— Блядуном. Он такой и есть, Лара. И должен понести за это наказание. У тебя есть доказательства. Да, они не будут иметь вес в суде, но представить ты их можешь. — Она хищно ухмыльнулась: — А еще лучше выложить в сеть с левого акка. Даже если тебя заподозрят, доказать ничего не смогут. Стоит немного заплатить определенным людям и…
— Ты хочешь уничтожить репутацию Жени? — изумленно посмотрела я на подругу.
— Я не хочу, чтобы он уничтожил тебя, — осторожно проговорила подруга. — Лара, ты сказала, что Фил предложил тебе работу. Это хорошо, очень хорошо. Если ты официально устроишься в его центре и снимешь приличное жилье, наши шансы выиграть дело увеличатся в разы.
— Мне не очень хочется втягивать в это Фила, — проговорила я. — Он друг Жени и может запросто мне отказать. Я привела его лишь как пример, что мои навыки могут быть ценными.
— А ты попробуй, — не отступала подруга. — За спрос не бьют, Лара. Да, Фил друг Жени, но это не значит, что он враг тебе.
— Мне кажется, он и сам не станет вмешиваться, — поежилась я.
— Тебе казалось, что лучше Жени нет мужчины, — жестко проговорила Энжи. — Лара, пока уже отказаться от иллюзий посмотреть на мир открыто. Пойми, в центре ты будешь официально получать приличное жалованье и сможешь снять квартиру. Лучше об этом никому пока не рассказывать, иначе Женя просто перекупит жилье…
Я помрачнела: Женя легко может все провернуть, ведь это его территория, а я лишь гость. Однако сильнее ранило то, что и в его сердце мне была отведена та же роль. Случайная, одна из. Когда он называл меня единственной, клялся любить всегда, даже когда на лице моем появятся морщины, он откровенно лгал мне, а я радостно глотала красивые, пустые слова, упиваясь иллюзией счастья.
Примирительно улыбнувшись, подруга подняла свой бокал:
— Давай выпьем за твою скорую свободу! Я для этого сделаю все возможное и невозможное. А потом ты… начнешь все заново. Встретишь настоящего мужчину, влюбишься и…
— Нет, — перебила я ее. — Я больше не верю в любовь, Энжи. Нет ее, есть лишь ложь. — И крикнула в ярости: — Кругом одна ложь!
— Так. — Подруга отобрала мой стакан. — Давай пока закончим с деловой частью и перейдем к развлекательной. Что ты хочешь спеть?
— Мой муж козел, — вернула я бокал и посмотрела хмуро: — Есть такая песня?
— Сейчас проверим, — нажала на пульт подруга.
=8=
Через час, уже порядком охрипшая и с трудом держащаяся на ногах, я села на диванчик небольшой звукоизолированной комнаты. Анжи почему-то задерживалась, долго не возвращалась из туалета, и я забеспокоилась, как бы подруге не стало плохо. Подхватила вещи, чтобы проверить, что с ней, как из сумочки выпал сотовый. Мельком отметила количество пропущенных звонков и вздрогнула: что-то с девочками?
Положила сумку и, усевшись, открыла список звонков. Все они были от Жени. Няня не звонила, но на сердце все равно было неспокойно. Я на минуту задумалась, стоит ли мне перезванивать. С одной стороны, у меня от страха даже ладони вспотели, я никогда до этого не позволяла себе уйти из дома, всегда встречала мужа… Как дура, ждала его, а он трахался с этой…
Всхлипнув, я в порыве злости отбросила телефон. Не буду перезванивать! Я была уверена в Кристине, она не уйдет, пока не передаст мне девочек, это записано в контракте. Даже Женя не сможет прогнать няню, не станет выставлять наши проблемы напоказ… Пока не станет.
Телефон в углу снова осветился, запрыгал на полу, а я с ненавистью смотрела на него. Как же близко стоят любовь и ненависть. И как же больно переходить эту грань. Словно вырезают сердце из груди, выжигают легкие, медленно разрывают душу. Остается лишь боль. Как же я была счастлива, когда ни о чем не знала! Упасть с такой высоты сравнимо с падением в бездонную пропасть. Когда думаешь, что вот оно, дно, но проваливаешься дальше. Когда считаешь, что больнее некуда, но страдаешь еще сильнее.
— Лара?
