— Это, кажется, являются сутью многих людей, не так ли? — Райден задумчиво посмотрел на Тришу.
— Именно поэтому они так важны, помогая остановить то, что я создала.
— Вы имеете в виду Великую инфекцию.
— Да. Конец ее начался благодаря влиянию земных женщин, таких как Ким, Лиза, Маккензи, Дженнифер и Эбби. Но пока все не восстановят свою честь, она не завершится полностью.
— Я сделаю все, что смогу, но не все земные женщины захотят соединиться с торнианскими воинами.
— Конечно, нет, потому что у вас есть много своих мужчин, которые также достойны этого. Но все решат, в конце концов, оставшиеся виды. Я имею в виду ганглианцев.
— Вы хотите сказать, что благополучие известных Вселенных и конец Великой инфекции зависят от того, когда ганглианцы станут благородными?
— Да.
— Вот черт!
— Позаботься о своем торнианце и своих людях, а ганглианцев оставь нам.
Триша приподнялась от удивления, когда Богиня подошла и поцеловала ее в лоб.
— А теперь тебе пора возвращаться.
И с этими словами мир Триши погрузился во тьму.
Глава 19
— Вы собираетесь ответить на вызов? — осторожно спросил Зо, когда комм зазвонил снова. Он потерял счет тому, сколько раз он звонил с тех пор, как Улл поместил самку в регенератор.
— Я пока я не знаю, что ему ответить, поэтому пока нет смысла отвечать.
— Ее манно этого не оценит.
— Он не манно Триши. Он брат ее матери. Он также является президентом Соединенных Штатов Америки. Огромная территория на Земле, сравнимая с областью Этрурии на Торниане.
С каждым предложением брови Зо поднимались все выше и выше, его взгляд устремлялся к заполненному лечебным паром блоку. Эта женщина принадлежала могущественному мужчине. Торнианская Империя нуждалась в самках для своего выживания. Что будет, если она не выживет?
— Тем больше у вас причин ответить ему.
— Я уже поклялся ему, что сделаю это. Как только я что-нибудь узнаю. — Улл поднял взгляд на Зо. — Так есть ли новости?
— Нет.
— Тогда нет причин отвечать на его вызов.
Зо не был согласен, но Улл получил полную власть над всем, что касалось Земли, от самого Императора. Поэтому, слегка поклонившись Уллу, он вышел из комнаты.
Улл не знал, как долго он стоял на коленях рядом с Тришей, пытаясь разглядеть ее сквозь туман. Богиня, он думал, что быть далеко от нее и не видеть ее было пыткой, но быть так близко и все еще находиться в подвешенном состоянии… быть брошенным в неизвестность было еще хуже.
«Примкни ко мне и узнаешь…»
Улл вздрогнул, наконец осознав, что странные мысли, которые часто возникали, на самом деле были чужими… они были от Дако.
— Нет! — взревел Улл. — Я пригодный и достойный воин! Я не поддамся твоей лжи!
«Даже если это будет означать, что твоя самка будет жить?»
Улл застыл на месте. Женщины были самым драгоценным во всех известных вселенных, особенно его Триша. Она заслужила шанс найти мужчину, достойного ее любви. Если для этого ему придется погрузиться во тьму, это будет честный обмен.
«Тогда поклянись мне в верности!»
* * *
Триша открыла глаза и увидела белый пар, клубящийся вокруг нее. Должно быть, она все еще находится в регенерационном блоке, о котором ей говорила Богиня. Когда туман начал рассеиваться, она увидела Улла, его руки были прислонены к куполу, глаза закрыты, а губы шевелились, как будто он молился. То, что она услышала, как он молился, ошеломило ее.
— Если я дам тебе клятву, ты поклянешься, что Триша будет жить?
Она вдруг поняла, что он не молится. Он вел переговоры. С Дако.
— Улл, нет! — закричала она, колотя кулаком по стеклу, пытаясь открыть его. — Улл!
Глаза Улла распахнулись от приглушенных звуков, и он увидел кулачки Триши, молотящие по куполу изнутри, ее глаза умоляюще смотрели на него сквозь редеющий белый пар.
— Триша! — прижав свои руки к ее ладоням на стекле, он крикнул через плечо. — Зо! Иди сюда! Сейчас же!
