— Голубой. Светло-голубой с искрами в нем.
Она покраснела и посмотрела на свою еду.
— Ты можешь быть очаровательным.
Он опустил пальцы вниз и погладил ее руку.
Она задрожала и закусила нижнюю губу.
— М-м, ах… следующий вопрос. Если бы ты мог жить где угодно в мире, где бы ты жил? Я бы жила на частном тропическом острове, до которого можно добраться только на лодке.
— Мне нравится, как это звучит. После того, как мы победим демонов, мы сможем это сделать, — он усмехнулся, когда ее глаза расширились.
— Черт возьми, как? Ты же не собираешься сказать мне, что у твоей семьи есть частный остров, куда мы смогли бы поехать.
Поджав губы, он подмигнул ей.
— Хорошо, я не буду.
— Да иди ты.
Арден с радостью поступил бы так, как она просила, но он знал, что она не это имела в виду. Когда она продолжила ругаться, люди повернулись, чтобы посмотреть на нее. Реми может выглядеть как маленькая фея, но она ругалась хуже, чем, любой, кого Арден знал, и это было громкое заявление, учитывая, что у военных, с которыми он работал, были красочные слова в запасе.
— Разве это плохо?
Реми перестала ругаться.
— Нет… Да. Дерьмо, я не знаю. Как твоя семья могл обзавестись островом? — Она покачала головой. — Нет, не говори мне, — она посмотрела на него. — Скажи мне.
— Моя семья — это старый род. Мы происходим из Европы. Медленно расширяемся по мере того, как потребность в нас возрастает. Поскольку мы живем дольше, чем люди, и разделяем наше богатство, мы приобретаем немало ценных вещей.
— Угу, я просто чертовски уверена в этом. Что еще у вас есть, волки?
Держа обе ее руки в своих, он улыбнулся, как чеширский кот.
— Тебе просто нужно подождать и посмотреть, — он поднес ее руки ко рту и наклонил их костяшками пальцев верх, прежде чем успокоить их лизанием и поцелуем.
Глаза Реми расширились, и в них вспыхнул огонь.
— О, ты смертельно опасен. Пойдем, пока я не подожгла что-нибудь, — ее руки нагрелись в его.
Отпустив ее руки, он встал, поднял ее, прижал к себе и вышел из кафе.
— Ты все еще хочешь пойти в клуб, в котором раньше работала? — Прошептал он ей.
Реми дрожала, прижатая к нему.
— Ты плохой человек. Как бы я ни хотела сказать нет, лучше, если я пойду, пока мы так близко. Плюс, завтра хочу посмотреть, остыла ли Фейт настолько, чтобы увидеть меня. Если она все еще не хочет меня видеть, возможно, Сара или Кирби поговорят со мной. Надеюсь, что если смогу сломать лед с Сарой, Фейт последует за ней.
У него была какая-то военная работа, которую он должен был сделать завтра, но он мог перетасовать дела, чтобы быть с Реми.
— Во сколько ты уезжаешь?
Они спустились в клуб, где она работала.
— Примерно в обеденное время. Я собиралась спросить после того, как мы купим продукты, можем ли мы вернуться в мой дом, чтобы я смогла забрать свою машину. Я поеду на ней к…
— Нет, — зарычал он. Арден был недостаточно стабилен, чтобы она могла ездить в своей машине. Ему нужно было знать, где она. Он должен был быть в состоянии быть с ней.
Арден собирался отвезти ее завтра к казармам. Часть его верила, что она больше не уйдет, но другая часть не хотела выпускать ее из виду. Он также знал, что без нее рядом, его волк возьмет верх, и дикая сторона поглотит его. Прямо сейчас, единственная вещь, которая держала его дикость под контролем, была Реми.
— Я поеду с тобой. На данный момент, не собираюсь покидать тебя, если только это не драка.
Реми открыла рот, чтобы поспорить, но он прижал ее к себе и поцеловал, остановив слова.
Когда он отстранился, взял в руки ее лицо и погладил губы большим пальцем.
— Моя маленькая фея, пожалуйста, не спорь. Дай мне это. Я нуждаюсь в тебе.
Она посмотрела ему в глаза, и, должно быть, поняла, как близко он был к краю, потому что кивнула.
— Окей. Сейчас я позволю тебе быть моей постоянной тенью, — она затащила его в клуб. — Подвинься. Я хочу поздороваться со своими друзьями.
