Тут появился следователь, и дело пошло живее. Первыми опросили меня и Эдика, который обнаружил Матвеева. Тот вызвал его, чтобы о чем-то попросить, но о чем, останется теперь неизвестным.
Потом следователь Артюшкин Леонид Константинович опросил всех и вся, и снова вернулся ко мне. Я это время сидела в комнате в ожидании… Сама не знаю, чего. Единственное случившееся развлечение — взяли отпечатки пальцев.
И вот следователь принялся меня опрашивать второй раз. Поначалу он не особенно вникал в подробности, спрашивал о произошедшем, а вот теперь взялся всерьез.
Вздохнув еще раз, я поведала без прикрас всю историю. Хотя, конечно, постаралась донести до Артюшкина мысль, что я все-таки не двуличная стерва и на самом деле хотела расстаться с Даней, чтобы быть с Георгием.
Не скажу, что мне это удалось, хотя выражение лица мужчины вообще не отражало никаких эмоций, так что я не могла сообразить, как он относится к происходящему.
Артюшкин вспомнил и про вчерашний конфликт, Эдик, зараза, сдал поди.
— Зачем вы встречались сегодня? — задал вопрос.
— Он хотел, чтобы я вернулась к его сыну.
Артюшкин все-таки удивился, вздернул вверх брови. Да, вот такие мы все тут забавные… Были.
— Вы же утверждали, что Матвеев хотел, чтобы вы расстались.
— Хотел. Но осознал, что его сын без меня жить не может.
— А вы?
— А я могу. В плане, жить без Данилы. И возвращаться к нему не хотела. Это я и сказала его отцу. Потом ушла в туалет, а когда возвращалась, увидела официанта, сворачивающего за угол.
Теперь-то я уже сомневалась, что это был просто официант. Вдруг я видела убийцу? Ведь на улице я никого не обнаружила. Жаль только, даже рассмотреть не успела. Помню только, что среднего роста и светловолосый.
Об этом я, конечно, сразу следователю рассказала. Но он не проникся. Конечно, официанта можно и придумать, особенно когда его никто кроме меня не видел. Хотя Артюшкин все же выспросил все, что мог, но я его и тут не порадовала, как можно заметить. Но я тогда все равно не особенно паниковала. Мне казалось, все мы тут понимаем, что я, Катя Авдеева, и убийство ну никак не ходят под руку друг с другом.
— Правда ли, что зайдя в туалет, вы сказали, что ненавидите Матвеева?
Я мысленно прорычала, ну вот как так? Все против меня.
— Это была фигура речи, — ответила все же. — Конечно, я не испытываю к нему теплых чувств, но в этом ведь нет ничего удивительного, как считаете?
Артюшкин только плечами пожал. Видимо, не положено иметь мнение в таких вопросах.
— Вы в курсе, что его убили ножом, который лежал возле вашей тарелки? — выдал вдруг, а я снова глаза расширила, представив на мгновенье всю картину.
— Выходит, кто-то вошел, взял мой нож и того? — сказала в итоге. Артюшкин поставил локти на стол, складывая руки в замок. Поймав его взгляд, я таки уточнила. — Вы же не думаете, что это сделала я? Как вы себе это представляете?
— Когда вы вышли в туалет, Матвеев был жив, — кивнул следователь, — он позвонил своему водителю, попросив зайти. И тут вернулись вы. Начался новый спор, в запале вы схватили нож и ткнули его в грудь. Выбежав, стали метаться по коридору, нашли открытый запасной выход и решили сбежать.
— И куда, интересно, я думала сбежать? — все же хмыкнула я, складывая на груди руки. — Понимая, что только что убила человека и что меня заподозрят и будут искать?
Артюшкин снова пожал плечами.
— Возможно, вы действовали импульсивно, находясь в состоянии шока.
Я громко и протяжно выдохнула. Маразм какой-то.
— Мне не было никакого смысла убивать Матвеева, — сказала твердо. — Я в принципе не способна на убийство, понимаете? Тем более, никакого серьезного конфликта между нами не было.
— Разберемся, — кивнул Артюшкин, а мне захотелось его стукнуть. Ну что за человек такой?
