Я поднималась на лифте на двадцать пятый этаж, отвлекая себя подобными мыслями. Несколько раз переводила дыхание, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Пальцы подрагивали, пока искала в сумочке салфетки. От волнения даже не видела ничего вокруг. В зеркале лифта на меня смотрела бледная женщина с капельками пота на висках. Откинулась на стенку и прикрыла глаза, успокаиваясь.
Босс открыл сразу же, точно караулил под дверью. Может и караулил, кто его знает…
— Проходите, Дарья Александровна. Тапочки в шкафу, — он посторонился, пропуская меня в просторную прихожую. Кивнул на шкаф, — Документы привезли? — он схватил протянутую папку и тут же погрузился в изучение листов. Не глядя на меня, поинтересовался:- Трудностей с Мариной не возникло?
Бросила беглый взгляд на мужчину, успевшего переодеться в домашнее. Мягкая ткань красиво обтягивала подтянутое, спортивное тело. Впору залюбоваться, но меня не проняло.
Кроме одежды и обуви самого Шалого другой в шкафу не было. Хайтековский минимализм в интерьере. Сдержанные серо-голубые и синие тона. И квартира хоть и в элитной новостройке, но все же больше подходит холостяку, не семье со взрослым подростком.
В голову полезли нехорошие мысли. Неужели он пригласил меня в квартиру для… свиданий с девицами! Шалый изменяет жене! Или он снова проверяет меня?
— Нет, не возникло. Я ведь пришла работать к вам, и Марина это сразу… поняла, — хотела сказать "оценила", но оценка Марины для него не значила ровным счетом ничего.
— Завоевываете авторитет, — мне показалось или в прищуре мелькнула насмешка
— Скорее создаю репутацию, — решила не поддаваться на провокации и тонкие подколки.
Уже поняла, что в квартире он живет один, и разочарованно прикусила губу. Сегодня увидеть одного из мальчиков не получиться. Жаль, очень жаль. Я так надеялась…
— Проходите, Дарья Александровна. Зачем я вас вызвал сюда. Меня завтра не будет. Вы пока не в курсе всех дел, с собой вас не возьму. Привыкайте пока. Сейчас внесем правки в завтрашний распорядок дня, получите новые задания, и на сегодня можете быть свободны.
— Хорошо, — достала электронный ежедневник, убирая сумочку, повинуясь его жесту, прошла вперед.
— Вы обедали? — вдруг догоняет его голос, когда я намеревалась повернуть в приоткрытую дверь личного кабинета. — Знаю, что не обедали. Приглашаю вас на обед. Мне тоже не мешает зарядить мозги.
Обед… А это мысль. Да, да, да! И пахнет вкусно, и, возможно, что-нибудь узнаю про его сына. Мужчина поест и подобреет, расслабится, потянет на разговор…
— Вы умеете готовить! — не получилось сдержать удивленный возглас.
— Почему вас это удивляет? — отчего-то развеселился Сергей. — Мы с братом отлично умеем готовить. С мамой повезло.
— Она хорошо готовила и научила вас, — улыбнулась я, переступая порог кухни.
— Не очень хорошо, поэтому пришлось учиться готовить самим, — огорошил меня откровениями босс. — Так почему вас этот факт удивил?
— Ну… — замялась я, подыскивая причину, — вы женаты, — неуверенно произнесла я, оглядываясь по сторонам и не находя ничего привычного и милого женскому глазу.
Не было ни салфеток, ни милых прихваток, ни цветов на подоконнике или магнитов на холодильнике. Постоянной женщины в этих пределах нога не ступала. Типичная холостяцкая берложка чистюли.
— Ну, спрашивайте, Дарья Александровна, — он стоял в дверях и похлопывал по ладони папкой очень красноречивым жестом. — Вам же хочется узнать. Не стесняйтесь, пока сам предлагаю.
Я прошла на чистую и пустоватую кухню и присела на ближайший стул. Понятно, что первый логичный вопрос, приходящий на ум, о том, что он делает в холостяцкой квартире, если дома ждет жена и сын. Но не в моих правилах спрашивать о сугубо лично и в лоб.
— Мой новый график работы с учетом того, что добавились обязанности секретаря. Сверхурочные, командировки…
— Я не об этом, — заставил меня замолчать жестом ладони. — Вы совсем не любопытны, Дарья Александровна? Не хотите узнать, почему я живу здесь?
Жена узнала про твои шашни с какой-нибудь Мариночкой и выгнала? Или сам узнал про наставленные рога и ушел, оставив все неверной?
— Ваша семья живет не здесь, — нашла компромиссный вариант.
Захочет — опровергнет, нет… я не рвусь копаться в чужом грязном белье.
— Верно подметили. Я живу один. Мы с Юлией, моей женой, подали на развод, — он смотрел в окно, за которым угасал осенний день. — Адвокаты готовят бумаги.
