⠀⠀⠀⠀Когда мы вошли, зал ожидания гудел из-за голосов, что аж захотелось застонать.
Маттео стоял рядом с Арией и Лукой. Я должна была догадаться, что он приедет. Казалось, Маттео решил проигнорировать мою антипатию. Иногда я почти готова была отказаться от мысли сбежать и попытаться примириться с мыслью о браке с этим мужчиной. Но были моменты, когда он дарил мне дерзкую ухмылку, как сейчас. Тогда мне хотелось сбежать, как можно быстрее, ведь я на самом деле желала поцеловать его, несмотря на события в сентябре.
⠀⠀⠀⠀Лили держалась ближе ко мне. Она явно не забыла о произошедшем почти семь месяцев назад. Лили не взяла меня за руку, как могла бы сделать пару лет назад, но ее ладонь коснулась моей, когда мы направлялись к Луке, Маттео и Арии.
⠀⠀⠀⠀— Ты в порядке? — прошептала я.
⠀⠀⠀⠀Она вздрогнула и покраснела.
⠀⠀⠀⠀— Да. — она расправила плечи. — Я в порядке.
⠀⠀⠀⠀Ей почти удалось скрыть от меня свою нервозность. Ария подбежала к нам, когда мы почти дошли до них, и обняла нас обоих.
⠀⠀⠀⠀— Я так по вам скучала.
⠀⠀⠀⠀— Мы тоже по тебе скучали. — прошептала я, целуя ее в щеку.
⠀⠀⠀⠀Лили лучезарно улыбнулась нам обоим. Ария покачала головой.
⠀⠀⠀⠀— Ты теперь такая же высокая, как я. До сих пор помню, как ты не хотела никуда идти, не держа меня за руку.
⠀⠀⠀⠀Лили застонала.
⠀⠀⠀⠀— Не говори ничего подобного, когда Ромеро рядом. Кстати, где он?
⠀⠀⠀⠀Я закатила глаза, и Ария рассмеялась.
⠀⠀⠀⠀— Он, наверное, у себя дома.
⠀⠀⠀⠀Лили, должно быть, в какой-то момент сумела преодолеть свое беспокойство по поводу Ромеро. Щенячья любовь ослепила ее.
⠀⠀⠀⠀— Давайте. — сказала Ария. — Пойдёмте.
⠀⠀⠀⠀Лили снова смутилась, когда мы оказались перед парнями, что было предсказуемо. Мне захотелось встать перед ней, защитить от всего, но я знала, что она будет смущена, если я сделаю что-то подобное.
⠀⠀⠀⠀Мой взгляд выхватил Маттео. Его глаза были теплыми. Это были глаза нормального парня, и на мгновение мне захотелось поверить в ложь, которую он так хорошо умел говорить. Но я заставила себя прервать наше «состязание в гляделки».
⠀⠀⠀⠀— Именинница. — улыбнулся Маттео Лили, скрестив руки на груди.
⠀⠀⠀⠀Он выглядел таким доступным и безобидным, и я знала, что он делает это нарочно из-за Лили. Несмотря на мои самые лучшие намерения не ощущать благодарность, я все же позволила себе это сделать. В то же время я не могла не удивиться, как он мог в один момент быть таким добрым и забавным, когда был способен на ужасные вещи, которые я видела в сентябре.
⠀⠀⠀⠀— Пока нет. — ответила Лили, закусив губу. — Если у тебя нет раннего подарка для меня.
⠀⠀⠀⠀Я чуть не взорвалась от облегчения. Я опасалась, что Лили будет так же нервничать, как в прошлый раз при виде Маттео, но он был мастером манипуляций и снова обвел ее вокруг пальца.
⠀⠀⠀⠀— Мне нравится ход твоих мыслей. — подмигнул Маттео.
⠀⠀⠀⠀Он взял ее чемодан, потом протянул руку для нее. Она переводила взгляд с Маттео на меня.
⠀⠀⠀⠀— Ты не понесёшь багаж Джианны?
⠀⠀⠀⠀— Лука позаботится об этом. — сказал Маттео, и в его глазах заплясали веселые огоньки.
⠀⠀⠀⠀Почему он должен быть таким... терпимым? Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, он что-то подозревает. Будто догадывается, что я пытаюсь найти способ сбежать от нашего надвигающегося брака.
