— Почему вы решили стать юристом?
Он усмехнулся:
— Когда я носил комбинезон, меня принимали за сантехника. А так как я не разбираюсь в засоренных водопроводных трубах, я решил изучать законы.
Она тихо рассмеялась, ее зеленые глаза улыбались.
— Что-то мне подсказывает, что вы не простите мне моей ошибки.
Что-то подсказывало Логану, что он потеряет голову, если не перестанет считать Ханну желанной женщиной.
— Я вас прощаю, ведь мы только что познакомились.
— А я прощаю вас за то, что вы явились ко мне без предупреждения.
— Знаете, я действительно рад, что не позвонил вам заранее. Иначе я бы с вами не познакомился. И что-то мне подсказывает, что я бы об этом сожалел.
Ханна отложила вилку.
— А у меня не было бы возможности красиво одеться и бесплатно поужинать.
Ханна поразительно красива. И проблема в том, что тело Логана не слушает голоса его рассудка.
— После того как вы узнаете о наследстве, сможете угостить меня ужином в следующий раз. — Он не понимал, с какой стати так оживился.
Ханна удивилась не меньше его самого:
— Все зависит от того, соглашусь ли я принять наследство, в чем я сомневаюсь.
Логан не предполагал, что кто-то в здравом уме откажется от такого богатства. Но прежде, чем он успел высказать свое мнение, появился Чак.
Логан поужинал с удовольствием, а Ханна едва притронулся к еде.
Отложив салфетку, она скрестила руки на груди:
— Ладно. Рассказывайте.
Логан отпил воды, чтобы избавиться от сухости в горле.
— У вас есть возможность получать наследство по частям, фиксированными суммами. Вы также можете претендовать на единовременную выплату. Ваш выбор?
— Сколько? — спросила она спустя несколько секунд.
Он заметил, что она сильнее покраснела, и предложил:
— Давайте пройдем в бар, где вы что-нибудь выпьете до того, как я продолжу.
Она выглядела разочарованной.
— Я не люблю алкоголь.
— Только бокал вина, чтобы успокоиться.
Наклонившись вперед, она пригвоздила его к месту свирепым взглядом:
— Сколько?
— Пять миллионов долларов.
— По-моему, мне действительно нужно выпить.
Глава 2
Ханна действительно не очень любила алкоголь, но в данный момент сидела на диване в углу тускло освещенного бара, крепко обхватив пальцами бокал с водкой и тоником.
— Пять миллионов долларов? Вы с ума сошли?
Логан откинулся на спинку стула и посмотрел на нее с упреком:
— Эй, это не мои деньги. Я обычный посланник.
Она поставила бокал на столик, за которым они сидели, и запустила пальцы в волосы.
— Вы говорите, что мне нужно просто подписать какие-то бумаги, и деньги станут моими?
— Будет немного сложнее.
— Мне придется обжаловать завещание в суде?
— Нет, но есть некоторые оговорки.
Она опустила руки на колени и откинулась на подушки.
— Какие?
— Вы должны подписать акт о неразглашении, до того как станете претендовать на наследство.
— Акт о неразглашении?
— Если вы возьмете деньги, то по закону не сможете никому рассказать о своем родстве с Джоном Дугласом Ласситером.
Она язвительно хохотнула:
— Я отказываюсь это делать. Я всю жизнь стыдилась, что от меня отказался мой биологический отец.
— Значит, у вас есть основания полагать, что Джон Дуглас Ласситер ваш отец?
— Я не знаю наверняка, у меня нет реальных доказательств. Но я не возьму от него ни гроша.
Логан допил кофе, сел на диван напротив Ханны и помолчал несколько секунд.
— Кем вы планируете работать? — спросил он.
— Я собираюсь работать в средней школе, вести уроки физиологии и классы здоровья.
Логан резко выдохнул:
— Вам потребуется много мужества, чтобы стоять перед классом мальчиков-подростков и рассказывать о физиологии. Особенно учитывая вашу привлекательность.
— Уверяю вас, я справлюсь с любой каверзой мальчиков-подростков.
— Не сомневаюсь, — сказал он. — Но вам будет нелегко. Я знаю об этом, потому что сам был трудным подростком.
