— Я понял, — неожиданно без предисловий произносит в трубку светловолосый, очевидно, отвечая на какую-то реплику, — здесь Анна. Она хочет с тобой поговорить.
И Ян протягивает телефон мне.
Беру его, стараясь выровнять дыхание, а затем подношу его к уху и негромко произношу:
— Давид, добрый вечер. Простите, что отвлекаю. Я только что проснулась и сразу захотела позвонить вам, чтобы попросить прощения…
— Анна, мне сейчас не совсем удобно говорить.
Застываю. Удивляюсь реакции собственного тела на его сухой ответ.
— Простите ещё раз, просто я должна была извиниться перед вами за то, что произошло…
— Всё в порядке, ничего страшного не происходило. Давайте поговорим, когда я вернусь.
Ровный голос без эмоций.
— Вы…
— Анна, я сейчас действительно занят. Прошу, дождитесь моего возвращения.
И Давид сбрасывает звонок.
Изумленно смотрю на экран, не понимая, как к этому относиться.
— Он… меня сбросил? — поднимаю растерянный взгляд на Яна. На очень внимательно следящего за мной Яна…
— Должно быть, он действительно занят, — вторя словам Давида, произносит тот утешительным голосом, затем забирает телефон, — что он сказал?
— Что всё в порядке, — нахмурившись, отвечаю я.
В следующую секунду экран телефона вновь оживает, и мужчина сразу отвечает на звонок.
— Да. Нет, это было… Хорошо, я понял.
Ян отводит смартфон от уха и некоторое время смотрит на вновь потухший экран.
— Это был Давид? Что он сказал? — инстинктивно обняв себя руками, спрашиваю его.
— Думаю, некоторое время его лучше не беспокоить, — ровно отвечает Ян, после чего поднимает взгляд на меня, — всё хорошо, — произносит доброжелательно, словно пытаясь убедить меня в этом, — на его плечах слишком много забот… Иногда он бывает недоступен; нужно отнестись к этому с пониманием.
— Да, — киваю, затем отхожу от его кресла, — да, я понимаю…
— Может, ты хочешь осмотреть спальню Исайи? — предлагает Ян.
— Что? А, да… наверно, стоит туда заглянуть, — улыбаюсь губами, прохожу к коридору, но у прохода останавливаюсь, глядя в темноту… — думаю, лучше сделать это завтра, — произношу, разворачиваясь обратно, — Да. Передай ему, что я зайду к нему завтра.
Киваю себе самой и возвращаюсь обратно в свою комнату. Некоторое время сижу на кровати, анализируя собственные чувства.
В итоге, запутываюсь ещё больше.
Перевожу взгляд на туалетный столик… и вспоминаю о письме своего «доброжелателя». Или «Друга» — как он сам подписался.
Поднимаюсь на ноги, но почему-то не тороплюсь открыть ящик. Нужно ли мне это вообще?.. Или стоит отдать послание Яну и снять с себя этот груз?
Но, если вспомнить, кто обычно разбирается со всеми моими проблемами, то логично предположить, что письмо планомерно перейдёт в руки Давида.
И без того загруженного Давида, который не может найти время даже на разговор со мной…
Нет, с этой проблемой я способна справиться самостоятельно.
Решительно открываю ящик и достаю конверт.
— Ну, что ж, друг… давай посмотрим, что ты там мне приготовил, — произношу тихонько и разворачиваю письмо…
Через пять минут…
Недоверчиво смотрю на снимки и всё ещё не могу прийти в себя. Что это вообще? Как это возможно? Это же не может быть правдой?!
Ещё раз перечитываю письмо, в котором мой доброжелатель предупреждает меня о том, что, помимо официального завещания существует ещё одно. Его содержание не афишировали по понятным причинам: оно вступит в силу лишь в случае совершения мной нескольких ошибок, которые могут губительно сказаться на репутации компании. И человек, которому в таком случае отойдёт всё состояние деда… это Давид.
В третий раз пересматриваю фотографии страниц завещания: оно точь-в-точь такое же, как и моё, но с другим именем в графе «наследник».
— Этого просто не может быть, — качаю головой, кусая губы.
