Не будь слабаком, Шеффилд. Он заставил себя улыбнуться.
— Также мы лечили обычных домашних животных на базах, занимались общественным здравоохранением, контролем заболеваемости. — Все это не было таким уж душераздирающим.
— Ты всего на пять лет старше меня, тебе, возможно, тридцать или тридцать один, так когда же ты успел получить такое образование? Разве степень по ветеринарии не требует времени?
Но откуда она знает его возраст? Видимо, она поспрашивала о нём.
— Я пропустил один класс в начальной школе и получил степень бакалавра за три года. Четыре года ушло на то, чтобы получить степень доктора ветеринарной медицины, еще четыре года — на активную службу. Мы с Саксоном приобрели клинику пару лет назад.
Она в изумлении уставилась на него.
— Саксон? Наш Саксон из «Царства теней», которому нравится играть со щенками?
— Да, тот самый.
— Пресвятые сладости, мне нужно лучше прислушиваться к сплетням.
Джейк засмеялся и перекатился на спину.
— Члены клуба редко говорят о своей ванильной жизни.
— Верно, — она прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Ее шелковистые волосы рассыпались по его руке и груди, щекоча его кожу.
Было приятно. И разве это не прекрасная поза? Он поправил её груди так чтобы одна из них лежала на его грудной клетке в прямом доступе для его пальцев.
Когда она сердито нахмурилась, он бросил на нее предостерегающий взгляд и провел пальцами по следам на ее теле, оставшимся от бондажа.
— Мне нравятся секс-игрушки, как и тебе, сладенькая. Разница в том, что я считаю тебя одной из моих игрушек и собираюсь играть с тобой всю ночь напролет, — Он вспомнил потрёпанную обложку диска с фильмом и добавил: — Как Ужасному Пирату Робертсу, мне нужно поддерживать репутацию.
Хотя она и подавила смешок, её тело обмякло напротив его в инстинктивном подчинении сабмиссива.
— Как пожелаешь.
****
Следующим утром Рейни зевнула и попыталась заставить себя проснуться, но ее мышцы были похожи на переваренные спагетти. Ноющие спагетти. Её руки болели, как и мышцы бёдер. А кожа на груди горела. Когда она пошевелилась, то поняла, что киска тоже была предельно чувствительной. Потому что…
Потому что прошлой ночью у нее был потрясающий секс. О, Боже. С Джейком. Ее сердце болезненно забилось, когда полностью приняла эту мысль, позволив волнению охватить ее.
Он дал ей поспать пару часов. Она проснулась, когда он снова выпроводил Рейджа из спальни.
Не обращая внимания на ее нерешительные возражения, Джейк привязал тонкие занавески кровати к её лодыжкам, чтобы удержать её ноги высоко над матрасом и широко раздвинутыми. Подразнив её языком… целую вечность… он остановился прямо перед тем, как она смогла кончить, и взял её в собственной версии миссионерской позы.
Раздвинув ее бедра, он вошел глубже, чем она привыкла, но она была настолько сильно возбуждена, что начала кончать от его первого толчка.
Он рассмеялся, поудобнее устроился между ее ног и довел ее до очередного оргазма, прежде чем кончить самому.
Когда он разбудил её снова — раньше пяти утра, черт бы его побрал, — она просто ударила его. Рейни улыбнулась воспоминанию. Не самый разумный жест в отношении Дома.
Но он вытащил её из постели и поставил на колени, прежде чем она успела закончить ругаться, не говоря уже о том, чтобы извиниться.
Будет излишним упоминание о том, как он постарался убедиться, что она сделает ему чертовски хороший минет с беспощадностью, которая заставила бы гордиться Ужасного Пирата Робертса.
Но ей это понравилось. Этот мужчина был щедро одарен, обладая толстым и длинным достоинством, с крепкими тяжёлыми яичками. И у него было сексуальное чувство юмора. Когда она прокомментировала его аккуратно подстриженный пах, он усмехнулся и ответил:
— Если я предпочитаю обнажённые киски, кажется справедливым хотя бы частично ответить взаимностью.
