- Его уволили с работы, он больше никогда не сможет работать с детьми.
- Поэтому ты просто перешла в другую школу, когда мы впервые встретились.
- Да. - Поружилась со Стеф и начала занятия по кик-боксингу с Линкольном, что дало мне основания снова надеяться.
Было слишком стыдно признаться ему, что прежде, чем они появились в моей жизни, меня окружало облако ничтожности, и я не была уверена что смогу выбраться из него. Он молчал некоторое время, но я смогла услышать как ее дыхание стало глубже, так было всегда, когда он был расстроен. Затем он задал вопрос, который я знала что он задал бы. В конце концов, он попытался.
- Ви...он....он не? - Это не так то просто спросить напрямую кого-то об изнасиловании. Можно подумать что это просто вопрос, но на самом деле, слова отличаются. Это был вопрос о том какой ужасный опыт я получила из наблюдений, как много людей старается воскресить в себе мужество, чтобы спросить. Даже если люди думают, что ты полностью поправился, на самом деле это не так.
- Нет. Я имею в виду, они вовремя остановили его, но...- я запнулась. - Мне нужно еще коффе.
Когда я присоеденилась к нему на диване, Линкольн протянул руки и обнял меня, на мгновение прижимая меня крепче. Я расслабилась и позволила себе положить голову ему на грудь, принимая то, что он говорил мне по своему - я была в безопасности. Он убрал прядь волос с моего лица, засовывая ее за ухо, и тихонько заговорил, его теплое дыхание порхало по моей шее. Оно пахло сладким коффе.
- Клянусь тебе, он больше никогда не причинит тебе вреда. Ты....я никогда не позволю ему приблизиться к тебе, - прошептал он. Я поверила ему. Даже не смотря на то, что меж нами была дружба, я знала, что это было правдой.
Он знал меня, понимал меня. Как прежде никто и никогда не потрудился. Он всегда понимал то, что мне нужно быть сильной, и что я не могла убежать от каких-то вещей, даже если до сих пор он не совсем понимал почему. Он никогда не ставил это под сомнение или заставлял меня чувствовать себя глупо. Вместо этого, он помог мне, сделал меня сильнее.
- Линк?
- Да.
- На счет другой вещи, которую сказал тебе мой отец. - Я поежилась.
- Что еще он должен был подумать? - спросил он с улыбкой в голосе. - Ты здесь все время. Если не тренируемся, так тусуемся. Я удивлен, что он не предупредил меня раньше. Приятно видеть, что он обращает внимание.
И, похоже он закончил разговор - просто и ясно. Но вот только это заставило меня хотеть его еще больше и задать вопрос "А что еще мне было думать?"
Глава 4
" Существует столько же ночей как и дней, и одна из них так длинна, как и остальные в году, конечно же. Даже счастливая жизнь не может быть без толики тьмы, а слово "счастье" потеряло бы свое значение, если бы оно не уравновешивалось печалью."
Карл Юнг
Я загрузила в лоток с красками грунтовку и утсановила ее в начале стены. Как бы сильно мне не хотелось остаться на диване, моя причуда все же взяла верх. Прямо сейчас, для меня это было лучшее место в мире: лицом к стене, спиной к миру. Это была одна из причин, по которой я так сильно любила живопись. Я вошла в хороший ритм.
Но даже устойчивый темп не мог задвинуть воспоминания. Слезы тихо струились по моему лицу. Я ненавидела, что он мог бы сделать со мной. Все еще. Стараясь дотянуться до верха, я начала терять терпение. Я ощущала как все это закипало, а затем рука на моей руке и все тело содрогнулось от страха. Это была реакция, которую я не смогла остановить, и за одно это я себя ненавидела. Реакция жертвы. Рука Линкольна не отпускала мою. Вместо этого, он осторожно опустил мою руку и осторожно вынул кисть из моей негнущейся руки.
- Я сделаю это.
- Все НОРМАЛЬНО. Я могу... - Он он прервал меня, передвинувшись лицом ко мне. Я не смогла взглянуть на него.
- Позволь мне позаботиться о тебе. - Он пригладил мои волосы и я судорожно выдохнула, боясь отпустить. - Пожалуйста. Только сегодня. Прежде...., - произнес он, чуть громче, чем шепот. Я подняла глаза и была захвачена напряженностью в его сияющих зеленых глазах. Я почувствовала как мое тело расстаяло в ответ. Последние воспоминания поблекли.
- Прежде что? - пробормотала я. Он моргнул и сделал шаг назад.
