Сейчас он должен был приструнить его, успокоить. Он повинуется и больше не предложит больше, чем потребуется.
Он хотел, чтобы Джулия была другой, подумал Тристан и сжал кулаки. Но она не была.
Он хорошо запомнит это.
Он это запомнит, и теперь не будет обращать внимания на все те милые вещи, которые она делала для него. И не будет обращать внимание на то, что он чувствовал, когда представлял ее с другим мужчиной, с этим тщедушным Питером.
Но даже сейчас его кровь закипела.
Ему нужно чем-то занять себя, что могло бы отвлечь его, пока Джулия не вернется. Он осмотрелся. Может, он успокоит свое любопытство и обыщет весь дом. Его взгляд наткнулся на окно, через которое проникали в комнату солнечные лучи, и он кивнул. Да, он изучит планировку дома и узнает больше о своей гуан рэн.
В рамах из черного дерева с позолоченными краями висели зеркала в каждом углу комнаты. Яркие подушки бирюзового, изумрудного и лавандового цвета были разбросаны на мягкой софе, а толстый ковер укрывал пол. В камине не горел огонь, но все еще тлели угольки. Место скрытой чувственности. Женщина, которая украсила эту комнату, не могла быть жестокой или злой. Она была смелой и страстной, мозаикой, нетронутой наслаждениями.
Опять он почувствовал нежность к ней, не в силах противостоять ощущениям. Как она это сделала с ним?
Он вздохнул. Переполненные коробки, которые он не заметил вчера вечером, теперь привлекли его внимание. Он согнулся и порылся в ближайшей коробке. Там были игрушки, часы и серебро. В другом были книги, все они содержали картинки с полуголыми мужчинами и женщинами, которые сильно заинтересовали Тристана, потому что он хотел Джулию во всех этих позах. Вот он около ее полуодетой груди, ее губы приоткрыты от страсти.
В третьей коробке была посуда, фарфоровые цветы и вазы, все аккуратно упаковано. Джулия была знатоком сокровищ, и не удивительно, что она купила его шкатулку. Она увидела ценность... его? Его уважение к ней выросло.
Что еще он мог узнать о Джулии? Закончив осматривать коробки, Тристан пошел дальше в дом, проходя кухню, так как ее он уже видел. Также он видел и спалю внизу. Поэтому он направлялся вверх по лестнице к двум спальням с закрытыми дверьми. Открыл первую...и отвернулся, ну уверенный, увидел ли он то, что думал, что увидел.
В комнате было полно игрушек и колыбель. Гробовая тишина окутала его. Белые стены, неотполированный пол. Другая спальня была такая же: игрушки, колыбель и детская кроватка. Потрескавшаяся краска на стенах, шероховатый пол. Джулия украсила комнату разными мелочами и мебелью. И все же она была в беспорядке.
Громкий, пронзительный шум разорвал тишину, словно посланник смерти, пришедший за ним. Приготовившись к атаке, Тристан помчался вниз по лестнице.
Глава 8
Твое тело и ум принадлежат твоему хозяину.
В торговом центре Джулия схватила для Тристана всего понемногу: джинсы, спортивные штаны, футболки, обувь и нижнее белье (всех видов и самого большого размера, разумеется). Ей оставалось только надеяться, что все будет по размеру. Он был таким крупным и таким сексуальным, поэтому она решила, что одежда не должна его сильно обтягивать.
Прогуливаясь по магазинам, она подошла к витрине отдела охоты и рыбалки, в которой было представлено большое количество оружия. Но только один нож приковал к себе ее внимание. Она замерла, изучая причудливо вырезанную рукоятку, испещренную символами и резьбой. Металлическое лезвие угрожающе сверкало.
Инстинктивно она чувствовала, что Тристан будет хранить это оружие. Но стоит ли ей так поступать - покупать оружие для него? Оружие, которое так легко спрятать. В замешательстве она барабанила пальцами по стеклу, представляя его реакцию на подарок. Несомненно, он улыбнется, потом схватит ее на руки и подарит легкий поцелуй, шепча при этом, как он ее отблагодарит.
- Я покупаю его, - возбужденно сказала она продавцу.
