«Пусть немного освоится, поймет, что я не ем секретарей на завтрак. Потом буду ухаживать за ней как полагается. Цветы, конфеты, культурная программа, а затем строгий постельный режим и… в загс. А что? Я уже слишком давно живу один… Если она окажется подходящей, почему нет? Женюсь!»
Никаких предубеждений против законного брака у Данила не было. Если Слада будет при нем постоянно, тогда получится бесконечно наслаждаться даримыми ею эмоциями. Да и гробовую тишину его особняка в пригороде давно пора нарушить задорным девичьим смехом.
Новые перспективы нравились Хватову невероятно.
Данил как раз выходил к лифту, когда заметил свою Белоснежку, тоже спешащую домой.
«Восемь вечера! Что она делала тут так поздно?» — отметил про себя.
Должно быть, Ольга завалила девчонку работой в самый первый день. А вдруг Белоснежка голодная? Сидела в офисе допоздна, небось, корпела над документами. Еще чего доброго похудеет. Оно ему надо? Все выпуклости драгоценной Слады ему нравились именно такими, какими были.
Завтра Хватов вставит Ольге по самые не балуй. Нечего издеваться над его прекрасной девочкой.
После утреннего происшествия он Сладу больше не видел. Успел соскучиться и невольно залюбовался ее личиком.
— Вы домой? — спросил у нее.
Та снова посмотрела на него взглядом затравленного олененка. Кивнула.
— Давайте подвезу вас! — предложил он, когда вышли из лифта.
— О нет, что вы, не надо! — замахала руками Белоснежка.
Что с ней делать? Нет, и всё тут… Только Хватов не из тех, кому можно отказать.
— Слада, уже поздно, вам опасно ехать в такое время…
— Сейчас восемь вечера…
— Не обсуждается, — махнул он рукой. — Еще не хватало, чтобы на моих сотрудников нападали маньяки. Вы сводку преступлений за последний квартал не видели… У меня друг полковник полиции, так вот: он вам таких историй расскажет, на улицу будете бояться выходить.
В этот самый момент почувствовал жужжание телефона. Достал, глянул на экран и тут же пожалел.
«Твой сын сбежал из дома!!!» — сообщала ему Ксенья.
О, скольких усилий ему в этот момент стоило не начать материться вслух.
Лицо Хватова резко погрубело, впрочем, как и голос.
— Прошу прощения, — выплюнул он резко. — Не смогу лично доставить вас домой.
— Да-да, конечно, я сама великолепно доберусь, — закивала Слада.
Хотела было сбежать, но Хватов смерил ее тяжелым взглядом и не терпящим возражений тоном сообщил:
— Вас отвезет Иван.
Указал телохранителю на свой черный джип. Сам же направился к служебной машине вместе со вторым телохранителем.
Игорь ждал ее за поворотом у дома. Специально отвез машину на стоянку неподалеку, чтобы Слада не смогла вычислить, что он тут.
Устроился на лавке возле соседнего дома. Ждал долго. Слада будто бы вообще домой не собиралась. И вот неожиданно дождался…
К ее подъезду подъехал шикарный джип. Остановился как раз под фонарем.
Игорь сначала даже внимания не обратил, вернее, обратил, но не на пассажиров, а на саму машину. Блестящий лаком аппарат этого года и никак не старше… Левицкий отлично разбирался в автомобилях, ведь не один год проработал продавцом в автосалоне, точнее, за последние годы успел потрудиться в трех.
Даже не посмотрел на водителя, когда тот побежал открывать дверь пассажирке. И вдруг внутри всё оборвалось. Наружу показалась…
«Слада? Что за кекс ее привез?! — Игорь оценил габариты водителя. Шкаф метра в два как в ширину, так и в длину. — Хрен с ним, с хахалем, но там же тачила лямов на десять, не меньше!»
Всё, что оставалось Левицкому, — тихонько скрежетать зубами.
Джип уехал, но в тот вечер Игорь к Сладе заявиться так и не решился.
Глава 11. Его бывшая семья
Хватов прошел в квартиру бывшей супруги, с силой сжимая кулаки.
— Твоя горилла останется снаружи? — поинтересовалась Ксенья ехидным тоном.
Ей отвечать Данил не стал, обернулся к телохранителю и попросил:
— Костя, останься за дверью.
