Кроме того, мне нужно подумать о премиальных. Из-за того, что мне постоянно звонят кредиторы, и я просрочила арендную плату, не могу упустить тот факт, что попала в опасную ситуацию, из которой отчаянно хочу выбраться.
— Что дальше? — наконец спрашивает Стерлинг.
— Теперь, когда я знаю, кого ты ищешь, мне нужно некоторое время, чтобы продумать полноценный план. Почему бы тебе не зайти ко мне в понедельник, и мы все обсудим?
Стерлинг достает из кармана телефон и проверяет расписание.
— На следующей неделе я завален работой. Ты свободна вечером?
— Да, идеально. Встретимся в четверг в девять в ночном клубе Ex’s and Oh’s.
— Отлично. Значит, в четверг.
Это даст мне возможность увидеть Стерлинга в его естественной среде, даст понять, какие типы женщин его привлекают, и понаблюдать за ним в действии. И тогда я смогу разработать план, от которого у него снесет крышу. Именно это я и хочу сделать.
— Ну что, пойдем? — спрашивает Стерлинг и, когда я киваю, помогает мне встать.
В нем есть что-то такое элегантное. Может быть, потому что он англичанин с акцентом и правильной грамматикой, а может быть потому, что он до смешного привлекателен со стильно взъерошенными волосами, квадратным подбородком и высоким мускулистым телосложением.
Уровень его интеллекта также сексуален. Покопавшись в интернете, я знаю, что Стерлинг блестящий адвокат, который с впечатляющей легкостью прошел через аспирантуру и юридическую школу. В то время как я большую часть дней нахожусь в полном раздрае. Пересматриваю мятую одежду, сваленную в кучу на комоде, чтобы посмотреть, не протерлась ли она, и жую сухие хлопья по дороге на работу. Предполагаю, что у чертовски хорошо сложенного Стерлинга Куинна никогда не было этой проблемы.
Мне нужно найти ему шикарную женщину. Кого-то умного и также хорошо сложенную. Он образованный человек, и ясное дело ему нужен кто-то равный. Стерлинг не боится интеллекта, на самом деле он его приветствует. Мысль о том, чтобы подискутировать с кем-то, провести оживленную беседу, возбуждает его.
Это моя миссия — найти ему великолепную женщину. Я просто надеюсь, что это, в свою очередь, вытеснит из моего мозга не такие уж невинные мысли, которые я к нему питаю.
Сегодня я рассказала Стерлингу гораздо больше, чем собиралась. Этот сексуальный чувственный мужчина раскрыл меня, как распустившийся цветок, или во всем виновато вино?
Стерлинг целует тыльную сторону моей ладони, как настоящий джентльмен, и помогает сесть в ожидающее такси.
Я с тоской смотрю, как его фигура исчезает вдали.
ГЛАВА 8
Стерлинг
В четверг вечером поднимаюсь в бар, расположенный на крыше ночного клуба, где Камрин предложила встретиться. Я приехал пораньше, хотел занять столик, чтобы подготовиться к ее приходу.
Я здесь не часто бываю, заходил всего пару раз. Здешняя клиентура в основном состоит из одиноких двадцатилетних парней, желающих отдохнуть после рабочего дня. Гладкая длинная барная стойка из нержавеющей стали тянется вдоль одной из стен, а рядом выстроился ряд барных стульев. Но я выбираю один из высоких столов, которые стоят под белыми лампами. Вечернее небо потемнело, ночной воздух прохладен, но еще не остыл.
Эта неделя тянулась бесконечно. Я работал и посещал зал суда чаще, чем хотелось бы, уставал, постоянно находясь на взводе. Не помогало и то, что дядя звонил почти ежедневно, справляясь о новостях, а полные надежд женщины все еще толпились, следуя за мной, куда бы я ни пошел.
Но тут я вижу Камрин, поднимающуюся по лестнице, и мое мрачное настроение вмиг улетучивается. Странно, как она влияет на меня, не произнося ни единого слова.
Я приподнимаюсь из-за столика и машу рукой. Она замечает меня и дарит мне улыбку, которая достигает ее глаз, но потом берет себя в руки и снова сжимает губы в линию. Но я видел это — неподдельную и честную реакцию на меня.
