- Я видела новости...
Его пальцы на секунду замирают, а потом продолжают свой бег вниз по ряду пуговиц. Лицо мужа подсвечено уличным фонарем, и я вижу, как он вопросительно изгибает бровь. Мол, и что дальше? Сглатываю. Скорее всего, я бы и не начала этот разговор, если бы увиделась с ним только завтра.
- Это..твои проблемы на работе...- отвожу глаза. Его взгляд становится слишком пристальным и колючим,- Этот пожар?
Повисает пауза между нами, во время которой Вадим скидывает рубашку и наклоняется ко мне, упершись кулаками в кровать.
- А это имеет значение, Лей?- вкрадчиво спрашивает муж.
- Там погибло четырнадцать человек,- шепчу тихо, машинально отодвигаясь от нависающего надо мной мужчины, - Твои люди…тоже..?
-И?- Вадим ловит меня за талию и притягивает к себе,- Ты их знала? Тебя это как-то касается? Нееет...Это не твое дело, малышка...
Его рука проникает под пижамный топ, чертит линию на моём животе, поднимается выше и накрывает грудь.
- Твоё дело- помочь расслабиться уставшему злому мужу...- добавляет Вадим хрипло, серые глаза вспыхивают похотью. А мне вдруг противно. Я вижу пожар в этих глазах. Вижу смерть. Холодный озноб прошивает позвоночник. Я чувствую, НАСКОЛЬКО ему всё равно, и я...Я так не могу!
- Я…я… не хочу сейчас...пожалуйста...Вадим...завтра...- лепечу, пытаясь увернуться от его щетинистой щеки, царапающей мою шею, от губ, оставляющих влажные нетерпеливые следы,- Давай завтра, а?
Муж резко отстраняется. Тяжелый серый взгляд вдавливает меня в постель бетонной плитой. Смотрит пару секунд, тяжело дыша, а потом вдруг хватает за шею с такой силой, что я беспомощно сиплю, перебирая руками по простыни.
- Это из-за этого что ли не хочешь??? А ты не охерела ли меня осуждать, а, Лейла ФАРИДОВНА? Думаешь, папаша твой чище был? Это ты - то мне будешь рассказывать, что можно - что нет?! Твоё дело - ноги раздвигать, поняла??? А не проповеди читать...
Он слегка ослабляет захват, позволяя отреагировать. На глаза наворачиваются слёзы. Его же горят бешеным огнем. Я демона разбудила в муже. Ведь знала же, что нельзя спрашивать. Знала же... Судорожно сглатываю, быстро киваю. Я боюсь.
- Молодец,- скалится Вадим и быстро переворачивает меня на живот,- Ты же моя послушная девочка...
Тянет мои шорты вниз по ногам, упираюсь лбом в подушку, стараясь не всхлипывать.
- Вот ей и оставайся...И тогда всё у нас будет хорошо...
Его хриплый голос у самого уха. Вибрация царапает кожу. Жесткие пальцы раздвигают сухие складки. Тихий неразборчивый мат, плевок. Я крепко жмурюсь. Я сама виновата. Надо было промолчать.
19.
Возвращаемся в наше время
Вставать так не хочется, но НАДО. Я сегодня должна собеседовать новую воспитательницу в саду, так что и Тимура везу туда тоже сама. Вчерашний день яркими обжигающими вспышками проносится в голове. К щекам моментально приливает жаркий смущенный румянец, и я прячу лицо в подушку, стоит вспомнить, как младший Палей нашел меня в шкафу. Надо же так было умудриться... А потом улыбка медленно сползает с губ, как только в памяти всплывает последний разговор с мужем. Ооо, Вадим умеет, не сказав ничего, объяснить многое. А я научилась прекрасно его понимать. Но это ничего. Не страшно. Просто предупреждение, которое даже и не стоило мне делать. Ничего такого и в помине нет и не может быть...Он зря беспокоится. Спускаю босые ступни с кровати. Солнечные лучи бьют веселым потоком в окно. У меня отличное настроение, и внутри поселяется чувство, что это будет отличный день.
Когда я спускаюсь в столовую за руку с Тимуром, там уже оказываются все и...даже больше. Удивленно смотрю на сестру, уплетающую любимые ею мюсли и мило беседующую о чем-то с младшим Палеем. Мы живем в доме Вадима пять лет, и за всё это время она завтракала здесь раза три. У нас только ужины совместные. Я конечно ничего такого думать не буду, но...
