Бред сивой кобылы.
— Хочешь, я надавлю на него? Я могу все исправить, если нужно. Возможно, мне придется сжечь мост или два… но я могу. — У нее были кое-какие рычаги влияния на Зака. Конечно, если он хранил тот секрет, о котором она думала, то в действительно девушка никогда не знала Зака.
Зак не мог быть тем, кто убил Мэда. Боже, она молилась, чтобы он этого не делал.
Если окажется, что она неправа, что ее вера в него была неуместна, это потрясет всех и разрушит все, что десятилетиями строили она и ее близкие.
Лиз покачала головой.
— Нет. Оставь это. Я перестану бороться с ним и буду просто выполнять свою работу. Я не собираюсь его ненавидеть. И однажды я вообще ничего к нему не почувствую. Это моя цель.
— А если он делает все это, чтобы защитить тебя?
— Значит, он не может мне доверять, — печально сказала Лиз. — И у нас никогда не вышло бы что-то большее. Зак был моей глупой девичьей мечтой. Мне нужно проснуться. Я не знаю, в кого он меня превратил. Мегера. Поверить не могу, что накричала на него.
Возможно, Лиз нужно было отвлечься.
— Ты могла бы помочь мне.
Лиз наклонилась вперед и понизила голос:
— Ты все еще расследуешь смерть Мэддокса Кроуфорда?
Тина оглянулась, убедившись, что они одни.
— Да.
— Хорошо. Расскажи мне, что тебе удалось выяснить. Ты ж знаешь, раньше мне казалось, что это лишь погоня за призраком, но теперь я в этом сомневаюсь. Сейчас слишком много вещей происходит за закрытыми дверями.
— Как будто они задраили люки, а мы остались снаружи, — согласилась Тина. Это был не первый раз, когда она наблюдала за тем, как эта дверь закрывалась за Романом, ее братом и их друзьями, пока она оставалась на другой стороне. Теперь их жены были частью их внутреннего круга. Каким-то образом это ранило больше, чем следовало.
Лиз неожиданно выпрямилась.
— Они нам не нужны. И знаешь, что? Мы в любом случае не можем им доверять. Поделись тем, что знаешь, и мы выясним остальное. Мой источник в ФАА оказался полезен?
Тина колебалась. Может быть, это было ошибкой. Это расследование может стать опасным, и она сомневалась, что Лиз выдержит, если узнает, что Зак мог оказаться продажным. Она вздохнула. Разбить сердце подруги или отвлечь внимание Лиз? Нелегкий выбор.
— Ничего не скрывай от меня, Тина. Если я собираюсь остаться здесь и выжить, то должна быть в состоянии помочь кому-то. Ты мой самый близкий друг. Не отталкивай меня.
Черт возьми. Лиз точно знала, на какие кнопки нажимать.
— Отлично. Да, я изучала аварию Мэда и обнаружила несколько несостыковок. Ты знала, что Зак лично запросил доклад обо всех деталях расследования ФАА? Пока оно еще велось?
— Мэд был одним из его лучших друзей. Я знаю, это не очень хорошо, что президент сует свой нос в активное расследование, но это объяснимо.
— Двадцать четыре часа спустя ФАА внезапно изменило свое первоначальное заключение с преступного действия на ошибку пилота. — Она пересела поближе к Лиз. Секретная служба всегда была где-то рядом, и, к сожалению, они сыграли свою роль в этой сложной сети. — Я неофициально поговорила с твоей подругой, и она говорит, что ходят слухи о том, что Зак потребовал, чтобы они закрыли расследование.
— Почему? — Лиз выглядела ошеломленной. — Я знаю, что Мэд позвонил на личную линию Зака за день до его смерти. Они о чем-то спорили. Я мало что слышала, но думаю, что речь шла о сестре Гейба. Она какое-то время работала на Мэда или что-то вроде того.
Да, «или что-то вроде того». Она знала, что остальные так старались скрыть от публики. Тина знала все это время, потому что сыграла для них двоих роль феи-крестной.
— Я упросила Мэда дать Саре работу в «Кроуфорд». Чтобы закончить магистратуру, ей нужно было пройти стажировку, и я убедила ее, что работа в «Кроуфорд» будет более впечатляющей, чем работа в «Бонд Аэронавтикс».
