Она пожала плечами:
– У меня был очень хороший учитель. – «И все-таки, если бы Кокс увидел этот спарринг... Хорошо, что он его не видел! Сорок шесть секунд! Сноровка никуда не годиться.» Она встала. – Но я сдала позиции.
Он протянул ей руку:
– Коннор Майкл.
– Джанелла Ривера, очень приятно.
– Давно занимаетесь?
Женщина пожала плечами:
– Со старшей школы.
– Это долго?
– Уже лет пятнадцать. Но последние два года... Я как-то потеряла сноровку.
Мужчина усмехнулся:
– Я бы так не сказал.
– Сорок шесть секунд – это очень много. – Так долго свободные спарринги у нее были только с Этаном. И то... Это скорее было суммарное время. – Надо подтягивать навыки.
– Тогда до завтра?
Джан кивнула:
– До завтра.
Три года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
Зазвонил домофон. Джан все же не осмелилась остаться в одних чулках: она одела нижнее белье. «Надеюсь, Этан... Ему же нравится меня раздевать.» Она провернула замок и нажала дверную ручку. Дверь была приглашающе приоткрыта. Она повернулась к ней спиной и глубоко вдохнула...
Воздух застрял в легких, когда она почувствовала его руки на талии. Они медленно соскальзывали на бедра.
– Ты... Ты очень тихо вошел...
Мужчина прижался к ней. Пожалуй, он был единственным, кого ее внутренний радар мог упустить.
– Я старался. – Женщина откинулась на него. Он стал покусывать шею. Волоски на затылке встали дыбом. Дрожь прошла по спине. Коленки подгибались.
– Я... – Она часто дышала. Грудь напряглась. – Я... Я... паадааю.
Он повернул ее к себе. Пуговицы его рубашки рассыпались по комнате, руки совсем не слушались. Он хрипло усмехнулся. Женщина пыталась расстегнуть его брюки.
Она толкнула его к стене. Теперь он съезжал по ней. Он хватал воздух. Его кожа покрывалась мурашками. Его колени подгибались...
– Джа...ааах! – Он потянул ее за волосы – она только сильнее прижалась. Он громко застонал. На нем была только разорванная рубашка. Его беспомощность перед ней восхищала ее. Он повалил ее на пол... Ее беспомощность перед ним восхищала ее...
Майами, Флорида, США
Женщина подходила к своему номеру. Все мышцы напряглись. У нее такое чувство иногда бывало перед задержанием преступников. Сердце забилось. С замком все в порядке... Она отошла в сторону и резко толкнула дверь...
В номере никого не было. Джан прошла в комнату, огляделась. Мышцы напряглись сильнее: на кровати лежал диск. Значит, она не сошла с ума. Кто-то побывал в ее комнате. Только кто? Блондин? Тайлер? Она вставила диск в ноутбук...
Глава 6
Три года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
Джан лежала на траве в саду Этана. Трава приятно щекотала голую спину.
– Все-таки хорошо, что у меня высокая ограда. – Женщина насмешливо посмотрела на него. – Разве я не прав? А еще у меня деревья и зелень, свободно и свежо, не то что в городе…
– Это чем-то напоминает избирательную кампанию… Ну, или рекламу…
Мужчина нагнулся и поцеловал ее в лоб:
– Я не хожу вокруг да около, Джанелла. Я прямо говорю уже несколько месяцев: переезжай ко мне.
– Но ты же часто уезжаешь…
– Вот именно. В моем доме и сигнализация, и ограда… Я очень волновался за тебя в последний раз…
– Этан, стоит волноваться здесь: там город, там много людей…
– Много… – Он снова нагнулся к ней и замер в нескольких милиметрах от ее губ. – А еще я хочу, приезжая, видеть тебя здесь.
– Но, когда ты приезжаешь, в последнее время, мы всегда здесь.
– Вот видишь! Зачем тебе этот скворечник!?
Женщина приподнялась и поцеловала его:
– Я обещаю подумать. – Он недовольно посмотрел на нее и кивнул. – Честно.
– Джанелла, – Джонс обнял ее и прижал к себе. – У меня скоро задание. – Она обернулась:
– Надолго?
– Точно не знаю. Но это будет несколько месяцев. Мы не сможем ни созваниваться, ничего. – Она кивнула. – Я буду очень по тебе скучать.
