Она искала разумное объяснение, за которое можно было ухватиться. Эвиасу стало жаль Джилл.
— Я не лгу, Джилл. Если хочешь, я могу показать свои крылья.
Двигатель самолета завелся, и Эвиас оглянулся. Бун и Коул поднялись на борт и убрали лестницу. Дверь была закрыта. Он видел пилотов через лобовые окна. Они выглядели испуганными, пока готовились к взлету. Эвиас не винил их за то, что они хотели сбежать. Джилл была слишком близко к взлетной полосе для его комфорта, поэтому он решил, что им пора отправиться домой. Эвиас медленно повернулся спиной к девушке.
— Не волнуйся. Тебе нужны доказательства? Вот они, — Эвиас сосредоточился и почувствовал легкое напряжение, когда кожа вдоль его лопаток натянулась, раскрывая обычно сомкнутые разрезы. Его крылья вырвались наружу, когда кости сместились. Эвиас не спешил, чтобы Джилл смогла увидеть весь процесс и чтобы избежать жгучей боли от быстрой трансформации.
Он расправил крылья, демонстрируя их полную ширину, затем сложил и повернулся, чтобы посмотреть на реакцию Джилл. Ее глаза были широко распахнуты, а рот приоткрыт. Она попыталась заговорить, ее губы зашевелились, но из горла не вырвалось ни звука.
— Я действительно гар-ликан. Не бойся меня. Я никогда не причиню тебе вреда.
— Ублюдки накачали меня наркотиками, — прошептала она. — Я под кайфом, или Бун ударил меня по голове так сильно, что это вызвало галлюцинации.
— Не хочешь потрогать крылья? — он осторожно расправил их, коснувшись одним ее руки.
Джилл робко потянулась к крылу. Эвиас заметил, как сильно дрожала ее рука. Прикосновение было нежным, когда Джилл погладила плоть. Это заставило кровь снова прилить к его члену. Она не кричала и не пыталась убежать. Эвиас снова был поражен ее храбростью.
— Вот почему я никогда не принимала наркотики, — прошептала она. Джил отвернулась от крыла, столкнувшись с пристальным взглядом Эвиаса. — Я сразу поняла, что ты слишком горяч, чтобы быть настоящим. В самолете они курили не обычные сигары. Должно быть, я поймала какую-то эйфорию.
Эвиас подошел ближе и обхватил ее талию обеими руками. Джилл не отшатнулась.
— Я настоящий. Чувствуешь мои прикосновения?
— У тебя черные крылья. Мне казалось, что у ангелов они белые.
— Но я не ангел, — он опустил взгляд на ее декольте. — Поверь. Мои мысли не чисты.
— Ты ведь не отступишь от своих намерений, верно?
— Да. Я все еще хочу уложить тебя в свою постель.
— Ага, — Джилл положила обе ладони на его грудь. — Прям основа всех сексуальных фантазий. Горячий воин-пижон надрал задницу плохому парню, а потом захотел нагнуть меня. Крылья — это бонус.
Эвиас выгнул бровь.
— Но хмурое лицо не совсем сексуально. Улыбнись мне.
Это было нетрудно сделать. Она забавляла его.
— Твой разум пытается придумать разумное объяснение того, что ты не можешь понять. Это нормально, но на самом деле ты не одурманена наркотиками, а я вполне реален.
Джилл облизнула губы. Они были мягкими и выглядели очень соблазнительно, прося о поцелуе.
— Проехали тему с наркотиками. Иначе эта галлюцинация превратится в какой-то кошмар, где ты становишься монстром, пытающимся меня убить. Тем более это моя сексуальная фантазия.
Эвиас усмехнулся. В конце концов ей придется смириться с реальностью.
— Отлично. Пора уходить. Ты когда-нибудь хотела полетать?
— Я недавно это делала, — она повернула голову. — На самолете. И он постоянно трясся.
— Я в курсе. Летать со мной гораздо веселее. Обними меня руками за шею. Я приподниму тебя и прижму к своему телу. Оберни ноги вокруг моей талии. Так тебе будет удобнее, пока мы парим в воздухе.
Он наклонился достаточно низко, чтобы она сумела до него дотянуться. Джилл не была такой же высокой, как любовницы, которых он обычно выбирал. Но Эвиас быстро приспособился. Она удивила его, в точности выполнив просьбу. Ощущение ее рук, обнявших его за шею, согрело кровь. Эвиас взглянул на изгиб ее плеча, ощутив настолько сильный прилив желания, что был ошарашен. Ему хотелось вонзить в нее клыки и попробовать на вкус. Прошло чертовски много времени с тех пор, как он пил кровь ее родословной.