Зо бросился обратно в комнату, потрясенный тем, что женщина проснулась. Насколько бы сильно она ни была заражена вирусом, он не думал, что она когда-нибудь это сделает.
— Открывай его! — приказал Улл.
Это вывело Зо из шока, и целитель бросился к пульту управления. Когда пар рассеялся, крышка купола открылась, Улл подхватил Тришу на руки, крепко прижимая к себе.
— Богиня, Триша.
— Не смей давать клятву этому ублюдку! — горячо зашептала она в то время, как ее руки крепко обвились вокруг него.
— Что?
Улл поднял голову, глядя на ее сияющую здоровьем кожу и яркие, лишенные боли, глаза.
— Не связывай себя обязательствами с Дако. Когда-либо. Особенно из-за меня. Дако лжет. Ты знаешь это, потому что ты благородный и достойный воин, — потянувшись, она поцеловала его.
Она чуть не умерла. Если бы Улл не вернулся вовремя, если бы у него не было регенератора, она бы не выжила. Она знала это в глубине души. Так что она больше не собиралась скрывать свои мысли и чувства от Улла. Если они не смогут решить эту проблему, ей придется иметь с этим дело в течение долгой жизни, о которой говорила Богиня, но Триша собиралась сделать все возможное, чтобы эта долгая жизнь включала в себя и Улла. Прервав поцелуй, она поведала ему, что у нее на сердце.
— Я люблю тебя, Улл, всем сердцем, хотя ты иногда бываешь резок, высокомерен и агрессивен. Что, кстати, мне нравится, когда мы одни.
Улл пристально посмотрел ей в глаза и нашел в них только правду. Триша любила его. Несмотря на все его недостатки, она любила и принимала его. Никогда еще ни один торнианский воин не был так благословлен Богиней.
«Так и есть, воин Улл. Не растрачивай то, что я тебе подарила».
Нежный, мелодичный голос Богини заставил Улла осознать, насколько коварным и темным был голос Дако. Он никогда больше не примет его за свои собственные мысли.
«Ты нашел ту, которая создана именно для тебя. Люби ее. Береги ее. Пожертвуй ради нее всем, потому что, когда ты это сделаешь, ты обнаружишь, что не жертвовал ничем по-настоящему важным».
— Я твой, моя Триша. Я буду любить тебя каждый день своей жизни. И когда настанет день, когда Богиня призовет меня на землю обетованную, я буду сражаться, чтобы остаться рядом с тобой.
С этой клятвой Улл снова накрыл ее губы, чтобы показать, насколько сильна его любовь к ней.
Триша начала погружаться в поцелуй, когда какой-то посторонний звук заставил оторвать ее губы от губ Улла. Недалеко от них стоял синекожий торнианец, который пристально наблюдал за ними.
Улл недовольно проворчал, что его прервали.
— Чего ты хочешь, целитель Зо?
— Воин Улл, я понимаю, что вы хотите остаться наедине с своей парой, но сначала мне нужно убедиться, что вирус Карката до конца уничтожен в ее организме.
— Ты полагаешь, что она все еще может быть заражена? — руки Улла крепче сжались вокруг нее.
— Судя по показаниям, это не так, но поскольку я открыл капсулу регенератора до того, как она полностью отключилась, я хотел бы быть полностью уверенным в отсутствии каких-либо проблем.
— О чем он? — спросила Триша, переводя взгляд с целителя на Улла и обратно.
— Вам нужно будет лечь в диагностический блок. — Он указал на комнату позади себя. — Он просканирует вас и скажет мне, нужно ли вам еще побыть в регенерационном блоке.
— Он похоже на те, которые доктор Монро использовал для оценки ваших людей после использования Обучателя, — тихо произнес ей на ухо Улл.
— Ты считаешь, что я должна им воспользоваться?
— Да, — сказал Улл, вынося ее из комнаты. — Потому что я не хочу, чтобы ты снова заболела, и мы должны убедиться, что регенераторы могут вылечить рак, который забрал так много жизней твоих людей.
— О боже мой! — мысли Триши метались, пока Улл укладывал ее. У нее не было времени обдумать свое «выздоровление», кроме тех, как оно повлияло на нее и Улла. Ее разговор с Богиней о том, что те, кто использовали данные технологии, больше не страдали никакими болезнями, всплыл в ее голове. — Ты знаешь, что это значит для землян?