Короче, когда я выходила из ресторана после подписания бумаг с показаниями и условием не покидать город, часы показывали десять вечера. Усевшись в свой «Форд», я устало выдохнула, откидываясь на сиденье. Вот это денек! Тронулась с места и, выехав на дорогу, пялилась вперед, чувствуя, как внутри зависает усталость. Все произошедшее осознавалось словно со стороны.
И только подъезжая к дому, я задалась впервые вопросом, который должен был возникнуть в моей голове сразу: а за что, собственно, убили Матвеева?
И тут поняла, что ничего толком не знаю о его делах. Наверняка же это бизнес, что еще? Хотя опять же следует признать: о его личной жизни мне тоже мало известно.
Я тормознула возле дома, выйдя из машины, направилась к подъезду, когда из темноты выскочила темная фигура. Вскрикнув, я тут же выругалась, узнав в ней Даню.
— Совсем головой поехал? — прикрикнула на него, пока сердце стучало где-то в горле.
Даня схватил меня за руку, притягивая к себе.
— Ты его убила? — спросил, глядя в глаза так, что я даже немного испугалась.
— Спятил? — пробормотала наконец, не отрывая взгляда.
Даня, сощурившись, всмотрелся в мои глаза. А я выдернула руку, тут же направившись к подъезду. Он пошел следом, растерянно запустив руку в волосы.
— Поверить не могу, — прошептал, глядя куда-то в пространство.
— Кто тебе сообщил? — задала вопрос, когда мы уже поднимались по лестнице.
— Эдуард позвонил. Сказал, отца зарезали в ресторане… — Данька перевел на меня отупевший взгляд. — Сказал, это могла быть ты. Следователь тебя подозревает?
— Я не знаю, — соврала на всякий случай.
Хотя и дураку понятно: еще как подозревает. Открыв дверь, впустила парня в квартиру. Пройдя в комнату, он рухнул на диван, все так же глядя в пространство. Кажется, у него шок.
— Расскажи, — попросил меня, подняв наконец глаза.
Я, поморщившись, коротко передала события, не вдаваясь в детали.
— Зачем вы с ним встречались? — спросил Данька. Я вздохнула.
— Он беспокоился за тебя. Твой моральный облик ему не нравился. Хотел, чтобы я к тебе вернулась.
Мы сцепились взглядами.
— Вернулась ко мне… — прошептал он, отводя взгляд и кивая. Усмехнувшись, снова на меня посмотрел. — Это ведь отец заставил тебя со мной порвать, так? Он тебе угрожал?
Я устало запрокинула голову, глядя в потолок.
— Дань, — все же сказала ему. — Это не имеет значения. На самом деле, расстаться было верным решением.
— Ну да, ты ведь меня никогда не любила, — кивнул он, горько усмехнувшись.
Я только вздохнула.
— Значит, ты его не убивала… — протянул Даня, я была благодарна тому, что он внял моим словам сразу.
А то мог начать сомневаться и тоже придумывать. Ну не знаю, большую любовь нашу с ним, ради которой я пошла на преступление. Чувств подобного рода я в принципе испытывать не могу, и он это, слава богу, понимает. Сев ближе, я осторожно спросила:
— Ты не догадываешься, кто это мог быть?
— Я? — уставился Данька на меня в изумлении.
— Ну он все-таки твой отец. К тому же ты на него работаешь. Может, это конкуренты?
— Кать, я работал у него директором в одном из ресторанов. И в курс дел он меня не особо вводил. Отец говорит… Говорил, — все-таки поправился он, запнувшись, — что пока мне рано занимать его место, а значит, и лезть выше положенной должности ни к чему.
— У него ведь сеть кафе? — поинтересовалась я. Даня кивнул.
— Конкурентов особо нет. Ну мне так кажется… Но вдруг там у них свои договоренности, как знать?
— За которые могут убить?
Даня вжал голову в плечи, я закусила губу.
— Я не знаю. Не могу себе представить… Даже если бы он что-то напортачил, зажал деньги… С мёртвого их уже не взять.
— Теперь ты, получается, станешь во главе? — задала я вопрос. Даня, тяжело вздохнув, потер лицо руками.
— Если честно, я вообще пока ни о чем таком не думал. Просто пытаюсь осознать…
Я почесала голову, глядя на него с сочувствием. Потом обняла, положив его голову себе на плечо, и погладила.