— Я помою руки и с удовольствием пообедаю с вами, — поднялась я, понимая, что эту информацию нужно хорошо обдумать.
Он слегка развернулся, давая мне пройти. Совсем небольшое пространство, настолько, что проходя, я его точно задену.
Вот чего он добивается своими провокациями? Если нужна постельная утешительница, так чего тогда уволил Марину? Я на роль утехи не сойду, мне тебя не жалко в принципе. Разве что мальчика. Жена может забрать его и увезти… да хотя бы за границу. Они обожают сбегать подальше от бывших благоверных. Мне это совсем не нравится. Если его сын — это мой Артемка, то я рискую никогда его не увидеть.
Прохожу мимо, даже не задев его, на какое-то время вообще забыв о его существовании. Один короткий взгляд и все что себе позволила. Ни приятный запах, ни мгновенная близость наших глаз, когда я успела разглядеть золотистые крапинки в его радужках, не отозвались сладким томлением или бабочками в животе.
Мою руки, поправляю волосы, отрешенно-задумчиво глядя в зеркало. Кажется, все складывается против меня. Насколько проще было раньше попасть в дом к боссу. Теперь задача усложняется. Времени у меня не так много, но и форсировать события нельзя.
Сергей разводится. Его брат, возможно, женится. Одного станет охранять молодая жена, другой предпочтет компанию женщин легкого поведения, чтобы забыться. Первое время точно.
— Дарья Александровна, вы там не заснули? — доносится до меня сквозь шум воды голос Сергея, прерывая мои невеселые мысли.
Словно в ответ на его вопрос у меня пришло сообщение. Денис предупреждал, что задержится сегодня, чтобы я не волновалась.
— Сын предупредил, что задержится, — ответила на его удивленный взгляд, встретивший меня по возвращении.
Втянула носом вкусные ароматы, витавшие на кухне. Сергей уже накрыл на стол и открывал вино. Пить не собиралась, и дело не только в том, что мне за руль. С незнакомыми мужчинами, в незнакомой обстановке не пью. Я никак не прокомментировала его действия.
— Хорошо воспитали сына, Дарья Александровна. Мой Вадим забывает об этом частенько, — он принес пару высоких бокалов. — Боюсь, развод скажется на его отношении ко мне и матери не лучшим образом.
Вот он — момент для нужного вопроса.
— Мальчик останется с матерью? — спросила и замерла, ожидая ответа.
— Она бы так хотела, но решать только ему. Надеюсь, он выберет меня, — неуверенности я не расслышала, значит, отношения у них с сыном дружеские.
— Надеюсь, он выберет вас, — эхом повторила за ним.
Поймала на себе удивленный взгляд и поспешила занять рот едой. Бывают и у меня моменты, когда говорю, не подумав о последствиях. Сергей еще возился с вином. Эта пытка выше моих сил. Не вытерпела и попробовала кусочек. Мясо мягкое и сочное таяло во рту. В изумлении смотрела на Сергея, не веря, что он сам смог приготовить такой шедевр.
— М-м-м, — я прикрыла глаза, — очень вкусно. У вас талант, Сергей Алексеевич.
Похвалила, отчасти потому что была голодной, отчасти, сделай приятное мужчине и он твой. С мужчинами просто, путь к их сердцу лежит через желудок, со мной будет сложнее.
— Спасибо, — он польщенно улыбнулся. — Каюсь, была у меня мечта открыть сеть своих ресторанов. Я от нее пока не отказался.
Он налил себе вина и взглядом спросил у меня. Я отрицательно качнула головой, отказываясь. Пообедать с боссом, где он расслабится и может поделиться планами не только по работе, но и насчет судьбы сына — это одно. Пить в его присутствии его же вино — это обязывает.
Наверно он меня ради компании пригласил, чтобы не пить одному. Похоже, Сергей Шалый из тех мужчин, что тяжело переносят развод. Странно, что он меня пригласил залить горе, а не своего брата близнеца.
Это я погорячилась, решив, что он станет напиваться. Шалому хватило одного бокала. Кто-то не так уж сильно расстроен разводом, или он не хочет потерять лицо передо мной?
С удовольствием ела и незаметно косилась на своего босса. Мне нравились мужчины, умеющие красиво есть. Говорят, по манерам мужчины за столом можно догадаться, каков его темперамент в постели. Шалый уверенно-небрежно держал вилку и нож холенными пальцами, резал и ел неторопливо, красиво и вкусно. Даже представить не могла себе, эту аналогию с постелью.
— Хорошо, когда есть мечта. Есть ради чего жить и вставать по утрам, — поддержала разговор, перестав пялиться на руки босса.
— Вы тоже мечтаете, Дарья Александровна? — в голосе ни грамма интереса.
Тоже проявляет вежливость.
— Конечно. И приложу все усилия, чтобы достигнуть своей цели.
