— Прости. — прошептал он, опустив глаза.
Серьезно? Как можно простить? Сколько можно прощать?
— Дез. Пойдем. — Адам мягко взял меня за плечо. Я не могла и не хотела смотреть на него. Но выхода не было.
— А Кларк? — спохватилась я, резко оборачиваясь. Винзор тоже был неподвижен. Привязанный к дереву манекен. — Я не оставлю его здесь. Он пытался мне помочь.
— Он привез тебя в их логово. — холодно сообщил Адам. Я схватила его за руку, с мольбой глядя в глаза.
— Пусть так. Но он не знал. Они убьют его.
— Он знал, Дез. — Блейк перехватил мои запястья. — Его хищная, порабощенная сущность знала. Они все связаны. Так же, как мы с тобой.
— Но он не хочет быть связанным с ними. — продолжала увещевать его я. — Как я не хотела. Я бежала от тебя. А ты меня все равно нашел. Прошу тебя, Адам. Я пойду, куда захочешь. Но освободи его. Дай ему время скрыться.
Адам опустил руки. Мы стояли напротив друг друга, не отводя глаз. Сражаясь даже в молчании.
— Неужели все повторяется, Дез? — его взгляд вдруг потух, губы тронула улыбка, полная горечи и сожаления.
О чем он говорил? В этот момент я не могла думать ни о чем, кроме спасения Кларка Винзора. И Адам поддался моим уговорам. Не сводя с меня темных задумчивых глаз, он подошел к дереву, к которому был привязан Кларк.
Я медленно следовала за Адамом, с состраданием всматриваясь в мертвенно-бледное лицо связанного Винзора. Тусклая кожа снова приобрела оливковый оттенок, когда широкая рука Блейка накрыла распахнутые мертвые глаза Кларка. Я заметила шершавые чешуйчатые образования с неровными краями на щеках и руках парня. Адам склонился к самому уху Кларка, и, не убирая руки с его глаз, начал шепотом произносить слова, или мантры. Один и тот же набор букв, повторяемый медленно и монотонно.
Я вздрогнула, когда Кларк неожиданно "ожил" и начал отчаянно дергаться, но Блейк крепко держал его обеими руками, не позволяя взглянуть себе в лицо.
— Тихо-тихо, мальчик. — мягко проговорил Адам, и мой отважный герой сразу поник. — Ты не должен смотреть. Не открывай глаза, иначе через них твои хозяева увидят нас и придут. Держи закрытыми. Я не готов к новой схватке. И она тоже. Ты слышишь меня? Кивни, если да.
Кларк послушно кивнул. Адам обернулся ко мне и жестом приказал отойти дальше. Потом поднял голову вверх, прислушивался к звукам. Я проследила за его взглядом. В вершинах дубов зашевелились ветви. Поднимался ветер….
— Возьми. — он достал из кармана куртки прозрачный камень, внутри которого двигались руны. Ничего подобного я раньше не видела. — Очерти пентаграмму по кругу. Быстро. Только линия не должна иметь разрывов.
Ветер все усиливался. В небе образовалась грозовая туча в считанные секунды. Ударила молния в самый центр зловещей звезды. Я опустилась на колени, лихорадочно чертя кривую линию. Я испуганно смотрела в небо, ползая по земле, вокруг пентаграммы. Я стерла колени в кровь, подол белоснежного платья превратился в грязные лоскутки, но внешний вид меня мало волновал в этот момент. Темнота сгустилась над нами. Живая тьма, в которой ощущалось злонамеренное присутствие.
— Адам! — воскликнула я, заметив, как одна из застывших фигур внутри круга шевельнулась.
— Торопись, Дез. — закричал на меня Блейк. Его глаза сверкали, светились, как звезды.
Никогда мне еще не было так страшно, как сейчас. Даже страх смерти не смог сравниться с этим суеверным ужасом, предчувствием появления чудовищной силы.
Хрипло и тяжело дыша, я соединила линии, и отпрянула в сторону, прижимая к груди магический камень Блейка. Я слышала его голос, обращенный к Кларку. Каждое слово, не смотря на поднявшийся ураган вокруг нас. Пыль и комья земли летели мне в лицо. Заморосил дождь. Раскаты грома пронзили небо. Я мелко дрожала, обхватив себя за плечи.
