— Извините, Сергей Алексеевич, я была резка сегодня, — извинилась она. — Не думала, что столь интимные вещи входят в обязанность помощницы, — она разглядывала сваленные у кассы коробочки с известным логотипом, отобранные ею.
— Если скажу, что не входят — в суд на меня подадите? — засунул руки в карманы, перекатился с пятки на носок, с улыбкой разглядывая ее, настороженную и немного сбитую с толку.
— Сергей Алексеевич, я не понимаю зачем? — она нехорошо сощурилась, подозревая, что я тут с ней Ваньку валяю.
Так оно и было, по сути. Мне хотелось расшатать ее самообладание и заглянуть туда, под маску, увидеть ее настоящую и узнать, зачем она явилась ко мне.
Ну, давай же! Вспыли, наговори мне всего, что думаешь. Пошли куда подальше. Я же перешел границы дозволенного. И не остановлюсь, пока не добьюсь своего.
Мягко курлыкнул телефон, сообщая о входящей СМС.
— Мне нужен женский непредвзятый взгляд, — нахмурился, прочитав сообщение от брата с настойчивой просьбой встретиться вечером.
Что у него могло стрястись за утро, пока меня не было? Не работа, иначе уже был здесь. Что-то не столь срочное, чтобы рушить планы, но и не пустяк, который можно отложить до завтра-послезавтра. Сто пудов что-то личное? Чую тем, что сейчас покажу Дарье, что вляпался братуха в историю.
— У вас нет женщины, чтобы на вас посмотрела? Быть не может такого, — не поверила она, все так же недоверчиво поглядывая на меня.
— Минут через пять начнем примерку всего, — сохраняя равнодушный тон, предупредил ее, кивнув на белье. — По-вашему, как женщины расценят мое предложение поглазеть на меня в одном белье? Раньше этим занималась жена. Но сейчас вакансия открыта. А помощь требуется срочно.
— Но я… — начала она, придумывая отговорки.
— Доверяю я только вам, — отрезал я, подхватывая упаковки и скрываясь в примерочной. — Цените это, Дарья Александровна!
Глава 13
Дарья
Что это вообще происходит? Он же мой босс! Понятно, что со своих замов он пьет кровь литрами, из остальных сотрудников жмет сок с мякотью, и может себе позволить пару дней отгулов. Холдинг не рухнет за два дня без Шалого. Но вот это все, по-моему, через чур уже! Это же форменная провокация на грани приличий! Не нравится мне все это. Что-то тут не то. Он же чего-то добивается всем этим, но чего? Чтобы я уволилась с должности? Не слишком ли оригинальный способ. Или служебные рамки его не устраивают, он границы дозволенного прощупывает? Нормальная женщина терпеть такое не станет. Даже за большие деньги. Если я это терплю, а я это стерплю, видит бог. Да я и не такое стерплю, чтобы увидеть сына, то… выдам себя с головой.
Мне резко стало жарко, не оттого, что рядом переодевался в белье интересный мужчина и мой босс. Я испугалась провалить дело. Шалые оказались более подозрительными, чем мне казалось сначала. И они оба подозревали меня, и пытались вывести на чистую воду. Весь концерт, что мне сейчас предстоит — это попытка вывести меня из равновесия, чтобы я начала делать ошибки и выдала свои намерения.
Я шумно выдохнула и вытерла выступивший на висках пот. Ситуация складывалась совсем не в мою пользу. А как все исправить, я не знала.
Что они обо мне могут подумать, какой сделать вывод? Про ребенка вряд ли догадаются, а приписать возможность слива информации конкурентам — вполне.
М-да, влипла, так влипла. Та-а-ак, нужно успокоиться и все тщательно обдумать. Мне нужно тихое и спокойное место и стаканчик горячего кофе.
Я подошла к примерочной, откашлялась и быстро произнесла:
— Сергей Алексеевич, мне срочно выйти нужно… на воздух… Извините.
Не дожидаясь его вопросов, рванула к закрытой двери. Выскочив на крыльцо, огляделась в поисках какого-нибудь "Старбакса". На противоположной стороне дороги как раз располагалось кафе. Торопливо спустилась со ступенек и влилась в толпу, спешащую по своим делам. Добегаю до перехода, замираю перед потоком автомобилей, нетерпеливо постукивая каблучком, жду, когда загорится зеленый.
Телефон настойчиво вибрирует в кармане, сообщая, что босс не согласен с моим решением сбежать. С каким бы наслаждением я бы его послала, куда подальше с его причудами, но он мне нужен больше, чем я ему. Это факт. Нехотя достаю девайс, стараясь быть дружелюбной, отвечаю:
— Да, Сергей Алексеевич.
— Дарья Александровна, вы в порядке? — в голосе беспокойство. — Вы так быстро сбежали. В магазине был туалет. Стоило только спросить.