— Карьера, — он утверждал это, а я не стала разубеждать.
Пусть заблуждается. Хотя не так он и далек от истины. До появления акушерки с ее признанием, я строила весьма успешную карьеру. Но все изменилось, и теперь пока не узнаю, не успокоюсь. И если она права, то кто-кто, а Шалый точно узнает об этом один из первых. Это я ему гарантирую.
Глава 4
Чтобы не означал обед с боссом, я надеялась, что прошла его тесты. Утром пришла пораньше, чтобы успеть лифт передо мной ушел, и я осталась ждать следующего. Думала о вчерашнем разговоре с боссом, когда знакомый голос отвлек, и я с удивлением оглянулась. Странно, Сергей обещал сегодня свободный от его присутствия день, сам же с утра заявился. Да еще в таком виде!
Босс вырядился в модные джинсы и короткую кожаную куртку нараспашку. Очки-авиаторы неуместные сейчас висели на груди, зацепившись дужкой за ворот тонкого джемпера. Темные волосы слегка растрепались, точно он ехал на мотоцикле, глаза горели. Он довольно щурился, как сытый кот и улыбался во все тридцать два. Не скрываясь, флиртовал с… дай бог памяти… Катей из рекламного. Девушка была не против внимания и отвечала ответными улыбками. У этих двоих, если я хоть что-то понимаю во флирте, все было на мази. Не развелся еще и уже нашел подружку!
— Дарья Александровна, доброе утро! — улыбнулась Катерина, бросив на меня быстрый взгляд.
Босс оглядел меня оценивающе, точно первый раз в жизни видел. Никакого приветствия, ни других знаков внимания я не дождалась, если не считать чуть дольше обычного задержавшегося на мне взгляда.
— Доброе, Катя! — ответила ей и уже хотела поприветствовать босса, как у меня завибрировал телефон, сообщая о присланном письме.
Сергей Алексеевич желал доброго утра и "обрадовал" уточнениями к заданиям. Значит, он там же, где и обещался, а я имею честь лицезреть его братца Романа. Странно, что он открыто демонстрирует симпатию к другой. Или Катя что-то напутала с невестой Альбиной, или второй Шалый беспринципный тип, наставляющий рога невесте. Ну… или у него такой тип общения с молодыми сотрудницами, к которому уже все привыкли.
Братья очень похожи внешне, на этом сходство заканчивается. Роман — классический бабник, который забыл, что женщины умеют говорить "нет". Мой босс въедливый начальник, дотошный и требовательный. Жмет соки из работников лучше любой выжималки, но и холдинг под его руководством один из непотопляемых монстров в своей отрасли. Во многом благодаря ему, "Интерстройинвест" не съели конкуренты, как того же "Хоттабыча". Я поинтересовалась историей холдинга. "Интерстройинвест" и "Старик Хоттабыч" начинали вместе в нулевых, отрасли смежные. "Интерстройинвест" предлагал слияние, но…
— Познакомь нас, Катюша, — голосом кота Баюна мурлычет Роман.
Замечаю вытянутое лицо Кати. Все что Марина могла рассказать, обо мне точно не скажешь возможному любовнику, а то и потенциальному мужу. Если повезет, конечно.
— Дарья Александровна Пименова, новый помощник Сергея Алексеевича, — приходя на помощь Кате, представляюсь сама, полуобернувшись к Шалому. — Сегодня работаю второй день.
Но что-то подсказывает мне, что этот Шалый и так все знает обо мне. Фото мое он изучил, и с уверенностью сможет предсказать какого цвета на мне белье. Бежевое. Всегда выбираю его.
— Очень приятно познакомиться с вами, Даша, — меня ослепляют фирменной улыбочкой, неотразимо действующей на девушек послабее.
На лице во всей фигуре демонстрация уверенно-небрежного поведения лучшего альфа-самца в этой конторе.
— Роман… — он пытается тут же сократить между нами расстояние, скатываясь на фамильярный тон, но мой холодный взгляд его останавливает, и он тут же добавляет:- Сергеевич, — удостаиваюсь еще одного взгляда, но уже другого придирчево-оценивающего.
— Приятно познакомиться, — продолжаю вежливое расшаркивание, мысленно оценивая Шалого.
Понял, что меня не проняло, и успокоился. Надеюсь, он не обиделся на мое равнодушие. Красавчики такого не прощают. И хорошо бы если он не профи, как может оказаться. Обиженный мужик не так страшен, как тот, кто под обиженного маскируется, пряча свои истинные намерения. А он из последних, кажется… Работа у него следить за порядком и вычислять неблагонадежных сотрудников, работающих на конкурентов. Если его поведение бабника — это только ширма и один из методов добычи информации, то он очень хороший актер, еще и сочетающий приятное с полезным. Спать с местными девицами и слушать сплетни.