Ханна подумала, что, вероятно, Логан был очень симпатичным трудным подростком.
— Большинство мужчин остаются в душе подростками, вы не согласны?
Он усмехнулся, и на его щеке снова появилась милая ямочка.
— Наверное. Так, вы уже нашли работу?
Она отвела взгляд в сторону:
— Пока нет. Но я получила диплом меньше двух недель назад и сразу стала искать работу. Надеюсь, что скоро ее найду.
— А если не найдете?
Ханна именно этого и побаивалась.
— Буду жить, как жила после смерти мужа.
Он бросил на нее сочувствующий взгляд:
— Должно быть, нелегко воспитывать ребенка и учиться.
— Пока Кэсси не исполнилось два года, за ней присматривала моя мать. Я жила на пособие за мужа, погибшего в результате несчастного случая на производстве, и социальные пособия. Мне хватало на оплату детского сада и счетов, пока я училась. И еще я получала стипендию и брала студенческие кредиты.
— Если вы не возражаете, я спрошу: вы выплатили все кредиты?
— Последняя выплата в октябре, так что у меня в запасе еще шесть месяцев.
Логан коснулся рукой затылка.
— Вы понимаете, что если возьмете деньги, вам не придется волноваться из-за финансового положения своей дочери?
Если ее интересует будущее дочери, Ханна должна подумать о принятии наследства.
— К восемнадцати годам моя дочь будет хорошо обеспечена благодаря моему свекру и свекрови, которые открыли на ее имя трастовый счет на миллион долларов. Я не сомневаюсь, что эти богачи поставят определенные условия.
— Ну, теперь я понимаю ваше отвращение к богатым людям.
Ханна питала отвращение только к родовитым богачам, вроде Терезы и Марвина Армстронг.
— Родители Даниэля не одобряли выбор своего сына. На самом деле, я никогда им не нравилась. Все дело в происхождении. Им не удалось узнать, подходит ли моя родословная к звездному генофонду Армстронгов. Когда я забеременела Кэсси, они ничего не смогли поделать.
Казалось, его не волнует ее цинизм.
— Они воспитывают вашу дочь?
— Тереза посылает Кэсси деньги на день рождения и коллекционных кукол на Рождество, требуя, чтобы их не вынимали из коробки, ведь иначе они потеряют ценность. Но для чего нужны куклы, с которыми нельзя играть?
— Родители Даниэля когда-нибудь видели девочку?
— Только один раз. — И того раза было вполне достаточно. — Когда Кэсси было два года, мы полетели к ним в Северную Каролину. Сразу стало понятно, что моя свекровь не выносит активных малышей. После Тереза обвинила меня в том, что я воспитала звереныша, а я пообещала ей привезти с собой подходящую клетку для Кэсси во время следующего визита. К счастью, следующего раза не было.
Логан рассмеялся:
— У вас невыносимый характер.
Она отпила коктейль, чтобы избавиться от привкуса горечи во рту.
— У беднячки безотцовщины не может быть другого характера. Кроме того, моя мать была очень необщительной и не особенно радовалась перспективе воспитывать дочь в одиночку, если не сказать больше. Поэтому я решила стать общительной оптимисткой.
Логан усмехнулся:
— Могу поспорить, вы были чирлидершей.
Ханна улыбнулась:
— Да. И я делала приличное сальто.
— Думаю, вы и сейчас его сделаете.
— Я не знаю. Прошло много времени. Но я, наверное, сумею втиснуться в юбку чирлидера и тряхнуть стариной.
Логан подмигнул ей, и по ее спине пробежала приятная дрожь.
— Хотел бы я на это посмотреть.
— Если вы похожи на большинство мужчин, то вам просто не терпится заглянуть мне под юбку. — Ханна не понимала, как могла такое ляпнуть.
Он хитро ей улыбнулся:
— Я обожаю гибких женщин.
Некоторое время оба молчали. Ханна не помнила, когда в последний раз флиртовала с кем-то, кроме мужа. А сейчас она флиртует с незнакомцем. Очень красивым и успешным незнакомцем.
К ним подошла молоденькая и энергичная официантка-блондинка и улыбнулась:
— Принести вам еще что-нибудь, сэр?
