Выскочив на прохладный воздух весеннего Парижа, ловко спустилась к выходу, не обращая внимания на идущего за мной Орлова.
— Дарина, подожди…
— Я не готова об этом говорить! — быстро повернулась к мужчине, тем не менее, продолжая двигаться, но уже назад, так как его преследование даже не замедлилось.
Мне, действительно, было необходимо время, чтобы обдумать всё, что произошло за эту долгую прогулку по ночной столице Франции. Жуткое несоответствие действий мужчины со словами и поведением выбивало из колеи.
— А придётся!
— Не сейчас! Я устала! У меня завтра дурацкая фотосессия! Сегодня был слишком насыщенный день!!! Я хочу спать! Вам напомнить, что прошлую ночь, из-за вас, мне не удалось нормально выспаться?! Забыли, что нам пришлось ютиться на одной маленькой кровати?!
— Эта ночь не станет исключением… — виновато склонил голову Тимофей, ожидающе сморщившись, видимо, настраиваясь на громкие возмущения.
«А не угадал!» — громкий, но не крик, а смех разлетелся на всю округу.
Лицо Орлова вытянулось от изумления.
— Что… не будет словесных баталий и саркастических атак? — одна бровь Биг-боя приподнялась, а его губы расплылись в кривой усмешке.
— Не будет. Вы из-за этого устроили это шоу? Боялись, что я вас выставлю в коридор? — Хохот накатил новой волной, и я прыснула в кулак, не имея сил взять этот процесс успокоенного организма под контроль. — Так Вера мне всё рассказала, когда вы вызвались сопровождать Вову в мужскую комнату… Не переживайте. В номере, помимо кровати, стоит шикарный широкий диван, кстати, уже застеленный, поэтому никаких истерик не будет. То, что фестиваль талантов имеет мировое значение, само собой подразумевает подобные трудности со бронёй номеров. Я адекватна. В Валуево была несколько иная ситуация… ммм… не обязательно устраивать такой спектакль. Это некрасиво с вашей стороны…
— Дарина, — Тимофей, сильно недовольный, плотно стиснул челюсти, — ты опять всё выворачиваешь наизнанку! Мне не нравится, когда все мои попытки…
— Тимофей, Владимирович, — перебила я мужчину, тревожно замечая его странную решительность в этом вопросе, — я, правда, устала… пожалуйста, пойдёмте в номер?
— Хорошо, — мрачно согласился мой начальник, взмахом руки останавливая такси, с нажимом продолжая, — но мы завтра вернёмся к этому вопросу!
Нырнув в салон белой машины, нервозно сглотнула, постепенно сдуваясь.
Облегчение затопило от макушки до пят. А всё потому, что я — не непроходимая идиотка! Пусть с n-ной попытки, но до меня, наконец, дошло: я натурально ему нравлюсь!!!
«Прям, вот «НАТУРАЛЬНО», мать моя — женщина!!!» — ликовало в груди сердце, чуть ли не выпрыгивая наружу, прямо в руки рядом сидящего угрюмого босса, чьи глаза зловеще сузились, глядя вперёд на дорогу. — «И что теперь делать? Поверить в перспективу долгих отношений с ним?! С тем, у которого, по версии «Forbes», самые красивые «подружки»?! Ой, страшновато будет…»
«Тем более теперь, когда ты испытываешь к нему такой тайфун чувств!» — совсем не вовремя отозвался разум.
Теперь уйти из компании, как это изначально планировалось ещё сегодняшним утром, представляло определённую трудность.
«Я влюбилась…»
Глаза слипались от усталости.
За окном медленно мелькали яркие огни города, а дыхание начальника, почему-то стало слишком близким.
Мягкая музыка, плавно играющая на радиоволне, рубила, усыпляя не хуже песенок сестёр Хаврошечки из одноимённой сказки.
Утомлённая за жуткие двадцать четыре часа, я мысленно махнула рукой, уверенная, что Орлов меня обязательно разбудит, как только мы окажемся на месте.
«А вроде бы совсем немного прошли…» — удивилась я, окончательно уплывая в царство Морфея.
Потянувшись на кровати, с улыбкой попыталась зарыться в подушку, которую я обнимала, как родную, но, вдруг, с ужасом поняла, что это вовсе не постельная принадлежность!
