- Кому? - полюбопытствовал дед.
- Волдеморту.
В ухе раздались странные душащие звуки. Дед от неожиданности поперхнулся воздухом. Прокашлявшись, он переспросил:
- КОМУ?!
- Волдеморту, - Гарри закончил писать, перечитал приглашение, свернул пергамент и, связав его лентой, которую достал из саквояжа, залил ее сургучом, на котором оттиснул все три герба. После чего поднялся и, подхватив сумку с учебниками, направился в совятню. - Среди участников должен быть один, не проходящий по возрасту. Он подходит.
- Да уж... - протянул дед.
Букля встретила его вопросительным взглядом. Он пощекотал ее под подбородком и привязал к лапке письмо.
- Отнеси Волдеморту, милая.
Букля посмотрела на него круглыми глазами, явно подозревая, что хозяин немного не в себе.
- Надо, милая, - развел руками Гарри.
Сова щелкнула клювом и вылетела в окно. У Гарри было стойкое ощущение, что сова философски пожала плечами перед тем, как улететь, как бы говоря - твое дело, не мое.
Он хмыкнул и направился в Большой Зал. Завтракать.
В зале было тихо. Ученики только начали собираться. Директора не было. Гарри присел рядом с Невиллом и, положив на тарелку еды, принялся завтракать. Неожиданно наступила гробовая тишина, и какая-то пятикурсница из Хафлпаффа, пискнув, упала в обморок. К преподавательскому столу летящей походкой приближался Снейп.
Ученики, да и преподаватели, дружно уставились на него. И было, отчего прийти в шоковое состояние. Да, зельевар, как обычно, был одет в черное. Но теперь вся одежда была превосходнейшего качества. Волосы спускались антрацитовой волной ниже лопаток. Чистые, блестящие, струящиеся, словно шелк. Кожа блистала белизной. И, самое главное, на указательном пальце правой руки сверкал родовой перстень, в котором все, имеющие хоть какое-то отношение к аристократии, узнали перстень Принцев.
Снейп кивнул впавшим в ступор коллегам и плавной походкой направился к гриффиндорскому столу. Подойдя к Гарри, он церемонно поклонился. Гарри встал и поклонился в ответ.
- Лорд Поттер-МакРоуз-Блэк, прошу Вас рассмотреть мою заявку, - бархатным голосом, от которого у половины присутствующих перехватило дыхание, произнес зельевар. - Я счел, что невежливо посылать ее совой.
Гарри принял свиток и развернул его, развязав ленту. После чего внимательно прочитал просьбу рассмотреть кандидатуру Северуса Тобиаса Снейпа, лорда Принца для участия в Большой Охоте.
Он посмотрел на зельевара. Снейп сохранял невозмутимое выражение лица, но глаза выдавали бушующее в нем желание.
Гарри улыбнулся и поочередно коснулся пергамента перстнями, оставляя оттиск гербов. Глаза Снейпа вспыхнули. Он принят!
Гарри свернул письмо и вновь завязал его лентой. После чего отдал обратно Снейпу.
- Прошу, - буквально пропел он. - Можете отослать.
- Благодарю... - промурлыкал Снейп, отчего опять кто-то упал в обморок. После чего вернулся на свое место, провожаемый зачарованными взглядами учеников.
Гарри мысленно облизнулся. Достойный кандидат. Испытывать такого будет... интересно.
Неожиданно двери распахнулись и в зал, цокая каблуками, влетела Рита Скитер. Ее глаза оббежали зал, фиксируя каждую деталь, после чего остановились на Гарри. На лице вспыхнула улыбка.
- Лорд Поттер-МакРоуз-Блэк! - пропела она, стремительно приближаясь к столу. - Окажите любезность, осчастливьте читателей интервью!
- Конечно, мисс Скитер. Мисс Амбридж, вы позволите?
- Ну, конечно, лорд Поттер! - глаза Долорес злорадно сверкнули. - Читатели должны знать ВСЕ!
- Благодарю... - пропел Гарри, подхватывая Риту за локоток и стремительно уводя ее из зала. Долорес злорадно ухмылялась. Теперь у директора нет никаких шансов замять эту историю.