Джан закрыла глаза и уткнулась ему в шею:
– Я полюбила тебя… Я тебя люблю.
Он поднял ее лицо к себе и поцеловал:
– Я очень тебя люблю.
Майами, Флорида, США
Дышать трудно. Глаза широко раскрыты и смотрят в никуда. Джан сжала кулаки.
– Держись. Не теряй контроль. Голова должна быть холодной.
По щекам катились слезы. Она поставила запись еще раз. На ней было все отчетливо видно. Она была отменного качества… Глаза не щипало: слезы текли. Все двоилось. Она прокручивала запись раз за разом. Встреча двух «глав» наркобизнеса на восточном побережье. Кортеро, Этан... Внутренности словно узлом связали. Женщина почувствовала тошноту. «Еще живой.» Из горла вырвался сдавленный стон, она съехала с кровати. Два выстрела. Оглушительных... Этан на земле... Бледно-лиловая рубашка в крови…
– Неееет! – Женщина захлебывалась в слезах. «Я тебя люблю.»
Сколько она рыдала? Наверное, надо было разрыдаться еще два года назад. Еще тогда. Но «своему парню» не пристало плакать. Ему не пристало рыдать. И она стояла на кладбище и задыхалась, захлебывалась. Хотелось бросится следом... Хотелось умереть...
Джан проснулась на полу. Тело даже не замлело... Или она уже не чувствовала? На экране застыл последний кадр. Этан на земле. В крови. К горлу снова подкатил комок. Она шумно втянула воздух, пытаясь успокоиться.
– Ты за это поплатишься, Кортеро. Поплатишься. Но ты не дождешься, чтобы я, как истеричка, прибежала к тебе. Если ты на это надеешься – зря… Если это, конечно, Кортеро… – За ней следили. Она была в этом уверена. Но это был не Кортеро. Преследователем она себя больше не ощущала. Скорее преследуемой. «Держи себя в руках.» Джан умылась и вышла на улицу к автомату.
– Джек, мне подбросили запись убийства.
– Джа... Что!?
– Мне подбросили запись убийства Этана. – Она закрыла глаза и прислонилась к стенке автомата.
– Джан...
– Не говори. Тут нечего сказать. Я, правда, не понимаю, зачем... – Женщина глубоко вдохнула. – Это очень похоже на оперативную съемку. Очень.
– Я... – Он вздохнул. – Завтра я буду у тебя.
Майами, Флорида, США
Все-таки спортзал помогал. Джан без сил опустилась на мат. Мышцы дрожали от усталости. В голове не было мыслей. Перед глазами потолок.
– Ривера, я тебя должен по всему городу разыскивать!? – «Джек...» Она повернула голову:
– Я тебе оставила записку. – Он поморщился:
– Записку!? Ты вообще мозг включаешь, когда… Зачем вообще было сюда ехать!?
Джан, казалось, даже не обратила внимания на беспокойство Джека:
– Выйдем на ковер?
– Ты руку поднять не можешь.
– Все я могу!
Мужчина провел руками по лицу:
– Ну, идем… Мне, правда, переодеться не во что… – Он покосился на нее: – Но, думаю, я и в джинсах справлюсь. Только запомни, Ривера: ты сама напросилась.
За… За десять секунд Джек ее нейтрализовал. Она лежала лицом в пол, рука заломлена назад:
– Теряешь форму!
– Я хочу еще.
– Нет. – Он встал. – Нам надо поговорить. Только не в гостинице.
– Где?
– Что ты можешь предложить?
– Пляж?
– Сойдет. Я остановился в том же отеле.
– Отлично.
Джан раскачивалась на волнах рядом с Джеком.
– Кто-то кормится от Морены. – Джан ушла в воду с головой, но тут же вынырнула:
– Знаешь кто? – Мужчина покачал головой. – А что с уликами?
– С ними пока все нормально. Деблас своеобразный, где-то неповоротливый, но он их не проворонит. Но теперь все… В общем, все стало очень сложно… Не исключено, что все отложится до лучших времен.
– Уверен?
– Ты очень кстати оставила для меня «подарок» в банке Рино.
– А диск, который мне подбросили?
