Илья за меня вступился? Вот это новость.
– Но… – я встала.
– Почему нет? – пожала плечами Алла, положила трубку, убрала заявления, достала из верхнего ящика связку ключей и положила на столешницу. – Съездите к Лоле ещё раз, посмотрите, собрала ли она вещи? На месте ли паспорт?
– А откуда у вас ключи? – спросила я, а Влад взял связку и убрал в карман спортивного пиджака.
– Эта квартира принадлежит студии, – объяснила продюсер. – Так что никакого вторжения на чужую территорию, максимум в личную жизнь, – разъяснила она юридические тонкости, а потом, посмотрев на мужчину, совсем другим голосом добавила: – Найди её, Влад, а то у меня сердце не на месте.
– Найду, – пообещал он, совсем как я днём ранее в этом же самом кабинете, и тут же скомандовал: – Идём, помощница.
И я пошла, не забыв, правда, пару раз обернуться на Аллу, которая уже взялась за телефон. Молча спустилась следом за мужчиной по лестнице, ловя удивлённые взгляды коллег, молча вышла на стоянку, молча села в серебристый автомобиль, и лишь когда он завёл двигатель, выпалила:
– Вы частный детектив?
Честно говоря, частных сыщиков я только в кино видела. И совсем не в том, что выпускает наша студия.
– С чего ты взяла?
– Ну, раз Алла просит вас найти Лолу…
– Вообще-то, я сам вызвался, – выезжая на проспект, признался он. – Мы с Аллой достаточно хорошо знакомы, чтобы считать друг друга друзьями, возможно, не самыми близкими, но… – он пожал плечами. – Когда вчера она пожаловалась на затруднения, я решил помочь.
Минут десять я молчала, усиленно размышляя, а потом, глядя, как он сворачивает во двор уже знакомого по вчерашнему визиту дома, уточнила:
– А зачем вам понадобилась я?
– Ты всё слышала.
– А на самом деле? – не сдавалась я.
– Мне на самом деле понадобился помощник, – терпеливо объяснил мужчина. – Например, тот, кто знает актёров по именам и знаком расписанием съёмок. Да и потом, мне нравится видеть рядом хорошенькую девушку.
Он припарковал автомобиль во внутреннем дворике.
Не знаю, что меня вывело из себя. То, что он назвал меня хорошенькой? Или то, что меня давно никто так не называл? Но вместо того, чтобы мило покраснеть, я выскочила из машины и выпалила:
– Если хотите… Если вы думаете, что… Что я такая же как они… Как эти… Эти…
– Эти? – Влад вылез следом. – Кто «эти»?
– Актрисы. Если вы думаете, что мне всё равно с кем…
– А ты язва. – Влад нахмурился. – Высокомерная язва. Думаешь, ты лучше них?
– Во всяком случае, не такая, – пробормотала я. Быстро вспыхнувшее возмущение так же быстро и улетучилось. Что со мной? Кофе, что ли много выпила? Или вчера за ужином сладкого переела?
В конце концов, на ближайшее время он мой босс. И если буду выводить его из себя почаще, быстрее вернусь в павильон к Илье. Ага, или окажусь уволенной, раз они с Аллой такие друзья. Я вздохнула и ещё раз приказала себе успокоиться. Ничего не произошло. Просто сегодня работаю на выезде, как на натурных съёмках. Обычный день, ничего более, а тяжёлый взгляд в спину мне только кажется.
Я стала подниматься по лестнице. К его чести, уточнять «какая» я, Влад не стал. Не то чтобы я считала себя лучше наших актрис, я считала себя правильнее. Чище, что ли.
У квартиры Лолы со вчерашнего дня ничего не изменилось. Пустынная терраса, тишина и крики ворон, от которых мне становилось не по себе. Звякнули ключи, мужчина шагнул к двери…
– Может, сначала позвоним? – отчего-то шёпотом предложила я, – Вдруг Лола уже вернулась? – И добавила: – Во всех приличных детективах так делают.
– Я смотрю только неприличные. – Мужчина кривовато улыбнулся и уступил мне место у двери. Я тут же надавила кнопку звонка.
«Динг-донг» – раздалось внутри.
Чёрт, у меня сейчас дежа вю будет. Только незнакомца с машиной не хватает.
Я нажала кнопку ещё раз. Звук повторился, и снова наступила тишина.
– Уже можно? – иронично поинтересовался мужчина, поднимая ключи.