— Слушай мой голос, Кларк Винзор. — говорил Блейк. — Ты уйдешь сейчас отсюда, потому что я позволю тебе. Ты один, потому что другие останутся здесь навечно. Они мертвы. Твой отец слишком часто позволял сущностям, которым вы служите, входить в свое тело. Каждый поступок имеют свою цену, Кларк. Он и его соратники расплатятся за преступления своей душой. Я освободил их от демонов, но с собой эти твари забрали обещанные души. Единственное спасение для тебя, Кларк — не позволить больше завладеть собой. Ты для них идеальный футляр, оболочка, ты генетически подогнан для служения тварям из низшего мира. Но ты сильнее. Они питаются тобой, твоими чувствами и эмоциями, зависят от тебя, они паразиты. Ты можешь прогнать их. Вырвать из своего сознания и освободиться. Ты хочешь этого? Да или нет, Кларк?
— Да. — крикнул Винзор. На мои глаза навернулись слезы, когда я услышала мучительную надежду и отчаянье в голосе Кларка.
— Тогда я освобождаю тебя от своего возмездия. Ты вернешься домой, заберешь жену и позаботишься о народившемся сыне. Ты увезешь их туда, где их не смогут найти. Слышишь меня? Ты сделаешь это?
— Да. Но куда? Куда я могу спрятаться? Они повсюду.
— Я скажу тебе. Ты будешь слышать мой голос. Просто повинуйся мне. И больше не мешай.
— Я все сделаю. — хрипло кивнул Кларк. Адам убрал ладонь с лица несчастного. Я обомлела, увидев лицо Винзора. В черных впадинах, где раньше задорно блестели голубые глаза, мелькали красные зрачки. Шелушащееся зеленоватое лицо обезобразила тонкогубая улыбка от уха до уха. Кларк Винзор не был человеком. Это какое-то чудище. Гибридное существо. Я слышала о подобных тварях, но считала их вымыслом сумасшедших ученых.
— Ты — человек, Кларк. — глядя в страшные красные глаза, медленно произнес Адам Блейк. Веревки упали к ногам Винзора. И он поднял руки, точнее лапы с удлинившимися пальцами и когтями. И закричал от ужаса. — Большая часть тебя — человек, Кларк. — повторил Адам. — Поверь в это. Услышь меня.
— Да. Да. — Кларк застонал, закрывая уродливое лицо уродливыми лапами.
И прямо на моих глазах руки Винзора начали видоизменяться. Через несколько секунд он снова выглядел, как обычно.
Отстранив ладони от лица, молодой человек нервно рассмеялся, разглядывая свои руки.
— Я - человек, человек. — как мантру, повторял он. А потом голубые глаза встретились с моими. Я печально улыбнулась Кларку. И мне очень хотелось расплакаться. Никто из нас не заслужил этого безумия. Мы просто хотели простой человеческой жизни. Но не имели на нее права. Кто? Кто так решил?
— Дезире. — прошелестел его голос, все краски окинули лицо. Он снова сник.
— Она останется со мной, Кларк. Эта женщина всегда принадлежала мне. Я не могу ничего изменить. Даже, если захочу. — с ноткой сочувствия произнес Адам. Он повернулся и посмотрел на меня. Ветер кинул влажные пряди мне в лицо, больно ударив по щекам. Я знала, что вижу Кларка в последний раз, и смотрела только на него. И не думала сейчас, о том, что он солгал мне, не сказав о беременной жене. Он пытался. И я понимала. У него тоже не было выбора.
— Мне так жаль, Кларк. — проговорила я. — Все будет хорошо.
— Да. — согласился он, но я видела неприкрытую боль в его глазах.
Очередной раскат грома и пронзившая землю яркая молния, заставила нас отвлечься от душещипательной сцены.
Мы одновременно обернулись к очерченному кругу, в центре которого полыхнул костер, вопреки всем законам природы и ливневым потокам воды, обрушившимся на землю. И из полыхающего огня появилось НЕЧТО. Огромное, не меньше трех метров в высоту. С широкими плечами и перепончатой грудной клеткой. Тело все было покрыто черной чешуей, лысая морда с заостренными ушами и приплюснутым носом, клыки, торчащие из чудовищной пасти и большие черные глазницы с красными зрачками. Оно смотрело прямо на нас. Крик ужаса родился в горле, но там и застыл. Я чувствовала, как начинаю пятиться назад, не сводя глаз с чудовища. Я наткнулась спиной на что-то сильное и теплое. Надежная опора и сильные руки. Они поддержали меня, когда я начала медленно оседать.