– Я на нем ничего такого не увидел. С ним ты можешь запереть Кортеро, но не Морену. А если сейчас начать действовать – хозяин сорвется с крючка.
– Как долго это будет продолжаться? – Женщина запрокинула голову и посмотрела в небо. «Неужели...» – А если поговорить с Миллером?
Джек поморщился:
– Он, конечно… Его точно не подкупишь, но, мне кажется, Миллер тебя пошлет далеко и надолго. Думаешь он не знал обо всем еще два года назад?
– У него была операция.
– Ты его не оправдывай. Но если хочешь... – Гордон пожал плечами. – Это твое дело. Вот только я за тебя в Лос-Анджелес не полечу, а ты...
– Я еще не готова.
– Тогда сиди и не рыпайся.
Три года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
«Господи! Как я соскучилась!» Джан обнимала, целовала, гладила, трогала Этана.
– Джанелла, – он глубоко вдохнул. – Как мне не хватало лимона…
Женщина улыбнулась:
– А мне коньяка. – Она вжалась в него. – Ты надолго?
– Нет. У меня только сегодня и завтра. – У нее подкатил к горлу комок: «Как так? Такое бывает?» Джан очень хотелось расплакаться:
– Я не знаю, как протяну столько…
– Эй! Лейтенант!
Ривера выпрямилась:
– Да, капитан?
– Воот, так мне нравится. – Он улыбнулся. – К весне, я думаю, все уладится.
– К весне!? Обещаешь?
– Нет.
– Ну, и ладно. Поцелуй меня…
Майами, Флорида, США
Чувство волнения и радостного возбуждения, предвкушения и чувство опасности – эти чувства вызывали у Джан похожую реакцию: в животе словно образовывался вакуум. От этого хотелось улыбаться и прыгать, ожидать улыбкой на лице, быть наготове, собраться и быть готовой отразить нападение.
В десять вечера Джан подошла к двери своего номера. Она уже несколько часов не чувствовала преследования... Подошла, постояла и… «В панике мы совершаем совсем не обдуманные действия. Кто поддался панике? Зайди и узнай.»
Ривера отошла в сторону и резко распахнула дверь, та с силой ударилась о стену. В комнате было темно и ничего не разобрать. Женщина медленно начала ступать в комнату. Глаза еще не до конца привыкли к темноте. «Слева. Расстояние 1 метр.» Джан замерла. Нападение. Солнечное сплетение – промазала. Поворот, челюсть. Он увернулся. Она подпрыгнула, ударила его ногой в солнечное сплетение. Но противник, успел схватить ее ногу – Джан упала на пол…
Все-таки форму она потеряла: лицо вжато в матрас, руки заломлены. «Второй раз за день и в той же позе. Только здесь не татами, а на мне не Джек.»
Глава 7
Пригород Майами, Флорида, США
Во рту кляп. Руки связаны. «Именно связаны. И ноги тоже. Голова раскалывается.» Джан всматривалась в темноту. Автомобиль еще ни разу не повернул. Везут вдоль моря. «Шум справа. Значит на север. На север… Там… А что там?.. Ты неправильно ставишь вопрос: кто это? зачем ты им?»
Сейчас женщина чувствовала не просто опасность. Связанная по руками и ногам, она не могла контролировать ситуацию. Контроля не просто нет. Он не может быть восстановлен. Или может? Плечи болели. Руки связаны сзади. Скорее всего, нет. Ривера даже испытала что-то похожее на страх. «Тебе нужна холодная голова.»
И, как по заказу, Джан почувствовала холод. Это было как… Словно вместо кожи лед. Не мороз по коже, нет. Не дрожь. Именно лед. Какое-то… Страх смешанный с хладнокровием. Или это извращенное наслаждение, которое она испытывала последние несколько недель?
«Вспоминай, Джан, что там… Где же я видела Тайлера? Он… Он уехал на север? За рулем не Тайлер. С ним бы я справилась. Если только он не прикидывался два дня назад... За окнами совсем ничего не видно. Темно хоть глаз выколи. Что-то на окнах?» Женщина закрыла глаза. «Какие окна, Джан! Это же фургон! Скорее всего... Он так и не свернул.»