— Ходят слухи, что она беременна, — тихо пробормотала Лиз. — Полагаю, Мэд был… Что ж, Мэд заработал свою репутацию, может быть, даже больше, чем остальные его друзья.
— Мэд пятнадцать лет был влюблен в Сару. И его репутация, возможно, была правдиво заработана, но в нем скрывалось гораздо больше. Он был хорошим другом. Я никогда не знала никого более преданного, чем Мэд.
— У тебя был с ним роман, верно?
Ах, все всегда обо всем знали.
— Я бы не назвала это романом. Мэд и я понимали друг друга. Мы были близкими друзьями и, когда не встречались ни с кем другим, спали вместе. Мне очень нравился Мэд, но я не была в него влюблена. И он не был влюблен в меня. Мы заботились друг о друге. Мэд помог мне пережить темные времена.
— Вот почему ты так хочешь выяснить, что произошло.
— Да. Даже если мне не понравится ответ.
— Прямо сейчас я могу ненавидеть Зака, но мне все еще трудно поверить, что он как-то связан со смертью Кроуфорда. И зачем Заку убивать Мэда из-за Сары? Я думаю, он предпочел бы принудительную свадьбу, чем похороны. Он даже не видел ее в конце своей жизни, правда?
— Нет. Он порвал с ней за пару недель до этого. В то время меня не было в стране. Я позвонила ему, но он не сказал ничего, кроме того, что их разрыв был к лучшему, и он хочет поговорить со мной, когда я вернусь домой. Он умер до того, как это случилось. — Тина каждый день жалела, что не прервала путешествие и не ринулась к нему. — Последние пару раз, когда мы разговаривали, казалось, будто он на грани. Мэд определенно был более скрытным, чем обычно. Может быть, даже немного параноидальным.
— Но он не сказал тебе, почему?
— Нет. Он отказался обсуждать подробности по телефону, даже рассказывать, почему порвал с Сарой. Он просто повторял, что у них не сложились отношения. Но я не поверила ему, потому что видела их вместе. И знаю то, чего не знает никто другой. Что-то, о чем я никому не говорила, и поэтому надеюсь, что ты тоже будешь держать это в секрете.
Лиз кивнула.
— Теперь моя верность целиком принадлежит тебе, Тина. Мы в этом деле вместе.
Они были аутсайдерами. Несмотря на то, что ей не нравилось, как Лиз себя чувствует, было хорошо иметь кого-то, на кого она могла рассчитывать.
— Я помогла Мэду выбрать обручальное кольцо для Сары за две недели до того, как они расстались. Тогда он даже не думал о том, чтобы порвать с ней. Он был влюблен и планировал роскошное предложение руки и сердца. Что-то изменилось, и это было не из-за его чувств.
— Звучит знакомо, — пробормотала Лиз.
— Да, я думаю, что то, что заставило Мэда бросить Сару, перевернуло все остальное с ног на голову. Если мы выясним, почему убили Мэда, я подозреваю, что мы выясним, что скрывают Зак и другие. И почему он вдруг решил, что ты ему как сестра. — Тина закатила глаза.
— Я не могу следовать этим путем, — настаивала Лиз. — Я помогу тебе в расследовании, потому что хочу помочь тебе, а не потому, что желаю выяснить, почему Зак больше меня не хочет. Ответ на этот вопрос неважен, но я все равно буду работать вместе с тобой, чтобы выяснить правду о смерти Мэда. Я знаю, каково это — потерять друга, к которому у тебя были сложные чувства.
Джой. Как и все, кто знал эту женщину, Лиз любила ее, но она также любила Зака. Черт, у Тины у самой были сложные чувства к Джой.
Джой могла бы выйти замуж за Зака, но их союз был скорее дружеским партнерством. Мужчина, которого Джой в действительности любила, это Роман.
«Я худшая жена в мире. Я не могу перестать думать о нем. Он заставляет меня чувствовать себя особенной».
Лиз погладила ее по руке.
— Мне жаль. Я не должна была упоминать Джой. Я знаю, как тяжело тебе думать о ней.
Тина позволила печали накрыть ее. Принять это и забыть о ревности было единственным способом справиться со своими сложными чувствами.
— Я любила ее. Она была мне как сестра.
— И все же ты никогда не рассказывала ей о своих отношениях с Романом.
