Джаянна Кшетра.
Это какая-то глупая и очень жестокая шутка Богов. К чему угодно я была готова, идя на абордаж торгаша. К провалу, к тюрьме или даже к смерти.… Учитывая мой, эм, род деятельности, я готова к этому всегда. Но вот….. то, что на этом, разрази его гром, проклятом галеоне помимо золота будет еще и… он…я готова не была.
За все месяцы, что прошли после того, как я сбежала из замка Лют, мне казалось, что я знаю, что такое боль… Я была уверенна, что знаю самую ее суть, так болела и выворачивалась наизнанку душа… Так кровоточило и тосковало о нем мое сердце. Но то чувство, что пронзило меня насквозь, пригвоздив к палубе, когда я встретилась с ним взглядом, несравнимо ни с какой болью ранее….
Мне показалось я не смогу больше вздохнуть. Один взгляд в его черные бездны и я полетала в пропасть. Глаза адмирала потемнели. Точнее, я знала, что они потемнели, я была в этом уверенна. Я так же знала, что в эту самую секунду я медленно погружаюсь в пучину былого безумия. Это как стихийное бедствие, с которым невозможно бороться, или предсказать. Один взгляд…спустя полгода…один взгляд и я… меня больше нет.
Он забрал меня с собой и никогда не возвращал, вот почему на самом деле до этой минуты я не жила, я существовала. Только что я воскресла. А вместе со мной боль, дикая радость и щемящее чувство безумной тоски. За одну секунду все изменилось, и стала бесполезной и никчемной моя война с самой собой. Война с ветряными мельницами. Война с ним, на расстоянии, бесконечная битва, где нет выигравших и проигравших. Война, которая никогда не кончалась, как бы сильно я этого не хотела.
Шок, смятение, стыд, страх…радость? – все это обрушилось на мою истерзанную душу.
Александр стоял на коленях, как и все остальные пленные, но только он, задрав голову, смотрел мне прямо в глаза.
Я даже представить не могла, что мы встретимся, да еще вот так.
Он стоял и смотрел на меня. Жадно, испепеляюще… Тьма в его черных, как ночь глазах, пленяла, лишая воли. Мне казалось, время остановилось, исчезло, растаяло, перевернулось вверх тормашками. Палуба опустела, стихли голоса, все пропало и только эти глаза черные как угли, они центр всей вселенной и там в этой черноте – я.
Не знаю, сколько бы я еще так стояла, если бы не Воевода, ущипнувший меня за ногу.
А потом демон…он… взял и остался на моем корабле…. Как будто это его собственный бриг. Как будто это не его взяли в плен пираты… Черт, ни капли страха – одна сплошная самоуверенность.
А когда его уводили, я вообще чуть не лишилась рассудка.
Выправка безупречна. Вздернутый подбородок и каменная твердость в каждом жесте. Белоснежная шелковая рубашка, слегка испачканная гарью и кровью. Принц! Хоть и не по крови. Адмирал! Хоть и сейчас без корабля. Он был прекрасен.
И смотрел на меня… с презрением….
Удивился, конечно. Узнал – сразу, даже что-то мелькнуло в глазах, голосе, на мгновение мне показалось, что он… рад? Но потом я поняла, все это только показалось.… А смотрел он с отвращением и призрением.
Как же! Ах! Я же пиратка! Проклятое отродье!
Его еще в академии научили, что, таких как я, надо поймать и перестрелять, как бешеных собак.
Вот это меня и сломало.
Не вынужденная долгая разлука. Ни мысли о том, что нам не суждено быть вместе, ни казнь Марко, столь чудовищная и жуткая…. Меня сломал пристальный, пустой и бессмысленный взгляд потемневших глаз Александра.
Я мерила шагами свою каюту и никак не могла успокоиться. Уже приходил Дори, являлся Кьяр, но я всех послала к чертовой матери, так как просто не могла сейчас ни с кем разговаривать. Опять злило и бесило, что все лезут в душу.
Спать в эту ночь я так и не легла. Ближе к рассвету забралась на мачту, и просидела там, не сводя глаз с пылающего красным восходом горизонта. А утром пошла навестить своего пленника.
Выйдя на палубу, я поймала себя на мысли, что даже не знаю, куда его отвели. Пришлось уточнить у Шляпы – пирата из моей команды, всегда носившего на голове соломенную шляпу, из-за чего получившего такое прозвище. Шляпа сказал, что пленник в трюме. Я поежилась, и пошла к трюму.
