Он в возрасте, далеко не юн и давно уже не красив. Улыбка колкая, бородка аккуратно подстрижена, голубые глаза как всегда цепкие и снисходительные.
— Мисс Валле, добрый день.
Молчу.
— Мистер Густав сообщил мне, что у вас произошел непроизвольный оборот.
— Сядь, Виолетта. — приказывает опекун. Отхожу от них как можно дальше и прижимаюсь спиной к стене. Мне страшно.
— Прекрати эту истерику! — Густав как обычно раздражен. Все что связано с волками выводит его из себя. — Посмотри на себя!
Слова жгут меня как удар плеткой. Я все еще в чужом платье, всю ночь трахалась с волком, которого едва знаю, собираюсь уйти из дома… Что со мной? Я что, с ума сошла?!
— Контракта нет, Виолетта. — гремит Густав на всю комнату. — И не будет, разумеется! Хардман хотел тебя соблазнить и соблазнил. Не будь наивной! Кому ты нужна? Им нужны только секреты Валле, а ты как течная сука и рада подставляться!
Мысли мечутся. Но Рей сказал, что подпишет. Он обещал.
— Рей подпишет.
— Рей? А кто такой Рейнар? Он не альфа клана.
— Он им станет.
— Когда? До того как вытрахает из тебя все, что мы имеем, или после?
Вэл Валле не может сдержать слез унижения, но я уже не только она. Утираю слезы рукой.
— Даже если и так — мне плевать. Плевать на твои секреты. На твои деньги. Плевать на все. Я пойду к Рею и буду с ним. И ты не остановишь. Ты всего лишь жалкий человек, который даже собственную жену не смог удержать.
Густав едко усмехается.
— Вы видите, Лайонел, до чего дошло?
— Я сожалею, мистер Валле.
— И это благодарность, за то, что я не выбросил ее на улицу, дал образование, не бросил ее оборачиваться в приюте. Это вообще можно починить? — говорит он обо мне, как о вещи.
— Я, конечно, рад бы помочь, но боюсь…
— В жопу засунь свою помощь! — рычу я. Как вспомню как он мне помогал так рвать его на части хочется.
Лайонел изумленно поднимает брови.
— Виолетта! Ну что вы. Я всегда был на вашей стороне. Я делал именно то, что было вам нужно.
И Вэл Валле, маленькая девочка внутри меня, которой в тринадцать лет представили его как человека, который поможет тебе справиться с первым оборотом, снова ревет. Ревет от бессильной злости.
— Уйдите. сиплю я. — Уйдите или убью! — добавляю следом уже с рыком.
— Какой позор! — вздыхает Густав. — Довольно с меня этого!
Он достает шарик с усыпляющим артефактом, бросает мне под ноги. Но на мне нет колец Валле, которые обычно усиливают его воздействие.
— НЕТ! — отшвыриваю ногой.
— Тебе нужно успокоиться, Виолетта. — говорит Лайонел и меня трясет от ярости. Он всегда знал, что мне нужно.
Когда приблизился мой первый оборот клан Хардманов прислал его. В первый раз всем ужасно тяжело, теряешь голову, хочется есть мясо с кровью, безумствовать и больше всего — спариваться. Клановых двуликих поддерживает опытный оборотень, а если некому — в городах обычно есть приюты, где может обернуться кто угодно. Но по факту в этих приютах любой желающий за пару монет может купить бешено хотящую секса двуликую девчонку. У нас в городе такого приюта не было. Хардманы его упразднили. Все обороты контролировал самый крупный волчий клан и кто бы им посмел возражать.
Мой опекун, разумеется, позаботился обо мне. С кланом был заключен договор: они помогают в моем первом обороте, я становлюсь частью клана, выйдя замуж за кого-то из их волков. И вот на нашем пороге возник Лайонел. Он «успокаивал» меня и мою волчицу, когда она впервые появлялась в этом мире, и в методах не стеснялся. Волчица была совсем не против и тут его упрекнуть было особо не в чем, наверное. Я не знала. Не общалась с двуликими, чтобы знать как именно обычно все это происходит. Я хотела, и он вроде как помогал. Но когда все закончилось, и я уже вернула себе и свое тело и свой разум, Лайонел Хардман «успокоил» меня еще парочку раз. Для надежности. «Это тебе нужно, Вэл. — шептал он, утыкая меня лицом в подушку и раздвигая ноги. — Тебе это очень нужно». И я не посмела возразить, а мое тело было вовсе не прочь. Через три дня после этого, надела на шею артефакт и задушила свою волчицу на долгие годы.