Эвиас стиснул зубы и крепко сжал губы. Он поднял ее, и Джилл обвила ногами его талию. Он страстно желал раздеть девушку, чтобы ощутить прикосновение ее обнаженной кожи. Эвиас поправил свою хватку, одной рукой подхватив мягкую попку Джилл, которую жаждал изучить позже, а второй приобняв девушку за спину. Накидка, которая все еще была на Джилл, обтягивая тело, должна была ее согреть.
Он расправил крылья и посмотрел на самолет, который уже полностью развернулся. Пилоты выбрали именно этот момент, чтобы запустить двигатели.
Подняв голову, Эвиас прыгнул.
Джилл ахнула, когда они оторвались от земли.
— Дерьмо, — ее руки и ноги напряглись.
Он взмыл еще выше в небо, отдаляясь от взлетной полосы. Они должны были добраться до утесов в течение десяти минут, а потом она окажется в его жилых покоях.
— Я не позволю тебе упасть.
***
Джилл не была уверена, каким именно препаратом ее накачали, но, вероятно, тот был сильнодействующим. Супер-горячий парень летел, держа ее в своих объятиях. Благодаря положению их тел, Джилл могла видеть ночное небо и звезды. Она повернула голову и посмотрела вниз. В реальной жизни Джилл пришла бы в ужас от подобного вида. Ветер был холодным, но тело Эвиаса согревало. Джилл наблюдала за зловещим пейзажем. Они мчались мимо множества темных деревьев, которые располагались примерно в ста футах внизу.
Эвиас накренился в сторону, и Джилл заметила большую массу чего-то похожего на черную блестящую субстанцию.
— Что это?
— Река. Мы почти добрались до дома. Нужно подняться еще выше. Только не бойся.
— Шутишь? Это как полноценная поездка по электронному билету.
— Я не понимаю, что это значит.
— Ну, знаешь, как на американских горках, только без падений. Очень хреново, если мы все же разобьемся.
— Мы не разобьемся.
Эвиас замолчал, поэтому Джилл сосредоточила внимание на его огромных движущихся крыльях. Они были большими, примерно пять футов в длину с каждой стороны, и черными. Но при прикосновении она не обнаружила перьев. Крылья были твердыми и имели бархатистую текстуру. Эвиас перестал взмахивать крыльями и, казалось, начал скользить по воздушному потоку. Это напомнило ей птицу. Когда он снова взмахнул ими, Джилл посмотрела вниз. Они взмыли еще выше, а когда она откинула голову назад, то увидела вдалеке перевернутое очертание огромной горы.
— Это мой дом.
— Раз он находится на утесе, значит, оттуда открывается потрясающий вид.
— Внутри. Идеальное место обитания для моего вида. Там отвесная скала, на которую почти невозможно взобраться со всех сторон. Необходимо много времени, чтобы добраться до наших домов, таким образом нам легче защититься.
Джилл обдумала новую информацию.
— Ты живешь в горе? Как летучая мышь в пещере?
— Там, где наши дома встроены в скалы, есть пещеры, но ты найдешь их очень удобными.
— Даже не представляю, как такое возможно.
— Увидишь.
— Значит, ты вроде супергероя?
Он издал странный рычащий звук.
— Разве это помогает?
— О чем ты?
— Притворяться, будто все вокруг ненастоящее?
Джилл повернула голову и снова посмотрела через плечо. Они действительно довольно высоко взобрались, так как темные очертания деревьев теперь казались крошечными.
— Во всем виноваты наркотики. Иначе я просто сойду с ума от страха. Мы же летим. У тебя есть крылья, а еще ты вонзил эти белые шипы, которые назвал когтями, в голову Фидо.
— Мы вот-вот приземлимся. Будет немного резковато. Держись.
Он еще сильнее стиснул Джилл, пока она не почувствовала себя чуть ли не раздавленной в его медвежьих объятиях, и совершил какой-то маневр, благодаря которому они оказались в вертикальном положении. От ощущения падения у нее перехватило дыхание, но Эвиас приземлился на ноги. Джилл наблюдала, как он сложил крылья. Было темно, но лунный свет позволял разглядеть мужчину.