К тому времени это уже не имело значения. Она видела, как безумно влюблена ее подруга.
— Думаю, она подозревала. Но знание ей ничем бы не помогло. Это только усложнило бы отношения между нами двумя. И ты же знаешь, я бы не хотела встать между любовниками.
Лиз покачала головой, светлые пряди упали ей на лицо.
— Никакие они не любовники. Я точно знаю, что они никогда даже не целовались.
Тина подозревала, что Лиз и Зак тоже никогда не целовались. Но симпатичная блондинка не понимала, что означало платоническое обожание Романа.
— Он уважал Джой. Он думал, что она будет его идеальной женой, что означало никогда не предаваться страсти, потому что женщина на его пьедестале — домохозяйка пятидесятых годов с идеальной прической, спокойной улыбкой, жемчужными бусами и голосом, который она никогда не поднимала выше разговорных тонов. Я любила Джой, но, если бы она когда-нибудь вышла замуж за Романа, это было бы катастрофой. Он бы прошелся по ней катком, а ей бы не понравилось с ним в постели.
— Прости, что подняла эту тему. Мне просто показалось, что, поскольку прошло так много времени, может быть, ты и Роман снова сблизитесь.
О, они сблизились, и ей нужно было напомнить себе о том, почему он вдруг снова захотел быть рядом с ней. Он был возбужден, а она оказалась неподалеку. Этот мужчина всегда воспринимал ее только так — стоит поманить, и она в его постели. Джой была Мадонной. У Тины не было иллюзий: для него она всегда будет шлюхой.
Роман не хотел от нее ребенка. Обрадовался бы он ребенку от Джой?
Августина выбросила эти мысли из головы. Она не думала о той ночи, когда потеряла ребенка. Никогда больше. За исключением одного раза в год, когда напивалась до чертиков, и Мэд держала ее за руку, пока она плакала.
Кто будет держать ее за руку в этом году?
— Между мной и Романом ничего нет. Да и тогда ничего не было. Всего лишь гормоны и запретные острые ощущения.
Лиз приподняла бровь.
— Может быть, для него, но не для тебя. — Когда Тина не ответила, девушка изящно перевела разговор на другую тему. — Итак, каков наш план? Что мы можем сделать, пока находимся в Великобритании? Разве нам не нужно подождать, пока мы не вернемся в Штаты?
Тина почувствовала облегчение от того, что у нее было предмет для размышлений, помимо Романа.
— Нет, нам нужно кое-что раскопать, пока мы здесь. Я побывала в аэропорту, который использовал Мэд перед последним полетом. — Она вытащила телефон и стала просматривать файлы. — В записях из аэропорта нет ничего интересного. Какая неожиданность, видео с камер безопасности забрало ФАА, и теперь они таинственно пропали.
— Дерьмо.
— Но я умнее этого. Это удаленный аэродром, а рядом есть только одна заправка. Поэтому я заплатила, чтобы получить их записи с камер наблюдения за двадцать четыре часа до крушения самолета Мэда. Там было три камеры. Вот это запись с той, что направлена на кассовый аппарат. Выглядит знакомо?
Она показала Лиз слегка зернистую фотографию. На ней был изображен молодой человек в бейсболке, низко натянутой на голову, но угол обзора камеры позволял ясно разглядеть точеную линию челюсти и глаза, которые нельзя было не узнать.
Лиз ахнула.
— Это Мэтью Кэмп. Он один из агентов в охране Зака.
Она дважды проверила это предположение, используя распознавание лиц, чтобы проверить соответствие.
— Именно. Так что же делал агент Секретной службы в непосредственной близости от этого самолета за четыре часа до взлета Мэда? Особенно, если учесть, что в записях сказано, что в тот день Мэтью Кэмп находился в Вашингтоне, работая над стратегией охраны для сборщика средств?
— Отличный вопрос. Скажи мне, что я могу сделать, чтобы помочь тебе найти ответ.
— Ну, я слышала, что у мистера Кэмпа и одного из его коллег выходной, и что они планируют нанести визит в близлежащий паб. — Тина собиралась идти одна, но было бы намного легче, если бы с ней была помощница. — Я подумала, что могу договориться о встрече с Кэмпом, немного поболтать с ним, найти способ залезть в его телефон и узнать, кому он звонил.