— Привет, Стерлинг, — здоровается она, пока я отодвигаю ее стул.
— Привет, красавица. Сегодня вечером ты выглядишь просто прелестно.
Я помогаю ей сесть, и легкий цветочный аромат дразнит меня. Волосы распущены по плечам, она одета в джинсы и черный топ с достаточно глубоким вырезом, чтобы я смог мельком увидеть соблазнительное декольте.
Официантка подходит к нашему столику. Камрин заказывает легкий коктейль с шампанским, а я заказываю джин с тоником.
Мы ведем светскую беседу, обсуждая, как прошли наши рабочие будни, упоминаем Ноя и Оливию, а потом на минуту замолкаем.
— Знаю, что мы знакомы, но расскажи мне побольше о себе, — просит Камрин.
— Что ты хочешь знать?
— Дай-ка подумать. Ты англичанин. Ты любишь пить чай. Прежде чем жениться, вы на пару с Ноем разносили свое семя по всему городу.
— Правда, еще раз правда, ты чертовски права.
— Боже, какой ты грубый, — хихикнув, произносит Камрин.
— Эй, ты сама об этом заговорила. Но да, красавица, мне нравятся киски.
На ее щеках вспыхивает румянец, и я доволен, что смог заставить ее покраснеть. Во мне есть что-то такое, что заставляет ее чувствовать возбуждение. На самом деле, мне бы хотелось распалить ее еще больше.
— Как бы ни было захватывающе знать, что тебе нравится отверстие между ног женщины…
— Ты можешь сказать это слово, принцесса, — со смешком говорю я.
Камрин закатывает глаза.
— Киска. Вот. Ты доволен?
Улыбаясь от уха до уха, я откидываюсь на спинку стула.
— Очень.
— Итак, ты говоришь, что готов жениться, но были ли у тебя когда-нибудь длительные отношения?
— Были, — отвечаю я. — Но это история для другого раза.
Камрин не давит на меня, просто делает еще один глоток своего коктейля.
— Ты хочешь когда-нибудь завести детей? — спрашивает она.
Потираю затылок. С появлением детей жизнь полностью меняется. До сих пор моя жизнь вертелась вокруг меня. Я занимался карьерой и собственными интересами, которые приносили мне удовольствие. Хотя, наверное, когда женюсь, это тоже изменится.
— Не уверен. А ты?
Она улыбается.
— Вообще-то, да. Мне бы хотелось по крайней мере одного. Маленькую версию меня или того, кто стал бы моим лучшим другом.
Я могу представить себе Камрин в роли матери. Она без усилий стала бы крутой мамочкой. А не одной из тех, что носится с гигантской сумкой для подгузников, в мамских джинсах, с постоянным выражением беспокойства на лице. Это будет мило. В этом я нисколько не сомневаюсь.
— У меня нет ни братьев, ни сестер, — продолжает она. — Так что, мне нравится идея создать собственную семью. — Камрин хихикает, и я задаюсь вопросом, не ударил ли ей в голову коктейль с шампанским, который она уже допила.
Делаю знак рукой официантке, чтобы принесли еще один коктейль.
— В этом мы похожи. Я тоже единственный ребенок, — говорю я, указывая на себя.
Камрин встречается со мной взглядом, внимательно изучая.
Идея создания семьи очень мне дорога, поэтому что-то внутри согревается, когда слышу, как она говорит о том, что тоже хочет создать свою. Когда моя собственная счастливая семья развалилась, я почти потерял всякий интерес к этой затее, но теперь начинаю понимать, что с правильным человеком рядом возможно все.
Взгляд Камрин скользит по танцполу, который в будние вечера не используется, но группка девушек в коротеньких коктейльных платьях ошивается у края. Я не обращал на них внимания, но трудно игнорировать тот факт, что они пялятся в нашу сторону.
— Они гадают, что такой мужчина, как ты, делает с такой, как я, — говорит Камрин, ее голос становится слишком мягким.
— Что ты хочешь этим сказать? — Если она собирается унизить себя, то мне есть что сказать по этому поводу.
Она пожимает плечами.
— Ничего. Меня это не беспокоит. Ты привлекателен, они заинтересовались. Все просто. — Камрин берет новый коктейль и медленно выпивает его.
Я чувствую, что она смущена.