После того как он кончил, она думала, что, наконец, вернётся ко сну. Но нет. Минет был расплатой за то, что она отказала ему. Затем она получила чёртову порку за то, что ударила его. Под конец он использовал свои изощренные пальцы и еще больше игрушек из ее арсенала, пока она не начала умолять его позволить ей кончить. Когда он, наконец, разрешил ей достичь кульминации… что ж, её соседи, вероятно, подумали, что кого-то убивают.
Неудивительно, что все ее тело болело, и она безусловно ощущала себя полностью удовлетворенной.
Шум позади заставил ее дернуться, и она перевернулась, увидев Джейка рядом с кроватью.
— Ты уже встаешь? В воскресенье? — спросила она.
— Пару собак в клинике не получилось выписать домой в пятницу, — он уже успел натянуть штаны. Его рубашка была все еще расстегнута, открывая загорелые мышцы груди и место, где вьющиеся каштановые волосы на груди сужались до линии вниз по плоскому животу.
Всё ещё мокрые после душа волосы были небрежно зачёсаны назад. Почему он казался еще сексуальнее, когда не был привычно аккуратным и опрятным?
— У меня есть помощник, но мне и самому нужно проверить их, — закончил он.
Она села на постели. Он не казался расстроенным из-за того, что ему пришлось рано подняться. Непринужденно он говорил о своих обязанностях. Как долго она общалась с мальчиками, притворяющимися мужчинами?
Даже десять лет назад он уже был мужчиной. Также он был Мастером «Царства теней» — лучшим из лучших, и первым из требований для хорошего Дома являлась обязанность принимать ответственность за себя и свои действия.
— Понятно. У тебя есть время на завтрак?
Его руки остановились в процессе застёгивания ремня, и он спросил с нескрываемой надеждой:
— Ты приготовишь мне завтрак?
Боже, она могла поспорить, что он был обворожительным ребёнком.
— Конечно. Мне нравится готовить.
Даже зная о его безупречных манерах, она ожидала услышать шутку об её весе. Но он с открытым удовольствием произнёс: — Мне это подходит. Я люблю поесть.
Она выскользнула из постели и потянулась за халатом.
Но он ловко отодвинул его подальше от нее.
— Нет. Ты оденешь вот это, — он снял с себя рубашку и помог ей облачиться в нее.
Джейк был достаточно высоким, чтобы подол прикрывал её ягодицы, но… её полные груди распахивали рубашку спереди.
— Я не смогу застегнуть её.
— А я и не хочу, чтобы она была застёгнута, — он воспользовался распахнутыми полами рубашки, обводя пальцем ее соски. — Я предпочитаю, чтобы они были в прямом доступе.
Боже, сколько бы раз он ни овладевал ею, каждый раз он пробуждал в ней похоть одним лишь темным желанием в своих зеленых глазах.
Спустя час Джейк откинулся за столом с крайне удовлетворённым стоном.
— Ты явно умеешь готовить, женщина. Это было чертовски вкусно.
Она покраснела, но сумела спокойно ответить:
— Спасибо.
Она приготовила ему омлет из шпината, чеддера и сосисок и добавила картофельные оладьи, чтобы сбалансировать полезную зелень. Эта еда поддержит в рабочем состоянии трудолюбивого ветеринара довольно долго.
Размышляя о ветеринарах, разве не забавно, что ветеринар Саксон любит игры со щенками? Конечно, она не будет сплетничать о нём или его карьере, но… во время следующей ролевой игры со щенком или котёнком, она подговорит сабмиссивов притвориться больными котятами с большим количеством травм. Они будут хромать, демонстрировать сломанные хвостики и помятые ушки, и будут скулить, пока большой светловолосый Дом не «вылечит» их.
Бедняга. Будет ли он в «Царстве теней» в следующие выходные?
— Я не заметила Саксона в клубе ни в пятницу, ни даже на прошлой неделе. С ним все в порядке?
— Ох, он в порядке, — низкое рычание Джейка показалось ей тревожным. — Он был в отпуске. Но…
— Он сделал что-то не так? Разве вы не друзья?
— Не стоит так волноваться. Я не убивал его, хотя и был близок к этому, — проворчал Джейк. — Ты видела нашу секретаршу, верно?
Блондинка Бимбо.
— Видела.
