— Ну что! — развёл он руки в стороны. — Молодой. Видный. Язык хорошо подвешен. Говорит по делу.
— Что говорит? — навострила я уши.
— Что настроен решительно, но обнадёживать не будет. — почесал затылок папа, вспоминая детали разговора. — Сказал, что надеялся тебя застать и вручить цветы лично.
Ага. Надеялся он. А ничего, что был в курсе о моей работе допоздна?
К чему эти игры?
— Он так растерялся, что подарил букет мне! — просияла от ликования мама.
— В вазу надо было поставить… — улыбнулась я ей. Такой щенячий восторг…
— Я хотела, чтобы ты сама их оценила! Они тебе предназначались! — отмахнулась женщина и мечтательно закатила глаза.
— Не надо тут изображать, будто тебя на цепи держат и радуют только чёрствым куском хлеба! — взбунтовался папа, поджимая губы. — Я тоже тебе цветы дарил!
— Ну-ка напомни, когда в последний раз?? — остановила на нём свой въедливый взгляд мама.
— Когда?… — нахмурился мужчина, напрягая извилины. — Какой последний праздник был? Вот тогда и дарил.
— В день рождения мой. Спасибо тебе. От души. Ещё бы ты без цветов пришёл… жить-то охота! — не оценила его прошлые заслуги мама.
— Не угодишь, а!! — возмутился папа. — Не принёс — козёл, принёс — «Чё это? Почему не мильён алых роз???» — изобразил он женское недовольство.
— Ой всё! — демонстративно отвернулась мама. — Ничего от тебя не надо! Захудалого цветочка даже не дождёшься, а мнит из себя не знаю кого…
Устало закатила глаза.
Так и живём. Как на мине.
То любимся, то дерёмся. Среднего не дано.
— Вы мне про Клима лучше расскажите! — щёлкнула у них перед носом пальцами. — Что ещё говорил? Опишите его!
— Ну… высокий, светлый. — задумалась сразу мама.
— Тридцатник на вид. — подхватил папа.
— Глаза интересные. — продолжила мама. — Внимательные такие.
— Намётанные. — подсказал папа. — Про таких говорят, что все ходы и выходы знает.
— Это плохо? — дрогнул мой голос.
— В зависимости от ситуации, Поль, и какое значение ты будешь иметь для этого человека. — пожал плечами папа.
— Ты знаешь, мне показалось, что он присматривается… вроде улыбался, но держался независимо как-то… — вспомнила мама.
— Ты, Поль, это… смотри в оба, вдруг какой брачный аферист, а мы тут уже рты разинули. — строго поговорил папа.
— Не волнуйтесь. Я не сделаю никаких шагов, пока лично не увижусь с ним. — выдала я для общего успокоения, хоть внутри и всё кричало, что шаг хочется сделать и даже очень.
— Я не представляю, как можно так долго тянуть со встречами… — промычал недовольно папа. — Если вы понравились друг другу, так надо было сразу на свидание идти. Чего ждать-то? Странные нынче пошли знакомства. Свидания вслепую какие-то…
— Я тебе уже говорила, Вить, что сейчас это нормально. Это раньше можно было спокойно подойти к девушке на улице и предложить погулять. — начала вразумлять мужа мама. — Сейчас девчонки опасаются таких. Все в интернете сидят.
— Есть ещё что-нибудь интересное про Клима? — вернула я их к более важной теме.
— Да мы толком и не посидели. — помотал головой папа. — Всё впопыхах. Он на поезд торопился. Сказал, что на минутку заскочил.
— А про меня что-нибудь сказал? — не могла угомониться я с расспросами.
— Только то, что ты ему очень нравишься и он хочет перевести ваше общение в статус серьёзных отношений. — промолвила знакомые слова мама.
— Ну ладно… — вздохнула я, прикидывая в уме, как реагировать на такую фривольную мужскую выходку. — Я пойду в комнату. Мне ещё чемодан собирать.
Полина:
— Что всё это значит, Клим?
Джентльмен:
— Примерно такую реакцию я и ожидал. Понравились цветы?
Полина:
— Да, красивые. Но зачем?