— Увезем ее в поместье, займитесь этой тварью у нее внутри, Лайонел. — говорит Густав.
— Боюсь, это невозможно, мистер Валле, Виолетта взрослая волчица и она выбрала волка…
Но этих слов я уже не слышу. Я слышу только «поместье», «тварь» и «Лайонел».
Оборачиваюсь и бросаюсь как ни странно на Валле. Но Лайонел Хардман в волчьей форме перехватывает меня. Мы сцепляемся. Крушим оставшуюся мебель. Клацают зубы, летит во все стороны шерсть. Чую его первую кровь и у меня совсем плывет сознание. Разорву!
Я сильнее. Это вызывает во мне дикий яростный восторг. Прижимаю его к полу, треплю за шею. Оторву башку! Убью!
— ВЭЛ! СТОЙ!
И я останавливаюсь. С виноватым скулежом отпускаю мерзавца. Даже выкашливаю на него клоки шерсти, застрявшие в пасти. Видишь, я слушаюсь. Отхожу, всем видом изображая мирного песика.
Рей стоит в дверях.
— Какого черта тут происходит?!
— Что вы здесь делаете, Хардман? Кто вас впустил? — Густав Валле уже пришел в себя.
— Впустил? Да я этот грохот еще в кебе услышал!
— Вас это не касается. Это мой дом… — он осекается. Рей только смотрит, но Валле затыкается мигом.
— На выход! — командует Рей и мы с Лайонелом поджав хвосты выходим за ним следом. Спохватившись, возвращаюсь, хватаю пастью чемодан и под яростным взглядом опекуна волочу его через всю комнату.
Прощайте, мистер Густав.
— Во время моего первого оборота.
Хмурюсь. Ладно, Вэл была совершенно права — я ни черта не понимаю. Как можно кого-то изнасиловать во время первого оборота?
— Он помогал тебе перекидываться?
— Помогал. — она едко усмехается и встает. Подходит ко мне, и смотрит так, как ни одна женщина еще не смотрела. Берет в ладони мое лицо, я обнимаю ее за талию. Что ты там пытаешься увидеть, Вэл? На мгновение пугаюсь, что нет во мне того, что ей нужно. Что я пустой дуб, не подходящий для нее, такой образованной, умненькой и целеустремленной.
— Я его больше не боюсь. — говорит с улыбкой. — Я сильнее.
Киваю. Волчица у нее и правда сильная, под стать моему оглоеду дурному.
— Но ты должен это контролировать, Рэй!
— Что контролировать?
— Что именно позволяют себе ваши волки с девочками, которые перекидываются.
— А что там позволять-то?.. — я пожимаю плечами.
Вэл смотрит так, словно сейчас вмажет мне пощечину.
— Ладно! — поспешно исправляюсь. — Я с этим разберусь. Обещаю.
Понятия не имею как с этим разбираться. Вообще ни черта не знаю про управление кланом, кто там чего и как делает с первыми оборотами… Ох, твою мать придется мне с этим разобраться.
Вэл кажется верит мне. И я понимаю что никогда не предам ее эту веру, а значит стану лучшим альфой Хардманов за всю историю. Вот ведь напасть! Прорву же времени займет, а куда деваться, когда любимая женщина так смотрит?
— Я поговорю с ним.
Иду в кабинет батюшки. Лайонел уже ждет там. Я знаю его с рождения, один из волков-спутников отца. И вот мне предлагают отчитать его, что многовато позволил себе с оборачивающейся волчицей?.. Ох блин, голову отвернуть было бы попроще.
За стол садиться не решаюсь. Что не говори — я еще не альфа клана, чтобы занимать это место.
Стоим напротив друг друга посреди кабинета. Открываю рот и Лайонел тут же говорит.
— Надеюсь ты не поверил этому бреду?
Рот мой тут же захлопывается. Хм… Морщу нос по старой привычке.
— Я пришел тебя послушать.
— Я делал лишь то, что от меня требовалось. Ни больше ни меньше. Волчица мисс Валле была довольно сильной, ее трансформация проходила непросто. И это очевидно наложило… какое-то помутнение. Я пальцем ее не коснулся.
Откровеннейшее вранье. Последняя фраза говорит мне все, что нужно. Ага, не коснулся пальцем и Вэл бы себе руки отгрызла или чего похуже.
— Что ж ты врешь-то как неумело, Лайонел? Страшно что ли?
И по его лицу понимаю, что попал в яблочко. Ему действительно страшно. Чую это.
