тебя, мне кажется, что ты, вероятно, сказала ей, что тебе не нужны
деньги и настаивала, чтобы она оставила их на расходы, связанные с
похоронами. Я сказала своей маме, что ты, скорее всего, так скажешь, и
она посмеялась, потому что тоже тоже знала это. Я также сказала ей
отложить их до тех пор, пока ты не придешь в себя. Поэтому просто
возьми эти чертовы деньги. Я много работала ради этого дерьма и я хочу, чтобы они были у тебя. Счастливых путешествий!
С любовью навсегда,
Киа
Я смеюсь. Все произошло в точности так, как она написала. Ее мама
подошла ко мне на поминках и рассказала о деньгах, которые Киа скопила
и хотела, чтобы я их взяла. Я сказала ее маме оставить их, чтобы помочь с
похоронами, и все, что я хотела, это несколько памятных подарков, которые
будут напоминать мне о Кие. Мне показалось странным, что ее мама
засмеялась и заплакала. Я думала, что она просто благодарна за деньги, хоть ее семья и была богатой, но теперь я знаю, что все произошло именно
так, как и сказала Киа. Ее мама отправила меня домой с машиной, полностью забитой коробками с вещами подруги. Теми, что сложены в
моем шкафу.
Мой живот скручивает от боли. Я отодвигаю от себя бокал вина, голова идет кругом от всей этой информации, или, возможно, от вина. Я
выпила полбутылки, даже не осознавая этого. Тем не менее, это все очень
ошеломляюще. Киа хочет, чтобы я поехала в Джорджию, а затем в Перу? Я
никогда не была за пределами Штатов. Надо о многом подумать, где
остановиться, когда отправиться путешествовать. Мне нужен паспорт. Это
совсем не то, что я ожидала, и это далеко от ночи с незнакомцем и чтения
«Гордости и предубеждения». Я боюсь даже смотреть, что будет дальше.
Медленно, дрожащими и неуклюжими пальцами, я открываю
следующий конверт.
Конверт № 6.
Дорогая Фиона
Следующей точкой твоего пункта назначения… ты готова? Ты
уверена? Ты слетишь с катушек, потому что это потрясающе.
Барабанную дробь, пожалуйста,… ШОТЛАНДИЯ! Помнишь, как мы
всегда хотели отправиться на озеро и увидеть Несси (Примечание: Лохнесское чудовище)? Это твой шанс! Кроме того, есть что-то
сексуальное в килтах, волынках и шотландском акценте.
С любовью навсегда,
Киа
Шотландия? Иисус, что дальше? Не поймите меня неправильно, я
очень хочу побывать в этих местах. Это было мечтой всей моей жизни, но
мы говорим о путешествиях, по крайней мере, сроком на месяц. Мне
придется отложить все в своей жизни. Нужно прочесть еще один конверт, прежде чем перейти к последнему. Не могу представить, куда она еще
захочет меня отправить. Саванна, Перу и Шотландия были единственными
местами, куда мы собирались поехать вместе. И все это было моими
идеями. Я пытаюсь вспомнить, говорила ли она когда-нибудь о чем-нибудь
еще, о вещах, которые хотела сделать только она, и к которым я не
выразила своего мнения. Она была адреналиновой наркоманкой, любила
прыгать с парашютом, плавать с акулами, но ничего из этого здесь нет.
Мой взгляд скользит по двум другим конвертам, и внезапно меня
охватывает страх. Боже. Это невозможно. Она бы не стала… но что, если
она сделала это? Я должна провести черту для себя.
Беру следующий конверт, словно это хвост гремучей змеи, и
открываю его.
Конверт № 7.
Дорогая Фиона,
Ты полностью готова к приключениям? Следующее путешествие не
такое шикарное, но очень важное для меня. Это то, о чем мы всегда
говорили, что сделаем. Я хочу, чтобы ты поехала в мой родной город, зашла в тот маленький магазинчик мороженого, который я любила в
детстве. Звучит не очень, но поверь мне, ты не пожалеешь. Ты никогда не
пробовала такого мороженого. Оно напоминает мне о временах, когда в
мире все было хорошо.