Услышав мужской голос, я обернулась и при виде Фила, который стоял в дверях, торопливо вытерла щеки. Улыбнулась натянуто и спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Боюсь, вопрос мой прозвучал вызывающе и грубо, но я сейчас не способна ни на что другое. Когда человеку отчаянно нестерпимо больно, он может лишь сжаться в комок и ждать, когда пройдет приступ. И лучше его в этот момент не трогать, иначе он способен причинить боль другим. Но Фил, казалось, не обиделся. Он взмахнул бумажкой и улыбнулся:
— Я сотрудников нашего центра жду. Мы решили повеселиться… — Снова заглянул в свой телефон и нахмурился: — Не понимаю, у меня написано, что они ждут меня, но тут только ты… Не подумай плохого, я рад, но…
— Дай посмотреть, — снова вытерев щеки, я протянула руку. — Ой, Фил, ты перепутал клуб, — прочитав адрес, покачала я головой. — Тебе нужно…
— Не нужно, — мягко перебил он и обрадованно улыбнулся: — Я не особо хотел идти. А ты здесь одна?
— Нет, — я махнула на дверь: — Анжела скоро вернется.
— Понятно. — Фил огляделся: — Можно я закажу себе выпить? Я так спешил, что в горле пересохло. — Прошел и, сделав заказ на экране, медленно обошел небольшую комнатку: — Я ни разу не был в караоке…
Раздался хруст, и я похолодела. Мой сотовый! Фил склонился и виновато проговорил:
— Не заметил, что тут смартфон. Это твой? Боюсь, я должен тебе новый.
— Не нужно. — Я поднялась и попыталась отобрать телефон. — Я сама способна купить…
И замерла с протянутой рукой: теперь нет. Не могу, потому что раньше Женя оплачивал счета, а я, как он и просил, “работала мамой и женой”. И вот он, крах моей “карьеры”. Уронив руку, я отступила и, опустив лицо, снова не смогла сдержать слез.
— Что-то случилось? — осторожно спросил Фил. Он усадил меня на диванчик и заглянул в глаза: — Я могу помочь?
Я молча помотала головой: не могла даже слова вымолвить, слезы душили. Да куда же провалилась Энжи?! Фил осторожно вытер мою щеку и улыбнулся:
— Ты всегда можешь обратиться ко мне, Лара.
Я всхлипнула, ощущая, как вновь подступают слезы. Нет, мне нельзя пить, это делает из меня принцессу Несмеяну. Стоило услышать доброе слово, как захотелось опереться на твердое мужское плечо. Видимо, лишившись поддержки в лице мужа, я потеряла почву под ногами. Значит ли это, что я разучилась стоять на своих ногах?
Фил снова обхватил мою кисть горячими ладонями и мягко сказал:
— Что бы ни случилось, вместе мы найдем выход. — Он старательно выговорил по-русски: — Позволь помочь тебе. Поделись своей бедой.
Я посмотрела в его глаза, не смея рассказать… Было сложно произнести даже слово, я стыдилась правды. Я ведь ни в чем не виновата, это Женя изменил мне, ему должно быть стыдно, а не мне. И смысла скрывать нет, скоро все узнают о нашем разводе, и первым будет Фил. Я решилась и выпалила:
— Я развожусь с Женей.
Сжалась в ожидании его реакции. Если, узнав это, Фил отреагирует спокойно, я попрошу его о работе. Если же нет… Буду искать ее в другом месте. Но Фил молчал.
— Ты просил поделиться, — будто оправдываясь, проговорила я и опустила голову. Кажется, с этой стороны ожидать поддержки уже не стоит. Все же Фил друг Жени, а не мой. — Ты бы все равно скоро узнал…
— Прости, что не ответил сразу, — перебил он. — Я слишком сильно обрадовался.
Я удивленно вскинулась:
— Обрадовался?
— Прости еще раз… — Он покачал головой и вздохнул: — Да, я рад, потому что никак не мог понять, почему ты терпишь измены мужа.
— Ч-что? — покачнулась я.
Перед глазами на миг потемнело. Так Фил знал обо всем? Ну конечно, он же друг мужа. Возможно, они даже обсуждали это. Я отодвинулась, а Фил нервно облизнулся и быстро проговорил:
— Я не оправдываю Женю, Лара. Я бы себе такого не позволил. Да еще так открыто, не таясь…
— Не таясь? — Я не хотела знать, но слова уже вырвались.
— Совсем не таясь. Я, как увидел Евгения в ресторане с очень эффектной женщиной, так разозлился. Ужинал с деловыми партнерами в ВИП-зоне, поэтому Женя меня не заметил.