Болезненно морщусь. Твою мать… Не то чтобы я не поверил Вэл, скорее подумал что придумала чего-нибудь там по своей этой человечьей привычке. Но тут… Он правда сделал с ней что-то, чего не должен был, и теперь поджимает хвост. Девчонка оказалась парой альфы стаи, ах как не свезло.
Хватаю его за шею и бросаю на папенькин стол. Мощные дубовые ножки едва не складываются.
Душу его одной рукой. Корчиться, хрипит, синеет.
— Рейнар!
Отец, отвали. Не до тебя. Лайонел почти дошел до нужной кондиции. Трупа то есть.
Вчетвером меня таки оттаскивают. Стряхиваю с себя отцовых прихвостней.
— Вели всем уйти. — говорю ему глядя в глаза. Он коротко кивает, волки утаскивают Лайонела.
— Попросит твою голову — оторву, — говорю ему просто. — Халлен, Лайонел остается в поместье и шагу за ворота не делает. Ясно?
Халлен просто кивает. Ох и люблю я этого старика.
Мы с батенькой остаемся вдвоем.
— Сколько первых оборотов сопровождал Лайонел?
Отец хмурится.
— Не знаю. Он опытный оборотень, бывает помогает молодежи в оборотах.
— Кому, сколько раз?
— Понятия не имею, Рейнар! Кто черт побери за этим следит?
— Ты должен за этим следить, мать твою!
Лицо отца наливается красным. Подхожу и стискиваю его в объятиях. Он пытается вырваться да куда-там.
Бьется пару минут, рычит, но даже не оборачивается. И я понимаю, что отец-то ведь давно не молод, а я паскуда, ни черта ведь не помогаю. Лекс и тот вон, весь в делах, весь в делах, а я только девок трахаю, а для клана и пальцем не пошевелю.
Когда отец затихает, усаживаю его в кресло. В другое кресло, не за столом, а перед.
— Живой? — интересуюсь заботливо. Отец поправляет жабо и расслаблено выдыхает.
— Думал уж не доживу. Бестолочь.
— Да-да. — сажусь за стол альфы клана. Осматриваюсь. С этого ракурса кабинет ни разу в жизни не видел. Ничего так, чувствуешь себя жуть каким важным.
— Ритуальный поединок все равно будет. И битва с приезжими волками. — отец жутко довольный ерзает в кресле. — А после… рыбалка, книги, сад… наконец-то!
— А я буду тут. Отдыхай, папа.
— Спасибо, сын.
Нужно разобраться с порядочками при оборотах, выбрать из преданных волков спутников. Лекса привязать к себе на пару дней — введет в курс дел лучше всех — отмечаю дела на ближайшее время.
— Свадьбу нужно планировать. — вспоминаю. — Женюсь на Вэл Валле.
— Зачем?
— Потому что так хочу. Волк ее выбрал. И контракт, кстати. Где он?
— Во втором ящике стола.
— Я его подпишу.
— Рейнар! Ты с ума сошел?!
— Пап…
И отец замолкает. Машет рукой — делай что хочешь, бестолочь! Я все!
На подпись брачного договора Валле у меня уходит добрые полчаса. Считать страницы бросаю на шестидесятой. Читать и не думаю — папа с Лексом у меня на что?
— Отправьте Густаву Валле.
— Я тебе что секретарь? — возмущается отец.
— А кто мой секретарь?
— Твой — никто. Мой — Алекс.
— Алекса как сюда приманить можно?
Отец смеется.
— Тебе еще очень многому нужно учиться, Рейнар.
— Да уж… это точно.
К Вэл поднимаюсь через пару часов. Она сидит за моим столом и быстро что-то пишет. Весь стол в бумагах. Половину ее чемодана они и занимали.
— Есть хочешь? — целую ее за ухом.
— Может быть поужинаем в городе? Хочется прогуляться.
Прищуриваюсь.
— На стройку свою хочешь?
— Да я одним глазком! Только проверю кое-что и все.
Отстраняюсь.
— Хочешь его голову? — спрашиваю напрямик. Вэл раздумывает несколько мгновений.
— Нет. Сейчас это словно желать голову таракана… К чему она мне.
— С порядочками при оборотах я разберусь. Если кто злоупотребляет от имени клана — поубиваю на хрен.
— Нет, Рей. Ты теперь альфа и не можешь убивать своих волков направо и налево.
— А как иначе их контролировать?
— Придумай. Это называется «руководить».
