Если ранее она считала это нормальным поведением, сейчас пелена с глаз слетела. Нетрудно было понять, как ее используют, и что ничего хорошего из этого не выйдет.
Руслан долго не брал трубку. А когда ответил, велел Люде его не доставать, у него проект горит. А на попытку невесты пристыдить его – как это ты не сказал, что твоя мама едет, ведь еще вчера же знал – холодно, с издевательским весельем в голосе ответил, что не такая уж хорошая из Люды хозяйка, если в холодильнике шаром прокати, а полы липнут от грязи. После чего велел «не доставать» и отключился.
В горле застыл ком невысказанной обиды и задавленного протеста. Но Люду воспитывали иначе – не умела она, как Лика, отстаивать свою позицию перед будущими родственниками. Пока еще не умела. Вот Зою построила, а здесь терялась. Авторитет старших, да и чувства к Руслану. Силен был стереотип в ее родном городе о том, что свекровь святая женщина, а невестка обязана. Точка.
«Я должна навестить Лику и поговорить с ней. Она подскажет. А пока что придется играть роль хорошей девочки, как бы ни велико было желание послать Анну Валентиновну обратно в Каменец-Подольский».
Суп, который Полякова собиралась разогреть Руслану на ужин, свекровь отправила в унитаз. При этом выела мозг тем, что готовить надо свежее каждый день. Деваться было некуда. И Люда начала шинковать капусту на борщ.
А Анна Валентиновна словно этого и ждала. Если бы в компьютере разбиралась, заклевала бы невестку советами относительно статьи. Но поскольку мало в этом понимала, дождалась, когда Люда примется за готовку.
Сначала потребовала кофе. Люда как раз его готовила, как закипела вода в кастрюле – на что свекровь с упорством коршуна указала ей на это. Кофе пить даже не стала – презрительно наблюдала за работой Люды.
- Мельче режь. Русланчик давиться крупными лохмотьями не должен. Картошку вымой перед тем, как чистить! Что значит - брала вымытую? А ты знаешь, что она стоит дороже обычной? У вас лишние деньги в бюджете? Так, хорошо. Нет, губки должны быть строго предназначены для определенной поверхности. Овощи – желтая. Мясо – розовая. Зеленая - вообще раковину чистить! Не может быть одна на все. И что это? Картошку надо резать соломкой, как и капусту. Наградил же бог невесткой...
Люда чудом не попала ножом по пальцам – с детства ненавидела, когда говорили под руку. Сердце колотилось от гнева, а мать Руслана упивалась своей властью. Чтобы не сорваться, Люда решила прервать поток претензий самым гуманным способом – первой задать тон диалогу.
- Анна Валентиновна, представляете, сейчас в тренде свадебные платья с минимумом декора. Чем проще, тем лучше и дороже! Никогда бы не подумала.
- Совсем зажрались в столице! – пробухтела Анна Савчук. – Нет уж, никакой простоты. Ты с этими, камнями крупными, как их, Сворованные? С ними вот бери.
- Сваровски?
- Ага. И побольше. Не хватало еще, чтобы наша родня говорила, что Русланчик на платье для тебя экономит. Должно быть дорого и богато. Стоп, соломку мельче! И свеклу режешь, не срезай столько.
- Я обязательно выберу красивое платье. Вам понравилась лазанья? Я пекла по итальянскому рецепту.
Ждала адрес помоев в ответ, но свекровь после секундной паузы неожиданно удивила.
- Вкусно очень. Я Русланчику оставлю. Ты же не будешь? Надо фигуру беречь. Как родишь, потом можно есть, а пока повремени.
- Да это и так ему. Я редко ужинаю. Скажите, Руслан ничего не сказал, что ему понравилась. А вы же видите сами, она идеальная. Почему он не хвалит мои блюда?
Эх, рано она рассмотрела в его матери союзницу. Не тем решила расплавить лед и установить мост доверия.
- Хвалить? Людмила, доченька, а это твоя обязанность – хорошо готовить. Похвалу надо заслужить! Никто тебе ничем не обязан. Мужчина должен быть сыт и счастлив. Ишь чего, благодарить! Ты обязана это делать!
От такой несправедливости у Люды потемнело в глазах. Но промолчала. Поставила кастрюлю на огонь, закрыла крышкой.
- Кстати, когда ребеночка планируете? Не тяните с этим. После свадьбы начинайте работать. Ты меня поняла?