Я застыла ледяным изваянием. Снова? Не хочу ничего слышать! Мне и так больно, невыразимо паршиво… Я молила небо, чтобы вернулась Анжи, но подруга, казалось, забыла про меня и попросту уехала. Я хотела подняться, уйти, но… оставалась на месте и смотрела на Фила, с обреченным вниманием ожидая продолжения: так Жанны ему тоже было мало? Еще кого-то трахал на стороне?
— Прости, — виновато посмотрел на меня Фил. — Но ты должна знать. Они целовались, а потом ушли в направлении уборной. Через полчаса вернулись, и… выглядели весьма помятыми и довольными.
Каждое его слово будто вонзало мне в грудь раскаленную кочергу. Нет, нет, нет… Я не хочу больше боли. Достаточно, довольно. Перед глазами потемнело, а Фил обхватил меня за плечи:
— Лара, Лара, что с тобой?
— Все хорошо, — соврала я. Ничего не хорошо! Мне очень-очень плохо. Я попыталась высвободиться: — Мне нужно на воздух…
Фил опустился передо мной на колени и, обхватив мои ладони горячими руками, заглянул в глаза:
— Лара, дыши! Вдох — выдох. Вот так… — Фил посмотрел на меня с таким искренним сочувствием, что я закусила губу, чтобы вновь не разрыдаться. — Прости меня, дурака. Я же думал, ты знаешь.
Я молча покосилась на обломки телефона. Сколько тайных встреч у тебя было за моей спиной, Женя? Как часто ты “снимал стресс”? Как долго делал из меня идиотку? Сжала челюсти: Анжи права, я должна отомстить. Попытаться сделать все, чтобы оторвать себя и девочек от мужчины, который вытирал об меня ноги. Начать все заново. Стать свободной. Ради уважения к самой себе.
Я спросила Фила:
— Твое предложение о работе в центре все еще в силе?
— Разумеется, — воссиял он и, поднявшись, протянул руку: — Ты согласна?
— Согласна, — с усилием улыбнулась я и благодарно пожала его ладонь.
В дверь постучали, официант принес бокал пива, но Фил не обратил внимания. Он деловито проговорил:
— Можно заключить контракт. Это придется делать через головной офис в Лондоне, зато разорвать его будет сложно. Жене точно не под силу.
Он словно прочитал мои мысли, озвучил мои страхи. Я даже не поверила, что судьба наконец дает мне шанс. Но хорошие новости еще не закончились.
— А еще я могу предоставить тебе квартиру от центра, — продолжил Фил. В том доме, что снимает моя фирма для иностранных и иногородних специалистов, есть несколько пустующих.
— Спасибо, — прошептала я. Поддавшись импульсу, приподнялась на носочки и чмокнула Фила в щеку: — Спасибо! Ты меня этим очень выручишь.
Фил, казалось, смутившись, отвел взгляд и настоял на оплате счета. Пока он задержался у стойки администратора, я пошла искать Анжи. Ни в в туалете, ни в курилке подругу я не обнаружила и тогда направилась к выходу. Может, Анжела не дождалась меня и уехала домой? Не могла же подруга меня бросить? Но она нервно ходила взад-вперед у дверей.
— Эй, ты где пропадала? — завидев меня, возмутилась Анжи. — Я тут уже целый час топчусь.
— Я… — Голос мне изменил, вырывался лишь хрип, я прокашлялась и выдавила: — Я же ждала тебя в караоке.
— Но мне передали, что ты уже оплатила счет и ждешь меня здесь, — сверкнула глазами подруга и недовольно огляделась. — Я боялась с места сойти, чтобы тебя не пропустить. Сегодня здесь столько посетителей… Ладно, проехали! Вызываем такси?
Я кивнула и, не удержавшись, быстро пересказала разговор с Филом. От избытка противоречивых эмоций то смеялась, то плакала. Анжела молча обняла меня и вывела из здания. Как раз Анжи позвонили из службы такси и сообщили, что машина ожидает. Я судорожно вдохнула свежесть воздуха: сразу замерзла, зато в голове прояснилось. Да, мне невероятно повезло, что Фил перепутал клубы. Теперь проблема работы и жилья пропала. Подруга, убирая сотовый в сумочку, проворчала:
— Кстати, что с твоим телефоном? Я звонила, звонила, а он недоступен… Разрядился?
— Его Фил сломал, — дрожа всем телом, процедила я. — Случайно…
— Нагулялась?
Услышав голос мужа, я оцепенела и медленно подняла глаза. У большого блестящего автомобиля, полусидя на капоте, нас поджидал Женя. Позади хлопнула дверь, и раздался спокойный голос Фила:
— Добрый вечер, Евгений.