Шарахнувшись в сторону, отчаянно пыталась проморгаться, чуть не падая с края дивана, когда меня схватили сильные руки Тимофея, притягивая обратно.
— Что… что вы тут делаете?!
— Сплю. Это моё койка-место.
Оглядев диван начальника, нервно натянула простыню до самого подбородка, не зная: плакать мне или смеяться!
Я реально лежала на широком диване Орлова, пока моя кровать, в собранном виде, нелепо стояла напротив, желтея на фоне золотистого номера.
— Ммм… а как я оказалась в номере?
«Боже, какая дурацкая ситуация!» — не только щёки, но и уши, горели огнём от быстро возникающих предположений, которые были одно хуже другого.
— Я принёс.
— Сам?!
Явный шок вызвал на лице проснувшегося мужчины улыбку.
— Естественно сам, что за вопрос?
Предаваться сомнениям, умаляя силу лежащего рядом босса, было совсем нелепо.
— Ммм… почему меня не разбудили? И почему я… ВЫ меня раздели?!
Присутствие нижнего белья радовало настолько, что возмущение получилось изобразить не слишком натурально.
— Я. — Порывисто поднявшись, Тимофей хищно улыбнулся, разгоняя по моим венам адреналин, тем самым бросая в жар, и задал один единственный вопрос: — Завтрак?
— Я… у меня утром нет аппетита… — ответила дрогнувшим голосом, одёргивая себя:
«Прекрати таращиться!!! Сколько тебе лет?! На пляже мужиков раздетых не видела, что ли?!»
Не успела опустить взгляд на золотисто-коричневый ковёр, как Орлов оказался слишком близко. Мужчина навис надо мной, мягко притронулся пальцем до моего подбородка, приподнимая голову точно вровень со своим лицом.
— Так не пойдёт. Либо ты сейчас встаёшь и активно получаешь заряд бодрости по средствам принятия пищи, либо я покажу тебе другой способ этот заряд получить…
«Думала, что было жарко?! НЕТ! Вот сейчас меня можно использовать вместо печи!»
Лицо пылало от недвусмысленного намёка, а в горле разверзлась пустыня Сахара.
В стальных глазах Орлова клубился туман, заволакивающий в свои глубины чуть ли не силком.
— Мне дышать тяжело, сделайте шаг назад! — нацепив на себя надменность, поднялась с дивана, внимательно следя, чтобы простыня не открыла ничего.
Тимофей не сдвинулся ни с места. Скользя взглядом по моей импровизированной «греческой тунике», он решил меня «успокоить»:
— Твоя запоздалая стыдливость излишня. Я всё прекрасно рассмотрел, пока раздевал твоё податливое сонное тело… пристально и очень тщательно…
Я задохнулась от возмущения.
— Зачем вы меня смущаете?! Думаете, это забавно?
— Ещё как! — захохотал прямо мне в лицо этот нахал, безмерно меня раздражая.
Захотелось отомстить ему.
— Ах, так?! Думаете, только женщины умеют краснеть?!
Наткнув один край простыни на другой, обхватила за шею мужчину, улыбка которого моментально пропала, стоило моим губам коснуться его рта.
Секундная заторможенность Тимофея разорвалась порывистым притяжением. Руки мужчины обхватили меня, помогая углубить поцелуй, который задумывался, как лёгкое касание. Язык Орлова нагло вторгся внутрь, сразу переплетаясь с моим, уже живущим своей отдельной жизнью языком.
Если сейчас я смогла бы рассуждать логически, и меня спросили: «Почему ты не могла остановить этот сумбур, тобою же начатый?!», смогла бы оправдаться следующим: «Меня не было… я разлетелась на частицы искрящегося восторга!»
Когда в номер постучали, что-то выговаривая за дверью с долей раздражения в женском голосе, Тимофей натурально зарычал, заставляя меня вздрогнуть под ним.
«Боже! Вот так оперативность!» — испуганно хватая воздух ртом, дрожащими руками поправляла сбившуюся простынь, с удивлением отмечая отсутствие лифчика, наличию которого я ещё недавно так радовалась.