— Это облегчило бы страдания многим. — Улл нежно провел костяшками пальцев по ее щеке. — Для зараженных и тех, кто их любит.
— Да.
Ее глаза наполнились слезами, когда Улл понял, как сильно она все еще скучает по своей маме.
Зо молча двигался вокруг пары, пока они разговаривали, проверяя показания, жадно вслушиваясь в их нежный шепот. Он никогда раньше не слышал, чтобы мужчина и женщина разговаривали. Да, он видел записи Церемонии Соединения, которая навсегда изменила их Империю, но все еще не верил. Здесь были одинокие мужчина и женщина, разговаривающие друг с другом интимно и с большим уважением. Как это делали воины.
— Аппарат восстановил все повреждения, вызванные вирусом Карката, и все показания в норме. Вирус исчез. — Он вдруг обнаружил, что его взгляд захвачен парой потрясающих голубых глаз.
— Вы уверены? — спросила Триша.
— Зо, — прорычал Улл, которому не понравилось, как другой мужчина уставился на его Тришу.
— Что? — Зо оторвал взгляд от Триши и увидел сердитого воина, уставившегося на него. — О. Да, — его взгляд вернулся к Трише, а затем быстро он отвел глаза, — я уверен. Вы абсолютно здоровы, хотя вам потребуется некоторое время, чтобы набрать свой оптимальный вес.
— Значит, я могу отвести ее к себе? — требовательно проговорил Улл.
— Я не вижу причин, почему бы вам этого не сделать, но ей нужно отдохнуть и поесть.
Но Зо уже разговаривал со спиной Улла, когда тот выносил Тришу из медицинского отсека.
* * *
Воины быстро расступались на пути Улла, ошарашенно глядя на женщину, которую он нес. Кто она такая и почему воин Улл так заботится о ней? Мог ли он претендовать на женщину, когда им сказали, что это запрещено?
Улл притянул Тришу ближе, не обращая внимания на взгляды, которые на них бросали. Он почти слышал их мысли и обвинения, но сейчас было не время их обсуждать. Его Триша прошла через мучительные испытания. Она нуждалась в отдыхе, и он собирался позаботиться о том, чтобы она его получила.
Войдя в свои покои, которые сильно отличались от тех, что были у нее на «Искателе», он осторожно положил ее на середину своей кровати около стены, но не присоединился к ней.
— Я в порядке, Улл, — она подвинулась на кровати, похлопывая по освободившемуся месту.
— А теперь скажи мне, — прорычал Улл, потянувшись в карман жилета, чтобы вытащить и встряхнуть пузырек, который она забыла. — Почему? Ты принимала их и ничего мне не сказала. Ты не сказала своему тио!
— Потому что ни один из вас ничего не смог бы с этим поделать! — закричала она, поднимаясь на колени. — Так почему я должна кому-то рассказывать, если все, что это вызвало бы, — боль и отчаяние?
— И ты думаешь, что твой тио сейчас не в отчаянии? Что он не винит себя?
Это заставило ее опуститься обратно и прошептать:
— Он знает?
— Конечно, он знает. Он был там, когда ты упала в обморок.
— Я упала в обморок? — она нахмурилась, пытаясь вспомнить, но все было словно как в тумане.
— На посадочной площадке, — его голос смягчился, когда он увидел, что она не помнит.
— И он позволил тебе привезти меня сюда? — она не могла поверить, что ее тио допустил такое.
— Я не оставил ему выбора, когда твой целитель сказал, что он ничего не может сделать, кроме как облегчить твою боль.
— Тио Аарон, должно быть, был в отчаянии, — она вспомнила, как глубоко это затронуло его, когда ее мама решила не продолжать лечение.
— Да, и это единственная причина, по которой он согласился отпустить тебя, надеясь, что наши медицинские технологии смогут тебе помочь. — Улл на мгновение опустил подбородок, а потом снова поднял его, чтобы встретиться с ней взглядом. — Он лучше меня, потому что я знаю, что не смог бы этого сделать.
Триша подползла к краю кровати, затем протянула руку, обхватила его щеки и потянула его лоб вниз, пока он не встретился с ее лбом.
— Нет, ты бы так и сделал. Ты бы поставил мои потребности на первое место, чего бы тебе это ни стоило, потому что любишь меня. Так же, как я люблю тебя.