- Но я же учусь, надо найти работу... Пожить для себя...
- Глупости! Все, что надо хорошей девушке – это выйти замуж и родить детей. Твоя учеба только деньги тянет. Учти, не забеременеешь в первый год, я подумаю о том, что моему сыну нужна другая жена. Хоть обижайся, хоть нет. Доучилась уже. Столица развращает, что тебя, что твою сестру. Она черт знает, чем занимается! Знай, я сегодня же подниму этот вопрос. И Русланчик меня поддержит...
Люда медленно повернулась, сжав кулаки, готовая выпалить в лицо свекрови все, что о ней думает, и посоветовать не лезть в ее жизнь. Уже рот приоткрыла, но тут зазвонил телефон Анны.
- О, кума. Я пойду поговорю. А ты пожарь картошки к огурцам, я привезла банку.
«Это ни в какие ворота. Я не рабыня! За кого они меня принимают?» - сгоряча подумала Люда, схватив смартфон и набрав сообщение:
«Лика, у меня засада. Я, кажется, совершаю ошибку. Перезвони, как освободишься. По-моему, я больше не хочу быть женой Руслана...»
Набрала и без сил упала на стул, сжав виски руками. День еще не кончился, а коварная свекровь выпила из нее все соки.
Глава 9
От черного чая в глубокой чашке шел пар. Несмотря на это Люда глотала обжигающую жидкость, пряча горькие слезы. Хотя напрасно: Лика бы стерпела многое. И не просто стерпела, а и успокоила, и ободрила, да что там - дала бы в ухо Руслану! Вместе с его отбитой на всю голову мамашей, которая всё-таки довела Люду до нервного срыва всего за день.
С чего все началось? С посуды, оставленный в раковине на десять минут, что для Анны Валентиновны стало равноценно апокалипсису? Звонка Павла, который был очень обеспокоен и допытывался все ли хорошо, чем насторожил гостью ещё сильнее - она все же расслышала мужской голос? Или с ревизии Людиного нижнего белья, когда вначале ее обозвали шмоточницей, а, отыскав кружевные стринги, и вовсе шлюхой?
Причем белье к будущему браку, дети к нарезанной по штангенциркулю картошке, а недовольство свекрови к всемирному апокалипсису, Люда не знала. Да и у офигевшей от чувства собственной значимости свекрови не было ответов на этот вопрос. Все, чего она хотела - выдрессировать будущую невестку в крепостную, положить всю ее жизнь на алтарь служения единственному сыночку. То, что Люда теряет шанс выучиться и сделать карьеру - об этом она не подумала. А девушка с горечью осознала: сейчас ее упрекают в этом, а когда она забудет про сон и душ с детками на руках, ее упрекнут уже в обратном.
Анна Валентиновна - монстр. Свёкор тоже. Он держал Анну Савчук в черном теле и не стеснялся в выражениях, может и бил даже. Руслан не мог вырасти галантным и человечным в такой семье.
Сейчас ее упрекают в том, что учеба отнимает время, а долг женщины - служить мужу. А дальше? Притворяться тем кем не есть, отрицая здравый смысл? Курс психологии помог очень здорово.
- Давай всё-таки выпьем что-то крепче чая. Ты вся трясешься! - сказала Лика. - Похоже, обратно уже не перемотаешь. Надо было с первых шагов этой женщины в доме показать, что хозяйка ты, а залазить головой в унитаз она может у себя дома.
- Я же хотела как лучше! Да и кто в здравом уме будет нагнетать конфликт?
- Как же, хорошие девочки. Надо то, то, то и это. Должна, и все. Вот когда только успела задолжать, непонятно.
Лика достала из бара бутылку ликера и не замечая возражений Люды, разлилась по стопкам.
- Вот чего я не замужем, да и вообще одна. И нет, не жалею. Пей.
- Но мне же ещё возвращаться...
- Скажешь ей, что не ее дело, где и почему пила. Руслан так и молчит?
- Сказал, завал по работе.
- Даже он не рвется домой к своей маме. Скажи, ты хорошо подумала? Если отменять свадьбу, надо действовать быстро. Чем дальше тянешь, тем потом тяжелее.
- Да я не знаю... Понимаешь, он же не был таким. Я собиралась выходить замуж за того Руслана, что каждый день дарил цветы, окружал заботой и никогда ни в чем не упрекнул. Он изменился, Лика. Очень изменился. Я его не узнаю! Борщ не такой, подруги не такие, открытым текстом говорит, что в телефон поставит программу слежения...