***
Альбус метался по кабинету, провожаемый злорадными взглядами бывших директоров. Нимало не смущаясь, они хихикали, обсуждая происшествие. Перед Дамблдором сидели бледные Ремус и Сириус. А также Хмури, Уизли, Шеклболт. Орден Феникса.
- Итак, Сириус... - вкрадчиво начал Альбус. - Кто теперь носит титул ЛОРДА БЛЭК?!
***
Люциус, понурясь, сидел рядом с Лордом и пытался пить чай. Чай пролезать в горло отказывался категорически. Он только что отдал Лорду письмо Драко о происшествии в Хогвартсе, опять рассказал о встрече с Поттером и теперь пытался придумать, что делать. Лорд задумчиво поглядывал на потолок. Неожиданно на окно уселась белоснежная сова и стукнула в стекло клювом. Люциус недоуменно поднял брови - сова была поттеровская. Он распахнул окно и птица, вспорхнув, присела на кресло Лорда, после чего протянула ему лапу с письмом.
Лорд отвязал письмо и, развернув, принялся читать. Глаза у него стали огромными. Он посмотрел на сову, и та ответила ему не менее удивленным взглядом.
- Милорд? - осторожно позвал Люциус.
- Это приглашение. Принять участие в Большой Охоте.
Из рук Люциуса выпала чашка.
- И... что Вы будете делать?
- Как что?! УЧАСТВОВАТЬ!
Глава 28. Дурдом "Солнышко".
Англия забурлила. Рита Скитер выполнила возложенную на нее задачу с присущим ее стилю блеском. Уже через полчаса после интервью "Ежедневный пророк" разразился сенсационной статьей, размещенной на первой полосе. Кричащий заголовок, набранный огромным шрифтом, сообщал всем, кто еще не знал, о том, что Лорд Поттер-МакРоуз-Блэк открыл Большую Охоту и приглашает всех соответствующих установленным критериям магов, принять в ней участие.
Дальше в статье рассказывалось, что такое эта самая Охота, каковы критерии отбора и высказывались мнения о количестве участников, а также делались предположения о том, кто будет делать заявки, ведь в этом ритуале могли принять участие даже беглые преступники!
Что открывало невероятные просторы для гаданий.
Министерство Магии на следующей странице сообщало, что прием просьб будет осуществляться с 9.00 до 18.00 с перерывом на обед каждый день отделом Семьи и Брака, где работник Отдела Тайн будет принимать корреспонденцию и фиксировать ее в специальном учетном журнале. И первые две заявки уже приняты! Правда о том, кто это такой шустрый, в статье не сообщалось.
Магическое общество стало напоминать котел Лонгботтома - такое же бурлящее, взрывающееся и нестабильное. Кто-то визжал от радости, обнаружив, что проходит по критериям, кто-то рыдал, не соответствуя; многие разражались бурными гневными речами или наоборот, одобряющими следование традициям.
Не было только равнодушных.
***
Ранее.
Как только Гарри и Рита вышли из Большого Зала, Амбридж опрометью бросилась в свои покои, выделенные ей в Хогвартсе. Она схватила порт-ключ и, вызвав домовика, приказала ему перенести ее к границе щитов Хогвартса, где, совершив небольшую пробежку, активировала портал. Долорес могла бы воспользоваться камином в кабинете директора, но сейчас это делать было ни в коем случае нельзя - нужно было выставить Министерство в хорошем свете и опередить Альбуса.
Еще через пять минут она уже стучалась в кабинет Фаджа и объясняла ему прекрасные перспективы, возникшие благодаря юному лорду и те неприятности, которые они могут, не напрягаясь, доставить директору.
Услышав волшебные слова "Дамблдор", "неприятности", "безнаказанно" и все это в одном предложении, Фадж тут же развил бешеную активность. Уже через пять минут было готово заявление для газеты, а еще через десять - распоряжение для Отдела Брака и Семьи, а также послание в Отдел Тайн.
Так что в "Пророк" тут же помчался сотрудник с бойким языком и макетом статьи.
***
Поттер-менор.