Тот кивнул.
Хватов так же молча запер квартиру, прошел в гостиную, устроился на диване. Старался на бывшую не смотреть вообще. Ведь когда она попадала в его поле зрения, единственное, чего ему хотелось, — это взять ее за шкирку, оттащить в ванную и как следует умыть. Стереть с лица этот кричащий макияж, а заодно поработать электрической бритвой. Лучше побрить наголо, чем позволить носить на голове такое… Ее короткие завитки волос были выкрашены в три цвета — бледно-розовый, рыжий, зеленый. В радуге меньше яркости, чем в ее волосах. Клоунесса!
Оно, может быть, и забавно, если девчонке шестнадцать, но Ксенья — его ровесница, ей тридцать пять. Если добавить к этому джинсовые шорты мальчишечьего покроя и оранжевую футболку с надписью: «Женщина всегда права! Если женщина не права, смотри пункт первый!», получится полная картина.
Данил не знал, зачем Ксенья так себя уродовала. Когда-то давно это была красивейшая стройная брюнетка с длинными вьющимися волосами. Аккуратный макияж, ладная фигура, приличная одежда. Стройность — пожалуй, единственное, что осталось от нее прежней.
Как же он любил ее когда-то…
Теперь даже рядом находиться — проблема. Аромат ее чересчур сладких духов забивал ноздри, лез в поры, пропитывал его деловой костюм.
— Ну и чего ты расселся? — наконец взъярилась она, уперла руки в боки. — Надо что-то делать! Антон сам не вернется, я же переслала тебе его записку…
Данил ненавидел ее новую внешность, запах, манеру речи. Но всё это ни в какое сравнение не шло с тем, как он ненавидел ее саму.
— Садись и молчи, — процедил он сквозь зубы и показательно уставился на циферблат часов, висевших на стене.
— Да пошел ты, Хватов! — фыркнула она и выскочила на кухню, не забыв громко хлопнуть дверью.
О, он бы пошел… С превеликим удовольствием ушел бы отсюда навсегда.
Говорят, семья бывшей не бывает. Но не в случае Хватова.
Если он что и ненавидел больше, чем поездки к бывшей жене, так это разве что визит налоговой с проверкой. Хотя даже с налоговой можно договориться, предоставить соответствующие документы, дать на лапу в конце концов… С Ксеньей такой номер не проходил.
С тех пор как развелись, у них ни одной встречи мирно не прошло.
Ксенья раздражала Данила даже самим фактом своего существования. Подлая тварь — иначе он ее про себя и не называл.
Когда-то он был наивным женатым придурком. Думал, у него надежный тыл, его ждут дома, ему верны, его любят. Зря думал. Ксенья не любила, не ждала и верность ему не хранила. Пять лет назад до Хватова дошли вести о ее супружеской «верности».
Не счесть, сколько раз она просила прощения, но он не простил.
Лишил ее всего, чего только мог лишить: загородного дома, счета в банке, любимой работы, даже круга общения, потому что с бывшей женой Хватова друзья больше не хотели якшаться. От физического устранения из Краснодара и поселения в какой-нибудь Мухосранск в глухой тайге ее спасло только наличие сына.
Младший Хватов, носитель его ДНК, отцовская радость и гордость, тоже изрядно изменился после развода родителей. Порой Данил гадал, как же так вышло, что из задорного улыбчивого крепыша превратился в угрюмого угловатого мальчишку, от которого слова доброго не услышишь. Раньше сын с удовольствием играл с ним, хотел общаться, бегать по двору с мячом, кататься на машине. Теперь даже по телефону практически не общались.
Пацану десять лет, а пакостил уже практически как подросток. Может быть, новое поколение раньше взрослело? Хватов не знал ответа на этот вопрос.
Вдруг дверь в кухню открылась, и Ксенья снова спросила, уже немного присмирев:
— Ты сделал хоть что-нибудь? Позвонил кому-то? Может, лучше в полицию…
— Я сказал, молчи! — рявкнул Данил, даже не повернувшись к ней.
Она тихо выругалась и снова исчезла на кухне.
А через пятнадцать минут Хватову на телефон пришло сообщение: «Мальчика доставили к дому. Заводить в квартиру?»