— Я вижу тебя, Блейк. — разнесся над поляной громоподобный голос.
Защитная реакция подсознания сработала в тот момент, когда за спиной чудовища раскрылись костлявые жуткие крылья. Я была на грани обморока. Отвратительный запах серы отравлял мысли, спутывая их в клубок. Я наблюдала, как ОНО двинулось в нашу сторону сквозь туман помутившегося сознания. Дикий зловещий смех — последнее, что я запомнила, прежде чем окончательно отключиться. Сущность из другого мира не смогла пройти сквозь невидимые стены. Подумать только — это ЕМУ меня собирались принести в жертву.
— Нет-нет. — кричала я. Голова металась по подушке. Влажные волосы липли к губам. Жар и холод сковали тело, все мышцы ныли от перенапряжения. — Нет. Оно убило нас. Убило. Мы умерли. Мы все мертвы.
— Тихо, Дез. Мы живы. Все хорошо. Ты в безопасности. — произнес совсем рядом мягкий и спокойный голос Адама. Но объятия ночного кошмара не спешили отпустить мой растерзанный страхами разум. Я проснулась, когда прохладная ладонь Блейка легла на мой лоб. Я открыла глаза.
Незнакомая маленькая комнатка с простой деревянной мебелью и низкими потолками была погружена в полумрак. Небольшой светильник на столе в центре рассеивал темноту, оставляя длинные пугающие тени в углах. Я лежала в постели под теплым одеялом в сухой длинной хлопчатобумажной рубашке.
— Где оно? — хрипло спросила я, останавливая взгляд на Адаме Блейке. Он сидел на краю постели и держал мою руку. В отличие от меня, Адам не переоделся. Его куртка была заляпана грязью. Наверно, он не успел, пока занимался со мной.
— Оно ушло туда, где его место. — ответил Блейк, призрачно улыбнувшись. — И навел же он на тебя страху?
— Не то слово. — кивнула я, тяжело дыша. Сердце билось, как сумасшедшее. — Что это было? Демон? Дьявол?
— Если мерить земными понятиями, то да. А я скажу, что испугавшее тебя существо — особь из другого измерения. И материальный вид в этом частотном спектре оно может принять на очень короткий отрезок времени, и только в определенных местах, энергетически готовых принять его. Ритуал, в котором тебе пришлось принять участие, был направлен на вызов этой сущности. Физически они слабее людей.
— Ничего себе — слабее! — прохрипела я, округляя глаза. — Ты его видел? Он — громадный, вонючий.
— Энергетически сущности промежуточного измерения — сильны. — Адам, видимо, решил сразу ответить на все мои вопросы. Я оценила подобную откровенность. — Но, повторюсь, здесь они не имеют телесной оболочки. И поэтому создают кукол, вроде семейств Винзоров, перепрограммируя их ДНК и генетические особенности под себя. Чтобы войти в их тела во время подобных сборищ. И все же полностью овладеть человеком они не могут. И просто манипулируют им, ведут, подсказывают, одаривают особыми способностями, держат в рабстве, ограничивают волю сознания. И чем дольше человек одержим, тем тоньше нить, соединяющая дух и тело. Когда я сегодня при помощи очищающего энергетического потока, освободил тела кукол, вместе с паразитирующими сущностями ушли и души служителей темным силам. Кларк выжил, потому что молод. Он не часто посещал сатанинские сборища, и духовно сопротивлялся происходящему в его семье на протяжении последних тысячелетий. Ему претили кровавые оргии, жертвоприношения и бесконечные убийства невинных. Но Кларк бывал на ритуальных действах. Молчаливое отрицание не освобождает от ответственности. Его хозяев питают страх, насыщенная адреналином кровь в момент смерти, живая энергетика человеческого ужаса и внутренних органов, которые поедают участники сборищ. Самые сильные эмоции — вот, что им нужно. Человек уязвим перед внеземными захватчиками именно своими слабостями. Страх смерти, жадность, злоба, зависть, гнев, азарт, обжорство, страсть, похоть, и даже любовь, земная любовь, построенная на эгоизме — все это ворота для них.
Адам замолчал, а я потеряно смотрела на него. За его словами стояло больший смысл. Он хотел мне сказать, намекнуть, объяснить причины, почему я ничего не помню о своем прошлом.