Заскочив в свой портрет, Карлус сначала решил, что началась Третья магическая война: крики, вопли, разноцветные лучи заклинаний и без конца кто-то куда-то бежит. Однако первое впечатление оказалось обманчивым - выяснилось, что Лорды и Леди празднуют начало Большой Охоты. Блэки, Поттеры и МакРоузы уже успели опустошить одну картину с шикарнейшим натюрмортом и теперь подбирались к следующей. Выяснилось, что веселую новость принес Финеас Найджелус Блэк. Услышав это, Карлус с досады заскрипел зубами - этот проныра успел впереди него! Ну, ничего, его новость не хуже!
И созвав празднующих, Лорд Поттер торжественно объявил об участии в Охоте Волдеморта. Реакция была феерической: сначала потрясенная тишина, а затем - дружный хохот присутствующих и хлопанье бутылок с шампанским. Гулянка набирала обороты, Лорды и Леди стали кучковаться в кружки по интересам, когда в зале с хлопком появился домовик с письмом из банка. Относительно трезвый Карлус потребовал развернуть письмо и поднести к раме, что и было проделано. Прочитав письмо, Карлус молниеносно протрезвел и рванул к внуку - новость стоила покинутой гулянки.
Гоблины нашли портреты родителей Гарри.
***
В это время, отсиживающиеся в тайном поместье Ноттов азкабанские беглецы в шоке читали сенсационную статью. Отреагировали на нее беглые зеки по-разному: холостые стали судорожно вспоминать о принятии ими наследия и как привести себя в порядок, женатики кисло вспоминали о своих половинках, Белла истерично хохотала. (п.б. Белла - отдельная категория)
Неизвестно, к чему бы это привело, но появившийся с посланием от Лорда эльф ввел присутствующих в ступор - Лорд подал заявку. И, что самое страшное, её зафиксировали.
Упавшую в обморок Беллу дружно решили в сознание не приводить - всем хотелось тишины и спокойствия.
Неожиданно Долохов произнес куда-то в пространство:
- А ведь я тоже могу подать заявку...
После чего убежище превратилось в филиал отделения дурдома для особо буйных.
***
Собравшиеся в Норе маги, входящие в очень тайную организацию под названием "Орден Феникса" (что поделаешь, у Альбуса всегда была тяга к прекрасному) производили невероятный шум. Сириус орал, Ремус подвывал, Молли создавала фоновые шумы. Остальные члены семьи Уизли спокойствия не добавляли. Директор следил за броуновским движением магов налитыми кровью глазами. Это собрание он решил провести не в Хогвартсе, под ехидными взглядами предыдущих директоров. Теперь он хвалил себя за прозорливость - если бы такое творилось в его кабинете, он бы уже успел наслушаться комментариев происходящего. Наконец его терпение лопнуло:
- Тихо!!! - от рыка почтенного старца задрожали стекла. Кингсли презрительно смотрел на своих так называемых соратников. Теперь он, как никогда, понимал брезгливое отношение Снейпа к девяносто девяти процентам состава Ордена. Ему самому остро хотелось плюнуть на все и уйти. Мысль была настолько заманчивой, что маг, не выдержав, стал ее всерьез рассматривать. Директор тем временем о чем-то вещал, о чем, чернокожий мужчина не задумывался. Но аврорская закалка позволяла краем уха следить за тем, что говорилось, и поэтому Кингсли сумел вовремя отреагировать, когда директор устремил на него требовательный взгляд.
Неожиданно раздался стук, и в открывшееся окно влетела сова с номером "Пророка" в лапках. Директор развернул газету и пробежал глазами статью. Его глаза потемнели от злости. Он отшвырнул газету и разразился гневной речью. Шеклболт ненавязчиво протянул руку и подтянул к себе источник такой бурной реакции. Взгляд автоматически вычленял главное: Лорды, Наследники, чистокровные или полукровки, принявшие наследие, до сорока лет, заявки, даже беглецы... Мозг стал молниеносно обрабатывать информацию. Кингсли принадлежал к древнему чистокровному роду, вынужденному переехать на Туманный Альбион из-за тяжелой политической обстановки на родине. Но традиций они не забывали, дети воспитывались соответственно, так что в семнадцать он, как и положено чистокровному Наследнику Рода, принял Наследие.