— Принесите мне колу, — без улыбки сказал Логан.
Девушка посмотрела на Ханну:
— А вам, мэм?
— Ничего. Спасибо.
— Вы уверены? — спросил Логан. — Я отвезу вас домой.
— Не хочу доставлять вам хлопоты, — ответила Ханна, зная, что, если впустит его в свой пустой дом, совершит колоссальную ошибку.
— Никаких хлопот.
Как только официантка ушла, Ханна решила сменить тему:
— Обо мне вы узнали. Расскажите о себе.
Он отодвинул пустую кофейную чашку.
— Что вы хотите знать?
— Я читала, что вы холостяк. Вы когда-нибудь были женаты?
Он вдруг помрачнел.
— Один раз. Я развелся восемь лет назад.
— Но после у вас были женщины?
— Ничего серьезного.
Она постучала пальцами по подбородку, притворяясь, что размышляет:
— У вас наверняка любовниц пруд пруди.
Он слабо улыбнулся:
— Не угадали. Я много работаю, у меня не так много времени на развлечения.
— Вы дали обет безбрачия? — Алкоголь окончательно развязал Ханне язык.
Официантка принесла колу, и Логан протянул ей платиновую банковскую карту:
— Счет пока не выписывайте.
Когда официантка ушла, Ханна пошла на попятную:
— Забудьте, что я спросила. Я лезу не в свое дело.
— Все в порядке, — сказал он. — У меня было несколько романов без обязательства. А у вас?
— Как и у вас, у меня мало времени на развлечения. В прошлом году я пару раз ходила на свидания, но они были ужасными. Один парень по-прежнему жил в доме своей матери, в подвале, а другой был помешан на учебе. У него уже было три высших образования.
— По-видимому, последний парень был умным, — произнес Логан.
— Верно. Но оба заявили, что не очень любят детей. А я не собираюсь оставлять своего ребенка с человеком, который не заслужил моего доверия.
Логан провел большим пальцем по краю бокала.
— Это логично, что вы беспокоитесь о ребенке.
— Скажу вам честно, я очень ее опекаю. Некоторые скажут, что даже чрезмерно. — Лучшая подруга Ханны, Джина, тоже очень опекала девочку.
Логан допил колу и поставил бокал в сторону.
— Я и не думал, что в наше время родители бывают такими заботливыми.
— Я иногда дохожу до крайности. Мне даже хочется упаковывать ее в пузырчатую пленку, отправляя каждый день в школу.
Казалось, Логан не заметил ее попытки пошутить.
— На самом деле детей не защитить ото всего на свете, и это очень печально.
Его серьезный тон пробудил любопытство Ханны.
— У вас есть дети от предыдущего брака?
Он тут же отвел взгляд:
— Нет.
— Это было ваше обоюдное решение с женой? — Понимая, что становится навязчивой, Ханна подняла руки. — Простите. Я вас уже достала.
— Моя жена тоже была адвокатом, — произнес Логан, словно его не беспокоило любопытство Ханны. — Мы оба не хотели детей.
— Как долго вы были женаты?
— Чуть более семи лет.
Она едва не задала ему стереотипный вопрос о кризисе после семи лет в браке.
— Очень жаль это слышать. У вас наверняка был тяжелый бракоразводный процесс.
— Он был нелегким. Но его не сравнить с потерей близкого человека.
Логан говорил так, словно действительно понимал ее.
— И в первом, и во втором случае человек переживает потерю. Но мне повезло больше. Кэсси помогла мне пережить трудные времена.
— Сколько ей было лет, когда умер ваш муж? — спросил он.
— Я была на пятом месяце беременности, поэтому он даже не видел, как она родилась. — Ханна немного удивилась тому, что так разоткровенничалась. Возможно, она просто наконец поняла, что не стоит горевать всю жизнь.
— По крайней мере, у вас осталась от него дочь, — резко сказал Логан. — Она вас утешила.
Ханна редко встречала одновременно красивых и рассудительных мужчин.
— Вы такой понимающий, мистер Уиттакер. Чаще всего на меня смотрят с жалостью, узнавая подробности моей жизни. Я ценю их сочувствие, но ведь я не отчаялась.