Но муж вместо ответного приветствия проговорил ледяным тоном:
— Тебе не идет помада моей жены, Фил. Оттенок явно не твой.
Лицо Жени на миг исказилось от ненависти, а у меня в груди словно что-то взорвалось, и по жилам потек расплавленный свинец. Я застыла на месте и не могла даже дышать, ощущая давящий взгляд мужа. Таким я видела его впервые. Я не собиралась оправдываться, да я бы и звука сейчас из себя не смогла выдавить, но… стало по-настоящему страшно. Словно я заглянула в бездонную пропасть.
=9=
Фил
Я смотрел на бывшего друга и не чувствовал ничего. Мне даже не хотелось его ударить. Хотя за то, как он поступил с Ларой, он заслужил гораздо больше. Другой на моем месте не отказал бы себе в удовольствии почесать кулаки о его наглую физиономию. Другой, но не я.
Настоящий я был счастлив и безмерно благодарен Жене за его косяк. Он собственными руками разрушил свой брак и приблизил меня к мечте. Поэтому я улыбнулся ему и нагло заявил, что он просто не разбирается в колористике. Помада у его жены — то что надо. И если он успокоится, то заметит, что след оставлен на щеке, а не на губах или шее.
Мне не хотелось отпускать Лару со злым Женькой. Конечно, он ее не ударит, но заставит оправдываться. Это противно, особенно если учесть, что она-то совершенно не виновата. В отличие от него. Он-то своих любовниц целовал не только в щечку, а сколько помады они на Женьку потратили, так вообще не сосчитать. Я не позволю ему ставить Лару в один ряд с его шлюхами.
— Ты говори, да не заговаривайся. — Внешне я был спокоен и расслаблен.
— Садись в машину, — попросил друг жену уже куда более мягко, не разрывая наш зрительный контакт. Сейчас он чувствовал во мне соперника, но знал, что я никогда не стану принуждать к чему-либо Лару. Его взгляд кричал: “Она моя, тебе ничего не светит! Исчезни из нашей жизни”.
Мой насмехался: “Если все так хорошо, то отчего ты так нервничаешь?”
Сдаваться никто из нас не собирался, каждый планировал сражаться до последнего.
— Спокойной ночи, — садясь в машину, пожелала мне Лара.
— Спасибо. Тебе тоже.
Я не скрыл счастливой улыбки. Женя еще не знает, но я обогнал его уже на несколько ходов вперед.
— Анжи, тебя подвезти?
Расположение подруги любимой не помешает. К тому же она мне искренне симпатична. Анжи хорошо влияет на Лару, помогает ей раскрыть в себе дремлющие ресурсы и подталкивает действовать там, где она готова плыть по течению.
— Нет, я вызвала такси.
— Счастливо оставаться. — Женя кивнул Анжи и бросил многозначительный взгляд в мою сторону — очередное предупреждение.
Их машина плавно вырулила с парковки и скрылась за поворотом, из-за которого уже появилось такси.
— Хорошего вечера, — попрощался я и пошел к своему джипу, который мы выбрали вдвоем с Ларой. Именно поэтому машина была мне так дорога. Когда-нибудь, я уверен, на ней мы будем выбираться всей семьей на природу. Ради этой цели я готов на многое, почти на все.
Музыка в машине играла мягким фоном, меня ждала длинная дорога за город, и я позволил себе окунуться в воспоминания.
Лара… Эта женщина стала моим проклятьем много лет назад. Я насмехался над теми, кто верил в любовь, а сам, как мальчишка, пропал с первого взгляда, с первой улыбки. Зачем только Женька познакомил нас? Хвастался, конечно, а я завидовал до скрежета зубов. Смотрел на нее и насмотреться не мог, жадно ловил каждое слово, любовался плавным движением рук. Идеальная, неземная, прекрасная, неповторимая, единственная… Она даже не подозревала, какое впечатление производит.
Ослепленная своей любовью к мужу, Лара не замечала моих чувств. Ее слепота развязала мне руки. Я позволял себе объятья и поцелуи пусть и в щечку, нагло прикрываясь дружбой. Эти секунды счастья — словно доза для наркомана, кратковременная эйфория, а затем на меня обрушивалась серость реальности, от которой сдохнуть хотелось. В самом начале, когда еще думал, что предаю друга, желая его жену, я сдыхал. Сидел, бухал и клялся, что больше к ним ни ногой, что вырву Лару из сердца, забуду, переболею.