⠀⠀⠀⠀Я прищурилась, прежде чем повернуться к Лили.
⠀⠀⠀⠀— Ступай.
⠀⠀⠀⠀Она взяла Маттео под руку, и они пошли вперед. Лука молча взял мой чемодан и последовал за братом и младшей сестрой. Я зашагала вместе с Арией.
⠀⠀⠀⠀— Может, отцу следовало выдать Лили замуж за Маттео, а не за меня. — полушутя сказала я.
⠀⠀⠀⠀Казалось, у нее не было с ним никаких проблем.
⠀⠀⠀⠀— Маттео необходим кто-то вроде тебя, кто-то, кто в состоянии будет сказать что-то в ответ. Не думаю, что она сможет с ним справиться.
⠀⠀⠀⠀Я фыркнула.
⠀⠀⠀⠀— Но ты думаешь, я смогу?
⠀⠀⠀⠀Ария изучала мое лицо.
⠀⠀⠀⠀— Ты что-то недоговариваешь.
⠀⠀⠀⠀— Позже. — прошептала я, и она кивнула в сторону Луки и Маттео.
***
⠀⠀⠀⠀У меня не было особо возможности поговорить с Арией, только немного позже в тот же день, потому что у Луки и Маттео были дела в их клубе «Сфера». Ромеро все еще был с нами, но Лили убедила его поиграть с ней в Скрэббл в гостиной, так что он был занят, когда я вывела Арию на террасу на крыше, несмотря на холод. Когда мы остановились на краю крыши, она повернулась ко мне.
⠀⠀⠀⠀— Ты что-то задумала, так ведь?
⠀⠀⠀⠀Я заколебалась, внезапно ощутив вину за то, что я даже рассматривала возможность вовлечь Арию в это.
⠀⠀⠀⠀— Я не могу этого сделать, Ария. Хочу сбежать. Из этого мира. Из брака. Просто хочу, чтобы это прекратилось.
⠀⠀⠀⠀Ее лицо застыло, голубые глаза расширились.
⠀⠀⠀⠀— Ты хочешь сбежать?
⠀⠀⠀⠀Ветер стал трепать мне волосы. Кажется, это была не единственная причина, по которой я дрожала.
⠀⠀⠀⠀— Да.
⠀⠀⠀⠀— Ты уверена?
⠀⠀⠀⠀— Абсолютно. — ответила я, хотя иногда сомнения не давали спать по ночам. Это был огромный шаг. — С тех пор, как Братва напала на особняк, и я увидела, на что способен Маттео… мне необходимо сбежать.
⠀⠀⠀⠀— Ты ведь знаешь, что дело не только в Маттео? Он не хуже любого другого члена Мафии.
⠀⠀⠀⠀— Что делает его еще хуже. Я знаю, почти все мужчины в нашем мире способны на ужасные вещи. Однажды даже Фаби станет таким. Ненавижу это, ненавижу каждую секунду, когда заперта в этом запутанном мире.
⠀⠀⠀⠀— Думала, вы с Маттео стали лучше ладить. Сегодня вы не пытались оторвать друг другу головы.
⠀⠀⠀⠀— Он пытается мной манипулировать. Разве ты не видела, как легко он смог заставить Лили забыть о своей нервозности рядом с ним?
⠀⠀⠀⠀Ария пожала плечами.
⠀⠀⠀⠀— Могло быть и хуже. Большинство мужчин не простили бы тебя за то, что ты так с ним обошлась, но ты ему нравишься.
⠀⠀⠀⠀Серьезно? Я никогда не была уверена в Маттео. Он слишком хорошо умел скрывать свои эмоции, выбирать маску, которую хотел показать миру.
⠀⠀⠀⠀— Ты на его стороне? — спросила я с большей силой, чем намеревалась.
⠀⠀⠀⠀— Не на его. Просто пытаюсь показать тебе альтернативу побегу.
⠀⠀⠀⠀Ошеломленная я спросила.
⠀⠀⠀⠀— Ты же знаешь, я никогда не хотела такой жизни. Почему ты пытаешься заставить меня остаться?
⠀⠀⠀⠀Ария сверкнула глазами, схватив меня за запястье.
⠀⠀⠀⠀— Потому что не хочу потерять тебя, Джианна!