— Не смей подниматься! Я сейчас…
«Вот это даааааа…» — мигом подскакивая, похватала свои вещи, как только Орлов двинулся открывать дверь настойчиво стучащему гостю, и спряталась в уютной ванной, закрылась на шпингалет, наконец, выдыхая от облегчения, стоило почувствовать безопасность.
— Дарина, — стукнули с обратной стороны, и я вскрикнула от неожиданности.
— Что? — тихий смех кудряша окончательно испортил мне настроение, потому что моё тело блаженствовало от близости Тимофея, остро реагируя на его голос, пусть он был слышен даже за фанерной перегородкой!
— Ты очень непослушная, тебе никто это не говорил?
Стиснув зубы, решила проигнорировать подначивания мужчины.
— Ладно, с этим позже разберёмся… я сейчас провожу своих родственников на самолёт, а после мы должны ехать к Жерару, поэтому позавтракай без меня… и учти, я проверю, как ты поела! Через час буду! — шаги мужчины стали удаляться, но его бормотания оставались в зоне слышимости: — … только-только что-то путное стало происходить… а она чуть ли не голодовку объявить решила! Не хватало ещё, чтобы формы свои потеряла!!!
Глядя на себя в зеркало, еле сдерживала распирающий меня изнутри смех.
«Вот так-так! Ценитель женской красоты и модельной утончённости переживает за потерю моих форм! Куда катится мир!?!» — меня словно крыльями одарил кто.
Быстро приняв душ, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, выполнила приказ начальства, ставшим внезапно глубоко мною уважаемым. Позавтракав омлетом с сыром, сладкими ароматными булочками и сногсшибательным кофе, надела самые простые джинсы и тёплую кофту и замерла у окна, любуясь Эйфелевой башней.
— Представляешь, — напугал меня голос Тимофея, неслышно оказавшегося позади и положившего на мои плечи руки, — Александр Дюма-сын, Ги де Мопассан и композитор Шарль Гуно писали протесты в адрес муниципалитета, характеризуя конструкцию Эйфеля, как «бесполезную и чудовищную»… как «смехотворную башню, доминирующую над Парижем, как гигантская фабричная дымовая труба»…
— Ну, — пожала неловко плечами, таким образом, высвобождаясь от своеобразных объятий Орлова, — новшества редко кому нравятся.
— Не знаю-не знаю. Я так точно не против полярных вкусовых пристрастий…
— Вы говорили, что мы поедем к Жерару, — напомнила я, подозревая, что второй раз Веру и её детей провожать на самолёт уж точно не потребуется.
— Да. Хочу быстрее разделаться с рабочими моментами. У меня планы на сегодняшний вечер…
Закусив губу, развернулась и неуверенно посмотрела на мужчину.
Все мои сомнения развеял мягкий, но очень быстрый поцелуй Тимофея, осторожно коснувшийся губ.
— Идём.
«Да мой начальник — настоящий укротитель страхов… девственницы!» — возбуждение от простого переплетения пальцев жаром разлилось внизу живота. Вырываться я не стала. Меня заботило кое-что другое.
Желание остаться в номере с сероглазым искусителем было настолько сильным, что я стала бояться сама себя.
Глава XII
Как только мы приехали в фотостудию Жерара Готье, чуть ли не прыгающего вокруг меня, словно дитя у новогодней ёлки, Орлов извинился, объяснив, что ему необходимо договориться о встрече с друзьями, и попросту бросил меня с человеком искусства наедине.
Вру, конечно, в плен художественной мысли я попала не единоличный… в студии был полный штат помощниц. Одни из них выбирали доставленные фирмой «Utsukushī josei», что, оказывается, переводилось с японского, как «Красивая Женщина», другие, как пчёлы, налетели непосредственно на моё тело (сравнение с мухами не хотелось бы использовать!).
Новый маникюр, педикюр, всякие чистки кожи… через полтора часа я взвыла от полулежащей позы.
— Они почти закончили, — перевёл Жерар возмущения своих помощниц, стоило жестами выразить желание подняться.
Мужчина нестандартных сексуальных предпочтений выглядел настолько одухотворённым, что я чувствовала себя не в своей тарелке, постоянно ожидая подвоха.
