— Саша…
Дверь веранды приоткрылась и я, выпустив последнее колечко дыма, отбросил от себя сигару. Дурацкая привычка! Одна из тех, которой обзавелся назло папаше. А точнее — чтобы хоть как-то обратить на себя его драгоценное внимание.
— Я не Саша, — ответил, не оборачиваясь. Казалось, если только взгляну только на нее — забуду обо всем том, в чем себя убеждал раз за разом.
— Ну, Никита в столовой, поэтому этот номер у тебя не пройдет, — шутливо заметила Мира, подходя ближе и тоже опираясь на перила веранды.
— Не пройдет, значит? — поинтересовался я насмешливо, но не смог ничего поделать с тем, как смотрел на нее. Пытливо, требовательно. К счастью для нее, она и не догадывалась об истинном смысле этого взгляда.
— Вы совсем разные, — пожала она плечами и тут же зябко обняла их руками.
Не задумываясь, я стянул с себя кожаную куртку и накинул ей на плечи.
— С… спасибо, — пробормотала она, опуская взгляд.
Ну прямо юная застенчивая девочка! Интересно, подозревала ли она, что чем больше прятала от меня глаза — тем сильнее было мое желание взять ее за подбородок и заставить посмотреть мне в лицо? А еще — целовать до тех пор, пока в ее глубоких глазах не полыхнет та же страсть, с которой она вчера ночью выдыхала раз за разом имя… Но не мое. Хотя рядом и был я.
— Но я все равно не Саша, — повторил ей. — Сашей можешь звать какую-нибудь свою подружку. А я — Александр. Или Алекс. Для особенно близких — Саня, но… — я склонился к ней, завороженно наблюдая за трепетом длинных ресниц и тем, как она прикусывает полную нижнюю губу, — но пока мы с тобой еще не на той стадии отношений. Хотя если ты еще раз нервно оближешь свои губы — можем быстро стать намного ближе, — добавил хрипло.
Ее ресницы тут же взлетели, открывая моему взору возмущенно распахнутые глаза и округлившийся пухлый ротик. Черт! Пришлось вцепиться со всей силы в перила, чтобы удержаться от того, о чем сам ей сейчас и говорил. А впрочем… стоило ли вообще сдерживаться?
— Ну почему ты такой?! — тем временем, прошипела она мне в лицо.
— Такой — это какой? Неотразимый? — усмехнулся в ответ.
— Отвратительный!
— Неужели? — выгнул я бровь. — Раз я такой, то какого черта ты делаешь тут со мной наедине?
— Я… — она на мгновение задохнулась, потом поспешно выпалила:
— Я хотела помирить вас с Никитой! Но теперь понимаю, почему все так к тебе относятся!
— Понимаешь, значит, — протянул насмешливо. — А я думал, что ты умнее. Впрочем, не расстраивайся, у тебя много других достоинств.
Она моргнула, потом ее рука взлетела, намереваясь съездить мне по лицу, но я успел ее перехватить. Сжав своими пальцами, медленно поднес к губам ее ладонь и поцеловал, не отрывая взгляда от вспыхнувших алым пожаром щек.
— Иногда вещи не такие, какими кажутся на первый взгляд, — произнес размеренно. — Подумай об этом, крошка.
Вместо ответа она вырвала свою руку и кинулась прочь, сопровождаемая моим издевательским хохотом.
Но иногда вещи и впрямь совсем не такие, какими кажутся.
Часть 4. Мира
Что-то было не так, но мне никак не удавалось уловить, что именно. Весь день мне казалось, что Никита меня избегает. Мы и виделись-то с утра всего пару раз, второй из которых пришелся на ужин, где я стала свидетельницей весьма покоробившей меня сцены. В остальное время Никита мастерски от меня скрывался, благо огромный особняк к этому располагал на все сто.
А еще Саша, или, как он требовал себя называть — Алекс. Заносчивая задница — вот, кем он был! И зря я вообще пыталась наладить с ним отношения. Их не могло быть в принципе, хоть мы вроде как и стали… родственниками.
— Ник… что происходит? — погруженная в свои мысли, я не сразу поняла, что творится в нашей с мужем комнате, где Никита руководил целым отрядом прислуги… перетаскивающей кровать в соседнюю комнату.