⠀⠀⠀⠀— Ты меня не потеряешь.
⠀⠀⠀⠀— Да, конечно же. Как только ты сбежишь, мы больше никогда не увидимся. Возможно, даже не будем общаться, если не придумаем, как это сделать, не рискуя, что Мафия тебя выследит.
⠀⠀⠀⠀Конечно, в глубине души я знала итог побега. Но я отогнала эту мысль, не в силах вынести ее.
⠀⠀⠀⠀— Знаю. — прошептала я. — Ты можешь сбежать со мной.
⠀⠀⠀⠀Ария удивленно приоткрыла рот, и еще до того, как она заговорила, я знала ее ответ.
⠀⠀⠀⠀— Я не могу.
⠀⠀⠀⠀Я кивнула, отвернувшись от нее и окинув взглядом Нью-Йорк. Я несколько раз моргнула.
⠀⠀⠀⠀— Потому что ты любишь Луку.
⠀⠀⠀⠀Она положила свою руку на мою.
⠀⠀⠀⠀— Да, но это не единственная причина. Я тоже не могу оставить Фаби и Лили, и… я смирилась с этой жизнью. Это все, что я когда-либо знала. И не против этого.
⠀⠀⠀⠀Чувство вины обрушилось на меня.
⠀⠀⠀⠀— Ты думаешь, я брошу их, если сбегу?
⠀⠀⠀⠀— Они поймут. Не все созданы для жизни в этом мире. Ты всегда хотела жить обычной жизнью, а у них все равно буду я. Ты должна думать о себе. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
⠀⠀⠀⠀Я обняла ее и зарылась лицом в ее волосы.
⠀⠀⠀⠀— Не думаю, что смогу быть счастливой находясь здесь.
⠀⠀⠀⠀— Так как не хочешь выходить замуж за убийцу, потому что не можешь смириться с тем, что делает Маттео.
⠀⠀⠀⠀— Нет. — тихо ответила я. — Потому что вижу, что меня это устраивает.
⠀⠀⠀⠀Ария отстранилась, сдвинув бледные брови.
⠀⠀⠀⠀— Что в этом плохого?
⠀⠀⠀⠀Мне хотелось смеяться и плакать одновременно, ощущая, что Ария не задала бы этот вопрос при Луке.
⠀⠀⠀⠀— Тебя устраивает то, что делает Лука? Ты никогда не лежала ночью без сна, ощущая вину за то, что вышла замуж за такого человека, как он?
⠀⠀⠀⠀— Мы родом из семьи таких людей, как он. — она отступила назад, опуская руки к бокам. — Ты хочешь, чтобы я чувствовала себя виноватой? — спросила Ария.
⠀⠀⠀⠀— Нет. Но нормальные люди испытывали бы чувство вины. Разве ты не видишь, как мы запутались? Я не хочу быть такой. Не могу провести жизнь с человеком, который режет своих врагов.
⠀⠀⠀⠀Ария уставилась на меня, но ничего не сказала. Она выглядела такой ужасно грустной и обиженной, что мне захотелось пнуть себя за то, что я всегда открываю свой поганый рот.
⠀⠀⠀⠀— Мне очень жаль. Не хотела, огорчать тебя. Просто... — я замолчала, не зная, как объяснить свои противоречивые эмоции. — Знаю, я должна рискнуть. Должна попытаться сбежать от всего этого и жить без насилия. Я всегда буду жалеть, если не пойду на этот шаг.
⠀⠀⠀⠀— Ты знаешь, что никогда не сможешь вернуться. Если сбежишь, пути назад не будет. Даже, если Маттео простит тебе такое оскорбление, Наряд будет нести ответственность за твое наказание до свадьбы. А бегство от Мафии — это предательство.
⠀⠀⠀⠀— Знаю.
⠀⠀⠀⠀— Наряд карает предательство смертью. Из-за того, что ты не член Мафии, кого можно так легко наказать, они могут решить быть с тобой помягче и отправить в один из своих борделей или выдать замуж за кого-нибудь похуже Маттео.
⠀⠀⠀⠀— Я знаю.
⠀⠀⠀⠀Ария схватила меня за плечи.
⠀⠀⠀⠀— Ты действительно этого хочешь? Мало кто рискует сбежать из Мафии, и на то есть причина. Большинство людей попадаются.