— Сакс уступил давлению семьи и дал ей работу. Она была самой некомпетентной секретаршей, которую я когда-либо видел. К сожалению, прежде чем мы поняли это, она успела натворить дел. Я уволил её в пятницу.
— Ох, — Рейни посочувствовала бедной секретарше. Заслуженно или нет, но терять работу действительно больно. Она прочистила горло: — Значит, Саксон накричал на тебя за то, что ты ее уволил?
— Я его опередил. Вчера я позвонил и наорал на него, а также велел ему притащить свою задницу в клинику к завтрашнему дню. Мы оба должны разбираться в этом бардаке, — от напряжения его губы сжались. — Нам нужно найти грамотного человека, который будет отвечать на телефонные звонки, пока мы не наймём кого-нибудь, но у нас нет времени на собеседования из-за этой катастрофы.
— Уловка-22, да? — Рейни помедлила. Ей нужно было обзванивать потенциальных работодателей и найти новую работу, но… как она могла не внести свою лепту? Должность секретаря совсем не улучшит ее резюме, но, конечно, она могла бы немного помочь парням. Пока они не найдут кого-нибудь. — Я ничего не знаю о животных, но прекрасно отвечаю на телефонные звонки. Если ты хочешь, я могу поработать до середины февраля.
— Серьёзно?
— Эй, Рейджу нужно, чтобы его ветеринар был в хорошей форме.
— Договорились, — он протянул ей руку через стол.
Она потянулась в ответ, но тут же отстранилась. Теперь у неё есть проблема. Работа против секса. Она не сочетала эти два понятия. Никогда.
Её внутренности сжались при мысли о том, чтобы высказать свое мнение. Но… это был Дом, который отшлёпает её в «Царстве теней» за то, что она была нечестна.
— Джейк.
Его глаза сузились, он обхватил ее ладонь своими мозолистыми пальцами.
— Говори, сладенькая.
Даже с его поддержкой ей сложно было выдавить из себя нужные слова.
— Я за добавкой. Как насчёт тебя? — она схватила кружки и поднялась со стула.
На кухне она налила кофе, наблюдая за чёрным вихрем на дне чашки. Почему она не могла отказывать Джейку или другим Домам? Ее проблема заключалась не только в том, что она была слишком покорной.
С помощью мисс Лили и консультаций, в которых она нуждалась, Рейни поняла, что неуверенность шла из её детства, потому что её мать и приёмные родители обучали угождать другим. Зная причину, она сумела преодолеть свое поведение.
Но она никогда не обсуждала свои отвратительные привычки, которые годами прививались ей на улицах. Там, если девушка не давала мужчине то, чего он хочет, она голодала, или ей причиняли боль. Конфронтации приводили к пощёчинам, ударам, пинкам… или еще хуже. Рейни страдала до того, как Шиз подобрал её. И даже с ним… она никогда не говорила «нет». Поддаваться было безопаснее.
Ладно. Теперь, когда она осознала причины своего жалкого поведения, она поработает над этим. И она больше не будет слабачкой. Она поставила перед Джейком чашку с кофе и более уверенно встретила его терпеливый взгляд.
— Я… я не имею личных отношений со своими боссами.
— Ты донесла свою позицию. Это хорошо, — его улыбка была полна одобрения.
И она заслужила это. Рейни засияла, довольная собой.
— Не имеешь отношений, — повторил он. Когда до него дошел смысл сказанного, его улыбка стала печальной. — Блять. Ну, и черт с ним, — он провёл рукой по волосам, приводя их в ещё больший беспорядок. — К сожалению, я согласен с тобой. Я тоже не трахаюсь со своим персоналом.
Почувствовав облегчение, Рейни вздохнула.
Через секунду Джейк поднялся на ноги.
— Но ты же понимаешь, что я никогда не работал с сотрудницей, которую раньше трахал, — глядя на нее сверху вниз, он провел большим пальцем по ее припухшим от поцелуев губам. — Это будет нелегко, милая… поскольку я уже хочу взять тебя снова.
Глава 7
В понедельник утром Джейк шел в помещение для кошек.