Я молча отошла в сторону. Щёлкнул замок, дверь распахнулась, попав в луч света, в воздухе закружилась невесомая пыль, колыхнулись занавески на ближайшем окне.
Это была квартира-студия. Большое пространство, разграниченное на зоны. Кухня, что располагалась почти рядом с входом, была отделена барной стойкой. Все поверхности и техника выглядели как на фото в глянцевом журнале. Красиво, но непрактично. Если здесь и готовили, то вряд ли что-то сложнее тостов.
Я шагнула за порог и на всякий случай позвала:
– Лола, это Тая со студии.
Но внутри по-прежнему царила тишина. Влад закрыл дверь и щёлкнул выключателем. За стойкой почти посредине квартиры стоял низкий столик с журналами. Справа распахнутые двери в гардеробную. Словно разлитый апельсиновый сок, желтел под ногами ковёр. У панорамного, во всю стену, окна стояли белоснежный комод и большая круглая кровать, словно из номера для молодожёнов. А ещё фотографии. Совсем, как в кабинете Аллы. И одновременно совсем не так. На этих Лола была изображена не одна, а с мужчинами. К одним она льнула, других ласкала, рядом с третьими смеялась. Наверное, тому, что на ней не было одежды.
– Нравится? – спросил Влад, а я вдруг поняла, что он стоит прямо за моей спиной. Слишком близко. Настолько близко, что качнись я чуть назад, то прижмусь к нему всем телом.
– Нет, – смогла ответить я. И смогла устоять.
– Зря, она красавица.
– А кому-то так не казалось. – Я подняла руку и указала на стену над кроватью, на фотографию, которая когда-то висела там. А потом стекло разбили, вытащили глянцевую карточку, оставив висеть лишь пустой прямоугольник рамки и стёкла на покрывале. – Она любила смотреть на себя. И любила, когда на неё смотрели другие.
Я подошла к окну в пол… Поправка, при ближайшем рассмотрении, окно оказалось раздвижной стеклянной дверью, выходящей на террасу со стороны боковой улочки.
– Любила? В прошедшем времени? – уточнил мужчина.
– Нет, просто… – Я выдохнула и призналась: – Мне просто это не нравится.
Я оглядела просторную квартиру, словно надеясь найти ответ на вопрос: куда пропала Лола? Но вещи оставались безмолвными. И тонкая шёлковая сорочка, что валялась на покрывале, словно её выложили, а потом забыли надеть; и многочисленные баночки, что в беспорядке стояли на туалетном столике и даже на раскрытом ежедневнике; поверх кипы журналов на столике валялся раскрытый фотоальбом; на спинке стула висел короткий халатик; около раздвинутых дверей гардеробной стояли белые туфли на каблуках… Именно в них Лола ушла позавчера со студии. Значит, до дома она добралась, прежде чем бесследно исчезнуть.
Я обошла кровать, встала напротив стеклянной двери на веранду. На пробу толкнула створку, и она отъехала. Лицо лизнул прохладный порыв ветра.
– Никого, – тем временем констатировал Влад, заглянув в ванную, и предложил: – Давай поищем паспорт и кредитки. Если без паспорта человек ещё может жить, хотя это и чревато, то без денег вряд ли. Это не для привыкшей к хорошей жизни Лолы.
И мы стали искать паспорт. Вернее искал мужчина, осматривая полки, выдвигая один за другим ящики комода или роясь в кипе глянцевых журналов, а я бестолково бродила по квартире. Никак не получалось заставить себя коснуться чужих вещей, словно было в этом что-то куда более неприличное, нежели съёмка в порнофильме.
– Хм, а она закончила тот же ВУЗ, что и ты, – заметил через десять минут молчаливых поисков Влад.
Я обернулась. Мужчина держал в руках раскрытый фотоальбом. Старомодный, с тиснёной обложкой и картонными страницами. Сейчас таких уже не делали. Все давно перешли на цифру. А этот выпускной альбом больше походил на каталог нижнего белья – такой же пёстрый и толстый.
Я подошла и посмотрела на шершавые страницы. Да, Лола закончила тот же самый театральный институт, что и я. С группового фото мне улыбались несколько держащих в руках дипломы студентов, за их спинами возвышалось очень знакомое здание университета. Лола стояла в центре – совсем молоденькая девушка с широко распахнутыми глазами и светло-русыми, ещё не выбеленными волосами. Она и тогда была привлекательной, но с возрастом её миловидность стала более броской, отточенной, как острый стилет.