Она перебирала в голове все варианты. Вспоминала всех и каждого, с кем имела дело за последнюю неделю. Было сложно: неделя прошла таком напряжении, что на многих Джан просто не обращала внимания. Ей вспомнилась запись с убийством… Она хотела жить. Только мозг не соображал. Машина остановилась. Как долго они ехали?
«Думай, Джан… Рычат только большие кошки… Эта не рычала. Она напала… Ты большая, кошка?»
Ее выволокли из машины. Было больно: тянули за руки. В глазах засветлело от боли. Ничего не было видно. Она сжала зубы и подняла глаза. «Кладбище… Где труп не будут искать?» Она попыталась вырваться, но получилось только хуже. Джан повернула голову: «Эти ноги… походка… небольшая хромота на правую ногу. Блондин или Тайлер? Нет, Тайлер бы хромал на левую… Блондин... Это Кортеро.»
Ее швырнули на землю. Руки. Больше всего болели они, а на другое Ривера совсем не обращала внимания. Ноги только затекли немного.
– Доигралась, лейтенант? Не оглядывайся. Здесь никого нет… Ты очень ловко увильнула в Вайоминге. Вот только сейчас бежать некуда. – «Кортеро. Зачем я теперь тебе? Что это? Паника или расчет?»
Справа кто-то шел. Блондин спокоен. Джан покосилась. «Кортеро! Блас Кортеро собственной персоной!»
– Здравствуйте, лейтенант. – Он навел на нее фонарик – Джан зажмурилась. Кортеро подошел ближе и стал разглядывать ее: – У Рида была губа не дура. – «Рида?» Она закрыла глаза. «Этан... Саки Рид.» – Если ты отчаянно жаждешь – могу обеспечить тебе счастье с любимым… – Он присел на корточки и за волосы поднял ее голову. – Ты мне не нужна. Документы о сделке с французами мне нужны будут побольше твоего трупа, а еще съемка с нее...
Два года назад, Лос-Анджелес, Калифорния, США
Уже седьмое утро подряд Джан просыпалась в доме Этана. «Нет, в нашем доме. Привыкай.» Женщина улыбнулась.
– Я говорил, что ты очень красивая, когда улыбаешься? – Она улыбнулась еще шире. Он ее поцеловал. – Как ты уговорила шефа на отпуск?
Лейтенант пожала плечами:
– Я в нем не была…
– Как минимум два года. А зная тебя могу сказать, что и все четыре.
– Три с половиной. – Он покачал головой:
– Это надо прекращать. Теперь будем вместе уходить в отпуск.
– Знаешь, а мне нравится твоя идея… Только, если каждый день рядом с тобой, как отпуск, то брать отдельные дни бессмысленно.
– Совсем нет… Мы сможем также ездить к твоим.
– Сможем… – Она положила голову ему на грудь. – Мы поедем или по телефону сообщим?
– По какому телефону! Я свою будущую тещу всего два раза видел! Мы едем в Монтану! Сколько, говоришь, у тебя осталось дней?
– Пять.
– Тогда сегодня вылетаем.
– Сегодня!?
– Я тебя так долго уговаривал, что больше затягивать не собираюсь! На приготовления тебе две недели! – Он вытащил ее из кровати и втолкнул в ванную. – Ты идешь одна.
– Деспот. Я так и знала. – Она насупилась. – Надо было не соглашаться.
– Лейтенант, есть возражения!?
– Нет, капитан! Меня все устраивает! – Дверь в ванную закрылась. Женщина улыбнулась. «Когда ты была так счастлива, как сегодня? Всю неделю. Всю неделю я парю в облаках.»
Джан долго не соглашалась переехать. «Если бы Этан все решал сам… Я бы уже… Года полтора точно жила бы здесь.» Она встала под душ. «Зачем я сопротивлялась? Уже полтора года я могла бы стоять под этим душем каждый день.» Но женщина не была уверена, что смогла бы прожить эти несколько месяцев одна в таком огромном доме. Наверное, именно это ее останавливало. Ее пугало такое огромное пространство. Несколько раз ей уже приходилось тут ночевать в одиночестве. Без Этана дом был пустым. А квартира, поменьше будет. И все-таки, в этом доме было столько счастливых минут… Ей было бы что вспомнить, пока он в командировках. Джан закрыла глаза, намыливая голову. Теперь, когда она согласилась… Все встало на свои места, и она была безгранично счастлива.