— Небольшая перестановка, — отрезал он. — Хочу другую кровать. Более… удобную.
— А это… не могло подождать до завтра? — осторожно спросила у мужа.
На самом деле, я очень рассчитывала, что первый вечер после свадьбы я проведу в компании Никиты, а уж никак не снующих мужчин, перетаскивающих нашу с ним кровать.
— Не могло, — отрезал Ник и скомандовал: — Быстрее!
Я закусила губу, борясь с каким-то отвратительным ощущением, разливающимся внутри. Кажется, Никита выпил, но не в этом была причина тревоги. Просто я привыкла понимать, что происходит, а сейчас — никаких предпосылок к этому самому пониманию не имелось.
— Мы можем поговорить? — спросила у мужа, и когда тот обернулся, я едва не отшатнулась. В его глазах плескалась совершенно незнакомая мне тьма.
Впрочем, она очень быстро исчезла. Ник подошел ко мне, положил ладонь мне на лицо и, погладив большим пальцем щеку, кивнул.
— Конечно. Отдохни, маленькая. Я здесь разберусь и приду к тебе.
И снова отвернулся, продолжая свой срочный переезд.
— Ты ходила за Алом? Зачем?
Голос Никиты, разорвавший тишину комнаты, где я сидела на постели, бездумно вертя в руках ту самую бабушкину сережку, заставил меня вздрогнуть. Не сразу поняла, о чем именно спрашивает меня муж.
— За кем ходила? — нахмурилась в ответ.
— Ну, за Алексом.
— Аааа, за Сашей.
— Он ненавидит, когда его так называют.
Никита присел рядом со мной и провел пальцами по моему предплечью. Я тут же загорелась, несмотря на то, что эта ласка была совершенно невесомой.
— Я знаю, — кивнула с улыбкой, поворачиваясь к мужу.
— Вот как? — он вскинул брови. — А что еще ты знаешь?
С этими словами он повалил меня на постель и нависнув сверху, притворно-грозно потребовал ответа:
— Так зачем ходила?
— Ты что? Ревнуешь? — я не сдержалась и тихо рассмеялась. Правда, стоило только глазам Ника потемнеть, поспешно добавила: — Хотела с ним поговорить… Не думаю, что вражда между братьями, тем более близнецами, хорошая идея.
Муж покачал головой, после чего улыбнулся и, склонившись к моим губам, прошептал:
— Какая же ты у меня глупышка.
Я обняла его за шею и призналась в ответ:
— И твоя глупышка уже очень по тебе соскучилась.
Он начал терзать мои губы поцелуем, совсем не похожим на те, что дарил мне ночью. Но это даже нравилось. По венам разлилось безумие желания.
— Подожди, — хрипло выдохнул Никита, когда я стала стаскивать с него одежду. — Не сейчас.
Он мгновенно стал чужим. Отстранился, перекатился на сторону и быстро встал с кровати, как будто опасался, что та сейчас разверзнется и отправит его в геенну огненную.
— Что не так? — не поняла я, тоже садясь на постели и глядя на прямую спину мужа.
— Тебе пока нельзя. Все ведь произошло совсем недавно.
— Не понимаю, о чем ты, — нахмурилась я. — Мы же вчера еще дважды после…
Он обернулся так резко и опалил меня таким взглядом, что по моему телу прошла волна озноба.
— Я сказал, что пока тебе нельзя.
Никита процедил эти слова непререкаемым тоном, заставив меня погрузиться в еще большую пучину неясных тревог. Что, черт бы все побрал, было не так? Почему он только и делал, что недоговаривал? Я ведь была его женой и имела полное право знать, почему уже на вторые сутки нашей совместной жизни мой муж так себя ведет.
Я тщательно подбирала слова, чтобы задать тот главный вопрос, который вертелся в моей голове, но они не понадобились.
Ник, подойдя ко мне, наклонился и прикоснулся губами к моему лбу. Едва-едва, словно боялся запачкать. Или запачкаться.
— Переночую в своей комнате. Завтра рано вставать, я не хочу тебя будить своими сборами.
Это было сродни ушату ледяной воды. В груди запекло, на глазах, сами по себе, появились слезы.
— Но я сама хочу подняться пораньше… мы вместе позавтракаем, я провожу тебя на работу.