Вот она же на соседней фотографии сидит за столиком в кафе и берёт у сокурсника бокал с шампанским. А ведь у неё, наверняка, были на жизнь другие планы, нежели сниматься в порно. Совсем, как у меня.
И тут до меня дошло, что именно сказал Влад.
– Откуда вы знаете, где я училась? Читали моё личное дело? Зачем?
– Затем, – просто ответил он, откладывая альбом, – Я просмотрел личные дела тех сотрудников, с кем контактировала в свой последний день на студии Лола. – Он снял с ежедневника баночку с кремом и раскрыл блокнот. – Хм. Косметолог, отметки о распродажах, визит к доктору Ильиной, на который она, судя по всему, не явилась. – Он перевернул несколько страниц. – И всё. Посмотри в гардеробной, – попросил он меня, пока я решала, обидеться или нет на то, что он сунул нос в моё дело. С одной стороны следовало бы, а с другой – папка с делом не сама к нему на голову свалилась, её дала Алла, так что получалось, обижаться нужно на неё. Или не получалось? Никаких сверхсекретных сведений там не значилось, максимум отметка о потере девственности, да и то не факт. – Что из её вещей пропало? И пропало ли вообще?
– Но я…
– Ты женщина, – он поднял голову и внимательно осмотрел меня с ног до головы, словно сомневаясь в собственных словах, – и скорее поймёшь, пропало что-то, или у неё всегда такой бардак.
И я пошла в гардеробную, где минуты три без всякого толка глазела на плечики, коробки и стойку с сумочками.
– Ну? – поторопил меня Влад.
– Не знаю, – честно ответила я, вспоминая какой беспорядок всегда царил в её гримёрке. И пусть некоторые вешалки пустовали, зато все сумки были на месте, как и большой чемодан на колёсиках. Его, судя по всему, не трогали уже несколько недель. Наклонившись, я провела пальцем по застёжке-молнии, стирая пыль, и тут увидела его. На полу валялся тюбик губной помады без крышки, а рядом… Из-под нижней полки выглядывал белый бумажный уголок. Наклонившись, я вытащила плотный бумажный прямоугольник, чуть меньше открытки и чуть больше визитки.
«Приглашение» – было отпечатано витиеватым шрифтом. «Клуб «Мёд»», а ниже дата и время. Полночь среды – её последнего дня работы на студии.
Я перевернула белый прямоугольник. На обратной стороне алел отпечаток губ. Я сразу представила, как Лола игриво целует бумагу, а потом… Что? Отбрасывает за ненадобностью? Или приглашение упало случайно?
– Паспорт я не нашёл. – Влад заглянул в гардеробную и протянул мне свою находку – прямоугольник водительского удостоверения на имя Лолиты Стар. Во второй руке он всё ещё держал ежедневник.
– А я вот это. – Я показала ему приглашение. – Она куда-то ходила той ночью.
– Тогда логичнее взять его с собой, тем более что на нём нет имени.
– Не обязательно. Наш Илья, например, всегда вваливается на вечеринки без приглашений, – сказала я, вспоминая, как пару раз даже отвозила перебравшего лишнего режиссёра домой на такси.
– Его просто все знают.
– Вот именно. Если уж знают его, то Лолу и подавно.
– Принято. – Мужчина положил права в ежедневник, захлопнул блокнот и забрал у меня приглашение.
Мы заперли квартиру и спустились к машине под хриплые крики ворон из сквера. И следующие десять минут я слушала, как Влад ругается с планшетом. Клуб «Мёд» просто отказывался находиться, несмотря на все матерные слова, которыми мужчина пытался уговорить поисковик. Клуба с таким названием не было ни в нашем городе, ни в двух соседних, куда Лола могла бы рвануть на ночь глядя.
– Вариант, что она могла бросить съёмки и умчаться в столицу, пока отложим, – пробормотал мой спутник, продолжая мучить планшет.
– Там есть клуб «Мёд»?
– Целых три.
– А у нас совсем ничего?
– Отнюдь, но вряд ли она ходила в лавку торгующую сладостями, хотя бы потому, что эта лавочка в полночь закрыта. Так же как и детский сад с аналогичным названием. Хотя есть ещё стриптиз-клуб «Медовый»…
– А стриптиз там мужской или женский?
– Хм… Они не уточняют. Но, судя по фото, женский.
Он отложил планшет и побарабанил пальцами по рулю.
