"То голова болит", — Максим почувствовал, как его зубы заскрежетали. Конечно, он делал скидку на то, что Вика перенесла сильный приступ аллергии, и лежала в больнице и, возможно, сама еще не уверена в своих силах.
Но, опять же, слишком все "хорошо" получается.
Надо быть идиотом, чтобы проигнорировать тревожные звоночки.
— Ладно. мой немногословный друг, — улыбнулся Игнат. — Встретимся поговорим. Я точно справлюсь лучше всяких детективов. Только давай честно. И без обид. Насколько она безнадежна в качестве сотрудника?
"А то возьму в штат, эти расстанутся, а я замучаюсь увольнять", — Игнат пристально смотрел на Максима.
— Зря ты так, она очень смышленая девушка. И быстро учится.
В этом Максим не врал. Вика действительно схватывала все налету. Особенно когда сама чем-то увлекалась. В принципе, если она действительно решила взяться за свою карьеру, у нее возможны отличные перспективы. Если бросит свои старые привычки.
"Или не перегорит, и через месяц все не вернется на круги своя", — Максим прикусил кончик языка, мысленно надеясь, что действительно зря волнуется.
— Тогда мы с ней пересечемся? Организуешь нам встречу? — Игнат догадался, что Максим не слишком настроен слышать возражения. В любом случае, ему, Игнату. было не сложно поговорить с девушкой. Ложь он распознавал за километр. — Все равно мне дико интересно посмотреть на эту твою пассию. Ты каждый раз своих девиц охраняешь так, как будто мы только и ждем, чтобы у тебя их увести.
— Никого я не охраняю. Дела, все дела. Поездки. Ты сам сколько во Франции проторчал последний раз?
— Зато с пользой. Я, может, надеялся, что к твоей женитьбе вернусь?
Игнат нахмурился.
— И… все-таки ты бы позвонил, поговорил. Рано или поздно это все равно сделать придется. — Игнат замолчал, увидев суровый взгляд Макса. — Ладно, я молчу. Но ты знаешь, что я прав. Кстати, когда к твоей поедем?
— Ника -
Как и следовало ожидать, с возвращением Вики в моей жизни все пошло наперекосяк.
Получив во временное пользование мужчину мечты, я только и делаю, что жду, когда избавлюсь от его общества.
Мало приключений мне, да?
Мало, видимо. Максим договорился о собеседовании с каким-то своим товарищем, который нуждается в личном помощнике. И который держит целую сеть отелей и спа-салонов. И собеседование с которым мне нужно будет провалить.
Ведь мне нужна работа, а не круглосуточный надзор.
Жизнь определенно катится к чертям.
Вот и как провалить собеседование, которое устраивают по блату? И при этом не выставляя себя полнейшей идиоткой перед Максимом?
Помощник, блин. Идеальный. Работу? На, любимая. Перспективы? Вот тебе вагон, Лапусик.
Плюс, Максим уже сообщил, чтобы я не беспокоилась о переработках. Меня будут беречь утром, днем и вечером, словно какую-то сахарную принцессу.
Черт, я все еще завидую Вике.
Идеальная жизнь, к которой не стоит привыкать. Ни к нашим совместным завтракам с Максимом, ни к совместному валянию на диване и другим замечательным моментам, от которых у меня на душе скребут кошки.
Все эти моменты, все порывы и стремления Максима направлены на любимую Вику.
Настолько любимую, что он не видит никакой разницы между мной и ей.
Так Ник, сосредоточимся на собеседовании, которое должно происходить почему-то у нас в квартире. Как же я не люблю такие "неформальные" встречи! Максиму хочется пообщаться с другом нормально, да и мне, якобы, должно быть спокойнее в родных стенах.
Удивительно, насколько Максим не понимает, что мне именно здесь не спокойно. Особенно, когда он рядом.
Бросила взгляд на "любимого", который расслабленно устроился у окна со своим ноутбуком. Сегодня вместо привычного костюма на нем клетчатая рубашка и простые джинсы.
— Ты уже определилась, что наденешь?
Честно говоря, понятия не имею. Уверена, что Вика предпочла бы встречать гостя при полном параде. Но что именно?