⠀⠀⠀⠀— Большинство, но не все.
⠀⠀⠀⠀— Ты когда-нибудь слышала о ком-то, кто успешно совершил побег?
⠀⠀⠀⠀— Нет, но сомневаюсь, что кто-нибудь расскажет нам о них. Ни отец, ни Маттео, ни Лука не заинтересованы в том, чтобы закладывать нам в голову такие идеи.
⠀⠀⠀⠀Ария вздохнула.
⠀⠀⠀⠀— Ты действительно решилась пойти на это.
⠀⠀⠀⠀— Да.
⠀⠀⠀⠀— Хорошо. — сказала она.
⠀⠀⠀⠀Это был идеальный момент, чтобы попросить ее о помощи, но я поняла, что не могу этого сделать. Конечно, Ария, будучи Арией, не нуждалась в просьбе.
⠀⠀⠀⠀— Ты не сможешь сделать это в одиночку. Если хочешь, чтобы все прошло гладко, тебе понадобится моя помощь.
⠀⠀⠀⠀Я посмотрела на сестру. Мою прекрасную, храбрую сестру. Я часто думала, что мы близнецы, родившиеся порознь по какой-то жестокой прихоти судьбы. Она была единственным человеком, за которого я отдала бы жизнь. И если бы она попросила меня остаться, сказала, что не сможет жить без меня, я даже не колебалась, я бы осталась, и вышла замуж за Маттео. Ради нее. Но Ария никогда бы не попросила меня об этом. Ария была единственной, кто напоминала мне о добре в этом мире. И я надеялась, что она никогда не позволит тьме вокруг нас испортить ее.
⠀⠀⠀⠀— Нет. — твердо сказала я. — Я в состоянии сделать это сама.
⠀⠀⠀⠀Но Ария проигнорировала мой комментарий.
⠀⠀⠀⠀— Если я помогу тебе сбежать, я предам Фамилью и тем самым своего мужа. — сказала она отстраненным взглядом.
⠀⠀⠀⠀Я покачала головой.
⠀⠀⠀⠀— Ты права. И я не могу позволить тебе идти на такой риск. Не позволю рисковать.
⠀⠀⠀⠀Она переплела свои пальцы с моими.
⠀⠀⠀⠀— Нет, я помогу тебе. Я твой единственный шанс. И если кто-то и сможет это сделать, то это ты. Ты никогда не хотела быть частью всего этого.
⠀⠀⠀⠀— Ария, ты сама сказала, что то, что я делаю, это предательство, а Мафия жестоко обращается с предателями. Лука не из тех, кто прощает.
⠀⠀⠀⠀— Лука не причинит мне вреда.
⠀⠀⠀⠀В ее голосе не было и намека на сомнение. К сожалению, я не разделяла ее убежденности. Я открыла рот для возражения, но она подняла руку.
⠀⠀⠀⠀— Нет. Если бы Сальваторе Витиелло был жив, все было бы по-другому. Я была бы под его юрисдикцией, но Лука — Капо и он не накажет меня.
⠀⠀⠀⠀Как она могла доверять этому жестокому ублюдку? Каково это любить кого-то так сильно, чтобы без колебаний отдать свою жизнь в его руки?
⠀⠀⠀⠀— Возможно, его люди не оставят ему выбора. Он новый Капо, и если он будет выглядеть слабым, его люди могут взбунтоваться. Лука не станет рисковать своей силой, даже ради тебя. Фамилья на первом месте для членов Мафии.
⠀⠀⠀⠀— Доверься мне. — просто сказала она.
⠀⠀⠀⠀— Я доверяю тебе. Но не Луке.
⠀⠀⠀⠀— И если ты подумаешь об этом, я не предам Фамилью. Ты все еще часть Наряда, пока не выйдешь замуж за Маттео. Значит, что то, что я делаю, в лучшем случае предательство Наряда. Но я не связана с ними, поэтому я не могу предать их.
⠀⠀⠀⠀— Как бы то ни было. Лука, возможно, так не считает. Даже если ты не предаешь Фамилью, ты все равно действуешь за спиной Луки. Не говоря уже о том, что Маттео, вероятно, перевернет небо и землю, чтобы найти меня.
⠀⠀⠀⠀— Верно. — медленно сказала Ария. — Он будет охотиться за тобой.