Он бы сказал мне об этом. Они бы все сказали.
В конце концов…
Дед не мог так поступить!
Или мог?..
В тексте письма не было ни слова о том, какие именно действия могут считаться «губительными для репутации компании». И теперь мне оставалось только надеяться на то, что я всё ещё их не совершила.
Конечно, если эти фотографии — не подделка.
Но знать содержание завещания… я не думаю, что оно было в открытом доступе. То есть, доступ к нему имело ограниченное количество людей.
— Боже, — закрываю глаза и тру лоб.
Чем бы ни было это письмо — помощью, подделкой, провокацией… оно пришло ко мне не вовремя. Я уже не планирую отказываться от наследства. Я решила нести ответственность за выбор деда. Я даже смогла принять тот факт, что четверка наставников — лучшие из преступников. Пусть так. Я не стану пользоваться их услугами. Я попытаюсь справиться законными методами.
Но для этого я должна быть абсолютно уверена в них! А что получается сейчас?.. Мне на днях нужно идти и встречаться с акционерами компании, а я до сих пор не знаю, ждёт ли меня вообще кресло гендиректора — или мне уже давно пора паковать вещички и возвращаться на старую квартиру, попрощавшись и с пентхаусом, и с четверкой наставников, и со всей этой так и не изведанной жизнью…
Автор послания предлагал встретиться сегодня. Он уверял, что сможет добыть копию второго завещания — как раз к нашей встрече.
Учитывая то, как часто начал пропадать Давид, я бы не удивилась, узнав, что он пытается разобраться со всеми своими недоброжелателями.
Вопрос лишь в том — его ли это недоброжелатели или НАШИ. Общие.
Кто-то хочет нас рассорить? Или кто-то хочет предупредить меня, насколько может быть опасен Давид?
Он сам сказал мне, что спокойно мог бы стать любимцем деда. Но не сделал этого. Из-за меня. Или из-за преданности своему опекуну и уважения к его правилам…
Как бы то ни было, я одного понять не могла…
Почему именно он? Почему из всей четверки нападкам подвергается именно Давид? Причем — со всех сторон?! Может, это действительно повод — задуматься? Или на него нападают из-за того, что он — приближенный дедушки? Он — носитель его идей, его сторонник и единомышленник. Он — Его человек.
И он — самый опасный из команды.
Акционеры это чувствуют. Недаром Поплавская так старалась настроить меня против него!
Убираю фотографии и письмо в конверт и иду к шкафу. Из огромного количества дизайнерской одежды выбираю водолазку, джинсы и кардиган — в них я буду менее заметной на улице и не привлеку к себе внимания. Чёртовы шпионские игры. Но, если учесть, что тот репортёр (или кем он там был?), что звонил мне вчера, следил за мной от кафе до переулка, где мы остановились с Исайей… мои волнения по этому поводу уже не будут выглядеть чересчур наигранными или преувеличенными.
За мной следят.
Это факт.
Я должна стать менее заметной.
Убираю волосы в низкий пучок и выхожу из спальни. Направляюсь прямиком в спальню Исайи — единственную комнату, которую я не успела рассмотреть. Аккуратно стучусь и вхожу, не услышав ответа.
Молодого человека внутри не было. Но, признаюсь честно, в первые несколько секунд я этого даже не заметила — так поражена была обстановкой внутри… В отличие от спален остальных наставников, комната Исайи была почти пустой. Кровать, тумба. Небольшой шкаф с одеждой. Тусклое освещение и ни одного окна. Почему… почему он живёт — так?..
Поворачиваюсь, оглядывая всё вокруг и встречаюсь взглядом с Исайей, стоящим в дверях.
— А я к тебе, — произношу, неловко сцепив пальцы рук, — дверь была открыта… в смысле… на ключ не была закрыта — потому я и вошла… ты же не сердишься?..
Исайя качает головой, глядя в мои глаза.
— У меня есть просьба. Но это должно остаться между нами. Ты же умеешь хранить секреты? — поджав губы и сведя брови к переносице, спрашиваю негромко.