Ответил коротко: «Да».
Через три минуты раздался звонок в дверь. Ксенья ринулась в коридор.
Данил же не двинулся с места. Подождал, пока начальник его службы охраны, Виталий Жигулёв, проведет сына в гостиную. Только тогда встал с дивана.
Жигулёв кивнул Хватову, провел рукой по лысому черепу и проговорил:
— Нашли у приятеля, рубился в компьютерную игру…
С этими словами ушел, оставив родителей разбираться с юным беглецом.
— Почему сбежал? — Данил обратился к сыну.
Долговязый мальчишка с короткими коричневыми волосами упрямо фыркнул.
— Отвечай, когда я спрашиваю! — В голосе Хватова появились стальные ноты.
Сын одарил его разгневанным взглядом, ровно таким же, каким на него смотрел сам Хватов. Они вообще были очень похожи: те же карие глаза, темная, даже зимой будто загорелая кожа.
— А она… она на меня орала! — вдруг прокричал Антон и указал на мать.
— Так он двойку принес! — захлопала ресницами та. — И физкультуру прогуливал всю неделю…
— Не можешь справиться с десятилетним ребенком? — хмыкнул Данил зло. — Антон, за побег ты на неделю без карманных денег. Попробуешь сбежать еще раз и вместо поездки в горы все каникулы будешь сидеть в моем особняке. Это ясно?
— Это нечестно! — прошипел парнишка зло.
В споры Хватов вступать не стал. Приказал коротко:
— Будет, как я сказал. Марш в свою комнату.
И Антон поплелся, от всей души пнув попавшиеся на пути тапочки матери.
Когда за сыном закрылась дверь, Ксенья резко обернулась к бывшему мужу и возмутилась:
— Это всё твое воспитание? Ты понятия не имеешь, что он тут творит!
— Если ты не найдешь язык с собственным сыном, я его заберу и лишу тебя содержания. Тебе ясно? — прошипел он, строго прищурившись.
— Каким мужем был паршивым, такой и отец паршивый! — теперь уже зашипела она.
Данил так и не понял, как его рука оказалась на горле Ксеньи, а сама она теперь была плотно прижата к стене. Бывшая жена беспомощно хрипела, пытаясь отнять от горла его руку. Как же ему хотелось посильнее сжать пальцы, сдавить, перекрыть изводившей его твари доступ кислорода…
Но с горем пополам он заставил себя отпустить ее и ушел, даже не взглянув.
— Ненавижу… — неслось ему в след.
— Взаимно…
Глава 12. Самый лучший в мире начальник
— Смотри!
С довольной улыбкой Слада продемонстрировала Каролине красную банковскую карточку с надписью VISA.
— Что это? — нахмурила брови сестра, даже перестала помешивать тесто в миске, которую держала на коленях, поставила ее на стол.
— Сегодня выдали, это на обеды. Представляешь? Я так рада… Честно говоря, сложно целый день не есть…
— А потому что нечего целый день с голоду пухнуть! — Каролина мгновенно села на любимого конька — Ты же и так кожа да кости! Посмотри на себя в зеркало… Я говорила, бери с собой бутерброды! Я тебе их даже сделала вчера, положила в ланч-бокс банан…
— Там все такие красивые и уточненные… И тут я с бананами и ланч-боксом, пропахшим сыром… Нет, Каролина, я не хочу позориться. А на обедах там разорилась бы, такое дорогое кафе… Как хорошо, что теперь есть карточка!
— Я не пойму, с чего такая щедрость? Разве там всем такие карточки выдают? — спросила сестра.
— Не знаю, может быть, только тем, кто работает на девятом этаже. Но в любом случае — это же здорово!
— Это подозрительно, — поджала губы сестра.
— Вечно ты недовольная…
С этими словами Слада подскочила и отправилась к раковине мыть посуду.
— Ты лучше скажи, тебя с работы сегодня опять подвозили?
— Да, — с улыбкой подтвердила Слада. — Ольга Леопольдовна сказала, что иногда их развозят служебные машины, когда сотрудники девятого этажа задерживаются допоздна. А что?
Каролина смерила сестру долгим изучающим взглядом. А потом выдала:
— Будь ты хоть чуточку посимпатичней, я бы подумала, что начальник к тебе клеится…
И громко хихикнула.