⠀⠀⠀⠀— В конце концов он потеряет интерес.
⠀⠀⠀⠀Ария выглядела под сомнением.
⠀⠀⠀⠀— Возможно. Но я бы на это не рассчитывала. Мы должны убедиться, что он тебя не найдет.
⠀⠀⠀⠀Небо над нами стало темно-серым, первые признаки надвигающейся грозы. Если бы я была суеверна, то, вероятно, сочла бы это дурным предзнаменованием.
⠀⠀⠀⠀— Ария, мне не следовало обращаться с этим вопросом к тебе с этим. Ты не можешь вмешиваться.
⠀⠀⠀⠀Ария закатила глаза. Это было так по-моему, что я не могла не улыбнуться, несмотря на серьезность нашего разговора.
⠀⠀⠀⠀— Не пытайся меня отговорить. Я буду чувствовать себя виноватой, если не помогу тебе, и тебя поймают. — твердо сказала она.
⠀⠀⠀⠀— И я буду чувствовать себя виноватой, если ты попадешь в беду, помогая мне.
⠀⠀⠀⠀— Я помогу тебе. Конец истории.
⠀⠀⠀⠀— Что я могу сделать для тебя?
⠀⠀⠀⠀— Просто будь счастлива, Джианна. Живи так, как хочешь. Это все, чего я хочу.
⠀⠀⠀⠀Это было так типично для Арии. Если кто-то и заслуживает жизни вне этого чертового мира, так это она.
⠀⠀⠀⠀Я сжала губы, борясь со слезами.
⠀⠀⠀⠀— Дерьмо.
⠀⠀⠀⠀Ария улыбнулась.
⠀⠀⠀⠀— Пойдём. Нам нужно выяснить, когда и как сбежать.
⠀⠀⠀⠀— Полагаю, уже слишком поздно, пытаться провернуть все это во время этого визита?
⠀⠀⠀⠀Я заставила себя улыбнуться, желая избавиться от тяжелого чувства в груди.
⠀⠀⠀⠀— Да. Но тебе определенно придется бежать находясь в Нью-Йорке. Ты никогда не сбежишь от людей отца.
⠀⠀⠀⠀К сожалению, она была права. Отец ни на секунду не выпускал меня из виду. Он не доверял мне. В моей тюрьме не хватало только кандалов.
⠀⠀⠀⠀— Но Ромеро всегда рядом.
⠀⠀⠀⠀Мы с Арией посмотрели в сторону гостиной, где Лили смеялась над чем-то, что говорил Ромеро. Она выглядела такой счастливой.
⠀⠀⠀⠀— Думаю, мы можем от него избавиться. — сказала Ария.
⠀⠀⠀⠀— В следующий раз Лили не будет рядом для отвлечения. Не хочу, чтобы она знала об этом.
⠀⠀⠀⠀Ария кивнула.
⠀⠀⠀⠀— Я что-нибудь придумаю. Я уже обманула его однажды. Смогу сделать это снова. Лука мне доверяет. Ромеро не следит за мной так, как вначале.
⠀⠀⠀⠀Чувство вины снова скрутило мои внутренности, но я проигнорировала это.
⠀⠀⠀⠀— Мне необходим паспорт, чтобы улететь из страны. Я никогда не буду в безопасности в Штатах.
⠀⠀⠀⠀— Тебе нужно отправиться в Европу.
⠀⠀⠀⠀— Я всегда мечтала побывать на Сицилии. — пошутила я.
⠀⠀⠀⠀Ария расхохоталась.
⠀⠀⠀⠀— Да, похоже на надежный план.
⠀⠀⠀⠀— Мне нужны деньги. Возможно, я смогу узнать, где отец хранит свои.
⠀⠀⠀⠀— Нет, он заметит. Нам придется взять деньги Луки. Если мы протянем до последней минуты, он не заметит, пока не станет слишком поздно.
⠀⠀⠀⠀— Ты уверена? — спросила я.
⠀⠀⠀⠀Ария кивнула, но в ее глазах мелькнуло сомнение.
⠀⠀⠀⠀— Возможно, нам удастся раздобыть деньги где-нибудь в другом месте. Я могу взять кредит у одной из кредитных акул. Не похоже, что я буду поблизости, когда наступит момент их возврата. — быстро сказала я.