— К черту все. — Я поднимаюсь. — Пошли отсюда.
ГЛАВА 9
Камрин
Мы со Стерлингом в баре на крыше, где я предложила встретиться. И хотя стараюсь не обращать внимания, но не могу притворяться, что женщин, глазеющих на него, не существует. Стерлинг высокий, восхитительно привлекательный, и его властный вид в сочетании с британским акцентом делают его притягательным для женщин. Это факт.
Не ожидала, что это будет меня беспокоить. Я его сваха. Мы с ним здесь не на свидании.
— Куда мы?
— Сваливаем отсюда, — только и говорит он.
Стерлинг хватает меня за руку, и когда мы проходим мимо группы девушек, невозможно игнорировать их, бросающих на меня смертоносные взгляды. Его хватка на моей руке крепкая, уверенная, будто он не собирается отпускать ее в ближайшее время.
Когда мы останавливаемся на улице, Стерлинг все еще не отпускает мою руку. Мимо проносятся машины и такси,
— Эти девушки не должны тебя беспокоить — Его тон очень мягок.
Я качаю головой.
— Я большая девочка, Стерлинг. И могу справиться с правдой. Честно, я в порядке.
— Возможно ты этого не понимаешь, милая, но когда-то давно я хотел с тобой переспать.
Он делает шаг вперед, и мое сердце пускается вскачь. Не зная, что делать с этой информацией, я прикусываю губу.
— И больше не хочешь. — Я опускаю руку на бедро и смотрю на него.
Стерлинг запускает руки в волосы, выглядя нетерпеливым и неуверенным.
— Я бы прямо сейчас наклонил тебя над этим мусорным баком, если бы ты позволила мне.
Услышав это, я начинаю хохотать. Мало того, что он называет урну мусорным баком, что очень мило, так еще и предлагает заняться сексом прямо на тротуаре.
Но в основном я улыбаюсь, потому что этот сексуальный, уверенный в себе восхитительный мужчина только что сказал мне, что находит меня привлекательной. И более того, он пришел мне на помощь. По моему опыту, мужчины больше так не поступают.
В прошлом году, когда стервозная официантка дважды испортила мой заказ, а потом сказала, что мне трудно угодить, Дэвид только рассмеялся. У меня такое чувство, что Стерлинг бросился бы на мою защиту, может быть, даже выскочил бы из ресторана, не оставив чаевые, просто чтобы доказать свою точку зрения. Дэвид ел свой сэндвич с тунцом, а я дулась, ожидая, когда будет готов мой омлет. Этот придурок даже не предложил мне свою картошку фри.
Стерлинг насмешливо подмигивает мне, и я понимаю, что до сих пор не ответила на его предложение заняться сексом на публике.
— Как бы весело это ни звучало, думаю, я пас. — Я толкаю его локтем в бок, и он смеется.
— Пойдем.
Стерлинг снова берет меня за руку и ведет по улице. Мы долго идем, проходя мимо маленьких пекарен, семейных ресторанчиков и химчисток, в то время как город гудит вокруг нас. Мы говорим о семье, о жизни, о наших планах на будущее, и я понимаю, как мне не хватало простой вдумчивой беседы между мужчиной и женщиной.
ГЛАВА 10
Стерлинг
Я достаю телефон и набираю номер Ноя, наблюдая, как такси уносит Камрин в ночь.
— Короче, Камрин чертовски сексуальна, — выпаливаю я, мои манеры исчезли вместе с последним коктейлем.
Но, черт возьми, она действительно такая. Сегодня вечером, покинув бар, мы гуляли и разговаривали, и как бы по-идиотски это ни звучало, это лучшее время, что я проводил с женщиной.
Ной смеется, и мне слышно, как Оливия кричит что-то бессвязное на заднем плане.
— О боже мой! Тебе она нравится? Типа по-настоящему нравится? — возбужденно спрашивает Оливия.
— Черт возьми. Я на громкой связи, да? — Потираю шею, ожидая ответа Ноя.
— Извини, приятель. Дай мне секунду.
Я слышу, как он что-то тихо говорит Оливии, а потом выключает громкую связь.
— О чем, во имя Всего Святого, ты говоришь? — интересуется он.
Я иду по тротуару, надеясь, что свежий воздух поможет мне прочистить мозги.