Ой, какой заботливый! Пожалел волк овечку!
— Да, я в порядке. Меня немного знобит после вчерашнего. Я горячий кофе хочу выпить. Вам взять?
— Вы в кофейне сейчас? — зачем-то интересуется босс.
— Да, "Старбаксе", — успеваю ответить, как он тут же отключается.
Бросаю телефон в сумку, натягиваю перчатки на озябшие пальцы и кутаюсь в осеннее пальто. Меня действительно знобит. Знатно промокла вчера, пока спасала Шалого. Не люблю серую осень с затяжными дождями, навевающую только грустные и тоскливые мысли.
Ночью и утром шел дождь, и влажный противный воздух липнет к коже, холодит. Хочется сбежать в душистое тепло кафе и спрятаться от осенней промозглости. Люди вокруг кутаются в воротники, шарфики и ждут. Вокруг вспыхивают экраны телефонов. Зеленый на светофоре загорается внезапно и с мерзким писком начинается отсчет, у самых ног тормозят нетерпеливые иномарки. Я вливаюсь в толпу и спешу на другую сторону. Писк светофора ускоряет темп, подгоняя. Едва мои ноги касаются соседнего тротуара, как за спиной срываются автомобили.
— Даша! Дашок, это ты?! Быть не может!
Я замираю и оглядываюсь, встречаясь глазами с полноватым, улыбающимся мне мужчиной лет сорока. Озадаченно разглядываю, силясь вспомнить, где могла с ним познакомиться. Он мне точно знаком. Довольно высокий, жидкие волосы рыжеватой масти. Черты лица правильные, но излишняя полнота, одутловатость портят общее впечатление. Глаза водянистые с красными прожилками и жидкими ресничками. Одет скромно, в потертые джинсы и видавшую виды куртку. На плече сумка.
— Не узнала, да? Богатым буду, — не унывает толстячок. — А я тебя сразу узнал, только голос услышал. Ты совсем не изменилась. Все такая же красивая. Дашка-очаровашка. Помнишь, как я тебя называл?
Промозглый осенний день исчезает вместе с ознобом и желанием убивать. Сердце пропускает удар, я разглядываю мужчину и не могу поверить, что вижу перед собой его… Сашку. Отца моего Дениса.
— Саша… — все еще не могу поверить я, — это ты? Точно ты?
От неожиданности забываю все. В голове путается, я не могу сосредоточиться. То, что не удалось сегодня Шалому легко получилось у бывшего.
— Ты куда-то спешила? Может, посидим, поговорим, если есть время? — он оглядывается в поисках места. — Расскажешь про сына.
Что! Сына! Ты сказал сына?!
Последнее действует отрезвляюще. Я тут же прихожу в себя. Злость на мужчину вспыхивает ярким факелом. Даже забываю про погоду и собственную немочь.
— Сына! С каких пор тебя интересует его жизнь?
Он жалко улыбается, сжимается на глазах и заискивающе смотрит.
— Даш, я виноват перед тобой. Очень, — с этим взглядом и улыбкой он выглядит побитой собакой. — Прости меня, если можешь. Я все восполню. Обещаю тебе. Знаешь, я столько раз прокручивал в голове ту ситуацию. Порывался тебя найти и сына, но…
Он делает паузу, а я насмешливо тяну:
— Неужели алименты принес за пятнадцать лет?
— Алименты, — он кажется удивленным. — Да, алименты… Я, конечно, но не сейчас. Ипотека. Жена ждет второго. Ты ведь понимаешь?
— Ты женат! — удивляюсь я, оглядывая его с головы до ног. — Не ожидала! Странно, что нашлась такая ду…
Я не договариваю бранное слово, вовремя прикусывая язык. Не могла себе представить, что кто-то из женщин рискнет связаться с таким как он. Неверный, ненадежный, предатель. Крыса, одним словом.
— Да, моя Рита методист в детском саду. Детей любит. Дочку нашу очень, — мямлит Сашка, чувствуя себя не в своей тарелке. — Даш, ты мне свой телефон дай. Я позвоню, и мы еще встретимся, посидим, поговорим. Я ведь жалел тогда, а сейчас ты такая… Ну, вумен с большой буквы… Королева!
Он с восхищением рассматривает меня. Я же все еще не верю, что передо мной тот самый Сашка. Он же когда-то занимался спортом. Фигура была — закачаешься. Я и "закачалась", малолетняя глупышка. Время никого не щадит, но чтобы как он. Ведь совершенно ничего не осталось от того красавца и умницы.
— Ты где работаешь?
— Программист, но сейчас без работы. Вот, по вакансиям хожу, — он развел руки в стороны, глянул на часы и извинительно улыбнулся:- Мне бежать пора. Опаздываю, но я тебя найду. Обязательно. Мы еще обязательно увидимся До встречи!
