Ну, судя по тому, что щеки у меня горели, его усилия по попыткам заставить меня оттаять были успешными.
- Красавица, - хмыкнула я. – Перемерзшая и евшая при тебе пирожки тети Гали.
- Отменные пирожки, между прочим, - отметил Саша. – Ладно, давай. Будем разбираться, что тут к чему… Снимай куртку. У тебя, кстати, есть во что переодеться?
- А что? – моментально ощетинилась я.
- Да ничего, - пожал плечами он. – Просто ты по колено в снегу ходила, у тебя все джинсы мокрые.
Я опустила взгляд на свои штаны и с ужасом осознала, что Саша абсолютно прав.
- Должно быть, - я задалась вопросом, как там поживает варенье, которое как раз могло тоненьким слоем размазываться по моей одежде, если вдруг разбилось. – Ой, а где тут можно переодеться?
Я наконец-то сбросила куртку и повесила ее на крючок, а тогда внимательным взглядом окинула дом. Мы стояли в небольшой прихожей, из которой вели сразу два дверных прохода. Один уводил в узкий коридорчик, откуда можно было попасть на кухню и, очевидно, в ванную, а второй открывал вид на просторную комнату для отдыха. Дом явно предназначался для отдыха компанией: большой стол, на котором можно было разместить фуршетные блюда, длинные диваны, плазма на противоположной стороне и музыкальный центр. На небольшом столике выстроилось не меньше десятка пультов, на каждом красовалась наклеечка, свидетельствовавшая о его предназначении.
В другом конце комнаты были ступеньки; они уводили на второй этаж, где, наверное, размещались жилые комнаты.
В доме оказалось тепло, к тому же, вкусно пахло.
- Хозяйка обещала оставить еду. Олл инклюзив, - хмыкнул Саша. – Все включено. Отопление, горячая вода и руководимые пультом гирлянды. Та, которая на елке, кстати, тоже должна включаться.
Я только заметила красавицу-ель, притаившуюся в углу большой комнаты. Выглядело празднично и нарядно, да и вообще, внутри все было очень атмосферно, словно мы пришли к кому-то в гости. Тут бы встречать Новый год с какой-нибудь приятной компанией… или даже всей семьей! Вот только незадача, я ближе всего из тех, кто тут потенциально будет присутствовать ночью, знала Сашу, с которым знакома… Полчаса, что ли?
- Давай, не спи, - он осторожно подтолкнул меня в спину. Рука на мгновение задержалась за талии, и я вздрогнула, собираясь отреагировать на прикосновение, но ничего так и не сказала. Спорить не хотелось; стоять рядом с Сашей было приятно. – Пойдем, выберем тебе комнату.
- Отдельную?
- Понятия не имею, - честно сознался Саша. – Но она там явно не одна, а никакой масштабной конкуренции я пока не вижу. Так что давай, пошли.
- А если потом…
- Если потом кто-то из моих опоздунов вдруг не найдет места, где переночевать, то их ждет страстная ночь на диване. Зато оливье близко. И шуба, - Александр закрыл глаза и облизнулся. – Говорят, тут просто божественная шуба… Давай, пойдем.
- Да я сама могу, - запротестовала я, когда он подхватил мою сумку, но парень только отмахнулся.
- Сама она может… Ты что сюда сложила, камни?
Я покраснела.
- Варенье.
- Варенье?! – вытаращил на меня глаза Александр. – Ну все. Я притащил в дом чокнутую!
Черт… Я и сама сейчас могла охарактеризовать себя не лучше.
- И как, скажи на милость, - хитро протянул он, - мне жить с такой сумасшедшей в одном доме целых три дня?!
- Три дня?! – вытаращилась я на него в ответ, с ужасом осознав, что рассчитывала на гораздо меньший срок.
Глава четвертая
- Ну да, три дня, - хмыкнул Саша, встряхивая ногой.
Ботинок, слетевший с его ноги, приземлился в углу. Второй последовал туда же, и Саша решительно направился вперед, к ступенькам. Мое сумасшествие перестало смущать его как-то очень быстро, из чего я могла сделать вывод: парень просто дурачился. Но это не отменяло главного: я не собиралась торчать здесь целых три дня!
- Я завтра же уеду, - запротестовала я.