— Будет ли так уж плохо, если я приударю за Камрин?
— Что ты сказал?
— Камрин, — повторяю я. — Она сексуальная. Забавная. Активная. Умная. Так почему бы и не приударить?
— Да, я понимаю, к чему ты клонишь, дружище, но разве ты забыл о наследстве? Ты должен жениться.
— Да помню я об этом. И Камрин должна мне помочь.
— Стерлинг, тебе придется мне все объяснить. Последние три часа я только и делал, что разглядывал краски с названиями вроде «состаренный мох» и «ворсистый лен». О чем ты говоришь? Ты хочешь встречаться с ней, пока ищешь себе жену? Ты что, потерял свой разум, приятель?
Закатив глаза от идиотизма моего друга, я нажимаю на кнопку светофора, ожидая, пока цвет сменится на зеленый.
— Я говорю, что продолжу работать с ней под видом поиска жены, но на самом деле буду ухаживать за ней.
На другом конце линии тишина.
— Ной? — Я убираю телефон от уха и секунду смотрю на экран, гадая, не сбросился ли звонок.
— Я думаю, это дико глупо, — наконец говорит друг.
Я ловлю такси на углу, и когда одно останавливается, залезаю внутрь и называю адрес в центре.
— И что?
Ной фыркает.
— Если она тебе нравится, просто скажи ей, что ты чувствуешь. Наберись мужества, пригласи ее на настоящее свидание.
— Это не сработает. Во-первых, Камрин просто развернется и уйдет. Она хочет, чтобы я получил свое наследство, и, конечно же, в конце хочет получить свой гонорар.
Ной усмехается, но знает, что я прав.
Нет ни единого шанса, что я отступлюсь от моего наследства, и ради чего? Возможного свидания? Это было бы безумием. Не тогда, когда моя мама рассчитывает на меня.
И Камрин ни за что не согласится встречаться со мной, если узнает, что я все еще планирую жениться… но у меня нет выбора.
Должно быть, все дело в алкоголе, потому что это звучит безумно. Я извиняюсь перед Ноем и прячу телефон в карман. Мне действительно нужно прочистить мозги.
Вернувшись в свою квартиру, я не зажигаю свет, легко находя дорогу в темноте. Этот лофт свободной планировки, по сути, и является одной большой комнатой. Обойдя обеденный стол и диван, я нахожу перегородку, отделяющую спальную от гостиной зоны, и вхожу в свою импровизированную комнату.
Протянув руку, я сжимаю свой член, который был твердым с тех пор, как Камрин поднялась по лестнице в бар и терзала нижнюю губу зубами. Бля-я-ядь. Мягкая линия ложбинки под ее топом с глубоким вырезом завораживала. И то, как она бросала мне вызов, прощупывая, пытаясь разузнать то, что я ищу. Любознательная, открытая, откровенная. Красивая. А то, как она защищала себя, когда женщины в клубе заставили ее почувствовать себя неполноценной. Аргх. Я все еще чувствую себя как в дурмане.
Снимаю рубашку через голову и стягиваю джинсы вместе с боксерами вниз по бедрам.
Член стоит, длинный и твердый, я провожу пальцами от головки до основания, лежа прямо в центре кровати. Нуждаясь в снятии напряжения, вызванного неожиданным присутствием в моей жизни Камрин, я двигаю рукой вверх и вниз четкими движениями, тяжело дышу от напряжения.
С мыслями о Камрин, крутящимися в голове, мой оргазм наступает быстрее, чем ожидал, и я кончаю в скомканную рубашку, все еще зажатую в руке.
Отбрасываю рубашку, потому что не хочу иметь дело с этим дерьмом до стирки, и привожу себя в порядок. Опустившись на свой огромный матрас, я тяжело вздыхаю.
Какого черта со мной происходит?
Оргазм даже близко не помог снять напряжение. Я все еще на взводе. Тем не менее, текстовое сообщение от Ребекки, которое, уверен, является приглашением, чтобы заняться сексом, не привлекает. Так что отодвигаю телефон в сторону, не отвечая.
В течение многих лет я был уверен в том, что никогда не захочу жениться, и теперь, когда столкнулся с тем, что мне нужно это сделать, единственная девушка, которая меня очень привлекает, является той, кого я не могу заполучить.