— Богиня, Триша! — Улл упал на колени, уткнувшись лицом ей в шею, обняв ее руками, когда он, наконец, поддался всем эмоциям, которые безжалостно сдерживал, ожидая, выживет ли она.
Руки Триши обвились вокруг его трясущихся плеч.
— Все в порядке, Улл, — успокоила она его. — Я здесь, и со мной все в порядке. Благодаря тебе.
Прошло несколько минут, прежде чем Улл поднял мокрое лицо.
— Никогда не покидай меня, Триша, поклянись. Я не смогу этого пережить.
— Не покину, Улл. — Сделав глубокий вдох, она приняла решение, которое, как она знала, повлияет не только на нее, но и на все остальное, но после того, как она чуть не умерла, Триша поняла, что нет ничего важнее того, чем она была одарена. Любовь Улла. — Я клянусь. Куда бы ты ни отправился, я пойду за тобой.
— Что? — Улл ошеломленно посмотрел на нее. — Что ты такое говоришь?
— Я говорю, что ты — первый потомок лорда. Твое место не на Земле, поэтому и мое тоже.
— И ты это сделаешь? Оставишь своих людей и все, что ты можешь для них сделать, чтобы отправиться со мной на Бетельгейзе?
— Там твое место, значит, и мое тоже.
Прежде чем Улл успел ответить, зазвонил его коммуникатор.
— Да? — потребовал он, срывая его с пояса.
— Она умерла? — убитый горем голос на другом конце провода заставил Тришу выхватить комм у Улла.
— Нет! Я здесь, тио! Я в порядке!
— Триша?
— Да, это я. Торнианский целитель только что закончил сканировать меня. Мы не хотели связываться с тобой, пока это не подтвердится. — Она посмотрела на Улла, и он кивнул, что согласен с этой историей. Ни один из них не хотел признаваться, что они настолько увлеклись друг другом, что забыли связаться с ним.
— И что же?
— Я вылечилась, — сказала она ему, улыбаясь Уллу.
— Значит, у тебя ремиссия?
— Нет, ты не понимаешь, тио, я вылечилась. По словам торнианского целителя, я была заражена тем, что они называют «вирусом Карката». Это то, что они смогли устранить из известных вселенных с помощью своих медицинских технологий уже достаточно давно.
— Это то же самое устройство, что Улл использовал на наших раненых солдатах?
— Нет. — Улл перевел разговор на себя. — Это устройство применяется для устранения только физических повреждений. Регенерационные блоки — это стационарные более крупные и мощные агрегаты, которые очищают организм от любых загрязнений и вирусов, мешающих ему работать на оптимальном уровне. И да, теперь, когда мы знаем, как радикально они могут помочь людям Земли, я немедленно свяжусь с Императором, чтобы направить еще больше сюда.
— Могут ли портативные устройства помочь людям, пока сюда не прибудут более крупные? — спросила Триша, глядя на Улла.
— Даже не знаю. Мы должны обсудить это с целителем Зо.
— За все, что ты можешь сделать, Улл, я буду очень признателен. Люди страдают по всему миру.
— Триша уже говорила мне об этом раньше. — Улл посмотрел на Тришу, и, хотя он хотел оставить ее при себе, он также знал, что хоть ее тио не говорит этого, он отчаянно хочет видеть свою племянницу. — Мы скоро вернемся на Землю. Я знаю, что ваш доктор Монро захочет осмотреть Тришу, чтобы подтвердить это для ваших людей, но сначала ей нужно поесть и отдохнуть.
— Я сообщу доктору Монро, чтобы ей принесли еду в номер. Встретимся на посадочной площадке.
— Увидимся через некоторое время, тио. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, Триша.
С этими словами Улл забрал у нее коммуникатор и отключил связь.
Вытянувшись, она нежно поцеловала Улла в губы.
— Спасибо тебе за это. Я знаю, ты бы предпочел, чтобы я осталась здесь.
— Он — твоя семья, а это делает его моей семьей. А мы не позволяем семье страдать, когда можем предотвратить это.
* * *
— Ну что? — Монро недоверчиво посмотрел на президента. Когда тот вошел в комнату, доктор подумал, что Аарон появился, чтобы сообщить ему, что Триша умерла. Это был единственный исход, который он мог себе представить, зная, насколько было поражено ее тело.