Все знали Реми. Как только они вошли в дверь, сотрудники стали ее приветствовать. Они вошли в просторное фойе и зарегистрировались. Как только они это сделали, прошли мимо большой зоны покерного автомата, а затем мимо кафе и кондитерской, а дальше был ресторан. Слева была лестница, а справа холл с баром. Реми потащила его к залу, из которого слышалась музыка, и пожилые люди танцевали под музыку. На входе, она отпустила его и побежала в объятия двух парней, которые вышли из-за стойки.
Его волк вырвался на свободу, и он зарычал, кинувшись на молодого человека, который поцеловал щеку его пары. Схватив его, Арден бросил его через комнату и повернулся, рыча, позволяя своему волку проявиться к мужчине постарше, который теперь смотрел на него с испуганным взглядом на лице. Мужчина неуверенно толкнул Реми за спину, и Арден позволил шерсти вырасти и почти измениться.
— Моя, — прорычал он, оторвав парня от Реми и бросив его.
— Черт, — прошептала Реми, кинувшись к нему.
Она погладила его, и он глубоко вдохнул ее запах, напряжение отступало. Стремясь продемонстрировать, кому она принадлежит, он взял ее рот в поцелуй, который показал его владение ею. Арден втирал в нее свой запах и оттащил ее подальше от угрозы, повернув ее так, чтобы он стоял спиной к зрителям.
Как смеют эти мужчины трогать то, что было его. Как они посмели взять то, что принадлежало ему. Моя, пара, возьми, покажи, чья она, его разум повторял это снова и снова. Он не успокоился и не отпустил Реми, пока не почувствовал, как она расслабилась в его объятьях и отдалась ему и его волку.
Отодвинувшись от нее, он зарычал:
— Ты моя. Скажи мне, чья ты.
Затаив дыхание, Реми сказала:
— Я твоя.
Он кряхтел, обернулся и посмотрел на людей, которые теперь окружали их.
Реми встала рядом с ним.
— Привет. Мне очень жаль. Мы пойдем. У него не очень хороший день. Он…аа…хм…ПТСР (Посттравматическое стрессовое расстройство). Пожалуйста, не звоните в полицию. Я отвезу его домой и дам таблетки.
Реми держала его за руки и отступала. Он чувствовал волны беспокойства, исходящие от нее, и знал, что он вызвал их. Когда они медленно вышли из клуба, она погладила его руку, пытаясь успокоить его своим прикосновением.
Как только они вышли, она повернулась к нему.
— Что, черт возьми, только что произошло?
— Они коснулись того, что принадлежит мне. Молодому повезло, что я оставил его в живых, его губы коснулись твоей кожи.
— Ты идиот, ты не можешь нападать на людей, которые прикасаются ко мне. Что если они вызовут полицию? — Она вздохнула и покачала головой. — Быстрее, нам нужно выбираться отсюда, — она схватила его за руку и потащила к машине.
Он только что позаботится о мужчинах, которые коснулись ее. И может разобраться с полицией. У оборотней был контроль, и все, что требовалось, это один телефонный звонок, и у него не будет проблем.
— Да, я могу. Ты моя пара. Я не позволю тебе уйти.
Она расстроено взвизгнула и дернула его сильнее, бежав к тому месту, где он припарковал свою машину. Он последовал за ней и слушал, что она бормотала:
— Гребанный пещерный оборотень. Этот мудак уже чертовски сильно душит меня. Слишком остро реагирует на какие-то маленькие объятия и поцелуй в щеку. В конечном итоге окажется в ебаной тюрьме, а потом мне придется вытаскивать его вкусную, твердую, накаченную задницу.
Арден почувствовал, как глупая ухмылка растянула его лицо. Она заботилась о нем, и ей нравилась его задница. Он слишком остро реагировал, но его дикая часть была близка к краю, и он постоянно боролся, чтобы не упасть. С тех пор, как Реми вернулась, он отступил от зазубренного края, но, увидев прикосновение другого мужчины, это снова приблизило его к краю, даже если эти объятия были невинными. Глубоко вдохнув ее запах апельсина и маракуйи, он успокоил своего бушующего зверя и пошел к своей машине.
Когда автомобиль попал в поле зрения, он вытащил ключи из кармана и нажал кнопку на пульте, чтобы открыть двери. Она подошла к стороне пассажира, а он к стороне водителя и сел внутрь, потянувшись за ремнем безопасности и защелкнув его. Арден вставил ключи в зажигание и завел машину.
