прошла мимо, все два часа я пыталась понять, действия и мотивы оборотня. Откуда он узнал о походе на кладбище и боевой магии? Постаралась вспомнить в подробностях тот злополучный поход. Мысленно передернувшись от воспоминания того страшного серебристого зверя. И полуобратившегося оборотня. Который, ругался мне вслед знакомым голосом. Так стоп! Ругался вслух! Это был не зомби! А живой оборотень!
Я треснулась головой об стол, грохот был знатный. Сухенький старичок, читавший лекцию размеренным голосом. Успевший уже с успехом, почти всех усыпить. Подпрыгнул, и не довольно на меня посмотрел. Мне было все равно. Я вдруг осознала, что, то чудовище, гнавшееся за мной по кладбищу, был оборотень в ипостаси. И полуобратившийся тоже он и все вместе, они были Эрнестом. А значит, он точно не оставит меня в покое.
Во время похода на обед, узнала каково, это быть частью коллектива. И не просто частью, а его звездой. Меня окружили плотной толпой и закидали вопросами. Их интересовало буквально все! Каким шампунем мою голову. Какое белье предпочитаю и как нужно пахнуть, чтобы завлечь оборотня. Причем каждый мой ответ ждали, на миг замирая. Такими темпами мы рисковали дойти до столовой к вечеру. Наконец прозвучал главный вопрос: — Каково в постели с оборотнем? Я честно ответила:- Не знаю.
Девушки снова замерли. Оборотница метнулась ко мне и втянула в себя воздух, где-то в районе пупка. В ее глазах отразилось изумление, быстро перешедшее в грусть. Лекарши восхищенно закатили глаза. И стиснув сильнее почти оторвав от пола, потащили вперед.
Отвязаться от них у получилось только к вечеру. Самым банальным образом закрылась в комнате. Мотивируя свой поступок домашним заданием. И причем ни капельки не соврала. Учить мне нужно огромное количество материала. И пусть я здесь всего две недели. Но желание доучиться зашкаливало. Звонок пришедший из дома, был весьма неожиданный, и дело не в том, что мне редко звонят. Сколько то, что пообщаться решила тетушка Мари, старшая сестра отца.
— Здравствуй милая. — Пропела тетушка. От ее лилейного голоса у меня свело зубы.
— Здравствуйте. — Вот ни чего хорошего от общения с ней, не ожидала.
— Мы очень тобой гордимся. Лучшая ученица на факультете. Мастер Гельдвидж, тоже тобой гордится. — Кто? Сказанное с придыханием имя, осталось неузнанным. Но напрягло.
— Спасибо, я рада.
— Ты слегка потратилась. — Не спрашивает, утверждает. Звоночек, звеневший внутри меня, предупреждающий о неприятностях, превратился в колокол.
— Непредвиденные расходы. Спасибо я не нуждаюсь. — Постаралась, сказать как можно не принужденнее.
— Ой, не скромничай. Мы же все понимаем. Другая академия, столица, молодой и красивой девушке столько всего нужно. Мастер Гельдвидж предложил взять часть твоих расходов на себя. Все токи не чужие, вы с его сыном так подружились.
— С каким сыном? — Растерялась я от неожиданной щедрости.
— С Алоном. — Спокойно сообщила тетка. С тем самым светловолосым идиотом, таскающимся за мной с упорством репейника!? — Вот мы и приедем на зимних праздниках, узаконить отношение. А то не хорошо, деньги взяли, а невесту не отдали.
И отключилась, у меня просто дар речи пропал. Я попробовала связаться хоть с кем-нибудь из родственников. Но меня упорно игнорировали. Ясно, спелись. Я разревелась, замуж, да еще и так, ну совсем не хотелось. Значит, когда они придут, а что я сделаю? Ничего, вот если найти кого-нибудь, кто вполне может их отвадить.
Решила выбраться на улицу и осмотреться. Адепты гуляли по парку, на меня особого внимания ни обращали. Я прошлась по аллее, вглядываясь в окружающих парней. Может среди них и есть нужный. По идее лучшим вариантом должен быть дракон. Их право на пару никто не посмеет оспорить.
К затягиванию моей тушки в кусты я почти привыкла. Ни удивилась, ни испугалась и почти не разозлилась. Зато уже собралась разразиться гневной речью, когда наконец увидела его. Надо мной возвышался синеглазый демон. Растерянно оглянулась ища орку. Но в кустах мы были одни.