— ДаринА, — замялся Готье, наконец, набираясь храбрости задать тревожащий его вопрос. — У меня к тебе быть вопрос. — Проведя по моим волосам медленным жестом, фотограф задумчиво посмотрел на меня. — Я хотеть изменить твой образ. Мы вчера достаточно сделать фото в стиле русской красоты… но я хотеть подчеркнуть твою невероятную схожесть с француженками! Позволь немного укоротить твои волосы. Сделать французский выщип на средние волосы… — взгляд Готье постепенно загорался предвкушением красоты. — Это будет монифик! Шарман!!! Утончённое изящество с капелькой небрежности!
Внезапное предложение фотографа я, как ни странно, встретила положительно.
— Ладно… только не переусердствуйте с укорачиванием… и этим вашим «выщипом», — добавила чуть громче, когда заметила маниакальное стремление у стилиста приступить к работе.
Не то, чтобы мне было жалко длинны волос… они у меня не были длинными до талии. Так… доставали до лопаток… но употребляемый французом термин «выщип» — вызывал опасения.
В общем, как в той пословице, Готье оказался из тех «свиней», которых «за стол пускать» чревато. Фотограф ещё и цвет волос мой осветлил!
Благо, я консерватором не была, да и волосы у меня отрастали достаточно быстро…
«Не ври хоть сама себе!» — довольная, то и дело бросала взгляд в зеркало, пока работала фотокамера мастера, начавшего фотосессию сразу, как только стилисты восторженно отошли от меня, открывая дорогу девушкам, несущим кучу нижнего белья.
Стрижка, действительно, мне очень понравилась. Я подумать не могла, что мне пойдёт нечто с рваными концами, придающими объём за счёт разной длины волос, которая варьировалась от короткой — на затылке, и средней — у зоны лица.
«Интересно, как отреагирует Тимоша? Боже, я его уже, как своего кота, называю…»
— ДаринА, не хмурься! — строго приказал Готье, утаскивая меня на длительные пытки своей вспышки и смены бесконечного числа тряпок.
Только по прошествии не менее семи часов, дверь в фотостудию открылась, прерывая утомительный ад, который разбавил лишь получасовой «перекур» на обед.
Клянусь, у меня никогда раньше даже и мысли не возникало, что «красота», которая «обещала спасти мир» на глянцевых обложках журналов, НАСТОЛЬКО утомительна в своём оформлении! Я еле подавила своё желание позвонить Орлову, наговорив ему массу «приятностей», за то, что бросил меня здесь!
Девушка, проскользнувшая в огромную комнату, больше напоминающую спортивный зал с кучей перекладин, что-то прошептала на ухо фотографу, и он, нахмурившись, закрыл объектив.
— На этом всё, — с грустинкой произнёс Жерар. — Твой страшно вредный начальник явиться командовать.
«И большое ему за это СПАСИБО!!!» — нырнув за ширму, мрачно посмотрела в окно, где сумеречный Париж начинал зажигать своё уличное освещение.
Только на выходе из комнаты почувствовала, как гулко забилось сердце в груди.
«Ой! Он же сейчас меня увидит… в новом формате!»
Минутная заминка в дверях, глубокий решительный выдох, и я предстала перед очами Тимофея. Сначала Орлов удивлённо вскинул брови и приоткрыл рот, но вдруг недовольно нахмурился, расстроенно поджав губы, быстро замыкаясь в своём недовольстве.
Его странная реакция тяжёлым камнем опустилась на солнечное сплетение.
— Ммм… тебя постригли… и покрасили… — сухо произнёс мужчина, неожиданно включивший начальника.
«Это что за тон?! Ведь красиво же! Что ему не нравится?!» — стиснув челюсть, высоко подняла подбородок, чувствуя необходимость в высокомерии. — «Разреветься, как дурочке влюблённой, только не хватало!»
— Да, — так же сухо ответила я, потянувшись к вешалке за своим пальто.
Возвращаться в отель с таким настроением, моментально перехотелось.
Ситуацию спас Жерар.
— ДаринА, — отвлёк меня от унылых мыслей Готье, помогая надеть лёгкое пальто. — Я иметь к тебе предложение… — бросив напряжённый взгляд на Орлова, Жерар замялся, — эммм… личного характера…
Тимофей напрягся.
«Пошёл ты! Умник! «Ты постриглась…» — мысленно перекривила дурацкое замечание ханжи, который только на словах оказался терпимым к изменениям.