— Это может быть опасно. — Лиз выглядела обеспокоенной.
— Совершенно верно, но мне нужно, чтобы ты отвлекла его, пока я клонирую его телефон. У меня есть отличная штучка от моего друга из АНБ. Гаджет, который, вероятно, никогда не появится на рынке, если ты понимаешь, о чем я. И, если он поймает меня… — Тина понимала, что она не супергерой, поэтому разработала стратегию. — Ну, я скажу ему, что мне было так интересно, что я не могла дождаться, когда он попросит у меня телефон и решила оставить свои контакты в его телефоне в надежде, что он позвонит. Я буду хлопать ресницами и выпячивать грудь, если нужно. Он мужчина с большим эго и с легкостью купится на это.
— Зак с остальными сегодня идут на ужин. Мне сказали остаться здесь. — Она поджала губы, и в ее светлых глазах загорелся упрямый огонек. — Но думаю, что переодеваться и делать прическу никто не запрещал. Мы, определенно, должны повеселиться сегодня вечером.
И, возможно, поймать убийцу.
Глава 4
Роман прогуливался по библиотеке особняка, иногда выглядывая в окно на пустую подъездную дорожку, прежде чем снова перевести взгляд на часы. Три часа ночи. Три! Эта женщина вообще спала? Этим утром Тина встала ни свет ни заря ради важной встречи, так что она должна быть чертовски усталой, и все же она не легла в постель, как хорошая девочка. Нет, Августина Спенсер шлялась по Лондону — без понятия, где именно — веселилась всю ночь напролет. Проклятье.
— Я вживлю ей чип слежения. — Зак мерил комнату шагами. Если он продолжит в том же духе, то проделает в ковре дыру. — Я могу это сделать. Я чертов президент Соединенных Штатов Америки. Если я хочу, чтобы чье-либо местоположение можно было точно определить в любой момент времени, то я это сделаю. И если я говорю кому-нибудь оставаться на месте, ей, черт побери, лучше там остаться. — Он уставился в окно, его лицо напряглось от беспокойства. — Я просто пытаюсь ее защитить.
Роман никогда не видел Зака таким сердитым и выбитым из колеи. Если бы он не был ужасно зол на Тину, то посчитал бы ситуацию крайне забавной. Не часто его приятель отказывался от своего президентского поведения, но, когда дело касалось Лиз, это происходило все чаще и чаще.
— Я знаю. И когда все это закончится, и она будет жива и здорова, то поблагодарит тебя.
— После последних нескольких дней подозреваю, что, возможно, мы никогда так и не будем вместе. — Смех Зака был совсем не веселым. — Я годами любил эту женщину, а теперь она меня ненавидит. Я так никогда ее и не поцелую.
— Ну, я знаю, на что это похоже.
Зак развернулся и прищурился.
— Нет, не знаешь.
Ему следовало промолчать. Зак был на грани, и Роман знал, что сейчас не время бередить кровоточащую рану, иначе разразится скандал. Но он был не в настроении молчать.
— Конечно, я знаю. Если помнишь, я любил Джой.
— Мы, наконец, собираемся это обсудить? — Зак сделал большой глоток, а затем со звоном опустил бокал. — Может быть, мы должны. Черт, давно пора поговорить начистоту.
Зак был навеселе? Он редко выпивал больше одного бокала. Возможно, двух, если день подходил к концу, и он знал, что может пойти прямиком в постель. Сегодня он выпил уже несколько. Роман всю ночь наблюдал за ним, когда они ужинали с американским послом и несколькими старшими помощниками премьер-министра. Он сидел рядом с великолепной женщиной и не обращал на нее внимания. Он всю ночь провел, потягивая скотч и проверяя телефон, словно ожидая какого-то жизненно важного сообщения.
Он всю ночь не решался написать Элизабет? Президент Соединенных Штатов вел себя как влюбленный школьник?
— Я думаю, мы должны уложить тебя спать. Я позвоню Коннору. Мы найдем Лиз и Тину.
Зак вздохнул.
— Ты не любил Джой, придурок. О, я знаю, что ты бы женился на ней, если бы этого не сделал я, но ты не любил ее, и именно поэтому ты бы на ней женился.
Роман стиснул зубы.
— Это неправда.