— Я любила тебя, да? — тихо спросила я, глядя в темные глаза. Я знала, что они могут быть другими. Серебряными, чистыми, полными света. Он не был злом, но заставил меня страдать. Я не готова простить его. Но я знаю ответ на свой вопрос. Конечно, я любила его. Как я могла не любить того, кто был рядом с самого рождения? И не смотря на то, что память по-прежнему молчала, я догадывалась, как все произошло. Он был моим учителем и отцом, единственным другом, братом, любовником — он заполнил мой мир. А потом обвинил в том, что я не захотела видеть никого, кроме него. Это была его вина. А наказана я. За что?
— Почему ты решил, что имеешь право? — спросила я, требовательно глядя в непроницаемые обсидианы глаз. Голос звенел стальными нотками. Праведный гнев всколыхнул обиду и горечь в моей душе. Я откинула в сторону одеяло и села, спустив ноги на холодный пол. — Ты не имеешь права решать за меня. Не имеешь права похищать мои воспоминания и мысли, лгать мне, манипулировать моим сознанием, вырывать из реальности, чтобы напичкать образцами своей спермы, не спрашивая, хочу ли я стать матерью новой расы, хочу ли вынашивать твоих детей. Я видела, как ты дал шанс Кларку Винзору вернуться к нормальной жизни. Так почему у меня нет такого шанса? Почему ты не пощадил меня? Или хотя бы на краткий миг не задумался, что роль, предназначенная мне, просто унизительна, она противоречит человеческим понятиям о свободе выбора.
— Дезире! — Адам резко встал, глядя на меня сверху вниз своими черными глазищами. Скулы его напряглись, а это значит, что мои слова задели за живое этого непробиваемого супермена. — Теперь ты знаешь, какая угроза маячит перед всем человечеством. Неужели после всего, что ты пережила, тебя не охватило желание спасти свой мир, очистить его, освободить от рабства и паразитов.
— Как я могу очистить целый мир от паразитов, если и от одного-то избавиться не могу! — с горечью выдохнула я, тоже поднимаясь на ноги, и глядя в лицо своему угнетателю и спасителю. Не знаю, кем еще он не был для меня. — Ты не лучше этих тварей. Я такая же кукла, как Кларк. Не больше, не меньше. А ты дирижируешь мной, как хочешь. Щелкнул пальцами, и я забыла детство, щелкнул еще раз — и я на столе в лаборатории. Щелкнул третий раз — и я танцую вальс на задних лапках. Откуда мне знать, что ты не лжешь мне сейчас? Ты способен, на многое способен. И все, что случилось на той поляне, вполне могло быть хорошо продуманной иллюзией, чтобы снова поймать меня в плен твоей власти. И откуда мне знать, что ты не один из них, этих красноглазых уродов? Если ты, и другой, то возникает новый вопрос. Где уверенность в том, что твои цели в нашем мире лучше и чище, чем у других? Ни ты, ни они не являетесь истинными творениями этого измерения. Вы захватчики, узурпаторы, насильники и манипуляторы. Будь это не так, я бы не чувствовала себя изнасилованной, запутанной, испуганной и неуверенной. Я не верю тебе, Адам Блейк. Не верю. — закончила я обессиленным шепотом. Он стоял и смотрел на меня. Просто смотрел. Ничего не говорил и не делал. Не пытался опровергнуть мои слова. И только потрясение в глубине черных лабиринтов глаз и дикая усталость выдавали его истинные чувства. Его шатнуло в сторону, словно он внезапно опьянел.
— Я больше не могу, Дез. — тихо прошелестел его голос. Адам отвернулся от меня и пошел к столу. Замер, глядя на светильник, вокруг которого порхали мотыльки и ночные насекомые. — Я устал с тобой сражаться. Это не я, а ты…. Ты обманываешь себя. Все возвращается снова. Я надеялся, что начав с чистого листа, ты сумеешь найти правильный путь.
— О, конечно, во всем виновата женщина! — зло бросила я.
— Ты ошибаешься, когда говоришь, что я не принадлежу этому измерению. Мы оба принадлежим ему.
Я скривила губы в усмешке, устремив взгляд, полный презрения, в напряженные плечи и спину Адама Блейка. Я слышала, как звякнул замок молнии на его куртке, которую он, наконец, соизволил снять. Бросив ее на стол, он тяжело пустился на стул, сев ко мне вполоборота. Футболка с короткими рукавами, как и вся остальная одежда тоже была черного цвета. Темный принц, мать его.