— Хочешь, оставайся у меня? — спросила его. — Я тебе на кресле постелю.
Даня, выпрямившись, посмотрел на меня, а потом тихо сказал:
— Спасибо.
Ну а что, все-таки мы с ним не чужие люди. И надо сказать, пока не вляпались в отношения, были неплохими друзьями.
Глава 6
Утром меня разбудил звонок по телефону. Матерь божья, девять утра, ну кто это может быть? Учитывая, что легла я по итогу только около трех ночи, сидела, пялясь в компьютер, пыталась работать, но думала только о произошедшем. Что будет дальше?
Если Матвеева убили из-за бизнеса, то кто-то в скором времени непременно объявится у Даньки, потому что он наследник. А если это личное, то я вовсе не знаю, о чем думать. С другой стороны, если я права, и кто-то проник в ресторан под видом официанта…
Убил первым попавшимся под руку ножом, лежащим на столе. Не очень то похоже на киллера. Я, конечно, смутно представляю, как должен действовать последний, но как-то не так явно. Но если человек пришел под видом официанта — значит, и впрямь готовился. Короче, все было как-то так мутно, что выводов я не могла сделать никаких. И засыпая, надеялась, что следователю в этом плане больше повезет, чем мне.
Поискав на ощупь телефон на тумбочке, я в итоге его уронила и, чертыхнувшись, потянулась рукой вниз с кровати. Не удержавшись, рухнула вниз, запутавшись в одеяле. Снова выругавшись, наконец сняла трубку. Номер был неизвестный.
— Екатерина Михайловна, доброе утро, — вежливый голос Артюшкина я узнала сразу. — Не сильно беспокою? Спите?
Сдув с лица прядь, я сказала:
— Да нет, что вы, как я могу.
Получила в ответ смешок, потом следователь заметил:
— Я бы хотел еще разок с вами побеседовать. Сможете подъехать в отделение?
— В принципе да, — нахмурилась я. — А что случилось?
— Объясню при встрече. Записывайте адрес.
— Я приеду часа через два, — сказала честно, на том мы и распрощались. Даня сидел в кресле, глядя на меня хмуро.
— Кто там? — поинтересовался, когда я выбралась из одеяла и кинула его на кровать.
— Следователь вызывает. Тебя, наверное, тоже захотят видеть.
Я как в воду глядела, потому что в этот момент зазвонил телефон Данилы. Увидев номер, усмехнулась и пошла в ванную. Когда вышла, Данька уже приготовил кофе и пожарил яичницу. В плане хозяйственности он был куда дисциплинированнее меня.
— Вызвал? — задала вопрос, садясь за стол. Он кивнул.
— Может, подкинешь меня?
— А ты что, без машины?
— Когда узнал о случившемся… — Данька сжал ручку чашки. — Не смог за руль сесть. Боялся. Я сначала как выпал из реальности. Не мог поверить. Шел по улице куда глаза глядят. Потом уже сел в такси и к тебе приехал. Господи, Кать, как же я теперь буду жить?
И он посмотрел на меня так беспомощно, что даже сердце екнуло. С одной стороны, мне было его жаль. С другой… Я что, теперь должна заниматься всеми его делами? Похоронами, квартирой, бизнесом? За ручку его водить и по плечу гладить? Следовало признать, Данька вырос на удивление несамостоятельным.
Только вот ему придется взять себя в руки, потому что сейчас на него столько всего навалится… Внутренний голос въедливо шепнул: и ты бросишь его в такой момент?
Я устало вздохнула. Наверное, нет, не брошу. Только вот этому не суждено было исполниться, потому что у судьбы на меня были свои планы. И не скажу, что они мне понравились.
Артюшкин вышел из отдела, когда мы с Даней вылезали из машины. Увидев нас, усмехнулся.
— Даниил Матвеев? — задал вопрос, дождавшись, когда мы приблизимся. Тот неуверенно кивнул.
— Я хотел отойти, но ладно, потом, идемте.
Мужчина провел нас в кабинет по узкому коридору. Кабинет был небольшой, в него втиснули старый кожаный диван с потрескавшейся и потертой обивкой, два стеллажа, забитых бумагами и узкий письменный стол с обычным стулом возле него.