— Вы не похожи на отчаявшуюся женщину, Ханна. И вам не нужна жалость. Вы заслуживаете уважения и восхищения за то, как справляетесь со сложной ситуацией.
Обрадовавшись его комплименту и услышав, как он обращается к ней по имени, она принялась теребить уголок салфетки.
— Поверьте мне, первые два года было особенно тяжело. Я много плакала и жалела себя. Но когда Кэсси начала ходить и впервые назвала меня мамой, я поняла, что должна быть сильной ради нее. Я стала воспринимать каждый день как шанс начать жизнь сначала.
Официантка вернулась к их столику и посмотрела на пустой бокал Ханны:
— Принести вам еще порцию?
Ханна взглянула на часы над баром — почти десять вечера. Как быстро пролетело время.
— Вообще-то уже поздно. Мне, наверное, пора уходить.
— Совсем не поздно, — сказал Логан. — Если хотите еще выпить, не стесняйтесь. Я отвезу вас домой.
Ханна задумалась на несколько секунд. Ее дочь ночует у подруги. У нее нет никакого желания сидеть дома и смотреть телевизор, зато есть шанс пообщаться с привлекательным и внимательным мужчиной, который обещает отвезти ее домой. Почему бы не выпить еще бокальчик?
— Не надо было заказывать вторую порцию.
Логан посмотрел на Ханну, остановив машину на дороге у ее дома:
— Это я виноват что вас спровоцировал.
Она убрала руки от лица и попыталась улыбнуться:
— Вы же не заставляли меня пить под дулом пистолета. И вы не знали, что я так быстро пьянею.
— Вы хорошо себя чувствуете?
— Немного кружится голова. И я беспокоюсь о своем автомобиле. Он недорогой, но это все, что у меня есть.
Логан заметил, что ее седан уже очень старый.
— Его поставили в надежный гараж. Завтра утром я пригоню его к вашему дому.
— Вы и так уже сделали слишком много, — сказала Ханна. — Мне надо было вызвать такси.
На самом деле Логану не хотелось с ней расставаться, хотя он не понимал почему. А может, понимал, но не хотел в этом признаться.
— Никаких проблем. В наши дни не всем можно доверять, особенно если вы красивая женщина.
Она одарила его улыбкой победителя:
— Бьюсь об заклад, вы говорите это всем женщинам, которые отказываются от наследства в пять миллионов долларов.
— Вы первая. — Ханна действительно была первой женщиной за долгий период, сильно заинтересовавшей Логана при первой встрече. — Я надеюсь, вы не откажетесь от денег.
— Откажусь. Хотя вы наверняка считаете меня сумасшедшей, я не просто так отказываюсь от наследства.
Он понял, что она отказывается из-за принципа.
— Ну, я не собираюсь на вас давить, но я снова заеду к вам завтра, когда вы хорошо обо всем подумаете.
Она моргнула и прикрыла рот рукой, пряча зевок:
— Я ужасно устала. По-моему, нам пора прощаться.
Когда Ханна потянулась к ручке дверцы, Логан коснулся ее руки, привлекая ее внимание:
— Я открою.
— Подумать только! — воскликнула она. — Похоже, рыцари еще не перевелись. — Она сопроводила свой комментарий приглушенным смешком, будоража воображение Логана.
Стараясь держать себя в руках, он вышел из машины, обогнул капот и открыл дверцу для Ханны. Она с трудом выбралась наружу, и Логану пришлось взять ее за руку, а затем приложить немало усилий, чтобы отпустить.
Он шел следом за ней к дому, стараясь смотреть на ее слегка развевающиеся шелковистые каштановые волосы, а не на чуть покачивающиеся бедра.
У крыльца Ханна обернулась и улыбнулась Логану:
— Уже хорошо, что я не упала. — Она тут же споткнулась.
Логан схватил ее за локоть:
— Осторожно.
— Я просто неуклюжая, — сказала она, когда он помог ей подняться к входной двери.
Он отпустил руку Ханны, и она сонно улыбнулась ему:
— Я провела замечательный вечер, Логан. Пришлите мне документы, которые нужно подписать, чтобы отказаться от денег. Я сразу же отправлю их вам по электронной почте.
Логан сомневался, что сейчас она здраво рассуждает.