Обычные офисные вещи в квартире смотрятся слишком инородно, противоестественно. Но и вечерние платья тоже совсем не то. Да и не вечерние. Когда примеряла одно из них, Максим пригрозил, что собеседование вообще не состоится, потому что мужчина сорвет это платье с меня и не выпустит из спальни, пока не потеряю дара речи от удовольствия. А его друг все поймет, и даже не станет мешать, просто вежливо покинет квартиру.
Нормальная перспектива? Не думаю.
Наконец, после долгих раздумий, остановилась на комбинезоне песочного цвета. На том самом, что Вика мне ранее демонстрировала. Он мне почти сразу приглянулся. Не вызывающий, довольно свободный, не сковывает движений. Да и ткань мягкая настолько, что в этом комбинезоне можно жить.
— Чего ты так нервничаешь? — Макс задал вопрос, не отрываясь от документов.
Перевела на него взгляд. Рубашка на его торсе была расстегнута, открывая подтянутый пресс с четко очерченными кубиками. В который раз подумала, что должен же быть у этого человека хоть какой-нибудь недостаток. Не считая того, что он явный трудоголик. И не слишком внимательный. Последнее, видимо, вообще не считается, похоже, все мужчины такие, раз не видят разницу.
А так… Он даже не ругался, когда я машину ударила. Собственно, что было достаточно ожидаемо. Чудо, что я, вообще, с места тронулась, машина оказалась на автомате. Выезжала с парковки, зацепила столб. С кем не бывает? Максим… Да его реакцию даже ворчанием назвать сложно. Такое чувство, что Вика уже закалила своего бойфренда, регулярно нанося урон своему авто. Разве что сказал, что со страховкой сам разберется и, пожалуй, мне стоит пока поездить на такси.
Что касается его замечания… Макс прав, мне действительно как-то неспокойно. Хотя еще немного, и я смогу себе табличку распечатать с этим заявлением. Не жизнь, а сплошной стресс.
Одно радует — Игнат с Викой никогда не встречались, поэтому хотя бы перед ним не сильно стараться нужно.
— Не обращай внимания, — отмахнулась я. — Живот немного побаливает, но все хорошо.
Еще одна отмазка. Если так будет продолжаться, что Максим отправит меня куда-нибудь в Германию на полное обследование, вот настолько он заботливый. А я — настолько разваливаюсь, раз у меня все постоянно что-то болит или беспокоит.
— Таблетку дать? — предложил очередной глоток заботы Максим.
— Не хочу проверять. Вдруг опять аллергия? Представь, если прямо на собеседовании? — сощурилась. Интересно, а омаров у нас не завалялось в холодильнике. Если съесть маленький кусочек, пойти сыпью?
Не, не стоит оно того.
— Может чего-нибудь хочешь? Шоколада?
— М-м-м, — протянула задумчиво. — Не, я пас. Все равно кусок в горло не лезет. Твой друг скоро?
— Хочешь поскорее от него избавиться? — Максим поймал мою руку и аккуратно притянул к себе. Его губы осторожно коснулись моих, вызывая легкий трепет где-то глубоко внутри меня.
Думаю, когда все закончится, это будет та часть моей подмены, о которой я буду скучать. Поцелуи с чужим парнем? Нет, конечно, не это будоражит мое сознание. Тут скорее дело в том, кто целует. И как. Максим идеально указывает мое настроение. Не знаю как, но он чувствует, когда не стоит лезть с лобызаниями, когда достаточно едва-едва коснуться губ, сорвать легкий, мимолетный поцелуй, который мысленно отправляет меня в сладостную негу, с полетом в безоблачном летнем небе с приземлением на цветущие луга.
Вот что Максим может заставить меня чувствовать. И это меня пугает.
Хорошо, что дверной звонок нас прервал. А то сейчас настроение такое, что я бы не сильно останавливались.
— Не переживай, все будет хорошо, — шепнул мне самый прекрасный из мужчин, после чего пошел открывать дверь, оставляя меня в одиночестве.
Но в спальне я не задержалась надолго. Как минимум это невежливо. Вышла в гостиную, собираясь с мыслями, чтобы быть одновременно очаровательной и невероятно отталкивающей.