— Присаживайтесь, — сказал Артюшкин, мы с Данькой осторожно сели на диван. — Вы, значит, скооперировались? — задал вопрос, глядя на нас.
— Вроде того, — ответила я.
— Ну-ну. Вы ночевали у Авдеевой? — повернулся он к Дане, я только глаза закатила.
— Да, — неуверенно заметил парень, Артюшкин кивнул, а я заметила:
— Если вам интересно, то между нами ничего не было.
— Боже упаси, лезть в вашу личную жизнь, — следователь даже руки выставил, но голос звучал насмешливо. — Катерина Михайловна, не против, если я побеседую с Даниилом Георгиевичем наедине?
Растянув губы в улыбке, я вышла из кабинета, примостившись на неудобном металлическом стуле возле. Ну вот, теперь Артюшкин еще чего надумает, и все явно не в мою пользу. Ну зачем я согласилась подвезти Даньку? Надо было хотя бы высадить его за квартал, ногами бы дошел.
Следователь пытал Даньку минут тридцать, и когда тот вышел, я могла смело сказать, что именно пытал. Парень явно был обеспокоенным, даже бледноватым.
— Все нормально? — задала я вопрос, он перевел на меня взгляд, но тут появился Артюшкин.
— Проходите, Екатерина Михайловна.
Я разместилась на теплом месте, где сидел Данька, и уставилась на следователя. Он, немного поглазев, сказал:
— На ноже, которым был убит Матвеев, отпечатки пальцев только ваши и официанта, который обслуживал ваш столик.
— Ну радости по этому поводу я не испытываю, — заметила ему. А какой он собственно ожидал реакции? И тут же спросила: — Официанта, которого я видела, не нашли?
— Пока нет. Никто его больше не видел. Камер в этом отсеке, к сожалению, нет, по причине того, что многоуважаемые личности нашего города не стремятся запечатлевать свои встречи.
— Выходит, он открыл ту дверь, возможно, и заранее, зная, что камер нет…
— Нашел костюм официанта, — поддакнул Артюшкин, — прошел незамеченным, убил Матвеева и скрылся.
— Именно, — недоверчиво подтвердила я. — Но вы в это, кажется, не очень верите.
— Пока я не получил доказательств существования этого человека — не очень. Но со счетов не сбрасываю. Слабо верится, что человек, потратив столько сил, чтобы проникнуть в ресторан незамеченным, не позаботился об орудии убийства, как считаете?
— Слушайте, — разозлилась я, — подозревая меня, вы теряете время. Я его не убивала.
— Может, и так. Вы верно заметили, как удачно можно открыть запасной выход и пройти незамеченным. Хотя, конечно, пособник, который будет стоять на стреме, не помешал бы. Как считаете?
Я похлопала глазами, соединяя нити повествования.
— Вы считаете, я замыслила убийство? — ахнула в итоге. — Нашла кого-то, и мы с ним на пару?.. — тут меня осенила еще одна догадка. — Надеюсь, вы не решили, что это мы с Данькой надумали избавиться от его отца и зажить припеваючи на его денежки?
— Хорошо звучит, правда? — усмехнулся Артюшкин, откидываясь на стуле. — Особенно, если учесть, что алиби у парня на время убийства под вопросом. Убить человека таким ножом очень сложно, нужна большая физическая сила, которой у вас нет.
Я не знала, то ли смеяться, то ли плакать.
— А у Даньки, по-вашему, она есть? Вы его видели вообще?
— Внешность может быть обманчивой.
Тут я даже разозлилась.
— Хорошо, но по-вашему, мы настолько дураки, чтобы сразу после преступления сходиться?
— А вы сошлись? — невинно поинтересовался следователь, я скрипнула зубами.
— Я не в том плане. В том, что… — я помахала руками, вызывая на помощь свое красноречие, но так и не смогла выстроить мысль, чем вызвала очередную улыбку.
Нет, чего он лыбится? Пытается повесить преступление на невиновных, и рад этому. Конечно, ему бы только дело закрыть. А тут прямо как по классике.
— Я правильно понял, что о вашем романе с Матвеевым, его сын не знал?
Я бросила на него взгляд, отметив прошедшее время. Черт, ну вот, посыпалось на Даньку, как я и предполагала.