Исайя кивает. Его взгляд становится отстранённым. Словно он включился в режим «восприятия информации»… Словно из обычного Исайи превратился в Исайю-убийцу…
Закрываю глаза, борясь с легким приступом раздражения. Что за чушь лезет ко мне в голову? Я же никогда не была такой фантазёркой! Так с чего — сейчас начинаю?..
— Мне нужны твои услуги телохранителя. Я пойду на встречу с человеком, который звонил мне вчера — когда мы были в старой квартире, — произношу, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и чётко.
То, что звонивший и оставивший послание в ящике — один человек, не подлежало сомнению: его манера изъяснения, его подпись «друг» — всё это красноречиво говорило о том, что в своей догадке я была права.
— Он оставил послание в почтовом ящике и теперь хочет встретиться. Я не доверяю ему, но это отличный способ понять, что у наших противников есть на нас… и я… я не хочу, чтобы кто-то знал о нашей встрече. Ты можешь мне с этим помочь?
Да, я ужасное создание, потому что я до сих пор не определилась: кому могу доверять, а кому — нет. Но я совершенно точно уверена в том, что Исайя меня не предаст. Он защитит меня от любого противника — кем бы тот ни оказался.
Откуда у меня была эта уверенность? Понятия не имею. Возможно, слова наставников так повлияли на меня. А возможно, я чувствовала это, глядя в глаза Исайи.
Но, да, мне было спокойнее — потому что ему я доверяла. Безоговорочно.
Исайя тем временем переводит взгляд на шкаф, достаёт оттуда черную толстовку с капюшоном, надевает поверх кофты, разворачивается ко мне и произносит единственное слово:
— Идём.
Нам повезло. Марка не было дома, а Ян завалился с новой книгой в свою спальню и отключился от всего мира. Потому я спокойно смогла выйти из пентхауса, не остановленная никем.
Внизу уже ждало такси — место встречи располагалось на одной из центральных улиц, так что я заказала машину до ресторана, что находился неподалёку. На всякий случай. Тот самый случай, когда Давид или Марк решат проверить мой телефон и узнать, куда я направилась. Официальная версия — перекусить в отличное заведение с хорошей итальянской кухней.
До кафешки, в которой предложил встретиться мой доброжелатель, было пять минут ходу — и я планировала запутать следы, свернув с главной дороги, если замечу, что за мной ведётся слежка.
Как только такси довозит нас до пункта назначения, я расплачиваюсь и выхожу; но не успеваю пройти и полметра, как меня останавливает ладонь на запястье.
— Не ускоряй шаг. Я должен видеть тебя. Не сворачивай никуда. Иди прямо.
Вообще-то, это шло вразрез с моим первоначальным планом…
— Но, если кто-то следит за нами… — начинаю неуверенно, но замолкаю, встретившись взглядом с Исайей, — хорошо, буду идти по главной улице.
После этого моё запястье вновь получает свободу, а я вновь могу вздохнуть нормально. Почему-то близость молодого человека действовала на меня очень странно: буквально заставляла замереть, ожидая его действий.
Поджимаю губы, избавляясь от лишних мыслей; настраиваясь на предстоящую встречу… и начинаю идти вперёд.
Сейчас всё произойдёт. Это будет моим боевым крещением. Моим доказательством самой себе, что я способна принимать решение. Моим первым вызовом всем врагам — если тот человек окажется обманщиком. И моим первым вызовом Давиду — окажись он и в самом деле моим соперником.
Хотела бы я, чтобы он оказался по другую сторону баррикад? Нет, не хотела бы. Он слишком сильный противник. Я хочу иметь его в своих союзниках, а не во врагах.
Но то, что происходит между нами… сейчас это меньше всего походит на сотрудничество. Скорее — на конкуренцию. «Кто — кого». Вот, что было вчера между нами. Борьба за последнее слово. Выяснение — кто прав. Попытка отстоять своё право на владение информацией — с моей стороны. И попытка удержать свою власть — с его стороны.
Или я не права?..
Как мне поступить, если Давид действительно окажется… плохим парнем?
— Исайя, — останавливаясь перед светофором, произношу негромко; знаю, что молодой человек меня услышит.
— Да, — звучит глухой ответ.
— Что бы ни случилось… ты не должен никого убивать. Понял? Никогда больше. Ты не должен забирать чужие жизни.