- Отличный выбор, мэм, - ответил он. Его лицо было усыпано веснушками, серебряные брекеты блестели на зубах, в общем, выглядел он на двенадцать лет. Но гигантская татуировка на его предплечье - белка, грызущая пару орехов - приближала его возраст к семидесяти. - Рукоятка - настоящий шедевр.
- Шедевр вы сказали?
- О да, она просто обалденная!
"Ей надо не забыть сказать это Тристану".
Джулия заплатила за нож больше трехсот долларов.
- Лучше бы ты оценил это, Тристан, - пробормотала она, толкая тележку по направлению к машине.
Через десять минут она подъехала на седане к подъездной дорожке дома. Один из пакетов порвался, когда она подняла его с сидения.
- Черт!!!! - воскликнула Джулия, собрала все в кучу и вошла в дом.
Тристан сидел на кушетке в гостиной, меч лежал перед ним на шерстяном коврике. Он, наклонившись над журнальным столиком, вертел в руках телефон. Но теперь от него осталось больше разных деталей, чем есть в любом пазле! Открыв рот, Джулия опустила руки, и ее покупки снова упали на пол с глухим звуком.
- Что ты сделал с моим телефоном? – требовательно спросила она, упершись руками в бедра.
- Я победил его, - сказал он и посмотрел на нее с гордостью. Но хуже всего то, что в его тоне явственно сквозило, что она должна упасть перед ним на колени и поблагодарить его за оказанную услугу.
По крайней мере, он больше не был отстраненным и бесчувственным.
- У меня нет в доме другого телефона, - растерянно прошептала она.
- Тогда моя работа выполнена!
"Что я сделала, чтобы заслужить это?" - подумала Джулия и покачала головой в замешательстве. Она не пинала щенков, не сбивала на машине детей, которые играли на улицах. Она жила спокойной, размеренной жизнью и даже ежегодно вносила свой вклад в благотворительный фонд.
- Я думала, что знания, которые ты получил из других миров, превосходят мои, - сказала она сухим тоном.
Да, ты права. – Тристан развалился на кушетке, словно в шезлонге, одна его рука свисала с подлокотника, а другую он подложил под голову и посмотрел на нее из-под полуприкрытых век. Выглядел он в тот момент словно мужчина после сексуальных ласк. Его поза была чувственной. Соблазнительной. – Тебе есть чему поучиться.
Джулия уловила скрытый подтекст: "Превосходят, и я могу тебя многому научить".
Она задержала дыхание от явного великолепия этого мужчины. Когда она приблизилась к нему, необъяснимые вещи начали твориться с ее головой и телом, И Джулия уже не была властна над собой. Ему нужно всего лишь заговорить, всего лишь посмотреть на нее, и она уже жаждала попробовать запретный плод. Жаждала его.
Физически он был великолепен, величественен, словно король; его непослушные волосы только подчеркивали точеные черты лица. Как просто было бы сейчас пойти с ним, сесть на него верхом и... утонуть в нем. Получить то удовольствие, которое он так отчаянно предлагал.
Наверное, на ее лице отразились ее мысли, потому что в следующее мгновение, когда их глаза встретились, он задышал глубже, приоткрыл губы...
Она сглотнула.
"Поменяй тему разговора, Джулия, поменяй тему сейчас же!"
- Э-м-м... Я купила тебе одежду, - прохрипела она. - Надеюсь, тебе все подойдет.
- Я уверен, что подойдет.
Он облизнул губы. Но она решила проигнорировать это чувственное приглашение.
Когда он больше ничего не добавил, Джулия сказала:
- Надень что-нибудь. Нам нужно уйти из дома. - Оставаться здесь не стоило, независимо от восхитительной перспективы. - У нас есть только двадцать минут, чтобы добраться до центра города. Я всегда открываю магазин в восемь утра и ни минутой позже. - "Ну, если не считать вчерашнего дня, но ему это не обязательно знать", - добавила она мысленно. - Кстати, я чуть не забыла. У меня есть для тебя подарок.
- Подарок? Для меня? - Он нахмурился, вспышка удивления мелькнула в глазах, стирая всякие чувственные намерения.