- Не хочу тебя расстраивать, но скорее всего она давно там стоит. А его мамаша, думаешь просто так явилась без предупреждения? Кольцо ещё не на твоём пальце, а они уже сели на шею и свесили ноги. И да, таким он раньше не был. Я вспоминаю, что даже мои симпатии были на стороне Руслана, когда он приехал год назад с намерением тебя вернуть...
Закурила, глядя куда-то в сторону.
- А вот Пашка никогда не строил из себя того, кем не является. И знаешь, в итоге из-за этого и проиграл. Руслан разрисовал себя под павлина. Главное произвести впечатление и завоевать, а там...
Люда выпила ликер под напряжённым взглядом сестры. Та была на себя не похожа - будто рассказ Люды косвенно ударил и по ней самой.
- Если ты твердо решила и не будешь жалеть, бросай все. Едь к маме. Она поймет. На соседей плевать, пусть что хотят говорят - ты останешься в Киеве. Посудачат и перестанут. И по поводу Павла...
- Мне запретили с ним общаться.
- С тем, кто тебя спас, пока Руся с Зоей кувыркался? Ни на какие мысли не наводит?
- Что ты от меня хочешь?
- Чтобы ты решалась. Тебя уже не радует эта свадьба. Ты понимаешь, что так жить не сможешь, все это уже тебе в тягость, но разрубить не решаешься. Ждёшь, что после кольца на пальце все изменится. Не меняются люди, Людмилка. И Руслан не менялся. Он просто всегда таким был. Открой глаза и решайся.
- Не могу! Понимаешь, я... Я же люблю его, наверное, все ещё. Это просто так не проходит. А Паша, я так боюсь причинить ему боль снова. Дать надежду...
- Так ты ничего не решишь. Будешь думать о том, что скажут другие, слушать бредни этой тиранши, что все живут так и жена обязана мыть ноги ее сынуле. А подумай сама. Если сейчас такое, что будет после свадьбы? Руслан тебя сожрёт, вспоминая тебе Пашку, а мама подхватит. А дети? А прощай, учёба? Ты думаешь, ей внуков потискать захотелось? Нет, это ещё одни кандалы на тебя! Пойми же наконец!
- Да понимаю я, - Люда откинулась на спинку стула. Как она ненавидела это состояние: понимаешь, что делаешь ошибку ценою в жизнь, а решимости разорвать замкнутый круг нет. Будто ступор. И страх перед осуждением, и опасения что ошиблась не так все поняла, что это все с ней творят по большой любви... Почему так тяжело?
Да потому что не дают ей сосредоточится на сомнениях. Каждую минуту лупят залпом со всех сторон. Чтобы не осталось времени задуматься и уйти.
- Ты ждёшь повода. А он может и не настать. До свадьбы по крайней мере. А потом все, поэтому мой тебе совет - рви эту кабалу. Рви, пока не связаны узами брака. Если это все-таки твоё и ты ошиблась, вы придете к примирению. Если нет, ты будешь свободна. Люда, вспомни Павла. У тебя сияли глаза, ты была счастлива каждую секунду. Этот огонь погас, когда Руслан явился. Даже не Зоя, а именно Руслан. Слушай сердце, но теперь относительно себя самой. Выбирай себя и своё счастье.
- Я не такая решительная, как ты.
- Это приходит с опытом. Я тоже родом оттуда, где надо было притворяться ради того, чтобы тебя считали хорошей. Хватит. Не надо это никому. Я помогу тебе, только ты пообещай, что пойдешь до конца. Никаких "Руся подарил цветочек, это любовь, его прощаю". Это повод - они уже вокруг тебя. Вернёшься домой, получишь. Если что, звони мне - приеду и заберу. Ничего не бойся. Нет ничего плохого в том, что ты сама хочешь быть счастливой.
Как скоро Люда получит повод, она и сама ещё не догадывалась...
Кофе давно остыл. Время приближалось к шести часам вечера. Основной кадровый состав уже собирался отчалить домой, а Руслан с обеда бился над анимацией, которая сегодня не получалась от слова «совсем».