Из больших приключений — это все. Обещаю. Пожалуйста, не читай
дальше. Клянусь, последний конверт не оторвет тебя от твоей рутины и
не выведет из строя. Мне просто нужно, чтобы ты прочитала его позже.
Наслаждайся своими путешествиями. В душе я буду там с тобой.
С любовью навсегда,
Киа
Я откидываюсь на спинку стула. Слава Богу. Никаких экстремальных
видов спорта или чего-то, что подвергнет меня опасности. Ее родной город
не так далеко. Странное место после Перу и Шотландии, но у нее были
свои причины, и я уверена, что найду их все в последнем конверте.
Я убираю коробку с конвертами, оставив последний нетронутым, как
она и просила.
Думаю обо всех своих путешествиях и стараюсь быть счастливой из-
за этого. Она должна быть здесь, со мной, в тех местах, о которых мы
мечтали. Это несправедливо. Я пьяна, зла и хочу все сломать. Решаю пойти
в спортзал, чтобы сжечь выпитые калории и разбитое сердце.
***
Вернувшись домой из спортзала, я чувствую себя намного лучше. Я
решаю позвонить маме Кии и договориться о поездке. Остаток ночи мы
проводим, разговаривая о том, чем мы с Киа занимались, когда я ночевала у
них дома. Иногда мне казалось, что я там живу. Там я провела большую
часть своего детства. Моя собственная мать была не совсем тем человеком, которому можно присвоить звание матери года. Она была более чем
счастлива, избавиться от меня, оставляя у Кии.
Мама подруги рассказывает мне о том, как мы с Кией постоянно
смеялись, сводя ее с ума, и иногда ей приходилось заставлять нас
спускаться вниз, чтобы она могла немного поспать. Мы смеемся и
предаемся воспоминаниями часами. Я рассказываю ей о конвертах, и она
говорит, что была рядом, когда Киа их писала. Я едва могу держать глаза
открытыми, когда мы прощаемся.
На следующее утро я проверяю свой банковский счет и вижу на нем
гораздо больше денег, чем ожидала. Как долго она их копила? Должно
быть, это была вся ее жизнь. Возможно, ее мама добавила немного, не
знаю. Нет смысла строить догадки. Они уже на счету, и их более чем
достаточно, чтобы я смогла совершить эти поездки.
Нужно многое сделать, чтобы подготовиться. Сначала, я звоню н
работу и говорю с менеджером. Не колеблясь, она разрешает мне взять
отгул. Я рассказываю ей о своих планах и о списке желаний Кии.
Единственное, о чем она просит меня, это поддерживать связь, чтобы она
знала, что я в безопасности, и делать кучу фотографий, чтобы все девушки
смогли прочувствовать это через меня. Я соглашаюсь. Это будет странно, что я буду одна все это время. Я такой трудоголик.
После смерти Кии, я не тратила время на скорбь. Вместо этого я
погрузилась в работу, чтобы отвлечься от всех эмоций, с которыми еще не
была готова иметь дело. Я до сих пор не знаю, готова ли иметь с ними дело.
Но теперь, когда у меня есть все это время для себя, вероятно, все мои
эмоции выйдут на передний план. Кто знает, возможно, это был
грандиозный план Кии втянуть меня в приключения по типу «Ешь, Молись, Люби», чтобы я справилась с ее уходом. Если это так, то я
надеюсь, что это сработает.
Далее, если я собираюсь в поход в Перу, мне нужны походные
ботинки и рюкзак для вещей. Я взволнована и немного расстроена. Решаю
не рассказывать Максу о поездках. Лучше просто с этим покончить. С глаз
долой из сердца вон, верно? Я не могу заставить себя посмотреть ему в
глаза. Знаю, что если сделаю это, то захочу остаться с ним или попрошу его
поехать со мной, а прямо сейчас, я не могу сделать ни то, ни другое. Я не
могу взвалить на него свой эмоциональный багаж и попросить отложить
все его дела в сторону, чтобы я могла выполнить последние желания моей
лучшей подруги. Это несправедливо.