- На чем? – хмыкнул он. – Дорогу заметает. Не знаю, как мои сюда доберутся. Автобусы ближайшие три дня ездить не будут, тебе ж водитель сам сказал, я слышал.
- Ты меня пугаешь.
- Я доношу до тебя суровую правду жизни, - вздохнул Александр. – А она такова: уехать отсюда будет не так просто. Разве что кто-то из моих приедет на тачке и совершит акт доброй воли по подбрасыванию тебя до областного центра. Оттуда-то наверняка можно будет нормально уехать.
Я вздохнула. Конечно, ничего веселого в том, что рассказал Саша, не было, но не рыдать же мне сейчас, оплакивая возможность поскорее отсюда уехать. Ну… Не выйдет так не выйдет.
- Тогда мне придется смириться со своей участью, - вздохнула я. – По крайней мере, я застряла в обогреваемом доме… На сколько он кстати арендован?
- На две с лишним недели. Назар собирается торчать тут до победного, пока не отгремит его день рождения и не пройдет отпуск, - скривился Саша. – А остальные – ну, кто сколько продержится. Так что, идем определяться с комнатой?
Спорить я не стала. Конечно, у меня в планах не было застревать тут даже на три дня, не говоря уж о каких-то абстрактных двух неделях, но я была уверена в том, что возможность уехать у меня обязательно будет! Впрочем, я так-то никуда не спешила. Повелась на россказни Витьки, паразита, даже отгулы на работе взяла и неделю отпуска, чтобы нормально отдохнуть. Он же сначала рассказывал мне сказки о теплых краях! Хорошо, что мы хоть переориентировались на местные горы, я хоть не застряла одна с каким-то туземцем!
Саша был определенно лучше туземцев. По крайней мере, вел он себя как джентльмен. Предложил выбрать комнату, настоял на том, чтобы я заглянула в каждую – их тут было аж три.
Я выбрала самую меньшую, со жмущейся к стене полуторной кроватью, и понадеялась, что никого постороннего сюда подселять не станут. Ну, по крайней мере, другого мужчину…
- Располагайся, - Саша оставил мою сумку у изножья кровати. – Чувствуй себя как… Ну, как дома не скажу – как в хорошем отеле, подойдет? Переодевайся и давай вниз.
- Спущусь через пару минут, - улыбнулась я. – Спасибо за помощь.
- Да не за что, - он шагнул ко мне, кажется, собираясь обнять, но только похлопал по плечу. – Всегда приятно помочь хорошему человеку.
Не знаю, с чего он решил, что я такая хорошая, но смысла спорить не было. Саша вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь, и я получила возможность побыть наедине с собственными мыслями – а заодно с вареньем и одеждой.
К счастью, баночки не разбились, да и крышки от них не отвалились. Я добыла варенье и разложила его на прикроватной тумбочке. Выглядело внушительно и странно.
Следом добыла подарок для Виктора. Скривилась – надо же, столько мне голову ради этой ерунды морочил, тащить сюда заставил, чтобы потом самому не приехать! Интересно, а эта «двоюродная сестра» ему что дарит?
Я скривилась. Если б нам с Витей пришлось бы ночевать в одной комнате, я прекрасно знала, на что он намекал бы. Тут к гадалке не ходи. И кофейную гущу тоже можно не задействовать.
- Козел, - прошипела я, открывая окно и вытряхивая туда подарок. – В снегу подбирать свои презенты будешь, ненормальный!
Конечно, это было расточительством, но я велела себе не отступать. Пусть лучше валяется в снегу, чем Витька таки заявится сюда, и я вздумаю отдать ему подарок напоследок. А там еще помиримся, не приведи боже! Таких сволочей надо из своей жизни выталкивать одним махом…
Я закрыла окно и шумно выдохнула. Может, и глупость сделала, но хоть душу отвела. Аж легче стало!
Теперь можно было с чистым сердцем переодеваться. Я добыла из сумки платье, в котором собиралась встречать Новый год, окинула его взглядом. Можно было, конечно, остановиться на оставшихся в запасе спортивных штанах да футболке, но при незнакомых людях неприлично как-то…
Ай, все равно ж праздник никто не отменял! Я велела себе не превращаться в монашку в рясе спортивного пошиба и все-таки нарядилась в платье. Заглянула в зеркало, висевшее на противоположной стене и осталась довольна результатом.