Джентльмен:
— Хотел тебя порадовать и задобрить перед поездкой. =)
Полина:
— И поэтому разыграл концерт перед моими родителями? Задобрить не вышло.
Джентльмен:
— Я им не понравился?
Полина:
— Дело не в этом. Я не очень люблю, когда что-то промышляют за моей спиной.
Джентльмен:
— Полин, я просто заехал передать цветы. Я бы с удовольствием это сделал, смотря тебе в глаза, но у меня было времени впритык и мне пришлось смотреть в глаза твоих родителей. То ещё испытание, скажу я тебе.
Почему меня не покидает ощущение, что это не так? Что причина его визита в другом…
Полина:
— Ты ошарашил их своим появлением. Мой папа вообще не знал о твоём существовании, а мама лишь в общих чертах…
Джентльмен:
— Я не хотел никого вводить в неудобное положение. Идея приехать к тебе домой возникла внезапно. Если доставил проблем, извини.
Вот блин, теперь я себя ещё и виноватой чувствую.
Полина:
— Спасибо за цветы. Букет просто неподъёмный.
Джентльмен:
— Я немного перестарался…
Полина:
— Как ты узнал, где я живу?
Джентльмен:
— В твоём Инстаграме указана геолокация. Моя милая несмышлёная девчонка…
Тьфу. Всё. Закрываю все соцсети. Кто знает, сколько ещё таких безумцев за мной следит. И все функции моего местонахождения отключу. От греха подальше.
Джентльмен:
— Быстрая реакция. Молодец. Но всё равно, то, что мне нужно было, я успел узнать.
Полина:
— Поздравляю.
Джентльмен:
— Чем недовольна?
Полина:
— Всем. Тем, что я в неведении. Тем, что даже мои родители тебя видели, а я ещё нет…
Джентльмен:
— Взгляни на это иначе. Ты убедилась, что я вполне реальный и от своих слов не отказываюсь. Я произвёл хорошее впечатление?
Полина:
— Ты под подозрением.
Джентльмен:
— Предсказуемо. Это хорошо, что они тебя предостерегли насчёт меня. Я не прогадал, они заботятся о тебе. Я говорил, что у тебя мамины глаза? Очень добрые.
Пожалуй, поберегу мамины нервы и не буду сейчас ей об этом говорить. А то поселится в моей комнате и целыми днями будет глазеть в монитор, ожидая писем от Клима.
Полина:
— Это приятный комплимент. Но сможешь ли ты такое повторить, увидев меня вживую?
Джентльмен:
— Завтра узнаем. Мне не терпится рассмотреть тебя вблизи. При хорошем освещении. Никуда не торопясь.
Полина:
— Ты меня заведомо смущаешь.
Джентльмен:
— Просто знай, что тебе незачем прятаться от меня.
Полина:
— Я и не собиралась. Возможно, буду немного (очень сильно) волноваться, но я буду предельно честной.
Джентльмен:
— Давай ещё раз обговорим последующие моменты. Вы завтра утром с группой выезжаете и по приезду, сразу и до конца вечера будете на семинаре, так?
Полина:
— Так. По графику окончание в 19:00.
Джентльмен:
— Отлично. Я номер в отеле уже забронировал, но смогу приехать тоже только к вечеру, возможно ненадолго задержусь.
Полина:
— Ничего. Я подожду.
Джентльмен:
— Как и договорились. Встретимся в ресторане в отеле. Столик зарезервирован. Если что, не голодай, а спокойно начинай ужинать. Всё за мой счёт. Если не доверяешь, то этот вопрос можешь уточнить у администратора. Мои данные у них есть.
Вот ещё! Позориться что ли буду? Если понадобится, и сама заплачу. Да и вряд ли я там буду сидеть и уминать за обе щеки. От волнения бы не умереть, а он мне про какую-то еду заливает…
Полина:
— Хорошо.
О! Уже началось… молодец, Полька, красноречие в моде.
Джентльмен:
— Следующее. Я не смогу выходить на связь через этот сайт. У меня будет конференция и если подвернётся возможность, я смогу лишь ответить на смс. Поэтому, давай обменяемся номерами телефонов. Только не звони. Я сейчас ухожу и буду недоступен. +79773124470
P.S. Жду твой.
