Наша тоже.
Текс проводил каждую свободную минуту рядом с Мо, дабы обезопасить ее от всего, что происходит между семьями.
Феникс проводил несколько последних дней с бутылками виски. Несколько раз он был выгнан из класса, ибо был пьян. Это было странно, но Никсон запретил мне вмешиваться. Поэтому я не лез.
А что насчет меня? Ну... я старался не преследовать новенькую девушку.
Тут уже мы с Никсоном были в одной лодке.
Я могу поклясться, что Никсон позаботился о том, чтоб у нее было больше телохранителей, чем у президента. Но это оставалось только между нами.
Никсон всегда спрашивал о ее расписание. Ей здесь нравится? Она поела? Болит ли ее рана на колене?
Меня бы это раздражало, если бы я не был так зациклен на себе.
Что было в этой девушке такого, от чего мы оба сходим с ума?
Может быть, ее душа.
Или это наша жизнь настолько жалкая, что увидев добро в человеке, оно заставило нас чувствовать себя комфортно.
- Прекрасно, - зарычал Никсон, покосившись на камеру. Он выглядел ужасно, словно не спал несколько дней.
Ну конечно, если бы я убил своего отца, уверен, мне бы не снились единороги.
Текс и Феникс отправились в противоположную сторону, в то время, как я и Никсон спустились в холл.
Когда мы шли по коридору, люди уступали нам место, что, мягко говоря, раздражало.
Боже, я просто хотел нормальной жизни, которую никогда не проживу.
Я думал, что это круто. Чувствовать себя простым. Не бояться, что кто-то выстрелит мне в голову. Да хотя бы, просто, один раз спокойно выйти за мороженым.
Я испустил жалкий вздох, когда Никсон остановился как вкопанный. Я посмотрел на его лицо - никаких эмоций. Он делал это перед тем, как кого-то убить.
- Никсон?
По всему коридору слышалось "Шлюха, шлюха, шлюха!".
Вокруг толпы лежали разбитые скорлупки от яиц, презервативы и что-то жидкое. Я покачал головой, и уже собирался сказать что-то гадкое.
Но увидел темно-каштановые волосы.
Карие глаза закрылись от холодной воды, которая текла по ее прекрасному лицу.
Я стал подходить к ней, но Никсон остановил меня и покачал головой.
- Ты - ничто. Ты понимаешь это? - крикнул кто-то. - Это место не для тебя! Скажи это.
Трейс слегка дернула головой.
Какая-то не нормальная девка схватила ее за волосы, заставляя крику слететь с ее губ.
- Скажи это!
-Я, - она покачала головой, а затем подняла подбородок. - Мое место здесь!
Половина толпы чуть не лопнуло со смеху, вторая половина задыхалась от возмущения.
Мне захотелось закатить глаза и вытащить пистолет.
- Оставьте ее в покое, - Никсон шагнул вперед.
Девушка, которая держала волосы Трейс, фыркнула.
- И ты думаешь... - она рванула прочь от Трейс в ту же секунду, когда увидела Никсона, и побледнела. - Я сделала это для тебя, Никсон. Для тебя! Она не уважает тебя! Она не может...
- Замолчи, - Никсон толкнул ее на меня и усмехнулся. - Позаботься об этом, ладно?
Девушка дрожала в моих руках, и мне это понравилось. Она боялась меня.
Люди вокруг нас ждали.
Я схватил эту девушку за руку и практически потащил ее по коридору. Остальные ученики последовали за нами.
Эй, кто не любит бесплатное шоу?
Черт, я не собирался ее бить. Я не бью девушек. Это не моя специальность.
Я бы никогда не ударил девушку, даже если бы меня поставили перед выбором, я или она.
- Итак... - я мягко оттолкнул ее, - ...как тебя зовут?
- Б-Брит, - она обвила руки вокруг живота.
- Сколько тебе лет, Брит?
- Двадцать.
Я обошел ее.
- Имя отца?
Люди вокруг нас начали свистеть.
Она поджала губы.
- Имя отца?! Не заставляй меня повторять, Брит.
- Арнольд.
- Ах... - я щелкнул пальцами. - Бен Арнольд. Был избран в палату представителей несколько лет назад. Любит гольф, есть собака по кличке... Генри и золотая рыбка по имени Стью. Изменял жене двадцать лет со стриптизершей. И был пойман за ограбление банка в штате Айова, но не был оштрафован или заключен в тюрьму. Старый добрый Бен, - я усмехнулся. - Любит свою маленькую девочку. После всего, что с ним случилось... не порть ему жизнь, - я вздохнул. - Это очень плохо.
- Ч-что? - Брит задыхалась. Слезы текли по ее лицу. - Что ты имеешь в виду?
- Тюрьма... место не для слабонервных. Ты понимаешь, о чем я?
Брит покачала головой.
Я вытащил свой телефон и покрутил им перед ее лицом.
- Один телефонный звонок, и твоего отца отправят за решетку так быстро, что вы даже не успеете попрощаться. Один звонок, Брит, и я испорчу тебе жизнь. Тебе повезет, если тебя возьмут работать проституткой, когда я с тобой закончу. Ведь даже проститутки должны иметь хоть капельку достоинства, я прав?
Люди вокруг меня начали шептаться.
- Так вот... - я прочистил горло и подошел к ней. - Ты сделаешь это снова? Я сделаю это. Ты будешь пускать про Трейс сплетни? Я сделаю это. Твой папаша попадет в тюрьму, все деньги у вас заберут, и только потому что я люблю заставлять плохих людей страдать. Ты понимаешь меня?