- Ничего. Ты еще не решила что будешь рисовать? - Он взобрался на табурет. Я сидела на полу и смотрела как он заканчивает грунтовать стену, мышцы на его загорелом предплечье изгибались с каждым взмахом. Просто рядом с ним дела шли лучше. Так было всегда. Я еще полностью не решила что собиралась нарисовать, но я хотела чтобы это напоминало то, как дом Линкольна всегда ощущался для меня, и , я полагаю, мне хотелось чтобы он знал что он заставляет меня чувствовать.
- Вроде того. Это будет что-то вроде ...ауры, полагаю. - Он взглянул на меня и изогнул бровь.
- Объясни?
- Словно силы извне пробиваются сквозь стены, тут, как будто "пузырь добра". Как возвращение домой. - Я почувствовала как он улыбается и это подтолкнуло меня к уточнению. - Когда я думаю о том как другие бы увидели это, я предстваляю, как они видят силы дорбра сражающие с силами зла, защищая их.
Линкольн практически упал с табурета. Он спрыгнул на пол с выражением шока. Я попыталась переубедить его.
- Не беспокойся! Это будет тонко и мягко, но ничего девчачьего. Тебе понравится. - Взволнованная тем, что я почти потеряла свою стену, даже не успев начать, я быстро добавила, - Если тебе не понравится, я обратно закрашу все белым для тебя. Обещаю!
- Нет...нет, звучит великолепно...совершенно, фактически. Я просто был удивлен. Услышать, что ты объясняешь это подобным образом. Стороны добра и зла. Ты...много размышляешь об этом? О добре и....зле? - Я выдохнула с облегчением. У меня все еще была моя стена.
- Ммм.... я не знаю. Не совсем. Я действительно не знаю , что я чувствую по поводу этого божественного спора. - Хотя, по правде говоря, я знала. - Ты же знаешь, я не религиозна.
Как я могла верить в Бога? Кокой ублюдок мог оставить меня без матери в тот момент, когда я появилась на свет? Оставил меня в одной комнате с психом, который навсегда оставил неразбериху в моей памяти? И это только я - даже не хочу начинать об остальном мире. Господь? Он просто затерялся для вопроса, но очень даже находчив для молитв. Он кивнул, как если бы услышал все те вещи, о которых я не сказала.
- Так же как и я. Но я верю, что существуют силы добра и зла в устройстве нашего мира и...по ту его сторону. Я верю что между нами и "божественным спором", - он пошевелил пальцами, создавая невидимые кавычки, - существует еще один слой, так сказать.
- Еще один слой? - спросила я.
- Как..., - Он похлопал руками по бокам, будто размышляя, стоит ли продолжать дальше. - Другие миры, другие...существа.
- Правда? - произнесла я, немного раздраженно. - Это что, со всякими там потусторонними штуковинами?
- А? С тобой разговаривал кто-то еще? - спросил он, неожиданно шагнув ко мне.
- Нет...ну, что то вроде того. Моя мама тоже верила в духов, или что-то вроде этого.
- Оу, - произнес он, выдыхая и слегка отступая назад.
- Итак? - подсказала я, желая увести его от темы моей матери. - Ты веришь в то, что другие существа или чтобы там не было хорошие?
- Может быть. Но со всеми такими вещами должен существовать баланс. Знаешь, свет и тьма, солнце и луна, Инь и Янь... Так что, там где существа творят добро, должны быть также те, которые наоборот.
- Ты имеешь в виду, зло? - спросила я, чувствуя смущение.
- Может быть не столь четко как это. Быть может это наличие всего одного - света или тьмы - что обусловливает существование другого. Подумай над этим, люди не смогли становиться легендарными героями, если они сперва не совершали что-либо, чтобы побороть тьму. Доктора бы не делали ничего хорошего, если бы не существовало болезней, чтобы они могли их лечить.- Его глаза сосредоточились на мне, желая чтобы я поняла. Когда он увидел это, он не желал награды, он хохотнул и улыбнулся, протягивая мне руку, чтобы поднять меня с пола. Я поднялась и забрала кисть из его руки.
- Ничего если я скажу,что я абсолютно не поняла о чем ты говорил?
- Ты поймешь, - тихо произнес он, поворачиваясь по направлению к кухне, прежде, чем я смогла увидеть его лицо.
После того как он мпомог мне очистить кисти, а я помогла ему убрать кухню, я схватила свою сумку а он схватился за ключи в унисон, останавливась, чтобы улыбнуться друг другу, как у нас это бывало. Мне нравилось это в нас...чтобы это не было. Мы не обсуждали какие-то вещи; у нас была своя собственная маленькая рутина. Я знала, не спрашивая, что он отвезет меня домой, а он знал, не спрашивая, что я позволю ему. Когда он припарковал свои полноприводные колеса возле моего дома, он заглушил двигатель и повернулся ко мне.