Да, именно так я и видела обычную семейную жизнь, которой собиралась жить с любимым мужем. А что на деле? Ночи в разных постелях и осознание, что супруг тебя избегает?
— Послезавтра, хорошо? Сейчас я очень сильно устал и хочу просто пойти спать. Один.
Никита направился к выходу из комнаты, и я не стала сдерживаться. Вскочила с постели, сжала ладони в кулачки.
— Ник! — окликнула его, и он обернулся. Не сразу — какое-то время стоял изваянием, словно надеялся, что мой оклик ему почудился. — Я что-то сделала не так ночью? Если да — хочу об этом знать.
Несмотря на то, что мы не обсуждали ничего из того, что не должно происходить между мужем и женой, я отчего-то испытала жгучий стыд. Даже щеки запылали румянцем — это ощущалось физически.
— Все было просто прекрасно, маленькая. Спокойной ночи.
Он вышел, осторожно притворил за собой дверь. Я же осталась стоять, глядя ему вслед. Окружающее расплывалось, но я приказывала себе не рыдать. Ничего страшного не случилось. Все просто пошло не так, как я того ожидала.
«Иногда вещи не такие, какими кажутся на первый взгляд», — вспомнились мне слова Саши, и я выдохнула. Мне только не хватало мыслей об этом несносном засранце!
Устроившись на постели, я решила, что обязательно придумаю, как решить те вопросы, которые меня мучили. Иначе просто не буду Мирой Вознесенской!
Часть 5. Александр
— Не спится?
Я замер у раскрытой двери холодильника, в котором сам не знал, чего хочу найти. Просто не представлял, куда себя деть в этом огромном доме, где всегда, с самого своего рождения, ощущал гнетущее одиночество. И это при том, что рядом существовал человек, что должен был быть мне ближе всех. Но не был. Никогда не был.
Черт возьми! Нужно было ехать к себе сразу же после этой жалкой пародии на семейный ужин. Но я не смог просто взять и исчезнуть. И причина этого сейчас стояла на пороге кухни. Вот только что она тут делала посреди ночи? Разве не должна была находиться рядом со своим идеальным мужем? Мысль о них двоих, переплетающихся на той постели, в которой недавно она была со мной, сводила с ума. И, как заправский мазохист, я остался в этом доме, словно своим присутствием неподалеку мог как-то предотвратить их близость. Весьма законную, надо признать.
— Вроде того, — прохрипел в ответ, не оборачиваясь.
Но при этом ощущал присутствие Миры в помещении всей кожей. Так остро, что, казалось, даже чувствую ее запах. Чувствую жар горячей кожи, которую так хорошо узнал на вкус прошлой ночью и теперь не мог забыть.
Интересно, во что она сейчас одета? Может, на ней какая-нибудь смешная футболка с мультяшками, что вкупе со взглядом невинных глаз делает ее до нестерпимости трогательной? А может, соблазнительный прозрачный пеньюар вроде того, в котором застал ее прошлой ночью? Что бы там ни было, я прекрасно знал, что если повернусь — то просто не смогу дать ей спокойно уйти с этой кухни.
— Я тоже не могу уснуть, — призналась она, подходя ближе. Теперь я уже не только в своем воображении ощущал ее тонкий запах, похожий на аромат розы после дождя. Дьявольщина, какая же несусветная дурь лезет в голову посреди ночи!
— Все думаю о том, что ты мне сказал… — продолжила Мира и ее прохладные руки обхватили меня сзади, обнимая, а она сама приникла ко мне всем телом. Черт возьми! Понимала ли эта дурочка, что делала?
Я захлопнул холодильник и единственная тонкая полоска света исчезла, оставив нас в полной темноте. Густой и тягучей, в которой отчетливо слышался каждый вдох.
— Вот как? — переспросил без привычной насмешки в голосе. — И о чем же именно?
Нет, я не питал глупых иллюзий о том, что Мира вдруг поняла, что из себя представляет ее муженек. Ник умел нравиться людям, умел вызывать абсолютное доверие и залезать без всякой смазки в то самое место, что пониже поясницы. И люди ему верили. Даже самым диким вещам, что он только им втирал.