— Хорошо.
Сухой ответ. Голос без интонаций. Просто констатация факта.
Он принял моё правило. Сделал засечку в памяти.
Почему это заставляет меня испытать что-то вроде фантомной боли в области груди?.. Теперь он не будет убийцей. Потому что я так сказала. В своё время дед сказал ему убивать — и он убивал.
Чем я отличаюсь от деда? Кажется, только своей позицией, которая по ряду причин оказалась прямо противоположной его позиции.
Но, по сути, мы — одно и то же. У нас одинаковое нутро, уверенное, что мы можем отдавать приказы.
Почему я поняла это только сейчас?
Зелёный свет на светофоре загорается так неожиданно, что я невольно отступаю. А затем меня сносит потоком людей, — и несёт вперёд, навстречу тому, кто решил, что может играть со мной.
Боялась ли я его?
Нет.
Во мне не было страха. И это тоже стало для меня открытием.
Я приняла тот факт, что моё тело теперь всегда будет тщательно охраняться, — и успокоилась? Или я решила, что "никто не имеет права покушаться на мою жизнь"? — потому сейчас так беспечно шла вперёд, не потрудившись предупредить Яна о том, куда направилась?..
Что вообще со мной происходит? Какой демон во мне просыпается? Откуда это чувство вседозволенности? Откуда эта уверенность в том, что я должна знать правду?
У нас вся страна понятия не имеет, что в мире происходит! А я вышагиваю по тротуару и испытываю раздражение оттого, что до места встречи — ещё один перекрёсток, который отделяет меня от информации.
Это Его кровь? Или это МОЯ кровь? Может, это то, что я есть?
Невольно ускоряю шаг, ощутив, как быстро начинает биться сердце.
Если я всё это время не знала себя, то, как я отнесусь к открытию своей тёмной стороны? Как я отнесусь к тому, что я — не такой уж и хороший человек?..
Может, для этого дед и дал мне четырёх ангелов: чтобы я не рефлексировала понапрасну и всегда оставляла свои руки — чистыми?
Прикрываю лицо рукой, словно пытаясь спрятаться от неприятных мыслей. Ещё больше увеличиваю шаг, убеждая себя, что таким образом могу убежать от этой черноты в своём сознании… До кафе — всего пара метров. Я почти дошла. Сейчас действительно всё решится. Сейчас…
Резко выдыхаю, когда что-то дёргает меня за руку в сторону машины, припаркованной у входа. Сама не понимаю, как оказываюсь в салоне с чужой ладонью в перчатке на своих губах. Машина тут же срывается вперёд, и единственное, что я успеваю увидеть — это то, как Исайя мчится за мной, но не успевает открыть дверцу автомобиля!
А затем на мою голову натягивают мешок.
Пытаюсь руками оттолкнуть своего похитителя и нащупать ручку дверцы, но мои запястья быстро ловят и связывают какой-то тканью. После этого я еду, абсолютно обездвиженная двумя телами, теснящими меня с обеих сторон. Страха почему-то нет. Есть какое-то странное ощущение, что всё это происходит не со мной. Кому я нужна? Зачем меня похищают? Это розыгрыш? Или какая-то подстава? Я уже ничего не понимаю. В памяти застыло лицо Исайи. Почему его я жалею больше, чем себя?..
Он будет винить себя. Он будет думать, что не справился с задачей. А ведь это я ускорила шаг — хотя он просил, чтобы я этого не делала!
Но посыпать голову пеплом я не намерена. Этим займусь потом — когда пойму, кто решил показать мне свою силу.
— Куда вы меня везёте? — спрашиваю громко, чтобы было слышно через мешок, а в следующее мгновение мой затылок встречается со спинкой сидения.
Ладонь на моём лице мешает дышать, вдавливая голову в кожаную обивку, и желание храбриться тут же испаряется; пытаюсь вывернуться из этого хвата и уменьшить давление, но делаю только хуже — рука перемещается на мою шею и жестко встряхивает меня, словно я — тряпичная кукла.
— Рот закрой, — советует незнакомый голос, и я затыкаюсь.
Атмосфера недопонимания испаряется вслед за желанием храбриться…