То, что придется отпустить его, чувствуется неправильным, и это не
то, что я хочу, но я понимаю, что так будет лучше. Звучит ужасно, но так
нам обоим будет легче. Возможно, уже через день или два он даже не
заметит, что я уехала. Не похоже, что у него есть какие-либо чувства ко
мне. Мы просто тусовались вместе. И это было весело. Очень весело.
Я закрываю глаза. Не думай о нем.
Первой моей поездкой является Саванна. Это легко. Все, что мне
нужно, это чемодан и достаточное количество одежды на неделю. Я решаю
сесть за руль, вместо того, чтобы полететь. По правде говоря, я боюсь
летать. Поскольку у меня нет выбора, кроме как лететь за границу в Перу и
Шотландию, я решаю придерживаться своего плана по пути в Джорджию.
Кроме того, должно быть, будет весело, посещать различные придорожные
достопримечательности. На юге много памятников истории и культуры.
Есть много того, что я хочу увидеть и сделать на этом пути.
До того как уехать, я направляюсь в книжный магазин и покупаю
аудиокнигу «Эмма», еще один роман Джейн Остин, чтобы послушать по
дороге. Пока нахожусь в магазине, прохожу мимо той же книги с
татуировками, которую я видела, когда покупала «Гордость и
предубеждение». Я беру ее и пролистываю страницы. Плохая идея. Теперь
я не могу перестать думать о Максе. В книге есть список значений
татуировок.
Сначала я ищу значение татуировки, которая покрывает его грудь.
Она означает мужское начало и мужскую силу. Волк означает верность и
семью. Орел — решительность и сосредоточенность. Не знаю, набил он
эти татуировки, чтобы обозначить эти конкретные вещи, и есть ли вообще
за ними какой-либо смысл, но если это какой-то показатель его личность, то это имеет значение.
Выходя из книжного магазина, я в последний раз оглядываю город, к
которому привязана и который не покидала много лет, молча прощаюсь, прежде чем отправиться в путь.
В итоге, я получаю огромное удовольствие от своего путешествия. Я
останавливаюсь в ресторане, посвященном персикам, и пробую все, что
есть в меню. Коблер, бургер с персиковым соусом и домашним персиковым
медом, который я решила пить, пока не устану. Частично это связанно с
тем, как сильно я скучала по Максу. К счастью, я оставила телефон в
машине мотеля, так что пьяных сообщений не было. На следующее утро у
меня похмелье, и я ненавижу жизнь. Клянусь, если еще хоть раз попробую
что-нибудь из этого покрытого нежным пушком фрукта, меня вырвет. Мне
нужно перестать прятать свои эмоции за алкоголем и начать разбираться с
проблемами лицом к лицу. Это намного легче сказать, чем сделать, но это
будет частью миссии в этих поездках.
Сам тур очень веселый. Много чего можно увидеть и сделать, и все
было таким жутким, как я и надеялась. Было легко держать свои мысли
занятыми. Проблема в том, что в первую ночь, когда я остаюсь одна в
номере отеля, мне приходит сообщение. Я сижу на кровати, на заднем
плане идет фильм, который я включила, чтобы чувствовать себя не
слишком одиноко. Смотрю на экран телефона, на сообщение от Макса, но
не открываю его. Как бы сильно я ни старалась не открывать его, я знаю, что если не прочту его, оно будет преследовать меня, и это будет гораздо
хуже, чем любой из призраков в туре.
Поэтому я открываю его.
Макс: Голодна?
Конечно, он все еще думает, что я в городе. Я смотрю на часы в углу
экрана телефона. Он уже заканчивает работать. С тех пор, как мы стали
чаще встречаться у нас сложилась определенная рутина. Уверена, когда я не
отвечу, он подумает, что я уже сплю. Это не так уж и страшно. Я ставлю
телефон на зарядку, и он не издает ни звука всю ночь.
На следующий день я осматриваю достопримечательности старого
города. Я примеряю платья для старомодной фотосессии южной красавицы
и иду в огромный магазин косметики, который находится в торговом
центре, чтобы найти косметику, которая дополнит мой набор дома. Я
получаю еще одно сообщение от Макса.