Оттуда смотрела вполне уверенная в себе девушка. Волосы, вымокшие в снегу, уже высыхали и почему-то кудрявились, напоминая о детстве, когда они у меня были еще вьющими, а не прямыми. Платье сидело отлично, а лихорадочный блеск в глазах придавал мне какой-то изюминки – и дикости одновременно.
- Ну что, Ксюша, - хмыкнула я. – ты похожа на какую-то дикую лесную ведьму.
- Нет, на ведьму не похожа! Ведьмы рыжие и зеленоглазые, а ты шатенка. И глаза у тебя синие. Скорее уж какая-то диснеевская принцесса… - протянул Александр, нагло просовывая голову в дверной проем и заглядывая в мою комнату. - Итак, Ксю, у меня для тебя внезапные новости.
- Хорошие или плохие?
- Две. Есть хорошая и есть не очень.
- Давай с хорошей, - вздохнула я.
- Мы с тобой в целости и сохранности, в теплом домике, в котором полно еды, и тут рядом есть живые люди, которые могут еще еды допродать.
- А плохая?
- Ты застряла в одном доме с жутким маньяком, который готов перерезать тебе горло и потешаться над…
- Саша! – возмутилась я.
Вот последнее, на кого он походил – это на маньяка. И эти озорные искры в глазах вот совершенно не ассоциировались у меня с диким блеском полного ненависти человека.
Опыта общения со всякими сумасшедшими у меня, конечно, не было.
- Хорошо, буду серьезен. Кажись, мы отрезаны от всего живого, помимо несчастной деревушки неподалеку, - подмигнул мне Саша. – Ну и это… Новый год мы будем встречать вдвоем.
Глава пятая
- Как вдвоем?!
Я повернулась к Саше и уставилась на него не просто с удивлением, а с откровенным шоком, отпечатавшимся у меня на лице. Он только вздохнул и развел руками, показывая, что не имеет к этому никакого отношения.
- Жека, я ж тебе говорил, предпочел компанию любимой женщины, - лениво протянул Александр. Он уже полностью открыл дверь и застыл на пороге, подпирая плечом дверной косяк. – Простим ему сей грех. Васька – Василиса, - должна была лететь на самолете, но рейс отменили. Она прислала смс-ку, что будет встречать Новый год в компании своих котов и мамы. Лиза с Вовой тоже где-то застряли, и я так и не понял, что с ними случилось и не решили ли они просто втайне слинять…
- А Назар? Ты говорил про какого-то Назара…
- Назар где-то нашел себе в компанию девчонку, - усмехнулся Саша. – И они едут, но дороги в ужасном состоянии. Снег везде. У нас снег! Предыдущие две зимы, проведенные в окружении болота и топей, того стоили!.. Короче, Назар сказал, что они приедут к утру, если все будет хорошо. Либо к утру, либо в два часа ночи, если нигде не будут останавливаться. Но я предполагаю, что будет. Ночью в такой снег не особо поездишь…
- Так мы здесь будем…
- Вчетвером с завтрашнего дня, - подмигнул мне Александр. – Как раз идеально! Назар с его пассией займет ту комнату, - он мотнул головой, указывая на дверь за его спиной, аккурат напротив моей, а я туда определюсь, в соседнюю. Хочешь, можем поменяться. Видишь? Все поместимся.
Я вздохнула.
- А ты сюда надолго?
- Наверное. Я вообще-то приехал творить, - довольно доложил мне Саша. – А чтобы творить, мне нужна тишина и покой… Ну, то есть, можно, чтобы и пошумел кто-то немного, но подальше от города, где все кому не лень стремятся скинуть на мою голову свои проблемы…
- А ты – творческая личность?
- Ага, - довольно кивнул Александр.
- Ух ты! – искренне восхитилась я. – А кто?
Саша тоже переоделся – в джинсы и простую рубашку, - и с интересом рассматривал меня в платье. Я вспомнила о том, что совсем не накрасилась, но подумала, что ну его. Александр и так уже видел меня растрепанную, всю в снегу и в смешной шапке с помпоном, чего скрываться? Не буду же я в маске из макияжа ходить целых три дня перед ним.
- Вообще-то, - важно отозвался Александр, - я – известный в своих кругах человек… - он подождал, когда я попытаюсь изобразить что-то вроде заинтересованности и уважения на лице, и задорно рассмеялся. – Не пугайся, чего ты! Нашла важную шишку! Писатель я.