Сбросил двадцатый звонок матери, о приезде которой банально забыл. Люде до того достался его раздраженный рык - нечего было под руку с упреками лезть! Кто ей виноват, что полы не намыты и жрать не наготовлено? Надо было заранее постараться. В детские разборки он лезть не будет. Все, что ему надо - хорошо пожрать, первое второе и третье, и минет. С первым все равно кто справится, а вот Люду в последнее время он полюбил принуждать к тому, что она не принимала, но соглашалась делать, дабы его не обидеть. Ну а как иначе? Она его жена. Жены обязаны выполнять любое желание своего мужчины в постели. Наверняка своему мажору сосала, пока он разруливал ту непонятку с Зоей и пытался вернуть Люду. Наверное, этого он ей не простит. Даже после свадьбы.
Рука дрогнула, строка ввода погасла. Минутный фрагмент будущей вирусной рекламы исчез.
- Твою ж мать!
Виктор, лениво гоняющий курсор по монитору с заставкой «Варкрафт», приподнял бровь.
- Траблы, Савчук?
«Не твоё дело, гений доморощенный! Пока ты тут не появился, не было у меня никаких траблов. Работа мечты, перспективы роста, годный контент... Не пойти ли тебе по известному адресу?»
Вслух, конечно, не сказал этого. Сегодня директор, тискающий Зойку в перерывах, объявил, что Савчук и Типовский работают в команде. И Типовский главный - ну, он же гениальнее и успешнее, верно?
Как ещё выдержал это заявление, непонятно. Сидел, пунцовый от гнева - чувствовал селя так, будто его опустили. Немудрено, что было ему после совещания плевать и на мать, и на будущую жену.
Сука Зойка все поняла сразу - похлопал по плечу, и через час уже вовсю заигрывала с Виктором. Без слов дала понять кто победитель, а кто лузер. Руслан не испытывал к ней ничего, кроме не особо выраженного желания натянуть при случае, но от подобного расклада его накрыло. Когда-то эта девчонка ради него была готова на все и плела интриги в стиле «игры престолов» против Люды, чтобы заполучить его как трофей. А теперь ясно показала, что он больше не трофей. Есть экземпляры покруче.
- Если нужна помощь, говори. Я же вижу, ты мыслями далеко. Свадьба тот ещё хардкор. Поэтому я и не женат.
- Та у меня с циклом реверса что-то второй день не выходит. Раньше мог. Ничего не пойму.
Типовский поправил галстук на шее, расправил плечи и подошёл к Савчуку, глядя на монитор.
- Формат сбился. Выставь настройки по ключевому кадру. А ещё лучше завари нам кофе, я сейчас исправлю...
По сути Руслану вроде бы как указали на то, что его место у кофе машины, но он с радостью выполнил распоряжение Виктора. И не прогадал. Его шеф за минуту разобрался с проблемой, и вот на экране появилась та картинка, над которой Рус так безуспешно бился, проклиная все на свете.
- Спасибо. Твой кофе. Я думал, вылечу с работы. А мне никак нельзя, свадьба...
- Красивая девчонка.
- Что?
- Жена твоя будущая, говорю, красивая девчонка. Это же она с тобой на фото? - снисходительно усмехнулся Виктор, указав на фото в рамке на рабочем столе Савчука.
- Ну да. Моя Люда. Я ее как увидел впервые, голову потерял.
- Любовь - это хорошо. Но не тогда, когда заедает быт. Надо встряхнуться. Какие планы на вечер?
Руслан недоверчиво уставился на своего заклятого конкурента:
- Да никаких. Мать приехала. Домой.
- Но она же не сама, а с твоей невестой, верно? Пусть посекретничают, пообсуждают рецепт приготовления супа. Никуда семейное счастье от тебя не денется.
- Да я право не знаю...
- Сегодня вечеринка у моего хорошего друга. Ничего сверхъестественного, все очень культурно - он из добродетелей. Я заметил, ты меня недолюбливаешь, и я тебя прекрасно понимаю. Пришел, со своими знаниями, ты как не у дел. Я хочу чтобы между нами этих недомолвок не было. Мы одна команда и я помогу тебе, научу если надо. Вот и предлагаю отдохнуть в неформальной обстановке чтобы ты понял, что я тебе не враг и просиживать не собираюсь. Я сам когда-то был новичком и чувствовал себя так же.
Руслан растерялся. Конечно, некрасиво будет бросить мать, но зная ее - она найдет себе развлечения - учить Люду уму разуму или устроить уборку на кухне. А потом выходные, и он проведет с ней все своё время. Сейчас проще простого сослаться на занятость.