- О, привет, сестра,- Мадя замечает меня первой и лучезарно улыбается. Как-то слишком кокетливо. Кажется, ещё не до конца на меня после своего собеседника переключилась,- Тимоха, беги, обниму!
Она призывно расставляет руки, и Тимур вырывает свою ладошку из моей, вприпрыжку спеша к любимой тёте. У них полная идиллия. Мадина даёт ему свой телефон, разрешает не ложиться до глубокой ночи, если он для разнообразия ночует в их с мамой доме, и украдкой таскает моему сыну жевательные конфеты в безумном количестве. Мне с ней не тягаться. Я - гестапо. Я признаю.
- Доброе утро всем,- прохожу к своему месту рядом с Вадимом, пока сын и сестра тискают друг друга в нежных объятьях.
Мимолетно целую мужа в идеально выбритую щеку. Лёгкие наполняются его морским запахом, накачивая меня спокойной уверенностью в себе. Что ж, Мадина решила всерьез флиртовать с Антоном? Пусть...Если муж позволяет...
Вадим быстро накрывает мои пальцы в знак приветствия, не отрывая глаз от экрана смартфона. Его обычное состояние с утра. В первую половину дня его вообще лучше лишний раз не трогать. Даже Тимур привык, что ему от папы за завтраком положен лишь короткий кивок.
- Привет...брат,- раздается хриплый баритон с противоположной стороны стола.
Я моментально отрываю взгляд от тарелки, в которую накладывала себе блинчики, и перевожу его на Антона. Почему-то дыхание сбивается. Я замираю. Мне, оказывается, невыносимо важно разглядеть каждую деталь этой встречи. И похоже, не мне одной, потому что в столовой воцаряется звенящая тишина.
Антон смотрит на Тиму жадно и серьёзно, словно хочет разом всё про него понять. Улыбается одним уголком рта и медленно протягивает свою ладонь для рукопожатия. Тимур на секунду озадаченно хмурится. Рука старшего брата слишком огромная, мужская для его крохотной детской ладошки. Но мой сынок, не склонный к рефлексии, быстро приходит в себя и энергично сжимает руку Антона, одновременно пытаясь её яростно трясти.
- Привет,- бодро произносит Тимка своим тоненьким голоском,- Меня вчера к тебе не пустили. Потому что поздно, и ночь...А я не маленький! Я- большой!
- Конечно,- Антон медленно кивает, серьезно насупив брови, а я невольно улыбаюсь. Это очень забавно смотрится со стороны. Искренние жалобы метрового Тимура и не менее искреннее их выслушивание двухметровым уже не самым младшим Палеем.
- Какой же ты маленький,- Антон придирчиво рассматривает светящегося довольством Тима со всех сторон,- Вон уже как вымахал. Вот если бы я год назад приехал, тогда бы да, ещё бы наверно маленький был.
- Даааа...мне год назад ещё три было,- доверительно вздыхает Тимур.
- Считать что ли умеешь?- щурится Антон.
- До ста! - Тимур искренне возмущен, что его заподозрили в безграмотности.
- Ммм..и на стуле большом сидишь?- продолжает интересоваться Антон.
Улыбаясь, кошусь на мужа, и вижу, что даже он оторвал взгляд от телефона и цепко следит за сыновьями. Взгляд стальных глаз потеплел, по вискам поползли лучистые морщинки. Ловлю его руку, лежащую на столе, и быстро крепко сжимаю.
- Конечно на большом,- фыркает Тимур, отмахиваясь.
- Ну, тогда садись, поболтаем,- Антон хлопает по стулу рядом с собой, и Тима незамедлительно занимает указанное место.
Мадина подает моему сыну блинчики с вареньем, перегибаясь специально или нет через Антона, отчего её темноволосая макушка мажет ему по носу. Что-то тихо щебечет смотрящим на неё Палеям. Мне с моего места даже не расслышать. Они вообще начинают шушукаться втроем на другом конце стола, посмеиваясь, и я вдруг чувствую себя обделенной и какой-то брошенной. Отпиваю свой кофе, поглядывая на вновь сосредоточившегося на телефоне мужа, и стараюсь не прислушиваться и не ловить обрывки оживленного разговора троицы напротив. Но я всё же слышу...Что-то про кино...
- Пап,- через пару минут громко произносит Антон, вскидывая глаза на Вадима, - Я тебя кое о чем спросить хотел…
Муж выгибает бровь, показывая, что весь внимание.
- Я свожу Мадину в кино сегодня? Не против?
Сестра смущенно краснеет, поглядывая на меня из-под скромно опущенных ресниц, и улыбается. К моим щекам тоже приливает удушливый жар, правда, его причину я себе объяснить не могу. У Вадима и вторая бровь удивленно ползет вверх.