Слада замерла над раковиной с губкой в руке, невольно оглядела себя.
Ну да, не модель. Но ведь и не претендовала никогда.
— Он на такую, как я, и не взглянет. Скорее уж обратит внимание на мою начальницу, Ольгу Леопольдовну, вот уж где ноги от ушей… Что ему я?
— Вот и я говорю, будь ты посимпатичней… — зацокала языком Каролина.
О таком мужчине, как Данил Викторович Хватов, Слада не мечтала даже в самых смелых мечтах. Богатый, холостой, к тому же настоящий джентльмен, очень обходительный и вежливый. До встречи с Хватовым Слада даже не знала, что такие мужчины бывают.
В то же время понимала: он стопроцентно не для нее. Очень взрослый, состоявшийся, с таким она будет в заведомо проигрышной позиции. Кроме того, ничего общего у них нет, разве что ездят на работу на одном и том же лифте. С ним было бы тяжело.
«Лучше уж кто-то равный по статусу, близкий по интересам, семейно-ориентированный…» — тут же размечталась она. Только где такого найти?
Да и не посмотрит на нее Хватов никогда. Где он и где Слада…
Он просто ее начальник, причем самый лучший начальник в мире!
Слада не понимала, почему его так не любят в офисе, да что там… боятся! Ведь приятнейший же человек.
Хотя, конечно, бывало, как посмотрит, так по коже мурашки и забегают. В такие минуты сразу хотелось забраться под стол, забаррикадироваться стулом и не вылезать дня два-три, а то и неделю. Было у него что-то такое очень тяжелое во взгляде. Но при всем при этом человек широкой души. Мог уволить ее триста раз, ведь пролитый на его ковер кофе — далеко не единственный промах, который она допустила. Но не уволил. Даже не накричал ни разу.
Сладе очень повезло, что она попала именно к нему. А всё потому, что хорошо училась, старалась, закончила вуз, с лучшей стороны показала себя на собеседовании.
— Хоть где-то я пригодилась, — с улыбкой шептала она.
Глава 13. Прозрение
«Меркантильная тварь! Сука!» — Игорь костерил Сладу про себя как только мог.
Который вечер подряд наблюдал из-за поворота, как ее привозил домой один и тот же джип. Рычал от бессилия, стучал кулаками по шершавой коре дерева, на днях даже ударил машину, когда слишком резко сдал назад, поцарапал бампер. А ведь считал себя отличным водителем.
За последнее время Левицкий отметил массу изменений в бывшей девушке. Никогда раньше она не была такой элегантной, не носила такой аккуратной прически, макияжа. А одежда… Непривычный глазу офисный прикид вместо обычной джинсовой юбки и куртки. Слада изменилась, новые вещи ей очень шли.
Игорь уезжал в Москву, бросая ничего не представлявшую из себя девчонку в потертых шмотках, а вернулся к леди. И этой леди он совершенно не нужен, потому что сам ни разу не лорд.
Такой девчонке другого хахаля подавай. Такого, кто сможет возить ее на дорогих машинах, ужинать с ней в ресторане, снимать на ночь люксы и прочее и прочее.
Раньше Игорь считал Милову простофилей, наивной глупышкой, не способной видеть дальше собственного носа и тем более заинтересовать какого-нибудь толстосума. Оказалось, ошибался в ней — и сильно.
Сегодня, как и несколько дней подряд, пришел к известному подъезду и стал ждать. Уже предвкушал ту лавину злости, которая поглотит его, едва Слада Милова появится на дорогущей машине.
Решил — это последний раз. Он увидит ее последний раз, и больше никогда не появится возле ее подъезда. С него хватит, он вычеркнет сучку из своей жизни.
Во все глаза следил за подъездом, и вскоре объект наблюдения появился. Слада шла домой раньше обычного… пешком. Одна.
— Ну привет! — Он тут же возник у нее на пути.
Милова подпрыгнула на месте, резко дернулась, наступила каблуком в какую-то выбоину, полетела назад.
Игорь не дал упасть, удержал.
С удивлением обнаружил, что получил от короткого объятия огромное удовольствие. Слада отнюдь не стала ему противной, когда узнал о ее меркантильности. Наоборот, теперь еще больше привлекала его в физическом плане.