Игнат оказался блондином с короткими волосами, остриженными чуть ли не под ежика, с довольно яркими голубыми глазами. Обычно не обращаю на подобное внимание, но не в этом случае. Казалось, что мужчина носит цветные контактные линзы, настолько взгляд цеплялся за два этих бездонных океана.
Друзья шли мне навстречу, пожимали руки и о чем-то весело шутили, пока не обратили внимание, что больше не одни.
Игнат смерил меня сосредоточенным взглядом. Словно я ему не понравилась. Сильно не понравилась.
— Любительница клубов? — спросил он, вводя меня в ступор.
— Простите? — растерянно перевела взгляд на Максима, но не было похоже, что он понимает, о чем речь. — Вика, — протянула руку для рукопожатия, но Игнат перехватил ее, чтобы поцеловать.
— Игнат. Очень приятно, — мужчина переключился на Максима. — Теперь вижу, чего ты ее постоянно скрывал.
Зарделась, не привыкшая к комплиментам от посторонних мужчин.
— Макс, ты говорил, что ты привез мне бутылку какого-то ликера? Принесешь?
— Конечно, — Максим улыбнулся и подмигнул мне. — Мне еще позвонить надо будет, не против, если я вас ненадолго оставлю?
Отлично.
Интересно, успею наговорить Игнату за это время чего-нибудь такого, чтобы он точно не взял меня на работу?
— Идите, наверное, пока на веранду? Погода сегодня отличная.
Макс достал телефон из кармана и направился на кухню, мне оставалось только указать блондину дорогу на веранду. Уютное место — смотришь на Москву свысока, сидя в удобных плетеных креслах, за стеклянным столиком.
— Как настроение? — задала нейтральный вопрос, выходя на свежий воздух первой.
— Поражен твоей выдержкой, — огрызнулся Игнат, захлопывая за собой дверь. — Настоящий талант!
— Прости, не совсем улавливаю, — постаралась отойти чуть подальше от человека, который вел себя агрессивно без каких-либо причин.
— Серьезно? — Игнат перешел на шепот, вот только его я слышала очень отчетливо. — Ты какого черта сказала мне в клубе, что у тебя нет парня?!
В клубе? Про клуб мне сестренка немного рассказывала.
Боже, только этого мне не хватало. Похоже, это потенциальный отец моего племянника и Викин любовник.
Глава 9
Так, Ника, не паникуем.
Паниковать в любом случае уже поздно. Нужно думать, что делать. И хорошенько подумать перед тем, чтобы открыть рот. Малейшая ошибка сейчас обернется громким скандалом.
"Ха," — мысленно посмеялась, прекрасно представляя себе, что скандал тихим все равно не получится.
Игнат сверлит меня взглядом полным праведного гнева. И это совсем не помогает думать.
— Не понимаю, о чем ты.
— А если я позову Макса и мы это вместе обсудим? — Игнат потянулся к ручке двери, и мне пришлось его перехватывать.
— Не надо. Никакого. Макса. — Отчеканила я, не представляя, насколько жалко сейчас выгляжу. — Не думаю, что сейчас та ситуация, в которой стоит пороть горячку.
— Ну да, — Игнат сложил руки на груди. — Ситуация… слов приличных нет. Максим хотел узнать, нет ли у тебя любовника. И сюрприз! Любовник — это, мать твою, я!
— Ты… — захотелось заткнуть этого увальня. — Ты можешь говорить тише?!
Думай, Ника, думай!
— Все это было глупой ошибкой, — слова Вики, не мои, между прочим. — Я вообще не причем!
Чуть не сорвалась, ляпнув про Вику.
— Мы поссорились. И расстались.
— Что-то по вам не очень скажешь. что вы расстались, — Игнат ответил скептически.
— Слушай…
"Ты не помогаешь", — схватилась за лицо.
— Все было сложно. Но сейчас мы вместе. И у меня нет никаких любовников. И заводить я их не собираюсь. Просто…. Просто разгребаю то дерьмо, которое на меня свалилось в последнее время.
И это правда. Чистейшая.
Хотелось бы сказать Игнату, что он и сам красавчик. Ни защищаться не умеет, ни связки контролировать. Но разве произнесешь такое вслух, если надеешься на сотрудничество?
— Еще раз. Это была ошибка. И я не пыталась как-то отомстить, или сделать что-то назло Максиму. Не собиралась делать ему больно.