— Можешь отпустить меня. Не хочу втягивать крылья в тело, все еще обнимая тебя.
— Точно. Звучит опасно. Меня что, может случайно засосать вместе с ними или что-то типа того?
— Нет. Ты услышишь тихий треск, который они издают, когда я складываю их внутри. Если бы твои руки остались на моей коже, то ты бы почувствовала, как мои кости двигаются. Сомневаюсь, что ты посчитаешь это привлекательным.
— Они просто залезут в твою спину?
— Это очень сложно. Мои кости приобретают разные формы. Находясь внутри моего тела, они уже не похожи на крылья. Представь строение грудной клетки. Так вот мои крылья имитируют ее, когда оказываются внутри. Это объяснение хоть немного помогло?
У него действительно была большая грудь. Впрочем, она и должна была быть таковой, раз он имел аж два набора грудной клетки. Джилл решила, что в данный момент больше не хочет никаких ответов. Объяснения, которые давал Эвиас, лишь еще больше сбивали с толку. Джилл расцепила и опустила ноги, а затем ослабила хватку вокруг его шеи. Ее стопы коснулись твердой земли.
Эвиас выпрямился, разрывая их физическую связь.
— Я останусь рядом, чтобы ты поняла.
Эвиас склонил голову, закрыв глаза. Джилл заметила, как выражение боли исказило его красивое лицо. Мерзкий тихий треск и хлюпающие звуки, которых она раньше не слышала, прозвучали со стороны его спины. Крылья медленно уменьшались, пока не исчезли окончательно. Джилл взглянула на грудь Эвиаса, но было слишком темно, чтобы рассмотреть его кожу, поэтому она снова посмотрела ему в лицо.
Он открыл глаза. Их цвет был немного пугающим, так как они, казалось, светились, приобретя серебристый оттенок, а не голубой.
— Добро пожаловать в мой дом. Я включу свет. Не двигайся. Если ты упадешь с балкона, то будешь долго лететь. Здесь нет перилл.
— В твоей пещере есть электричество? Надеюсь, это правда.
— Есть. Мы же не варвары.
— Конечно, нет.
Эвиас ушел. Джилл проследила за ним глазами, вглядываясь в полную темноту, в которой исчез мужчина. Она повернула голову, оглядываясь по сторонам. Видимо она стояла на каменном выступе, выпирающем из массивной скалы.
— Никогда не ешьте кислоту, дети. Последствия не для кротких и боязливых. Происходящая хрень становится все более и более странной, — пробормотала она вслух.
— Я все слышал, — донесся из темноты низкий голос Эвиаса. — Подожди… и не двигайся.
— Ты же уже предупреждал. Долгое падение и множество криков. Мне все ясно.
Вспыхнула подсветка, в буквальном смысле. Сначала свет был тусклым, затем вообще пропал, но потом вновь загорелся.
Джилл заглянула в одну из комнат. Она была похожа на библиотеку благодаря диванам, камину с каминной полкой и множеством деревянных полок, нагруженных книгами.
— Ага. Очень реалистично, — пробормотала она.
Эвиас шагнул вперед и нахмурился.
— Что?
— Похоже на комнату из старого особняка, но в центре пещеры. Неа. Я не накачана наркотиками. Все слишком правдоподобно.
Эвиас подошел к ней и протянул руку.
— Я заметил твою настороженность. Входи внутрь. А я пока закрою дверь.
— Над входом в пещеру? Не могу дождаться, когда увижу это, — Джилл позволила ему провести себя в комнату, ступая по деревянному полу и минуя металлические рейки, которые тянулись от одной стороны входа к другой.
Эвиас отпустил девушку и махнул рукой, указывая туда, откуда они только что пришли.
— Смотри, — он подошел к стене и схватил самую толстую веревку, которую когда-либо видела Джилл, образующую петлю и начинавшуюся где-то у потолка, свисая до пола. Эвиас потянул за ближнюю веревку. Послышался тихий скрип, и стена с правой стороны стала двигаться, закрывая проем. — Перегородка состоит из четырех дюймов твердого металла и камня. Внешний вид соответствует утесу, поэтому враги не могут обнаружить наши дома при закрытых дверях. Только не старайся самостоятельно открыть их. Они двигаются благодаря рейкам и роликам, но все равно весят более нескольких тысяч фунтов.
— Ясно, — Джилл пошатнулась, пытаясь осознать происходящее.