- Да, для тебя.
Улыбаясь, она протянула ему коробку, в которой был нож.
Он посмотрел на нее, затем на коробку. На нее, на коробку. В конце концов он неуверенно взял подарок.
- Я не знаю, что сказать.
- Ничего не говори. Просто открой ее. - Энтузиазм был ключом в ее венах. - Ну? Чего ты ждешь?
Он медленно сдернул целлофан и уставился на длинную, черную коробку. Очень осторожно он вынул лезвие из бархата и осмотрел каждый миллиметр. Острый металл сверкнул и прекрасно подошел по размеру к его руке.
В комнате повисла тишина.
Она ждала, смотрела на его жестко сомкнутые губы. Она надеялась на более бурную реакцию, и сейчас ее волнение утекало капля за каплей. Ему не понравился подарок. Ее плечи опустились. Может, ей стоило подарить ему стринги с леопардовым принтом?
- Спасибо, Джулия, - сказал он внезапно. В его голосе слышалось благоговение. Он поднял на нее глаза и одарил таким взглядом, что ей захотелось купить ему целый арсенал оружия: пистолеты, гранаты и все остальное. - Там, откуда я родом, подобное оружие стоит гораздо больше, чем дом.
Она поняла, что ему никогда не ничего не дарили. Это... душераздирающе. Этот мужчина жил больше тысячи лет, и никто не делал ему подарков. Она сползла на пол и начала рыться в пакетах. Спустя пару секунд она достала джинсы, футболку и боксеры. Довольная, что у нее были и другие вещи для него, она протянула ему одежду.
- Вот, это тоже для тебя.
- Я... Спасибо, - опять поблагодарил он, отложил вещи рядом с собой на кушетку и снова начал разглядывать нож.
- Пожалуйста. Нам нужно уходить через пять минут, - намекнула она. - Я не хочу опоздать.
- Опоздание может быть выгодно, маленький дракончик, особенно если ты провела время в постели...или на кухонном столе. Или на полу. Может, ты когда-нибудь позволишь мне доказать это тебе.
Из-за каждого его произнесенного слова она чувствовала боль в разных частях тела. Левый сосок. Правый сосок. Между ног. Под коленками. Словно в трансе, она следила, как Тристан отложил нож в сторону, поднялся на ноги. Сантиметр за сантиметром он спускал свои штаны вниз, медленно стягивая с бедер, открывая все больше обнаженной кожи.
- Тристан! - выдохнула она, осознав, что он не собирается останавливаться. - Что ты делаешь?
- Я переодеваюсь.
- Я вижу.
"Много чего вижу".
Она сидела, он стоял. Эта позиция ослепила ее видом его "имущества". Он был подтянутым, с твердыми мышцами, и да, он был большим везде, как она и думала. Но она и представить не могла... Джулия сглотнула, чувствуя пульсацию желания в ее теле, и опять сглотнула.
- Что-то не так? - невинным голосом спросил он.
- Нет, все так.
Все так, если не считать того, что она вот-вот задохнется... И она бы задохнулась, если не отвела взгляд. Но казалось, что она не может оторвать взгляд от его тела.
- Джулия, ты так пялишься, - шутливо поддразнил он ее.
Глава 9
Империя.
Шестой сезон.
- Зачем ты пришла, Зирра?
Четыре солнца отбрасывали ручейки света, которые были похожи на расплавленное золото. Она проникали сквозь арку, окна, заполняя дворец правосудия, делая его похожим на храм. На покрытой зеленой тканью платформе возвышались два трона, инкрустированные драгоценными камнями из других миров. Две крылатые фигуры, вырезанные из чистейшего алебастра, готовые вот-вот взлететь в небеса, украшали их ножки.
Мерцающий сливочно-розовый мраморный пол охладил босые ноги Зирры и напомнил о ее холодной пустоте внутри... и о причине, по которой она была здесь. Еще одним мощным напоминание служил оглушающий шум за воротами дворца.
Главный священник сидел рядом со своей королевой, пристально смотря на Зирру. У него были глубокого, бездонного синего цвета глаза. Магическая сила заполняла пространство вокруг него, пронизывая и Зирру. Сила, намного превосходящая ее собственные возможности.