— Просто сорвалась? — уточнил Игнат.
— Да! — подхватила с энтузиазмом. — Да! Разве… Разве это повод…
Посмотрела на Игната пристально.
— Вы же с ним лучшие друзья, — напомнила я мужчине. — Я… я не рада, что все сложилось так, как сложилось. Но подумай. Разве правда сделает кому-то лучше?
Хотелось ударить себя за этим слова.
Правда на самом деле решает большинство проблем. Но если все так, как оно есть…
"Не сейчас", — вздохнула, не переставая смотреть на Игната умоляюще.
— Как вы тут, не скучаете? — Максим вошел так неожиданно, что мы с Игнатом оба вздрогнули. — Уже о чем-либо договорились?
Отличный вопрос. Прямо в точку. Самой интересно.
Смотрю на Игната, он на меня.
— Не знаю пока. Надо подумать, — блондин хлопнул товарища по плечу. — Сам понимаешь, я только за. Но и нюансы имеются
И отчего у меня такое чувство, что ответ предназначается не Максиму, а именно мне?
Нюансы, обдумывания… Ох, надеюсь, Игнат не намекает на то, что мне его подмазывать придется? Я пока выдала весь запас своих аргументов. Если не поднимать тему беременной сестры и то, что Игнат совсем скоро станет папашкой.
— Собственно, — предложила я, понимая, что вариантов, наверное, не так много. Уходить и оставлять ребят вдвоем? Не то, что требуется прямо сейчас. — Расскажи немного о себе, — улыбнулась, обращаясь к Игнату. — Вы давно знакомы?
Точно знаю, что в папках Вики никакого Игната не было. Вернее, был, но с подписью "какой-то чел, с которым Макс пересекается, но хз кто это".
— Семья? Можно было бы как-нибудь собраться всем вместе, — ткнула пальцем наугад.
— О, нет, — Максим громко засмеялся, а Игнат скривился. — Игнатка у нас из одиночек. Свободный волк, душа прерий.
Ох, Игнатушка… Какой сюрприз тебя ждет немного попозже. Когда Вика узнает, что с Максимом облом, а отец ребенка, который обязан платить алименты, состоятельный малый. Конечно, личный счет в банке Игната я не проверяла и не собираюсь. Но уверена, что держатель отелей не бедствует. Наверняка, Вика просто еще не в курсе, с кем она в свое время связалась.
— Ничего, и тебя настигнет, — заверил Макс.
Еще как. Это я готова гарантировать.
Игната уже заранее жалко.
Хотя, если он меня сдаст, то я сдам его Вике лично. С указаниями поиздеваться над дядькой с особым пристрастием.
Но, к счастью, дальше беседа пошла легче. Почти без моего участия и в каком-то безопасном для меня русле. Свою бутылку, которую Максим вручил другу в качестве сувенира, Игнат оставил, не стал открывать. Голубая жидкость в красивой стеклянной бутылке, лежащая в резной деревянной коробке с каким-то наполнителем, скорее всего станет украшением коллекции, чем появится у кого-то на столе. В любом случае, лично я с подозрением отношусь к жидкостям такого странного цвета.
Невольно поймала себя на том, как внимательно наблюдаю за каждым движением Максима, будто пытаюсь запечатлеть их у себя в памяти.
Очень может быть, что мне осталось совсем немного времени рядом с ним. К сожалению, мне кажется, что я буду по нему скучать.
— Думаю, пора закругляться, — предложил Игнат. — В гостях хорошо, а дома это дома. Я позвоню тебе потом, Вик? Посмотрим, что будет получаться… по поводу работы.
— Да, конечно, — улыбнулась скупо. — Буду ждать.
Очень. Хочется знать, занесен ли меч над моей головой. И если занесен, то насколько высоко? И насколько серьезно настроен палач.
Мужчины ушли, и я с удовольствием смотрела, как грациозно двигается Максим. Лев на выгуле, честное слово. Глядела бы и глядела.
Убедившись, что мальчики уже на другом конце квартиры, я набрала Вику, собираясь… не знаю. Просто хотелось покричать на эту беспечную идиотку, которая умудрилась искать себе партнера на одну ночь в том же месте, где гуляют друзья Максима.