- А должен быть против?- интересуется он с иронией.
-Да так,- Антон криво улыбается и переводит свой тяжелый дымный взгляд на меня. Взгляд, так не вяжущийся с его наглой мальчишеской улыбкой. Добавляет тихо, смотря в упор,- Были подозрения...у некоторых...
- Зря,- отсекает Вадим,- Развлекайтесь. Но только после офиса. У нас сегодня много дел.
- Конечно, пап,- согласно кивает Антон, продолжая легко коситься на меня,- Я про вечер. Это же...
Он делает голос ниже, подчеркивая слово. И вкупе с последним брошенным взглядом у меня создается впечатление, что делается это специально для меня.
-...свидание.
***
День выдался ужасный. Нельзя верить предчувствиям с утра. Они у меня никогда не сбываются.
Во-первых, воспитательница, пришедшая на собеседование, оказалась женщиной, считающей, что крутить уши детям в качестве наказания не является физическим насилием. Мне пришлось ответить этой даме категоричным отказом в месте сразу же и объяснить свою позицию, а в силу характера, мне такие неприятные разговоры даются тяжело. К тому же после её ухода меня начала мучить совесть. А может и не стоило ей ничего объяснять? Ведь теперь она знает свой промах, и на следующем собеседовании просто умолчит о своих взглядах на воспитание. А значит пострадают чьи-то дети...В итоге, раздираемая противоречиями что правильно, а что нет, я ещё и в агентство отписалась, которое мне её предложило. Да, я сильно испорчу жизнь этому человеку, ей нужна работа. Я всё понимаю. Но и сделать вид, что ничего не слышала, я тоже не могу. Равнодушие делает тебя соучастником, а значит на моей совести итак уже достаточно грехов, чтобы никогда не попасть в рай. Добавлять ещё один не хотелось.
Во- вторых, после обеда к нам неожиданно нагрянула пожарная инспекция. И часа два я отбивалась от планомерных попыток придраться к нашему саду. Я конечно могла позвонить Вадиму, но... Я была почти уверена, что дело как раз в нём. В администрации региона назревали серьёзные кадровые перестановки, муж вскользь постоянно говорил об этом, и возможно участившиеся проверки моего скромного бизнеса лишь повод уколоть его. Поэтому я не стала беспокоить Палея лишний раз, тем более, что документы у нас были в идеальном порядке.
В-третьих, Тимур на прогулке неудачно спрыгнул с качелей (а я ведь запрещала ему прыгать! Но кто бы меня слушал!) и выбил зуб! Слава богу, рентген показал, что коренной под выбитым молочным не пострадал. В общем, с работы я возвращалась вымотанной, злой и с притихшим шмыгающим носом сыном в испачканном кровью детском кресле.
Ночевать Тимка решил в доме у бабушки и Мади, и с шести часов вечера стал канючить: "а когда вернутся Антон с Мадиной?". От этого бесконечно повторяющегося вопроса голова раскалывалась ещё больше. Настолько, что меня периодически накрывало слабовольным желанием позвонить Мадине и попросить поторопиться. Но я этого конечно не делала. Мало ли...помешаю...Дьявол! Да как Вадим это вообще разрешил…
В восемь вечера мама сжалилась и забрала Тимку к себе. Я тут же легла в постель с твёрдым намерением не подниматься до завтрашнего утра. Семейного ужина сегодня не планировалось, потому что Антон с Мадиной так и не появились, Вадим часов в семь вечера срочно выехал в соседний город по поручению губернатора и вернуться должен был в лучшем случае завтра, а у меня полностью пропал аппетит...Я лежала, накрывшись одеялом до самого носа, и смотрела на темное, подсвеченное тусклыми звездами небо за окном, лениво размышляя, на какой фильм они пошли и пошли ли вообще...Мне было сложно представить Антона, довольствующегося легкими касаниями пальцев при передаче попкорна и смущенно отводящего в сторону слишком сильно отставленное колено, задевшее ногу соседки. Скорее в голову приходили прямо противоположные картины, которые мне вообще не стоит представлять. Нельзя…Но я ничего не могла с этим поделать…
20.
Подскакиваю на кровати от какого-то глухого хлопка. За окном густая майская ночь и тишина. Лишь убаюкивающий шелест молодой листвы доносится сквозь открытую форточку. Я тру заспанные глаза, пытаясь сообразить, что это было, и тут же вздрагиваю от ещё одного хлопка. Это что...телевизор??? Кому только в голову пришло… Первый час...