Перебрав в уме эти цифры и запрет на звонок, совсем скуксилась.
Он женат.
Эта страшная догадка преследует меня давно. А зачем ещё так скрываться? Только одно в голову лезет — жена спалит.
Сердце забилось в таком бешеном ритме, что я не сразу смогла сделать глубокий вдох.
Как же не хочется оказаться дурой. Сколько бы не отрицала, но я удосужилась прикипеть к мужчине всем разумом. Уже не мыслю без него. Да и не хочется.
Его хочу.
И если он занят другой, это будет крахом всего.
Прогнав паразитные мысли, напечатала номер своего телефона и уже бездумно смотрела на то, как Джентльмен выходит из сети.
Завтра будет известно. Меня ждёт либо успех, либо провал.
Хоть бы повезло…
Возле руки завибрировал мобильный и на экране высветилось новое сообщение. Прочитав его, наконец, удалось немного успокоиться:
«Считаю секунды до завтра… Завтра мы сможем быть вместе по-настоящему. Целую твои глаза. Сладких снов, моя Полина.
Клим.»
Ложилась спать я, приняв для себя одну важную вещь — что бы завтра ни случилось, этому суждено произойти.
***
Следующий день был так полон забот, что я с трудом ориентировалась во времени. Всё в спешке. Всё увлекательно. И это занимало собой всё моё внимание. В отобранной для учёбы группе я познакомилась с людьми, которых интересовала та же деятельность работы, что и у меня. Было занятно пообщаться на общие темы. Это отвлекало и я очнулась уже только, когда вошла в номер и поняла, что впереди меня ждёт ужин с Климом. За весь день мы списались пару раз для уточнения, что каждый придерживается плана и наша встреча в силе. Взглянув на время, пришла в ужас. На сборы у меня осталось всего двадцать минут, а я всё ещё пришибленная после прошедшего обучения.
Так, ногти в зубы и понеслась создавать иллюзию красоты.
Так быстро я ещё никогда не красилась. Только девушки могут совмещать душ, укладку волос и делать макияж.
Увидев себя в зеркало открыла рот. Маленько переборщила, с кем не бывает? Немножечко боевой раскрас, но без него я ещё хуже.
Скосив глаза на мобильный, занервничала ещё больше. Три минуты осталось, а я разукрасилась, как гейша.
Кошма-ар!
Припудрила, блин, носик…
Всё. Не пойду никуда.
Так думалось ровно две секунды.
Потом же, наплевав на исход, я скорее бросилась смывать с лица всю краску.
Стерев всё до чиста. Использовала косметику по минимуму. Чуть-чуть пудры, слегка мазнула румянами, подкрасила ресницы, нанесла бесцветный блеск.
Контрольный взгляд в зеркало.
Да я же прелесть… само очарование.
Сколько там на часах?
Ух ё! Опаздываю-ю!!
Помчалась в ресторан. Чуть хребет не сломала, пока бежала на каблуках.
Так. Выдыхаем.
Столик свободен. Никого поблизости нет.
Фух. Так и кори можно двинуть.
Лёгкий взмах головой и я, воздушной походкой, поплыла в сторону назначенного места.
Элегантно присев и поправив складки на своём розовом коктейльном платье, неспешно осмотрела посетителей. Не заметив никого схожего с Климом, бесшумно выдохнула. Краем глаза уловила подходящего официанта:
— Готовы сделать заказ?
— Ко мне должен присоединиться мужчина. Я, пожалуй, дождусь его. — натянула я вежливую улыбку.
Получив кивок на своё пожелание, меня оставили одну, и я невольно затаила дыхание.
Ожидание щекотало нервы.
Какой он? Что я скажу? Понравится ли он мне? Понравлюсь ли я ему? О чём мы будем говорить? Не застрянет ли у меня пища в горле от его взгляда? Не выдам ли я все свои эмоции разом? Что будет после ужина? Мы с ним…
Не успев додумать, дёрнулась от неожиданного прикосновения к плечу. Слегка повернув голову, обнаружила прекраснейшую красную розу. Её лепестки медленно двигались по изгибу шеи к моему подбородку. На лице сама собой расплылась улыбка и мне пришлось прикусить губу, чтобы не показать то, как сильно действуют на меня подобные ухаживания. Движение розы остановилось возле уголка моих губ, и я почувствовала, как к коже за мочкой уха прикоснулись мужские пальцы. По телу пробежала дрожь, а сердце своим неистовым биением в сию секунду грозило пробить мне грудь.
