В машине было ужасно жарко. И я, наверное, умру от этой жары, но Трейс было холодно. И несмотря на то, что я пытался играть роль Я, наверное, умру от этой жары.
Но Трейс, казалось, замерзла. было холодно. Поэтому я готов был потерпеть, пока единственным моим желанием было вернуться в школу и сдернуть ногти с пальцев рук каждого, кто посмел тронуть ее.
Я любил начинать с пальцев. Потому что, когда ты начинаешь угрожать ножом-он сомневался. Когда ты подносишь нож к рукам, они молят о пощаде. И следом мокнут их штаны.
Я хотел зайти дальше мокрых штанов.
Поэтому я шел за цементом. Или кастетом.
Я сжал руль и подумал, как далеко я смог бы зайти. Костяшки моих пальцев побелели.
-Долго еще ехать? - Трейс поправила свой свитер. Мой взгляд упал на кожу, чуть выше груди. И в тот момент я увидел ожерелье. Пытаясь сосредоточиться и на дороге и ожерелье одновременно, я ответил:
- Да, через десять... Святое дерьмо, - я ударил по тормозам, поэтому мы чуть не попали в аварию.-Какого черта, Трейс? - она хоть знает, что носит на своей шее? Она знает, что это значит для меня? Для моих врагов? Для Феникса?
Это как огромный красный круг на лице. Да ладно, это наверное шутка. Глупая и совсем не смешная шутка. Шутка Феникса. Скорее всего, именно он отдал ей его и оповестил, что оно заставит меня наложить в штаны.
Или может быть Чейз.
Он был зол на меня, но я просто его игнорировал.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Забудьте про то, что мне жарко. Я убью того, кто решил это разыграть.
- Где ты это взяла? - я остановился на красный свет светофора и попытался схватить кулон. Она шлепнула меня по руке.
- Прекрати, - я стиснул зубы, когда увидел, что было написано на его обратной стороне.
Альферо.
Я убрал руку от ожерелья, словно оно было чертовски горячим. Не осознав, что делаю, я выругался на сицилийском.
- Тебе не обязательно из-за этого ругаться, - Трейс пожала плечами. - Это просто ожерелье.
А я-чертов папа Римский. Но признаю, она была права, здесь нет причин для ругательств.
Но как, черт возьми, она поняла, это?
- Ты меня понимаешь?
Глаза Трейс сузились, а затем она посмотрела в окно. Ее челюсть сжалась, а глаза закрылись. Она резко дернула за ремень, будто он душил ее.
-Дерьмо, - пробормотала Мо. - Я думаю, что у нее паническая атака.
Трейс начала тянуть ремень еще сильнее. Мы были на дороге, и я не мог рисковать. Я бы лучше вырубил ее, чем позволил рисковать своим ребятам.
- Черт побери! - я схватил рукой ремень. - Мы на дороге. Ты останешься в машине, потому что мне все равно, пусть твое сердце хоть взорвется. Мы не можем быть уязвимы, не сейчас.
Я посмотрел в зеркало заднего вида, ожидая увидеть машину семьи Альферо, которые следили за нами, сверкая оружием.
К счастью, я не увидел ничего, кроме машины Чейза.
В течение следующих десяти минут, я могу поклясться, что придумал множество новых ругательств.
Когда мы подъехали к магазину, я сорвался.
- Вы оба. Идите. Я с этим разберусь.
Трейс напряглась рядом со мной, ее рука все еще держала ремень, а моя рука держала ее.Мне нужно сосредоточиться на чем-то другом, кроме ее гладкой кожи. Она может быть врагом. Возможно, ее отправили, чтобы отвлечь меня.
Черт, это может быть все, что угодно.
Я не знал, должен ли я наставить на нее пистолет, или спокойно спросить, что она делает?
Ожерелье, которое кричало, о том, кто она. И говорило мне, что она никогда не будет со мной, и даже если будет, я этого не достоин. Ну... не то чтобы я ее любил...Или хотел поцеловать... Мой взгляд упал на ее губы. Черт!
- Твоя фамилия?
- Рукс, - сказала она тихо. - Что это значит?
Ну, хорошо. У нее хорошее чувство юмора.
Я потянулся за пистолетом, который лежал под моим сиденьем. Я снял его с предохранителя.