– И что Лоле там делать? Мастер-класс давать? Да и вообще, ей голых тел и на студии хватало.
– Не знаю, не знаю. Если, к примеру, там проходила частная вечеринка, то её вполне могли интересовать не танцоры, а гости. – Он завёл автомобиль. – Надо проверить. – И, посмотрев на меня, добавил: – Много времени это не займёт.
Я пожала плечами. Раз надо, значит надо. Он босс, а у меня, по крайней мере, есть работа, за которую платят.
Клуб «Медовый» располагался на набережной, в здании старой мельницы. Добротные стены из красного кирпича толщиной больше метра. За такими не то, что ночной клуб, камеру пыток устроить можно, всё равно никто не услышит.
День едва начал клониться к вечеру, улицы были ещё светлы и лишь едва заметные серые тени начали собираться под густыми кронами деревьев. Я тут же подумала, что это действительно не займёт много времени, так как заведение открылось час назад и вряд ли успело собрать толпы желающих насладиться стриптизом. Серьёзный охранник на входе серьёзно маялся с перепоя. Влад передал ему два пропуска. Они были отпечатаны на гербовой бумаге, а надписи имели по три нуля каждая. Как я и предполагала, в клубе почти никого не было, завсегдатаи явно подтянутся позже. Но бармен уже успел подать одной компании пиво и чипсы. Звучала громкая музыка, танцпол пустовал, и лишь одна полуголая девушка извивалась в подвешенной над сценой клетке. Скорей всего основное шоу начнётся ближе к ночи.
– Добрый день, – поздоровался с барменом Влад, но должного отклика у того не нашёл. Видимо клиенты, которые с ходу не требуют чего-нибудь алкогольного и крепкого, внушали мужчине тревогу. – Видели позапрошлой ночью эту девушку? – подтвердил его худшие опасения мой спутник, показывая фотографию на экране смартфона.
– Её Лолой зовут, – влезла я.
– Тут каждую вторую так зовут, – нехотя ответил бармен. – Выбирайте любую. А вообще позавчера не моя смена была. – И, пожав плечами, уточнил: – Что пить будете?
– Минеральную воду, – ещё больше разочаровал его Влад. Но бармен всё же поставил на стойку запотевшую пластиковую бутылку и стакан. – Нам бы поговорить с кем-нибудь, кто был здесь позапрошлой ночью. – Мой спутник положил на стол купюру раз в десять превышающую стоимость этой самой минеральной воды. – Пусть подтвердит, что нашей девушки, – он выделил голосом слово «нашей», – тут никогда не было, и мы исчезнем.
Молодой парень из компании молодых людей, что пили пиво рядом с танцполом, поднял руку и показал бармену два пальца. Мужчина кивнул, снова посмотрел на Влада, перевёл взгляд на денежный знак и черты лица работника питейного заведения смягчились. Видимо, этот аргумент нашёл отклик в суровом сердце мужчины.
– Если только с Каролиной. – Он бросил быстрый взгляд на клетку с девушкой. – Она замечательно танцует.
– Вы не поняли, нам нужна не танцовщица, а… – начала я, но Влад вдруг положил мне руку на талию и легонько сжал. От неожиданности я замолчала.
– Передайте Каролине, – ещё одна купюра легла поверх стойки, – что мы будем ждать её… – Влад обернулся на полупустой зал.
– В приват-зоне, – пришёл на помощь бармен и указал на отделённую от основного зала газовыми шторами нишу, где едва угадывался низкий столик и парочка диванов.
– Именно, – согласился мой спутник и увлёк меня в нужную сторону.
Чёрт, почему я не вырываюсь? Почему так приятно ощущать на своей талии тяжесть его ладони? Почему… Вопросов было много, ответов – ни одного. И потому всё что я смогла сделать, это высвободиться. Вышло грубовато, но Влад никак это не прокомментировал, лишь отдёрнул занавеску, пропуская меня вперёд.
Оказавшись в приват-зоне, я опустилась на низкий угловой диван и огляделась. Отделённый от нас лёгкой тканью остальной клуб казался припорошённым пылью и каким-то далёким, занавески создавали иллюзию уединения. Вот именно что иллюзию – я по-прежнему слышала музыку и видела компанию, которым бармен понёс пиво, а они видели меня. Влад сел на диван. Теперь нас разделял круглый низкий столик, который легко отодвинуть в сторону… Стоп. О чём я думаю?