Перед входом в трюм мне пришлось пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, что бы успокоиться. В груди бушевало такое разноцветье чувств и эмоции, что мне показалось - еще чуть-чуть, и я получу сердечный приступ, или и вовсе мое сердце выпрыгнет и поскачет вперед меня прямо к нему в руки.
Я злилась на Александра за то, что он вообще появился в моей жизни. За то, что плыл на этой дурацкой посудине. За то, что настоял остаться на моем корабле и за то, что я так легко его оставила. За то, что я понимала - выкинуть его за борт, убить или вообще причинить какой-то вред я ему не смогу, и никому другому не позволю.
Я ненавидела его за тот презрительный, пустой взгляд. За то, что мне стыдно, что я врала ему, а потом сбежала. За то, что мне снова страшно его потерять…..
Я открыла дверь, проскользнула в проем, и заперла внутренний засов. Кованая полоса заскрипела, туго входя в боковую скобу.
Александр сидел на ящиках, оперившись спиной о стенку трюма, и жевал соломинку. Если бы я не любила его, то сейчас бы втрескалась по уши. Яркий искрящийся взгляд, красивые четко отчерченные черты лица, расслабленная поза красивого мужского тела. Я сглотнула, и прошла поглубже в трюм.
- Ну, привет, капитан….
Его низкий с хрипотцой голос прошелся по моей коже, как электрический разряд.
- Ну, привет, - выдавила я из себя.
Не смотря на то, что было ужасно стыдно перед ним за свою ложь, я все больше злилась. Наверное, на себя, но гордость не давала в этом признаться даже мысленно. А уж не то что бы вслух.
Алекс замолчал и только смотрел на меня, не сводя взгляда.…Блуждая глазами по лицу, по шее, рукам. В горле пересохло, жутко захотелось пить. А кожа под его прицельным осмотром зудела, будто посыпанная солью. Он, опомнившись, моргнул и отвернулся.
Противно значит, ну ничего пусть терпит. Сам напросился с пиратами в плавание.
Я от злости не удержала ухмылку:
- Вставай, пошли, - вышло резче, чем я хотела.
- Куда? – вскинул брови он.
- В камбуз, - процедила сквозь зубы.
Как бы я ни старалась, но этот человек лишь одним своим присутствием заставлял мысли путаться, а тело нервно дрожать. От одного взгляда, я теряла контроль над своими эмоциями. Одновременно мне хотелось убить этого наглого индюка, и вцепиться ему в плечи, обнимая, прижимаясь так крепко, что бы никто, не смог меня отодрать от него.
- Кормить меня будешь? - с какой-то странной интонацией уточнил принц, - Действительно, а то вдруг помру с голоду, - добавил он и я взорвалась:
- Еще еду тебе сюда носи! Тут слуг нет! Тут всем плевать на то, что ты принц, есть будешь со всеми вместе! – выпалила и отодвинула засов, выходя из трюма. Адмирал поплелся следом за мной.
Мы уже шли по палубе, как я решила еще раз попытать счастье избавиться от этой занозы в виде принца Александра Раварты.
- Зачем ты остался на корабле? – хмуро поинтересовалась я.
- А у вас действительно девичья память, капитан, - не удержался от шпильки Алекс, - Я же сказал – из-за груза.
- А смысл? Я его все равно в ближайшее время скину по разным портам и гаваням, - я очень старалась не замечать его язвительного тона.
- Ну, вот когда скинешь, тогда и думай, что со мной делать, - с легким намеком на флирт предложил Раварта.
- Может, ты сам раньше уйдешь? – с надеждой спросила я.
- Неужели, я так тебе мешаю, что не терпеться от меня избавиться поскорее? - язвительно спросил он.
Я ничего не сказала и молча пошла к коку за своей порцией. Раварта получил свой завтрак и, уходя за стол тихо добавил:
- А я вот по тебе скучал…
В груди тут же запекло, как в печке. Кровь ударила в голову, а ладони стали влажные. Я ничего не ответила и пошла за свое место на кухне.
Ну, уж нет. Второго раза не будет. Ему меня не провести своими штучками. Да он просто издевается. Он же теперь знает, ЧТО я из себя представляю. Я не благородная принцесса Южных Земель, я кровожадная пиратка, гроза пяти морей Северного Альянса. Он это знает и просто издевается!!!