- Я задаю тебе вопрос. Ты отвечаешь. Поняла? - я пытался показать, насколько я зол на нее за то, что она лжет. Я понимал, что она опасна. Ведь месть - стерва.
- Теперь я спрашиваю. Но также могу использовать силу. Твоя фамилия?
Мой палец был на спусковом крючке. Я не любил, когда мне врали. Я хотел, чтоб она отшутилась. Я не хотел убивать ее.
Но я должен был. Чтобы защитить Мо, чтобы защитить свою семью. Это была не просто кровь. Все было в крови, нет никакого выхода... кроме смерти.
- Рукс! - слезы были в глазах Трейс. - Это все, что я знаю!
Осторожно убрав руку от пистолета, я отстегнул ее ремень. Она говорила правду. Она была напугана. Вся машина тряслась, от ее дрожи.
Я схватил ожерелье и перевернул его.
- Черт побери!
Альферо. Я не ошибся. Семейный герб, был нарисован на кулоне. Сова, изображенная на нем, не для красоты, а для обозначения.
- Что? - спросила Трейс. - Никсон... - она пыталась отстраниться от меня. - ...Это была плохая идея. Отвези меня обратно. Мне не нужна ваша охрана. Я найду такси и уеду. И ты меня пугаешь. Я смогу найти дорогу домой.
Дом.
Она была дома.
Она просто не знала этого.
Да и этот кулон не мог попасть в чужие руки, что означало одно. Она одна из них. И она была в моей машине... под моей защитой. Фрэнк знает?
Это была подстава с самого начала? Как я мог, быть так слеп?!
- Черт возьми, - пробормотал я опуская ожерелье на ее грудь и потянувшись к ее руке.
- Давай просто покончим с этим, ладно?
С ворчанием, я вытащил пистолет из-под сиденья и засунул в штаны.
-Эээ… - она кивнула - ...зачем тебе оружие?
Я не готов объяснить. Потому что это будет звучать, словно мы снимаемся в кино про мафию.
-Это правило.
- Школьное? - она сказала это так адски мило…
Я боролся с желанием улыбнуться. Для нее это все так просто.
-Нет, - моя улыбка была вялой. - Моей семьи. Пошли.
Она зашла в магазин. А я следил за ней, параллельно пытаясь выследить Мо. Трейси бормотала что-то себе под нос и бросала еду в корзину, будто это ее последний поход в продуктовый магазин.
-Закончила?
Она закричала.
Дерьмо.
Ее глаза стали широкими, как блюдца.
Я повернулся и покачал головой.
- Все в порядке, я напугал ее, - Мой охранник кивнул и отошел в сторону.
- Кто ты? - прошептала она.
Я наклонился и вдохнул ее запах.
- Я могу спросить у тебя то же самое.
Эти глаза манили меня к себе. Они были такими же... как у нее. Адреналин хлынул по моему телу. Это возможно?
Да, я, наверное, напугал ее.
-Карие. Интересно.
-Что?
-Глаза. Они прекрасны. Не верь никому, кто скажет иначе, Белла.
Я называл так моего друга детства. Маленькая девочка, которая бегала за мной по всему дому и называла разными именами.
Маленькая девочка, чье имя я даже не знал. Я решил, что у нее должно быть такое же красивое имя, как и она сама.
Поэтому я называл ее Белла... прекрасная.
Огонек внутри меня погас окончательно. Это была не она.
Она потеряна для меня навсегда.
И больше никогда не будет найдена.
Глава 27
Пачка наличных.
Никсон
- Рад видеть, что ты покупаешь достаточно еды, так что теперь ты не будешь умирать от голода между уроками, - я ухмыльнулся. Меня раздражало, что Трейс не хотела есть с нами больше, что она была так оскорблена моим присутствием, и предпочла бы съесть поддельное мясо.
Я никогда не был тем парнем.
От которого девочки бежали.
Ну, на самом деле, это не совсем верно. Но все-таки... я ненавидел то, что она не хотела иметь ничего общего со мной почти так же, как и то, что она, казалось, напугана до смерти, находясь в моем присутствии. Не то чтобы я делал все, чтобы облегчить эту фобию.