— Правда. Тебе нечего сказать? Черт возьми, хотя бы скажи мне, что ты не будешь делать этого каждый раз, когда кто-то прикасается ко мне.
Тронувшись, он направился к продуктовому магазину.
— До того, как ты ушла, я бы этого не сделал.
Реми вздрогнула от его слов.
— Я знаю, что близок к тому, чтобы стать диким, — он крепко сжал руль. — В тот день, когда ты вернулась домой, я был на собрании, где они говорили о том, чтобы меня посадить в клетку. Я опасен. Оборотень в паре, как правило, собственник, как ты видела, но дикий оборотень в паре еще больше собственник и до определенного момента контролирующий себя, — он заехал на парковку продуктового магазина и припарковал машину. После того, что только что произошло, он знал, что должен сказать ей то, чего не хотел. — Если ты расскажешь Кейну или моим родителям, что произошло сегодня, они дадут тебе выбор, — он повернулся так, чтобы смотреть на Реми. Арден хотел, чтобы она увидела его глаза, которые должны выглядеть почти черными. — Быть ответственным за меня или избавиться от меня. Они спросили бы, какого цвета были мои глаза и как долго я был человеком в твоем присутствии.
Он провел много времени… большую часть прошлой ночи и часть сегодня… в своей волчьей форме. Оборотни не проводили много времени в своей волчьей форме, если они не нуждались в этом, обычно они были в волчьей форме только, когда сражались, или в течение часа или двух в день.
Слеза скользнула по щеке Реми, и она смахнула ее.
— Я сделала это с тобой. Да?
Вынув ключи из зажигания, он потянулся к ее руке, нуждаясь в ее прикосновении, чтобы успокоить его и его зверя.
— Когда спарился с тобой, я дал тебе кое-что. Наши души соединились. Говорят, что у оборотней есть только половина души, и когда они находят свою половинку, она или он завершает его. Когда я укусил тебя, дал тебе долгую жизнь, лучшее исцеление, слух и выносливость. Ты помогаешь исцелить моего волка. Ты даешь мне свет там, где мой мир обычно темный. Представь себе годы борьбы и убийства и, наконец, ты получаешь подарок… кого-то, кто светит ярко и помогает исцелить тебя и дает тебе силы, чтобы бороться снова с большей выносливостью и рвением, потому что ты хочешь быть в состоянии дать паре безопасный мир. Это то, чем ты для меня являешься. Мне может быть только тридцать, но я видел больше смерти и крови, чем ты можешь себе представить. До пришествия Фейт мы проигрывали эту битву, и не просто демоны, минионы, зомби, а оборотни сдавались и превращались в диких.
Он протянул руку и погладил ее лицо.
— В глубине души я знал, что ты вернешься. Должен был верить. Если нет, меня бы сейчас здесь не было, мои братья бы меня усыпили. Я был так близок к тому, чтобы позволить гневу и боли поглотить меня. Причинял боль людям… людям, которых я люблю, — вздохнув, он вспомнил, как близко он подошел к тому, чтобы позволить своему волку полностью взять верх. Арден позволял своему гневу и ненависти контролировать его, и он причинял боль друзьям и семье. Он закрыл глаза и был поглощен изображениями того, как он почти ударил свою младшую сестру Эву, когда все, что она пыталась сделать, это помочь ему.
Слезы катились по щекам Реми, и она зарыдала открыто.
— Не могу передать, как мне жаль. Обещаю, что больше никогда тебя не брошу.
Вытирая ее слезы большим пальцем, он наклонился и провел губами по ее губам.
— Я рассказал тебе это не для того, чтобы ты чувствовала себя виноватой. Чтобы ты знала, как все это работает и как ты важна для меня. Думаю, что я также дал тебе выход.
Реми ахнула и покачала головой.
— Я бы никогда ничего не сказала твоим братьям или родителям. Если бы меня спросили, сказала им, что ты мой. Я позабочусь о тебе, — улыбка распространилась по ее лицу, и его сердце осветилось при виде ее. — Во всяком случае, Кейн осел. Я бы ему ни хрена не сказала, даже если бы он трахался с Богом.
Арден усмехнулся.
— Ну, он не гребанный Бог, но он главный Альфа.
— Он не мой чертов Альфа, — зарычала она. — Ты уверен, что это нормально ходить по магазинам после того, что случилось?