За спиной послышался хриплый вздох и моя душа замерла. В голове исчезли все мысли, кроме одной. Лишь она принимала чёткую форму.
Его имя.
Клим.
В одно мгновение меня переполнил внутренний трепет. Я забыла, как дышать. Все запланированные слова улетучились.
Единственное, что я желала, это увидеть того, кого сама же поселила у себя внутри и прикрывала руками даже от самой себя, боясь не уберечь, не удержать, как самое ценное.
— Повернись. — раздался возле уха мужской голос и меня будто прошибло током. Не успев подумать, отчего именно во мне воспламенились все рецепторы, я последовала указу и встретилась с мужчиной лицом к лицу. Стоило мне только взглянуть в его горящие глаза, как в сердце оглушительным хлопком что-то оборвалось.
Глава 11
— Это шутка? — слетел с моих губ хриплый возглас.
— Нет, Полин. — ровным тоном ответил мужчина, до боли знакомым голосом скручивая мне внутренности.
— Пришёл посмеяться?? — не утихали мои догадки.
— Пришёл поговорить. — не сводя с меня пронизывающего взгляда, сказал тот самый незнакомец, что вдоволь насладился моей слабостью в лифте.
«Шлюхой быть не круто…»
— Повтора не будет. — решительно произнесла я и испугалась собственного голоса.
Не желая находиться в обществе лжеца, поторопилась встать.
— Не делай того, о чём будешь жалеть. — перегородил он мне дорогу.
— Даже не вспомню. — коротко бросила ему в лицо и едва сдерживая гнев, резко отвела от себя его розу.
— Ты даже не дашь мне шанса объяснить? — приблизился ещё на шаг и попытался удержать меня за руку, но я отскочила от него, как от огня и яростно стиснула зубы. — Ты снова делаешь ту же самую ошибку, Полин.
Поразившись внезапному обвинению, вытаращила глаза:
— И какую же?
— Идёшь на поводу у эмоций. — снисходительно произнёс мужчина и медленно положил цветок на стол. — Ты потеряла контроль тогда в лифте и сейчас не думаешь…
Меня от злости аж плёнкой пота покрыло.
— А ты сам-то думал? — перевела на него стрелки, собираясь подловить на безрассудстве и поставить уже точку.
— Нет. — изумил он меня ответом и его глаза сверкнули хищным блеском. — Я всё осознавал.
Меня бросило в жар и я ещё сильнее пожалела о своих словах. Не надо было ему тогда в лифте предлагать себя. Глупо поступила и теперь расплачиваюсь. Мужчина счёл меня лёгкой добычей и захотел довести охоту до конца.
— Полин, я пришёл с миром. — видимо, на моём лице отразилось глубокое разочарование. — Всё, что я писал — это чистая правда.
— Ты обманул. — с горечью заключила я, чувствуя, как по крупинке стирается всё то доверие, что успело прорасти в груди.
— Утаил. — непроницаемо возразил мужчина. — На время. Лишь для того, чтобы ты подпустила ближе.
— Тебе что, в жизни не хватает остроты ощущений?? — даже толики вины не заметила в его глазах.
— Давай присядем и всё спокойно обсудим, Полин. — взмахом руки предложил вернуться за стол. — Мы привлекаем к себе лишнее внимание, мне не хотелось бы создавать тебе проблем с руководителями твоего обучения, если вдруг поступит жалоба от отеля.
Ах, какая забота…
— Меня это не интересует, Клим. — стянула я губы в одну линию. — Если ты Клим, конечно…
Не желая больше продолжать этот спектакль, я кинула на него враждебный взгляд и зашагала прочь.
Мне нужен глоток свежего воздуха, иначе я свихнусь.
Ускорив шаг, метнулась к главному выходу.
Как же противно…
Я ждала огромных перемен, примерила на Клима образ рыцаря, что вытащит меня из пучины одиночества. А наткнулась на очередного разбойника, что печётся только о своих удовольствиях.