— Джейк, — его приятель и совладелец клиники схватил его за руку и развернул. Голубые глаза и светлые волосы Саксона, длиной до плеч, почти светились на фоне тёмного загара, который он приобрел на карибских пляжах.
— Там Рейни.
— Что?
— Там сидит Рейни и отвечает на звонки, — Саксон не выглядел таким потрясённым с тех пор, как сабочка по-настоящему укусила его во время щенячьей игры. — Брат, может, ты и Мастер «Царства теней», но ты не можешь просто притащить сабмиссива, независимо от того насколько нам нужна секретарша.
Джейк засмеялся.
— Иисус, Сакс. Если бы я попытался вербовать сабочек, Зет бы взял меня за яйца и отвел к Госпоже Анне.
— Так ты не…?
— Рейни сейчас в поиске работы, и она услышала, что я уволил Линетт. Она добровольно вызвалась поработать до середины февраля.
Саксон облегченно вздохнул.
— Благодарю тебя, Божество Всех Ветеринаров.
— Будем надеяться, что все получится. Я не проверял ее рекомендации. Чёрт, я даже не знаю, кем она раньше работала, — на скептичный взгляд Саксона Джейк пожал плечами. — Она — честная женщина. Если она говорит, что может что-то сделать, то я полагаю, что она действительно способна на это.
— Слишком доверчиво с твоей стороны, брат.
Это верно. Однако… Джейк послал ему колкий взгляд, чтобы напомнить, кто нанял Линетт.
— Точно. Закончим на этом.
****
Незадолго до полудня в клинику привезли щенка ретривера, который попытался съесть что-то острое. Передав дело Саксону, которому по нраву было проводить операции, Джейк, предпочитавший пациентов, находящихся в сознании, занялся текущим приёмом. Комки шерсти, рак, воспаление уха, снятие швов. Помощь и лечение. Он любил свою работу.
Если бы только управление ветеринарной клиникой не включало и управление бизнесом, он был бы самым счастливым человеком.
Когда он, наконец, вышел из смотровой, то увидел Рейни, сидящую за стойкой регистрации, спокойную и собранную, как и впервые, когда она переступила порог клиники. Несмотря на то, что она сняла пиджак и надела темно-красный медицинский костюм, она все еще выглядела слишком элегантной для клиники.
Он смотрел на нее, пытаясь понять, что же в ней изменилось. Ах. Её татуировки были полностью прикрыты рукавами длиной в три четверти. С волосами, заплетёнными во французскую косу, она была олицетворением профессионализма.
— Доктор Шеффилд, — сказала она, заставив его улыбнуться своей официальностью. — Когда будешь свободен, у меня подготовлен список адресатов, кому нужно перезвонить, — она вручила ему блокнот с несколькими вполне читаемыми сообщениями. — Ничего срочного, и все они готовы подождать, когда у тебя будет перерыв.
— Это…
— Ваш техник Сиси сказал, что график дежурства в питомнике не был составлен, поэтому я попыталась создать его самостоятельно. Крис отдала мне кучу заявлений на отпуск с твоего стола и обычные часы работы каждого сотрудника, — она вручила ему аккуратно подписанную папку. — Я распечатала предварительный график и положила его сюда вместе с заявлениями. Думаю, я ответила на все запросы, но тебе следует все проверить и утвердить.
— Вы бы пригодились мне в моем офисе. Что вы забыли здесь, работая администратором? — спросил из приемной новый клиент с кошачьей переноской в руках.
Рейни улыбнулась.
— Просто временно помогаю доктору Шеффилду.
Миссис Притчерт бросила взгляд поверх очков для чтения, когда её терьер вежливо подошёл к её скамейке.
— Тебе повезло с этой девушкой, Док. Та дерзкая секретарша, которая сидела здесь на прошлой неделе, не стоила и чернил на её зарплатном чеке.
Он не нашел подходящего ответа, поэтому просто кивнул, затем изучил бумаги, которые держал в руке.
— Отличная работа, Рейни.
От его довольной улыбки на её щеках вспыхнул румянец. Сабмиссив. И какой восхитительный.
Явно взволнованная, она встала, чтобы поприветствовать миссис Фландерс, которая привела своего сердитого добермана. Даже техники были осторожны, когда работали с этим старым псом.