Поленившись достать второй тапочек из-под кровати и даже не накинув халат поверх шелковой пижамы, сердито стучу по полу босыми пятками, сбегая по лестнице на первый этаж. С каждым шагом шум работающей плазмы становится всё отчетливей, подтверждая мою догадку. И только перед входом в гостиную, расположенную ровно под моей спальней, до меня доходит, КТО скорее всего решил пересмотреть "Стар трек" в первом часу ночи. Я замираю в нерешительности на пороге, опустив глаза на кружевные оборки по краю моего шелкового пижамного топа. Потом взгляд медленно сползает к коротеньким свободным шортам...Нет, ну так нельзя...Но...Я ведь просто попрошу, чтобы потише хотя бы сделал, и сразу уйду, верно? Ну хожу же я в купальнике, в пижаме у меня больше тело закрыто...И я дома, в конце концов! Да...Краснея заранее, переступаю порог гостиной с решительным видом и скрещенными на груди руками, пряча ладони в подмышки.
В комнате горит лишь второй ряд спотов, создавая уютный полумрак. Мельтешение звёздного боя на огромной плазме оглушает. Русоволосая макушка Антона торчит поверх спинки кожаного дивана. Почему-то начинаю идти на цыпочках - наверно так прорывается моё лавиной нарастающее смущение. На самом деле в моей попытке двигаться бесшумно нет никакого смысла, потому что громкость Палей - младший похоже врубил на максимум. Барабанные перепонки болезненно дрожат, а в грудной клетке тревожно вибрирует.
Обойдя диван сбоку, я останавливаюсь, когда мужская фигура в профиль предстаёт передо мной полностью. Откинутая назад голова, наполовину прикрытые серые глаза, выступающий кадык на длинной жилистой шее, расслабленное утопающее в диване тело, бутылка пива в руках, длинные ноги, закинутые на стеклянный журнальный столик. Мой взгляд останавливается на белоснежных носках и, находя это наиболее безопасной точкой для своего внимания, я, наконец, решаю обнаружить себя.
- Кхм..Сделай потише, пожалуйста...
Антон даже не моргает. Он меня просто не слышит, что, в общем, неудивительно. Вполне возможно, что, если он смотрит так фильмы всегда, он в принципе глуховат.
-Кхм- кхм...- делаю маленькие шажки в сторону Палея на каждом звуке, мои голые колени уже упираются в диван. Набрав побольше воздуха в лёгкие, наклоняюсь к нему.
- Потише сделай, эй!!!
Антон вдруг так резко вздрагивает и буквально подпрыгивает на диване, что я от неожиданности пронзительно взвизгиваю, а потом начинаю заливисто смеяться, потому что Палей оказывается весь в своём пиве.
- Бл.., Лукум…
Бутылка с выползающей из неё пеной со стуком опускается на стеклянный столик. Антон, кривясь, отлепляет мокрую футболку от груди, оценивая размеры бедствия.
- Напугала! Ну ты чего крадешься???
Серые глаза сверлят меня праведным гневом.
- Прости,- я пытаюсь глубоко вдохнуть и подавить булькающий прорывающийся наружу смех, но у меня ничего не выходит.
Он слетает с губ рваным хихиканьем без остановки. Ровно до того момента, как Антон, раздраженно ругнувшись себе под нос и заведя руки назад, стягивает мокрую футболку через голову.
****
Глаза зудят от сухости, но я не могу моргнуть. Зрачки расширяются, поглощая картинку. У Антона красивое тело: светлая гладкая полностью безволосая кожа, лишь от пупка к краю джинс бежит темная дорожка. Выраженные широкие плечи, крупные ключицы, развитые грудные мышцы, темные соски, впалый живот с прочерченной линией посередине, узкие бедра. Время сделало его не таким сухим и угловатым, как пять лет назад, он по- мужски погрузнел, мышцы заметно напрягаются и перекатываются под кожей при каждом движении. Зачарованно смотрю, как он кидает мокрую футболку на пол и поворачивается ко мне. Конечно, я видела голых по пояс мужчин кроме мужа и не считаю это чем-то особенным, но... Именно сейчас во рту собирается вязкая слюна, а давление подскакивает до угрозы инсульта. Возможно, дело в этих несчастных спотах, которые больше крадут свет, чем создают его. Или в том, что мы всё-таки не на пляже, а одни в огромном спящем доме. Эта мысль задерживается во мне, прошивая позвоночник и оседая странной ноющей тяжестью внизу живота. ОДНИ.