А ведь действительно, как я теперь его отпущу. Он знает, кто я. Знает мой корабль. И теперь еще будет знать места, где мы сбываем краденное. Чееерт, от этого человека у меня одни неприятности!
После завтрака я лично отвела принца в трюм. Он не сопротивлялся, чем бесил меня еще больше.
- Будешь сидеть в трюме до Хала, и там, пока не отчалим. Сиди, как мышка.
Я подтолкнула его в плечо, и почувствовала, что-то мокрое на ладони. Посмотрела – кровь:
- Черт, Алекс, ты ранен!
- Пустяки, - отмахнулся он.
- Но рана кровит со вчерашнего дня, а значит это не пустяки. Нужно обработать, - настаивала я.
- Не нужно, - поморщился принц.
- Ты уже один раз мне это говорил, и если бы я послушалась, то ты бы умер, - выпалила, и только потом поняла, что сказала.
Поняла, какие струны нашей памяти я затронула. Лицо Раварты тут же изменилось с более-менее беспечного, на очень серьезное и даже злое.
Он молчал, и я закончила разговор за него:
- Сейчас к тебе придет судовой врач и осмотрит рану.
*****
Через полчаса я вернулась в трюм, потому что этот проклятый осьминог, т.е. судовой врач, сказал, что у него три пациента с лихорадкой, один с оторванным пальцем и один с выбитым глазом, и залечивать какие-то царапины, у него нет времени. Вручил мне операционные инструменты, на случай, если придется зашивать и отправил восвояси.
Спорить с врачом я не решилась. Ну, во-первых потому что судовые врачи в пиратстве очень редкие гости, а мне не хотелось потерять нашего доктора. Во-вторых, Полумесяц, такое прозвище имел наш лекарь, был очень умным и уважаемым господином, и никогда меня не обманывал, к тому же не слыл лентяем. А в третьих, он был прав, рана Алекса по сравнению с лихорадкой и выбитым глазом была сущей царапиной.
Так что мне пришлось самой вернуться в трюм и заняться ранением Раварты.
- Я сама осмотрю твою рану, - с порога протараторила я, - Врач занят.
- Оооо, нет! – он спрыгнул с ящиков и предусмотрительно отошел на пару шагов назад, - В прошлый раз это закончилось для меня смертельным диагнозом.
- Не говори ерунды. Снимай рубашку и поворачивайся.
Я старалась говорить, как можно сдержаннее и спокойнее. Но у меня плохо получалось. Уж слишком похожа была ситуация на ту, когда мы были на «Гарбии», и Алекса отравили ядом полночной звезды – шаула. Всплыли непрошеные воспоминания, о том, как он смотрел на меня тогда. Как безошибочно определял мое присутствие по запаху…. Он говорил, что я пахну миндалем… и солнцем.… Как хотел провести свою последнюю в жизни ночь со мной….
- Джая…. – я дернулась от звука его голоса.
Ах, как он произносит мое имя.
«А ну слюни подобрала, пиратка! Ты пиратка!!» - напомнил мне разум.
«Я люблю его» - лишь прошептало сердце, но тут же замолчало.
Вынырнув из воспоминаний, я увидела, что Алекс сидит ко мне спиной по пояс раздетый.
Еще несколько мгновений потребовалось мне, что бы сделать шаг к нему. Я подошла и стала осматривать рану, по-прежнему цепенея и не прикасаясь к его спине.
Сразу вспомнилось, как было страшно, когда он медленно умирал от яда. Как тогда мне было все равно кто он, хоть сам сатана, лишь бы он выжил…. Лишь бы только смотрел на меня своими невозможными глазами, так похожими на бездну.
Я протянула руку, но замерла в дюйме от кожи. От волнения мои ладони вспотели и были ужасно холодными. Мне не хотелось прикасаться к нему холодными руками. Убрав руку, я стала их растирать и греть. Александр терпеливо сидел, молчал и ждал.
Дрожащими пальцами я все же коснулась его раненого плеча. Алекс крупно вздрогнул и замер.
Я осмотрела рану:
- Придется зашивать.
- Хорошо, - глухо отозвался он.
- Чего ж хорошего? Тебе будет больно…. – тихо произнесла я.
- Я потерплю.
Шумно вздохнув, я отошла, что бы приготовить все необходимое.