Руки Миры, тем временем, забрались под мою футболку и прошлись дразнящим движением по мышцам пресса. Я содрогнулся от этой ласки, несколько неловкой и неумелой, но на которую откликался всем телом. И вместе с тем… мне вдруг стало ясно — что-то тут явно было не так.
— Так о чем ты думала? — переспросил еще раз, отстраняя от себя ее руки.
— О том, что нам пока нельзя… — прошептала она. — Но я же вижу, что тебя что-то мучает. Никит…
Ее руки скользнули по моей спине, но, услышав имя брата, я тут же зло их от себя отбросил. Ну конечно! Она думала, что перед ней ее муж! Отсюда и вся эта ласка, которая мне, как человеку, которого она терпеть не могла, явно не предназначалась.
Злая усмешка сама собой искривила губы. «Вы совсем разные!» — говорила она мне вот только этим вечером. И сама же…
А может, это была такая игра? И сейчас откуда-нибудь из-за угла выскочит мой братец, чтобы от души посмеяться? Ну уж черта с два! Я не собирался быть наивной мишенью.
Но было и еще кое-что. Мира сказала, что им пока нельзя. Если она действительно перепутала нас в темноте… означало ли это, что дражайший идеальный братец побрезговал лечь с ней в постель после того, что было?
— Мы ведь уже все выяснили, — произнес я вкрадчиво, вслушиваясь в ее нервное, прерывистое дыхание.
Если это просто игра — я готов был ее поддержать. Если же она действительно нас перепутала… что ж, это был прекрасный шанс узнать много интересного. А я — был достаточно омерзителен и аморален, чтобы этим шансом воспользоваться.
— Нет, не выяснили, — возразила она. — Я ничего не понимаю!
Я молча ждал продолжения. И наивная девчонка не подвела. Выпалила, как на духу:
— Ты не можешь уснуть и я тоже! Зачем мы мучаемся, для чего? Просто скажи, что тебя беспокоит. Я же все для тебя сделаю, ты знаешь…
— И что же, например? — поинтересовался я тем прохладным тоном, каким Ник любил отгораживаться от проблем, которые не желал решать.
Я ясно уловил перемену в окружающей нас темноте, и хотя не мог этого точно видеть, был абсолютно уверен — Мира покраснела. Ее смущение выдавало и участившееся дыхание, и нервные жесты, легко читавшиеся в напряженном пространстве между нами.
— Я… — пробормотала она. — Я подумала… если тебе так не нравится та кровать и вообще наша спальня, мы могли бы…
— Могли бы что? — отчеканил жестко, когда она прервалась.
— Могли бы в другом месте…
Я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть вслух. Похоже, прошлая ночь пробудила в девчонке немалый аппетит! Что ж, я был абсолютно готов его удовлетворить.
— Конкретнее, — потребовал, придвигаясь к ней.
— Ну… прямо здесь, например…
Я вытянул руку и, нащупав в темноте ее волосы, резко потянул за них, заставляя Миру запрокинуть голову, открывая себе доступ к ее шее. Издав животный рык, прикусил тонкую кожу на горле и прохрипел:
— Скажи, чего ты хочешь.
— Тебя… тебя хочу! — бессильно простонала она в ответ и у меня сорвало крышу ко всем чертям.
Плевать, что она воображала, будто рядом с ней мой прекрасный братец. Насрать, что она думала о нем в то самое время, когда я ее касался. Класть я хотел абсолютно на все, кроме одного — я желал ею обладать. Немедленно. Сейчас же.
Подхватив Миру, я усадил ее на столешницу и, приняв удобную позу, впился в ее губы поцелуем, одновременно с этим задирая подол тонкой сорочки и соединяясь с ней в остервенелом древнем танце. Ее тонкий вскрик потонул в моем рваном дыхании и все вокруг просто перестало существовать.
Часть 6. Мира
Я проснулась с улыбкой на губах. Сладко потянулась, открыла глаза и тут же их зажмурила. В окно светило солнце, легкие занавески едва колыхались от того, что окно было чуть приоткрыто. А мне было так хорошо, что не хотелось покидать постель.
Я вспомнила нашу ночь с Никитой и по телу тут же прокатились волны жара. Муж был неправ, когда говорил, что мне пока нельзя. Можно, да еще как! И сам же мне это продемонстрировал с такой страстью, от которой мы оба буквально задыхались.