— Да. Они понятия не имеют, кто я, и наши правоохранительные органы держат все под контролем, — он пожал плечами. — Они могут признаться, что я бросал их и избивал, но не то, что я начал меняться. Людям не нравится думать, что они не одни. Кадры с камер исчезнут, и никто не узнает.
Ее глаза сузились.
— Я все равно не смогу прийти туда еще какое-то время, не так ли?
— Без меня нет, и нет, если ты не хочешь отвечать на кое-какие вопросы.
Реми на мгновение уставилась на него.
— Хорошо, пойдем за продуктами.
Арден вышел из машины, как и она. Он нажал кнопку блокировки на брелке и потянулся за рукой Реми, когда они пошли в магазин. Схватив тележку у входа, Реми остановила его, прежде чем они зашли вглубь.
— У нас есть продуктовый лимит? У тебя есть определенные бренды, которые тебе нравятся больше других? Когда мы доберемся до девчачьего прохода, ты захочешь пройтись по нему, или ты хочешь, чтобы я дала тебе список других продуктов, пока я соберу то, что мне нужно? У тебя есть определенный способ покупок? Сначала я беру газировку и тяжелые продукты, затем легкие, фрукты и, наконец, замороженные. Они так остаются замороженными.
Черт побери, он не знал, что нужно столько думать, чтобы ходить по магазинам. Арден задался вопросом, если он пожмет плечами, будет ли это считаться ответом на все ее вопросы. Изучая ее лицо, пока она смотрела на него с нетерпением, он решил сделать так же, как делал со своими сестрами, скорректировав только под свою пару.
— Нет ограничений на продукты. Бери все, что хочешь, — ее глаза загорелись, и она почти подскочила на месте, но она все еще ждала. Черт, ему нужно было сказать больше. — Феечка, я счастлив, следовать за тобой и делать все, что ты мне скажешь.
Ухмылка, которая появилась не ее лице, была немного страшной. Она, потерев руки, сладким голосом спросила:
— У тебя есть запасная морозилка? Если нет, мы можем забрать мою.
— У меня есть большой холодильник в гараже.
— О-о, давай, пойдем, — она схватила его за руку, а другой схватила тележку. На ее лице появился решительный взгляд, и у него было чувство, что он пожалеет о том, что сказал.
***
Арден вел полную тележку, а Реми вела другую, пока она медленно шла по проходу. Он пожалел о том, что сказал, они были там больше часа и все еще не закончили. Реми просматривала все, убеждаясь, что не пропустила то, что им может понадобиться. Она сравнила количества и размеры каждого продукта.
Они были в шоколадном проходе, и это, казалось, единственный проход, в котором Реми не хотела ничего проверять, она просто хватала все и клала в тележку. Арден был рад, что приехал на своем внедорожнике, он не был уверен, что в противном случае все бы вместилось.
Когда он наблюдал за Реми, заметил, что она выглядела как ребенок, выпущенный в кондитерском магазине. Ему было скучно, но каждый раз, когда она ловила его взгляд, ее улыбка была ослепительной, и Арден знал, что вытерпит столько, сколько она захочет.
Позже две переполненные тележки были на кассе. Когда вышел общий чек, он передал свою карту, не удивляясь сумме со всем, что они купили, но Реми была бледной и кусала губу.
Как только они подтолкнули тележки к машине, она прошептала:
— Я увлеклась. У меня никогда не было ограничений на покупки еды… ну, любые покупки вообще, — ее глаза метнулись к нему, и он хотел обнять ее прямо там, посреди автостоянки. — У меня есть много вещей, которые я никогда не могла себе позволить. Я не должна была этого делать. Как-нибудь расплачусь с тобой.
К черту. Двигая его и Реми тележки в сторону, чтобы они не мешали, он прижал ее к себе и поцеловал. Арден отстранился, когда она начала задыхаться и убрал ей волосы за уши.
— Феечка, я говорил тебе, что у нас нет предела. Мы не переживаем. Ты моя пара. Я хочу обеспечивать тебя. Тебе не нужно мне ничего возвращать. Просто наблюдать за радостью и тем, как весело нам было, стоило любой суммы. По правде говоря, мне кажется, я сошел с ума. Твоя улыбка для меня самая красивая вещь на свете. Хочу, чтобы ты была счастлива, и если покупка продуктов делает тебя счастливой, тогда вперед. Трать все, покупай что хочешь, когда хочешь.