- Я принесла тебе ром на этот случай, выпей, - я протянула ему бутылку.
Он отодвинул бутылку рукой и повернулся ко мне:
- Знаешь, последние полгода мне было намного больнее…. Но я вытерпел. Вытерплю и это, - как-то зло проговорил он.
- В смысле? Что ты имеешь ввиду? У тебя что-то случилось? – не понимая, о чем он говорит, отстраненно спросила я, занимаясь приготовлением инструментов.
- Главное что у тебя все хорошо, насколько я понял…. А остальное не важно, - в его голосе слышалось раздражение. И я искренне не понимала, чего он злиться.
«Брезгует помощью грязной пиратки» - выдала версию гордость.
Я промыла рану и стала зашивать. Первый стежок дался мне с большим трудом. Алекс глухо простонал, а мое сердце разрывалось от жалости. Ну, не могла я выдержать, когда ему больно.
Слава всем Богам, след от клинка был короткий, поэтому хватило пяти швов. За время, которое их накладывала, я настолько перенервничала, что руки тряслись мелкой дрожью.
- Все. Я закончила, - облегченно вздохнула я.
- Спасибо, Джая…
Эти слова прозвучали настолько мягко и ласково, что я пошатнулась и присела на ящик. И правду говорят, любовь вышибает почву из-под ног. Хотя, может я просто сильно перенервничала и устала…
- Тебе нехорошо? – Раварта тут же оказался рядом и схватил меня под локоть.
Каждому действию есть противодействие, и они, как правило, равны. Так что я вскочила, как ужаленная с ящика, после того, как принц коснулся меня.
Ну, и кто бы сомневался, я оказалась нос к носу с Его Высочеством, да еще в полумраке трюма, плюс закрытая на засов дверь. К слову сказать, я закрывала эту дверь изнутри не потому, что боялась, что пленник сбежит, или не хотела, что бы нам кто-то помешал, или еще по каким бредовым причинам.… Все гораздо проще. Дверь была немного сломана, и без засова болталась при качке, как лист на ветру, хлопая и бахая, то об косяк, то об стену рядом.
Тем временем, оттого что я так резко вскочила, адмирал то ли специально, то ли машинально второй рукой обнял меня за талию и прижал к себе.
Только через несколько мгновений я в полном объеме ощутила свое положение. Поясница раскалилась, от прикосновений его руки. От двух тел, тесно прижатых друг к другу, шел жар. У меня еще сильнее закружилась голова, и ноги совсем перестали чувствовать дощатый пол трюма.
Два вдоха понадобилось мне, что бы медленно поднять на него глаза. Алекс смотрел пристально, жарко, проникая в самую душу. Радужка совсем скрылась из-за расширенного зрачка, только голубоватые всполохи, напоминающие мне о том, что передо мной демон, мелькали где-то в глубине тьмы.
Мы смотрели друг другу в глаза. И как будто не было этих проклятых шести месяцев разлуки…нет…они были, но это ничего не изменило. Вот он, рядом и его запах сводит меня с ума.
Я посмотрела на его губы и совсем растерялась. Но тут я почувствовала, что тело Александра увеличивается в размерах. Растет под моими руками. Я никогда не видела полную трансформацию демона моря, да, наверное, и никто не видел, кроме самих демонов.
Дело все в том, что Раварта в своем роде уникален, по крайней мере, на территории Северного Альянса и Южных Земель. А империя Мордас уже очень много веков закрытая территория. Ни сами жители империи не желают ее открывать, ни весь остальной мир не стремиться к этому. Ресурсов там нет, одна сплошная пустыня и черные скалы непроходимых гор, а враждовать с демонами только из-за территории никто не хочет.
Я смотрела на меняющиеся черты лица Александра, как завороженная. Скулы сделались шире, волосы длиннее. Кожа потемнела, и начала немного переливаться. Это был одновременно он и не он. Лицо осталось узнаваемым, но что-то звериное улавливалось во внешности. Принц стал выше ростом и шире в плечах.
Это было так красиво.
«А как, наверное, он прекрасен в полной второй ипостаси» - подумала я. А с губ сорвалось восхищенное:
- Демон….
Раварта на мгновение замер, как будто только сейчас поняв, что потерял контроль над внутренним зверем. Аккуратно поднял руку и осторожно касаясь, погладил меня по щеке. А потом отпустил и отошел, глядя каким-то печальным взглядом.