Улыбнулся, на этот раз светло и узнаваемо. Махнул рукой на прощание, развернулся на каблуках, растворился в толпе, оставив меня в полном раздрае чувств. Я смотрела ему вслед и не могла поверить в реальность нашей встречи. Ощущения от нее были однозначными. Он разочаровал меня. Я-то надеялась, что сбежав от нас с сыном, он сделает карьеру, станет кем-то значимым… вроде Сергея Шалого. А он стерся, стоптался, полинял.
Но что-то не дает мне успокоиться, что-то неправильное во всем. Он же не мог знать про сына? Интересовался? Кто ему мог рассказать?
— Ваш кофе, Дарья Александровна, — мне в руки уткнулся гладкий бок стаканчика. — Вы в порядке? Выглядите так себе. Идемте лучше в машину. Там расскажите подробнее про свой приступ андрофобии.
Шалый хмыкает, цепляет меня на свой локоть и буксирует к автомобильной стоянке. Я и не думаю вырываться. Все еще под впечатлением от встречи механически переставляю ноги. Внутри ворочается нехорошее предчувствие, вызванное встречей с бывшим.
Глава 14
Дарья
— У меня нет андрофобии. И никогда не было. Мне нравятся мужчины. Я ценю в них ум и харизму. Я эстет, и не равнодушна к внешности. Вы бы меня точно не испугали, — выдаю ему, сдерживая эмоции.
Оглядываю дорогой салон, чтобы отвлечься и не наговорить лишнего.
— Чего тогда сбежали? Или я вашего внутреннего эстета не удовлетворяю? — он глянул на меня, заводя двигатель.
Так мы до увольнения договоримся. Ему все равно, а мне нужно задержаться на этой должности. Пусть уж сразу озвучит свои претензии ко мне. Разберемся и будем сотрудничать без недомолвок и подозрений.
— Сергей Алексеевич, зачем эти заигрывания? — спросила в лоб, но мягко, заметила нехороший блеск во взгляде.
М-да, не так начала. Нужен… комплимент сейчас. Павлинчик старался выглядеть. Перышки распустил, а я сбежала, не захвалив до смерти, не потеряв сознания от восторга. Сейчас, после развода, самолюбие мужика особенно ранимо. Как говорится, одна женщина ранила, все другие лечат.
— Вы регулярно ходите на фитнес и результаты очевидны. Фигура у вас прекрасная. На вас мешок из-под картошки будет сидеть идеально, — начала я свою "Песнь Песней". — В примерке не было необходимости. В демонстрации тем более.
— Может я вам хотел доставить эстетическое удовольствие, — он все так же щурится, попивая кофе.
— Спасибо, но я сегодня не в настроении, — сдерживаю разочарованный выдох. Идеальных должностей не бывает, идеальных начальников тоже, но есть предел всему, потому добавляю:- Покупки личного характера делать не отказываюсь, но без демонстраций. Это нарушение прав.
— Да ладно! Что за ложная скромность? — фыркает он, кажется, раздосадовано.
Похоже, приличия для него вообще не существуют. Разве я у него в рабстве? Или, почуяв мою слабину, он намеренно выбрал такую тактику поведения?
"Или проницательный мужик отвечает на твои желания, которые ты сама игнорируешь"- подленько выдает внутреннее "Я".
За что мысленным пинком отправляется обратно.
Ничего, Шалый, я тебя переиграю. У меня огромный стимул. Я никогда не успокоюсь.
— Контрацептивы из аптеки тоже при мне мерить будете? — смотрю ему прямо в глаза.
Он точно раздосадован. И не будь это сам Сергей Шалый, заподозрила бы босса в эксгибиционизме. Но это босс, а он не извращенец и никогда ничего не делает просто так.
— Посмотрим на ваше поведение, — говорит очередную завуалированную двусмысленность Шалый и резко переключается на другую тему. — У вас в резюме стоит знание французского и немецкого? Обоими языками владеете?
Языки учила еще в школе. Сначала хотелось авторов читать в оригинале, потом уехать на родину этих авторов и там остаться на ПМЖ. Поступила и на лингвиста, но пришлось выбирать между мечтой и реальностью. Жизнь все переиграла по-своему.
— Оба знаю, — выдыхаю я. — Немецкий лучше. Практики было больше.
— Какой практики? — оживился босс. — У вас нет выездов за границу даже на отдых?
— Выезды не обязательны, — объясни все это человеку, для которого деньги давным-давно перестали быть проблемой. — Практически ежедневное общение с друзьями-иностранцами по интернету, чтобы сохранить навыки речи.
— Хотели эмигрировать? — делает свой вывод босс.
И я в который раз поражаюсь его проницательности. Или мое желание жить в другой стране настолько очевидно?
— Была такая мысль, — не стала скрывать правду от босса.
— Что ж вы так непатриотично настроены! — укоризненно говорит этот псевдо-патриот. — Родина вас поила березовым соком, а вы…!