Горестно закатываю глаза. В дверь кто-то стучит, я открываю.
— Письмо для мисс Валле.
Недоуменно беру.
— Для меня? — Вэл подходит, рвет конверт. Быстро читает и бледнеет. — О, нет… Нет! Рей!
— Что?
— Крис! О, безумец! Глупый мальчишка!!
— Братец твой?
— Ч-читай!
Беру листок.
«В цветах уж сладость навсегда угасла
И света боле не попросят очи
Я оставляю мир мирских страданий
И отдаюсь в объятья вечной ночи…»
— Э… Что это за ерунда?
— Ты шутишь?! Это же ария, Рей! Ария Кровавой жатвы Кристофера Ера!! Крис решил стать вампиром!!
Глухо смеюсь. Тут же понимаю, что Вэл не до шуток.
— Да перестань ты, кто его тут вампиром сделает.
— Как кто?! Белый Сир!
— Ребекка? Да делать ей больше нечего!
Вэл уже хватает шляпку.
— Я должна забрать его! Немедленно! Он не может этого сделать!
— Думаешь он пошел в ее дом?
— Конечно. Это же очевидно!
Трясет передо мной письмом. И что там из него может быть «очевидно» черт побери!
— Хорошо. Поехали спасать твоего брата.
— Рей… спасибо!
— О, не за что. — ухмыляюсь я.
Вэл со всей скоростью бежит в конюшни, мы берем кеб и как полоумные несемся к Ребекке. Я сижу и стараюсь не слишком показывать свой настрой. Похлопываю ее по руке и даже успокаиваю. Вэл вся на иголках. Спасительница. Ой, только бы не заржать.
Без шуток врываемся в дом Ребекки. Ее птенчики не агрессивничают только потому что я вроде как в фаворитах у хозяйки. Нас проводят в кабинет и через десять минут, в которые Вэл меряет комнату туда и сюда, в двери всплывает Ребекка. Обычно дома она ходит в легком полупрозрачном пеньюаре, который больше показывает чем скрывает, и признаться я боялся что она в нем и явится. Но нет. Бекка одета в красивое, весьма фривольное, но все же платье.
— Где мой брат?! — сразу бросается в атаку Вэл.
— Добрый вечер, мисс Валле. — поднимает брови Бекка. Вел краснеет даже сейчас. Вот никогда мне этого не понять. Прилетела — ох всех убью где брат — а намек на грубость с ее стороны и краснеет. Умора.
— Прошу прощения. Добрый вечер. Мой брат, Кристоф Валле, здесь?
— Да. Он здесь.
— Где он? Что вы с ним сделали?
— Тоже что и со всеми страждущими. Дали то, что он хочет.
Вэл в ужасе.
— Трахнули то есть? — вставляю я свои два слова.
— Фу, Рей! Как грубо! — Ребекка смеется.
Вэл точно не в себе, бледнеет заламывает руки.
— Покажи ей, что он живой. — вздыхаю я.
Бекка пожимает плечами.
Мы идем наверх. Из комнат через одну несутся стоны, скрипы постели, а кое где и крики. Вэл краснеет.
А что ты, дорогая, ожидала увидеть в гнезде белого Сира?
Бекка ведет нас дальше вглубь дома и я морщусь.
— Он в большом зале?
— Звезда этого вечера. Свежая кровь.
— Вэл, тебе бы лучше не видеть…
Но слова про кровь видно поняты буквально, и Вэл бросается к дверям. Толкает, влетает…
Мы с Беккой деликатно ждем к коридоре. Вэл выскакивает из зала через пятнадцать секунд красная до корней волос.
— Ну что? — спрашивает Бекка томно.
— OH…OH В порядке. — заикается Вэл.
— Он в Луизе, кажется. — Бекка заглядывает сквозь щелочку между створками. — А нет, уже в Лидии.
— Убедилась? — я все таки смеюсь. С самого начала знал, что Бекка сделает с наследничком местных аристократов, который без предварительных договоренностей с семьей пришел становиться вампиром. Накой черт Бекке проблемы с Валле? Конечно трахнет его своими птенчиками и парень и думать забудет о какой-то там неразделенной любви. В семнадцать в компании пары белых вампирш еще как забудет.
— Ты уж с ним помягче, Бекка.
— Не мой уровень. Девочки поиграют и только.
— П-пожалйста, не говорите ему что я была здесь. — Вэл все еще красная до корней волос.
— Как угодно, мисс Валле.
Мы с Вэл уходим и вдруг она останавливается перед лестницей и оборачивается.