- И это все по твоей вине, - сказала она сквозь зубы, бросая пакеты на конвейерную ленту, как будто хотела, чтобы они взорвались и попали в меня.
- О чем ты? - я облизнул губы и вежливо улыбнулся кассиру.
- О моей ключ – карте, придурок! - Трейс вскинула руки в воздух, и мешок кукурузы пролетел мимо моей головы, едва не задев меня. Было ли неправильным хотеть спрятать мое оружие и какой-либо острый предмет от нее?
Я закатил глаза на ее драматическую вспышку.
- Хватит говорить ерунду. У тебя два ключа, - первую я дал ей в первый учебный день, а вторую, когда Мо умоляла меня несколько дней назад.
- А? - она прищурилась. - Ты в своем уме? - кинув пачку картофельных чипсов мимо моего уха, задевая их с хрустящим звуком.- Феникс стащил мою карточку в ту ночь, когда ты сказал ему проучить меня! В ту самую ночь, когда тебя не было в кампусе, и никто не знает, чем ты занимался! У меня есть только красная карта, которую ты мне дал потом!
Я качнулся на ногах. Меня редко можно было застать врасплох, но внезапно я почувствовал себя отстойно.
- О чем ты вообще говоришь?
- В коридоре! - она продолжала кидать еду на ленту, не заботясь о том, что я готов был задушить Феникса. - Ты сказал, что это лучшее, что ты смог сделать...
Ее губы шевелились. В теории я знал, что она говорила, но ничего не сходилось. Вообще. Я никогда не позволяю ничему добраться до меня. Она говорила о Тиме? Какая, черт возьми, это была моя проблема, что она напилась и....
Черт!
Они бы не стали. Или стали.
За моей спиной?
Чем больше она объясняла, тем хуже я себя чувствовал.
- Ублюдок! Я разберусь с этим. Тебе все еще нужна эта еда? Или ты теперь будешь кушать с нами?
- Да, - ее взгляд метнулся к полу.
Я знал этот взгляд. У меня был этот взгляд в детстве, когда мой отец пытал меня, когда он пытал Маму. Это был страх.
И я был тем, кто вызывал это. Она голодала все это время?
- С вас сто долларов и семьдесят два цента, - кассир прервал мои мысли.
Трейси медленно вытащила пачку долларовых купюр, которые, вероятно, займут вечность, чтобы посчитать. Почему она просто не пользуется кредитной картой? У них нет кредитных карт?
Купюры упали на пол. Трейси потянулась за ними, а затем остановилась.
- Что-то не так? - очередь стояла за нами, и я не был в настроении поворачиваться. Люди знали, кем я был, или, по крайней мере, они предполагали. Не из-за того, что я никогда не был в новостях. Или сплетничал.
Я владел этим городом.
Они знали меня.
Они все, черт возьми, знали меня.
- А, нет, да, эмм... - Трейси протянула пачку купюр мне. Запутанный, я посмотрел вниз.
- Черт, - я зашипел, пытаясь скрыть свои дрожащие руки, засунул тысячи долларовые банкноты в карман.
Я достал свою карту и набрал код, затем достал телефон и набрал номер Тони.
Ему не понравится то, что я использовал свою банковскую карту в магазине, так близко к школе. Я не должен был делать это. Я должен делать свою работу.
- Насколько легко будет найти тебя прямо сейчас, Никсон? Ты хочешь умереть?
Черт, иногда он вел себя, как мой отец. Я назвал его дерьмом и повесил трубку. Я, наверное, мог бы справиться лучше, но мои нервы были на пределе.
Я приказал своим людям следовать за нами, обеспечивая нам безопасность, только в том случае, если какой-нибудь гениальный снайпер не сидит в засаде, чтобы выстрелить мне в голову, или, еще хуже, выстрелить в Трейс.
Они помогли нам сесть в машину, а затем вернулись в магазин, чтобы очистить территорию и избавиться от записей с камер.
- Аа, эм… все в порядке? - спросила Трейс, убеждаясь, что ее дверь была заперта.
Монро уже сидела во внедорожнике.
– Ну, конечно, почему должно быть иначе?
- О, знаешь... - Трейси сглотнула. - Из-за всего этого, - она указала на нескольких человек, как они, поджав оружие в свои куртки, зашли в магазин.- Мы свидетели убийства?