- Правда?
- Ага. Правда, до недавнего времени все, что я писал – это надоедливые рекламные тексты, от которых аж зубы сводило. Пиарщиком работал. Но, - Саша хмыкнул, - шеф рассмотрел зерно моего таланта и решил, что я как никто другой достоин заняться сценарием по книжке. Адаптацию, так сказать, сделать. А у меня чудным образом оказалось профильное образование.
- Ты учился на сценариста? – заинтересовалась я.
- Не-а, - легко ответил Саша. – Я прошел трехмесячные курсы сценаристов. Но, по мнению моего шефа, успешно. Короче, ему понравился мой отрывок сценария, потому он выдал мне книжку и три недели возможности работать удаленно, сказал, что если я хоть кусок за это время сделаю, то буду большой молодец. А то он жене сюрприз сделать хочет, вот. У шефа денег куры не клюют, он может и фильмы снимать, если так вздумается. Я ничего не теряю. Если не выйдет, то просто вернусь дальше в родной менеджмент и маркетинг, а если выгорит – то есть шанс!.. Слушай, ты мне вопросы не задавай, - спохватился он, - а то я трындеть сутками могу о себе-любимом…
Я вспомнила о том, сколько слов в минуту умел выдавать Витя, и подумала, что Саша просто бог лаконичности и молчания. Нет, он, конечно, явно был общительным парнем, но делал паузы, позволял вставить мои реплики и, кажется, был готов с легкостью переключиться на другую тему.
Витя вроде бы и говорил не слишком быстро, но каким-то сплошным потоком. Вставить хоть пару слов – да куда там! Я порой с ума сходила от количества бесполезной информации, которую он старательно вываливал на меня, а потом смотрел с присущим ему самодовольством и явно ждал аплодисментов. Паразит!
- Тебе очень идет это платье, - похвалил ни с того ни с сего Саша. – Хотя ты и в свитере и джинсах красивая… Да ты, наверное, во всем красивая.
- Спасибо, - покраснела я, чувствуя, что смущаюсь.
- Пойдем, - он поманил меня рукой к себе. – Пора уже накрыть праздничный стол для двоих, разлить шампанское по бокалам и готовиться встречать Новый год…
Я вздохнула. Не так я представляла себе празднование, но поймала себя на мысли, что это далеко не худшее, что в этот Новый год могло со мной произойти. Наоборот! Было даже интересно, как оно будет – отмечать праздник с человеком, которого я практически не знала, но который казался мне таким приятным…
Проскользнув мимо Саши, я заспешила по ступенькам вниз.
В гостиной было уже совсем тепло, наверное, Саша подкрутил отопление. Несколько пультов он уже успел поменять местами, а еще – включил новогодние гирлянды, и теперь дом изнутри буквально сиял огнями. Я с восторгом осмотрелась, почувствовав поразительную атмосферу праздника.
За окном все сильнее сыпал снег. За белой пеленой трудно было различить даже соседние домики. Я представила себе, как плыла бы в этом снегу, отказавшись от предложения Саши, и внутренне содрогнулась. Он, впрочем, не дал мне испугаться. Подошел ближе, опуская ладони на плечи, склонился и прошептал на ухо:
- О чем думаешь?
- О том, как утонула бы в ближайшем сугробе, и никто бы меня оттуда не отрыл, - прошептала я.
- Значит, - хмыкнул Саша, - нам суждено было встретиться. Можешь считать меня своим спасителем. Правда, я мало тяну на прекрасного принца и у меня нет коня…
- Я боюсь лошадей, - в моем голосе зазвенел едва слышный смех. – До ужаса. Меня в детстве лошадь укусила в деревне, с тех пор я добровольно к ним не подошла бы. И вообще, что с парнокопытными, что с непарнокопытными мне не везет, - под последним я имела в виду, разумеется, козла Витю, но уточнять не стала. – Впрочем, кому это интересно…
- Мне интересно, - отозвался Саша, обнимая меня за талию. Я невольно прижалась спиной к его груди и затихла, наслаждаясь неожиданной близостью. – Слушай… А расскажи что-то о себе, м? Хочу больше о тебе знать… Расскажешь?
И я, наплевав на то, что видела этого парня впервые в жизни, только коротко кивнула.