Изнутри дверь, как и стены, была обита гипсокартоном и выкрашена под цвет остальной части библиотеки. Там даже висела картина с изображением моря. Швы были заметны, так как от пола до потолка по обеим сторонам перемещающегося участка тянулись длинные полосы темных деревянных панелей.
— Мы действительно наслаждаемся элегантностью и удобными домами.
Она повернула голову и уставилась на мужчину. Эвиас казался таким спокойным и невозмутимым, будто только что не перевернул ее сознание.
— Ты голодна? Может, хочешь что-нибудь выпить?
Джилл обвела взглядом комнату.
— Я провалилась в кроличью нору, притом надолго.
Эвиас тихо зарычал.
— Достаточно, — он ринулся к Джилл, схватил ее за руки и сильно встряхнул. Плащ, который Эвиас дал ей ранее, упал на пол. — Ты не на наркотиках, все это реально. Я начинаю уставать от твоего сознания, пытающегося найти способ справиться со стрессом и с новыми знаниями. Ты не под кайфом, не сходишь с ума и не спишь. Я настоящий, как и все это. Перестань быть тщеславной, как типичные люди, которые верят, будто они единственные существа в этом мире.
Его хватка была крепкой, но не причиняла боли. Внутри Джилл стала нарастать паника.
— Пожалуй, я все же выпью. У тебя есть выпивка? Что-нибудь крепкое?
— Да, — Эвиас отступил и отпустил ее. — Алкоголь поможет тебе справиться с шоком. Мне очень жаль, что ты узнала о нашем существовании таким образом. Твой отец должен был рассказать, кто он такой, и познакомить тебя с истиной.
— Донор спермы тоже горгулья?
— Вамп-ликан, а ты наполовину вампир. Ты не пахнешь ликаном, поэтому я предположил, что в тебе больше вампирских черт. Насколько часто тебе требуется кровь?
— Я не пью кровь, — в голову Джилл пришла ужасная мысль. — А ты пьешь?
Эвиас подошел к бару в углу и встал за барную стойку. Его мышцы напряглись, когда он поднял большую стеклянную бутылку, наполненную темной жидкостью, и открутил крышку. Поставив на стойку два бокала, он плеснул в каждый по щедрой порции выпивки. Затем поставил бутылку и подошел к Джилл с бокалами, предлагая один ей.
Джилл приняла напиток, даже не пытаясь понять, что это такое. Она просто подняла бокал и сделала большой глоток.
Это была ошибка. Слезы навернулись на ее глаза, ослепляя. Ей казалось, будто она только что проглотила огонь, который опалил все горло вплоть до желудка. Джилл зашипела, едва не выронив бокал.
Эвиас накрыл ее пальцы своими, чтобы помочь удержать посуду.
— Дыши.
— Дерьмо, — она быстро заморгала, пытаясь прояснить зрение и вспомнить, как дышать. Джилл вдохнула. А затем выдохнула, думая, что из ее приоткрытых губ вырвется пламя.
— Что это такое? Бензин?
Он опустил голову, наблюдая за ней.
— Выдержанный скотч. Наверное, для тебя он слишком крепок. Я могу принести вина.
Ее внутренности все еще горели, хоть эти ощущения успели немного притупиться. Джилл внимательно посмотрела на лицо мужчины. Эвиас действительно был слишком хорош собой, чтобы быть настоящим, но она начинала верить. Джилл опустила подбородок, глядя на его загорелые длинные пальцы, обхватившие ее руку поверх бокала. Они выглядели такими нормальными… но он не был настоящим мужчиной. Непохожим ни на кого из тех, кого она встречала раньше.
— Сохраняй спокойствие, — его голос, звучащий так тихо, утешал. — Ты в безопасности. Я не причиню тебе вреда, Джилл. Твой отец, вероятно, не хотел принимать участия в твоей жизни, потому что твоя мать была человеком. Дэкер Филмор ненавидит вашу расу. Поэтому его сын, скорее всего, стыдился твоего происхождения. Дэкер не одобрил бы, если бы Дэкон взял в любовницы человека, не говоря уже о ребенке. Впрочем, это не оправдывает того, что тебя лишили правды об отце.
Джилл попыталась вырваться из его хватки, поэтому Эвиас разжал пальцы, отпуская. Она подняла бокал и сделала маленький глоток, ожидая первоначальной реакции. Напиток обжег горло, но не вызвал слез.