Ее губы дрожали, а с глаз потекли слезы.
- Прекрасно, - я улыбнулся и повернулся к толпе. - Кто-нибудь еще хочет поиграть?
Никто не ответил.
- Потрясающе. Возвращайтесь на уроки, делайте правильные выборы, не употребляйте наркотики и... вперед, орлы!
Я быстро отправил Никсону смс, что вопрос решен, хотя я был зол на него. Он был героем в данной ситуации, а я просто убирал мусор.
Это был первый раз, когда я... хотел быть Никсоном.
Я хотел быть парнем, который в бизнесе первый, а не второй.
Я знал, что то, что я делаю важно.
Но я хотел, чтоб об этом знали все.
Я хотел девушку. И я начал понимать, что она не будет моей, если ее хочет Никсон.
Хах... потому что я был вторым. Не первым. Всегда вторым.
И я всегда слушал своего босса.
Я погряз в жалости к себе, пока Никсон держал в руках девушку моей мечты.
Глава 23
Они причинили ей боль, и я убью их за это…
Если это сойдет мне с рук.
Никсон
- Тебе больно? - я наклонился и прикоснулся к ее лицу, но она ударила меня по руке.
Выругавшись, я попытался подхватить ее, но Трейс все еще отстранялась от меня. К черту все это. Я забираю ее из этой дыры, даже если она приставит пистолет к моей голове.
- Черт! - я осмотрел ее лицо. - Этого не должно было произойти. Я не… - я закусил нижнюю губу, пока не почувствовал жгучую боль от укуса. Что я мог сказать? Что не знал, что они зайдут так далеко?
Потому что знал.
Я не был дураком.
Знал, что это было возможно, и я позволил этому случиться. Я протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Она посмотрела на нее, словно это была чума. Я не мог винить ее. Нехотя, она взяла руку, а я, воспользовавшись возможностью, поднял ее на руки и пронес через коридор. Она ахнула, сдавшись, положила свою мокрую голову на мою грудь.
И вдруг все встало на свои места. Это чувствовалось так правильно - держать ее в своих руках, защищая ее. Я боролся с соблазном прорычать, что она "моя", когда преподаватели наблюдали за нами, идущими по коридору.
Разберусь с ними позже, какого черта? Запуганный студент, подвергается издевательствам, а они просто наблюдают, попивая кофе, будто это было нормальным явлением.
Сволочи.
Рука Трейси прижалась к моей груди. Мое дыхание сбилось. Я боролся, чтобы сдержать стон. Прикосновения от девушек было тем, что я ненавидел. Всегда казалось, что этому была эгоистичная причина. Они хотели быть привязаны, они хотели говорить, что были со мной, но хотели только мои деньги.
Это никогда не было тем, что находилось под маской Никсона Абандонато, но что я мог предложить им?
Ужасные прикосновения, когда я был маленьким. Мой отец бил меня, пока я висел на волоске от смерти, заставляя меня уклоняться от каких-либо контактов с людьми. Вы могли обвинить меня в нежелании показывать слабость. Просто казалось лучше ненавидеть прикосновения, ненавидеть жалость, ненавидеть все, чем показать, что на самом деле.
Чем дольше ее рука оставалась там, тем теплее я себя чувствовал; как будто, тепло от ее ладони пробивалось через лед, достигая моей груди, делая массаж сердца, чтобы оно вернулось к жизни.
Удар, удар, удар.
Оно набрало скорость, будто голодало в течение многих лет и, наконец, насытилось. Все мое тело расслабилось, когда я принес ее в нашу комнату, в которой я спал.
Она находилась в общежитии, но была частной, расположенная вдали от всех остальных комнат. Черт, у этой комнаты была специальная карта, к которой только у нас четверых был доступ. Даже декан должен был спрашивать разрешения, чтобы войти.
Я провел своей красной картой, чтобы открыть дверь. Но войдя в комнату, я не отпустил Трейс. Еще нет.
Она поборолась немного в моих руках, но я держал ее крепко. Я представил, каково было, видеть наше место в первый раз. Комната выглядела чертовски огромной, как холостяцкая берлога: контроллеры для игровой приставки все еще лежали на диване, телевизор с плоским экраном, на котором гремел спортивный канал ESPN, а в углу у нас был полный бар. Трейс взглянула на мое лицо. Я пытался сдержать улыбку, которую вызывало выражение ее лица со смесью благоговения и страха.
Когда мы добрались до ванной комнаты, я взглянул сначала на ее глаза, затем на ее полные губы.
- Тебе надо вымыться.
- Потому что я шлюха? - ее голос был хриплым от слез. Выражение лица Трейс было бесценным, будучи названной шлюхой, она была больше раздражена, нежели обижена.
- Нет, я думаю, мы оба знаем, что ты не шлюха. Тебе надо вымыться, потому что ты пахнешь, яйцами с газировкой.
Она нахмурила брови. Вздохнув, я поставил ее в середине ванной комнаты.
- Давай же.
Когда она не сдвинулась с места, я начал стаскивать с нее одежду.
- Какого черта, Никсон! Ты не можешь просто раздеть меня...
- Могу и раздену. А теперь, будь хорошей девочкой и перешагни через юбку, - я уже расстегнул молнию и боролся с искушением, боролся с желанием двигаться медленнее. Она фыркнула и перешагнула через юбку, в то время, как я пошел и открыл кран с водой.