- Со мной все НОРМАЛЬНО, - произнесла я, прежде чем он мог спросить. Он кивнул и мрачно улыбнулся.
- Мы пойдем бегать утром?
- У меня ранее шопинг-свидание со Стеф. - Я была рада что у меня была законный предлог чтобы выбраться на десятикилометровую пробежку. Линкольн одарил меня мягкой улыбкой.
- Бу-га-га, праздничный шопинг.
- Да, и не начинай. Я полагаюсь завтра на тебя, что ты не будешь обращать на меня никакого внимания.
- Обещаю, что даже не буду милым с тобой. - Он лгал.
- Хорошо. - Так же как и я.
Глава 5
" Оставлен ты на усмотрение судьбе?"
Уильям Шекспир.
- Пришло тебе время узнать. - Слова плыли по воздуху, почти окружая меня, прежде чем достигнуть.
- Узнать что? - сбивчиво спросила я.
- Кто ты. - Человек в моем сне шагнул ко мне. Я не узнала его, хотя он и казался мне знакомым. Его лицо было структурным вокруг точеного подбородка. Я бы даже назвала его красивым, если бы не его глаза. Они были такими отстраненными. Они заставляли смотреть его обособленно, бессвязно.
- И кто я? - На мне были только тренировочные штаны и белая футболка, которая сейчас больше напоминала краски палитры. Загрунтованный холст располагался на мольберте,прямо передо мной. В моей руке была кисть.
- Ты это ты, а ты это я. Ты - Радуга. - Он стоял у окна моей студии живописи, глядя на облачное, серое небо. Он казался разочарованным тем, что увидел. Для меня это было нормально. В моих снах погода всегда была немного мрачной.
- Я - это ты? - Мой голос отозвался эхом колокольчиков. Мои слова, также как и его, плыли меж нами легко и непринужденно.
- Частично. В тебе есть также часть от человека. - Моя рука рассеянно двинулась над полотном.
- Вы не человек? - Я смогла почувствовать запах цветов. Я хорошо знала запах. Я любила лилии, особенно белые лилии. Они были сильными и красивыми. Я всегда питала к ним слабость.
- Нет.
- Кто Вы? - Он скользнул ко мне. Но мне даже не пришло на ум отойти.
- Вопрос не в том ЧТО мы есть? Вернее, то ЧЕМ мы станем? - Он вытянул указательный палец.
- Что Вы делаете? - спросила я.
- Пробуждаю тебя! - Его палец превратился в львиноподобную лапу, и набросилась на меня. Я отпрянула. Он исчез. Моя рука все еще сжимала кисть. Передо мной мазок цветов. Сверху красный, затем оранженжевый, желтый, зеленый, голубой, индиго и фиолетовый. Это напомнило мне....радугу.
Я проснулась дизориентированной на несколько мгновений. Я перевернулась, чтобы посмотреть на будильник - был час ночи. Мне официально исполнилось семнадцать. Видимо, моим первым подарком был проминаж по миру причудливых сновидений. Я перевернулась и уткнула голову меж двух подушек:
- С днем рождения, Виолет.
Когда я снова проснулась, было уже утро и мое плечо ныло. Я инстинктивно в него вцепилась, затем втянула воздух и подскочила. Я ткнула багровую царапину пальцем. Она была не более дюйма длинной, но она все еще была влажной и кровоточащей, и чертовски болела. Образы моего сна продолжали прокручиваться в моей голове. Этого не могло быть. Должно быть я, каким-то образом, сделала это во сне. После быстрого душа я направилась прямиком к кофеварке. Для меня не было полной неожиданно стью увидеть что отец уже в 6 утра ушел на весь день. "С днем рождения!" написанном на открытке - было единственным доказательством того, что он вообще был дома. Я села держа первую чашку коффе и только тогда я и увидела их. Вены на внутренней стороне моего предплечья выглядели иначе. Я пригляделась. Они казались темне обычного и их было гораздо больше - если это вообще было возможно. Я никогда не видела чтобы узор был настолько сложным; это было так, как если бы он был почти переплетен. Я покачала головой. Сначала мой сон, а теперь это. Может я заболела? Отлично. Я полностью могла представить себе целый день шопинга со Стеф, чувствуя свою трагичность. Со своей второй чашкой коффе, я направилась в свою художественную студию в прилегающую комнату. Я попыталась начать новый холст, но я не могла перестать пялиться на свои вены. В конце концов, я обнаружила себя снова на кровати, читающей письмо матери еще раз, прежде чем упаковать его обратно и убрать в шкатулку под моей кроватью. С глаз долой. Из сердца вон.
Глава 6
"Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство."
Послание к Галатам 5:19