Она сжала кулаки. Четыре цикла назад Персен украл у нее шкатулку с Тристаном и отправил его в другой мир, наложив свое заклинание. В каком же бешенстве она была. И в каком же бешенстве она находилась до сих пор. Она хотела немедленно вернуть своего раба, но Персен остановил ее. Он забрал ее силу, обернув ее в покров смертности. У нее не осталось никаких магических способностей. Совершенно никаких.
Он сказал, что это ее наказание, за то что она разрушила священный союз со смертными.
Ублюдок.
- Я спрашиваю в последний раз, - сказал Персен стальным голосом. - Зачем ты пришла, Зирра?
Она стояла в центре залы, шелковое лазурное платье, словно пена, окутало ее тело. Зирра подняла голову. Она старалась, чтобы выражение ее лица оставалось безразличным, хотя было практически невозможно смотреть на главного священника. С ниспадающими черными волосами, магической силой и океанами его синих глаз он должен был быть красивым мужчиной. Но он был отвратительным. Его тело было искривлено, левый глаз находился почти у скулы, его нос был острым и крючковатым.
И он был нетерпим к жалости. Она могла бы попробовать соблазнить его, хотя давно поклялась, что у нее никогда больше не будет Друинна в качестве возлюбленного.
- Я пришла, чтобы потребовать вернуть мои силы, - сказала она с вызовом.
Всеобщий вздох разнесся по всему помещению - охранники стояли в каждом углу дворца, - прежде чем повисла напряженная тишина. Звук и нехватка звука были в дисгармонии, словно осколки битого стекла.
- Ты? Потребовать у меня? - произнес он, в точности повторяя все, что однажды она сказала Тристану. - Сомневаюсь, что когда-нибудь верну твои силы. Ты попытаешься вернуть Тристана, я не могу позволить этому случиться.
- Он принадлежит мне.
Брови Персена сошлись на переносице.
- Если бы я мог разрушить чужое заклинание, я бы сделал это. А так как Друинн этого сделать не может, я просто отправил его подальше, где он и останется. Радуйся, что я не убил тебя.
"Радуйся, что я не убил тебя", - мысленно передразнила Зирра.
- Я требую, чтобы ты вернул мне силы сейчас же!
- Еще требования? - Его голос стал убийственно резким. - Назревает война, Зирра. Многие мои привилегированные волшебники уже присоединились к мятежникам в надежде на разрушение нашего предварительного союза со смертными. И ты приложила к этому свои усилия. Я наказал тебя за твои действия, и все равно ты продолжаешь думать только о себе и требовать, чтобы я вознаградил тебя. Мой ответ, - добавил он небрежно, почти радостно, - нет. И любой, кто поможет тебе, навлечет на себя мой гнев.
У нее в животе затрепетал страх, который своими острыми крыльями изрезал ее надежду. Ее взгляд переместился на королеву, которая восседала на троне рядом со своим возлюбленным Главным священником. Хизер была единственная, кто сдерживал нрав Персена.
Зирра молилась, что королева поможет ей.
- Я согласна с моим королем, - произнесла Хизер мелодичным голосом, который был похож на песню. Почти рассеянно она дотянулась до руки Персена и сжала ее. - Ты должна оставить это в покое. Оставить Тристана в покое.
"К черту их", - рассердилась Зирра. Они такие самодовольные, всегда знают, что лучше всего. Что ж, она знала, что будет лучше для нее. Тристан. Только в его руках она чувствовала себя красивой и сильной. Только когда он подчинялся ей, она чувствовала себя живой, полностью удовлетворенной.
Сквозь полуприкрытые веки она вновь посмотрела на Главного священника, и их взгляды столкнулись - ледяное противостояние голубых глаз.
- Ты проклял собственного брата, обеспечив ему вечную жизнь в камне. Я ничуть не хуже тебя.
- Я исправил свои грехи. Мой брат сейчас счастливо живет со свей спутницей жизни и их детьми.
- Тогда позволь мне исправить свои с Тристаном. Я стану его спутницей жизни и подарю ему столько детей, сколько он пожелает.