Макс: Ты еще не проснулась? Не хочешь позавтракать?
В моем горле встает комок. Игнорировать его нелегко, но он сдастся.
Он слишком красив и уверен в себе, чтобы ждать такую простую девушку, как я.
Выключаю телефон и кладу его в сумочку до конца дня. Я не
проверяю его, пока не направляюсь домой. Я даже не хочу смотреть на
него, но мне нужно забронировать рейс в Перу. Там пять текстовых
сообщений, несколько пропущенных вызовов и голосовых сообщений. Я
даже не смотрю на них. Будет легче игнорировать его, когда я уеду из
страны. Там, куда я еду, в Перу, не будет ловить сотовая связь, и я не хочу, чтобы технологии, испортили для меня этот опыт. Я заказываю билет и
снова убираю свой телефон.
Глава 7
Перед отъездом в Саванну я собрала вещи и для Перу. Единственное,
что мне остается сделать, когда я вернусь домой, это забрать сумку и
уехать. Я подозреваю, что Джейн Остин на пути к тому, чтобы стать моим
любимым автором. Но для долгого полета в Перу, решаю попробовать что-
то другое. Поскольку это поход, я заскакиваю в книжный магазин и беру
экземпляр Шерил Стрэйд «Дикая».
Когда я подъезжаю к дому, уже поздно. На улицах пусто, солнце
заходит за горизонт. Мысль о моей кровати звучит просто фантастически.
Когда я заезжаю на свое парковочное место, вижу, что кто-то сидит на моем
крыльце. Он сидит ко мне спиной, так что сначала я его не узнаю, но когда
человек поворачивается ко мне лицом, чтобы посмотреть на меня, мое
сердце взрывается в трепете.
Макс.
Все время, пока была в Саванне, я не переживала о макияже, хотя и
купила тонны косметики, а также не делала ничего, кроме небрежного
пучка со своими волосами. Не думала, что это важно. Я не пыталась кого-
то впечатлить. Теперь я спешу пригладить свои волосы. Мой желудок
сжимается, и я ищу пути к отступлению. Я не готова встретиться с ним
прямо сейчас, не сейчас, когда я наполовину сплю и выгляжу так, словно
провела неделю под мостом. Думаю, я могла бы сдать назад и продолжить
ехать. Это будет чертовски дерьмово, но также избавит меня от
необходимости разбираться с этим прямо сейчас.
Но я не могу сделать этого. Он подумает, что сделал что-то не так, или что я злюсь на него. Это несправедливо по отношению к нему.
Дерьмо. Я похожа на бездомную. Я не готова к этому. Снова увидеть
его…
Тоска переполняет меня, и я понимаю, как сильно скучала по нему.
Когда я выхожу из машины, Макс встает, но ничего не говорит.
Просто стоит, засунув руки в карманы, и молча смотрит, как я иду к нему. Я
делаю медленные, умеренные вдохи, стараясь казаться спокойной. Но в
своих смешанных мыслях, пытаюсь найти, что сказать ему.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.
Его холодный взгляд пронзает меня до костей, голос негодующе
монотонен, когда он говорит:
— Когда я несколько дней не слышал от тебя никаких новостей, я
забеспокоился и пошел на твою работу. Менеджер сказала мне, что ты в
Саванне и должна вернуться сегодня.
Неужели он ждал меня на крыльце весь день? Я хочу спросить его, но
боюсь собственного голоса. Если я заговорю, то сломаюсь.
Он продолжает:
— Она также сказала мне, что через день или два ты уезжаешь в Перу, а потом в Шотландию. Собиралась ли ты рассказать мне об этом?
Расправив плечи, я стараюсь не выглядеть такой жалкой, какой себя
чувствую.
— Нет, — признаюсь я.
Он трет лицо руками, словно пытается сдержать свой гнев. Ненавижу
видеть его таким, хочу обнять его и поцеловать, заставить почувствовать
его по-другому, но я не знаю, хорошая ли это идея, поэтому остаюсь на
месте.
— Почему, черт возьми, нет? — спрашивает Макс. — Я думал, что ты