- Хороший пуховик! - вырвала у него из рук и надела сама. - Удобный.
- И он не греет. Завтра едем в магазин. Видимо, и за сапогами тоже, - выразительный взгляд на заплатку на носу.
Да что он себе позволяет? Рита хмурилась, застегивая молнию с третьей попытки. Все-таки влезла сапоги - ровесники пуховика.
- Лев, - прошипела угрожающе, заворачиваясь в шарф.
- Это не обсуждается. Если ты не можешь о себе позаботиться, это сделаю я, - спокойно и ровно, без единой эмоции.
Рите так хотелось его как следует пнуть, но голос за спиной заставил остановиться.
- Наконец-то! Лев, если будут проблемы, зови. В четыре руки мы точно затащим её в магазин. Господи, наконец-то у моей ненормальной сестренки нормальный мужчина.
- Ты ему еще в любви признайся, - раздраженно поежилась и натянула шапку. - Поехали? - это уже Льву.
К счастью, Рита не заметила, как двое мужчин за её спиной обменялись многозначительными взглядами. Герман для верности даже подмигнул, на что получил сдержанный кивок от Льва.
- Ты невыносим, я уже говорила? - ворчала Рита, подходя к знакомому внедорожнику.
- Тебе напомнить, что я на это ответил? - невозмутимо.
Пискнула сигнализация. Мужчина открыл дверь, приглашая внутрь.
- Лицо расцарапаю.
- Сначала дотянись.
Снова этот смеющийся взгляд. Почему, когда она его видит хоть секунду, сердце заходится? Когда Лев такой живой, настоящий - это с ума сводит. Одной маленькой искры достаточно: улыбки, взгляда, жеста.
Вот только он будто сознательно закаляет её: то заставляет вспыхнуть, то окатывает ледяной водой.
Одно мгновение и снова в глазах лед.
Лев
- Какой ужас!
На Риту было больно смотреть.
Они только что переступили порог студии. Николай хоть и говорил, что они все осмотрели и немного прибрались, но девушка выглядела так, как будто пришла к руинам.
Следующие полчаса она бегала от одной фотозоны к другой и охала над разбитыми лампами, порванным софтбоксами и помятыми фонами.
Льву хотелось схватить её за плечи и усадить на диван, как-то успокоить. Но он понимал - бесполезно. Сейчас лучше прикинуться мебелью и позволить Рите выплеснуть эмоции.
Мужчина расположился на потертом диване рядом с заваленным бумагами столом, чуть поморщился, глядя на этот хаос, и достал записную книжку.
- Кошмар! Они тут все разнесли! - наконец, заряд батарейки закончился.
Девушка устало рухнула на диван рядом с ним.
- Хорошо, что следующие два дня тут нет съемок. Подождешь, я составлю список, что нужно купить?
- Такой? - Лев улыбнулся и вырвал листок из записной книжки.
Рита удивленно пробежала глазами по записям, сделанным аккуратным, почти каллиграфическим почерком. Крупные ровные буквы с округлыми завитками, как в прописи.
- Когда ты успел?
- Пока одна особа бегала вокруг и причитала, - пожал плечами Лев. - Количество сама проставишь, я в этом ничего не понимаю.
- Ты….спасибо.
Она была такая забавная в этот момент. Смотрела так, как будто он не просто составил список, а как минимум, совершил подвиг. Убил дракона, спас её от морского чудовища. Так и тянуло встряхнуть её со словами: “Это же просто список!“.
Но момент был упущен, батарейка снова подзарядилась и Рита принялась копаться на столе, сшибая бумаги на пол.
- Ну и где эта ручка?
- Держи.
Лев достал свою и протянул девушке.
- Лучше скажи мне, что-то пропало? Деньги, документы, оборудование?
- Нет, все на месте. Важные документы у меня наверху, деньги на карте, остальное просто испорчено, - она увлеченно расставляла цифры в списке.
Прозвучало правдоподобно. Он внимательно вглядывался в каждый жест, каждое движение. Нет, девушка точно и понятия не имеет ни о каком компромате на Джокера. Спросить бы её напрямую про Ольгу, но нет повода. А рассказывать беременной девушке, что за ней может охотиться целая банда - безумие. Она только себя накрутит.
Возможно, это попытка запугать. Не Риту, а её отца.
Значит, нужно очень быстро познакомиться с Дутовым.
- Рит, я тут подумал. Ты когда собираешься отцу сказать, что он скоро станет дедушкой?
- Не знаю, - пожала плечами. - Он сегодня вечером возвращается из Сочи, какие-то важные переговоры. Завтра позвоню.
- Позвонишь? Ты не думаешь, что мы должны официально познакомиться?
Нажимать на неё было ошибкой. Лев понял это, когда девушка поднял на него взгляд и чуть поджала тонкие губы.
- Зачем?
- Не знаю, вроде бы, у нормальных людей так принято.
- По-моему, ты слишком стараешься быть нормальным.
Свернула, как попало, листок и сунула в карман серой толстовки явно с плеча брата. Она висела на ней чуть ли не до колен, плечи тоже велики. Но Рита выглядела в ней такой уютной, что приходилось бороться с желанием то ли обнять, то ли раздеть и все равно обнять.
Отогнал непривычные мысли. Сейчас не до этого. Девушка задумала укусить Льва, ответ сорвался с губ раньше, чем он успел остановить приступ цинизма:
- Прости, что стараюсь.
Рита задержала на нем долгий, грустный голубой взгляд.
- Я наверх, собирать вещи…
***
Через час в машине она сидела хмурая и напряженная. Он явно задел и своим разговором про отца, и утренней трепкой за слишком холодные вещи. Лев это понимал, но как тут найти подход? Старается же как лучше, а получается ерунда.
- Так и будешь дуться? - спросил он, выруливая на один из центральных городских проспектов.
- Я не дуюсь, - засунула нос в шарф, только подтверждая, что очень даже дуется.
- Макс прислал сообщение, квартира готова. Ключи у консьержа. Едем сразу туда или заедем пообедать?
- Не хочу есть. А за твоими вещами мы не поедем?
Поежилась, явно от перспективы возвращения в его квартиру.
- В багажнике два чемодана.
Рита
Вот же самоуверенный. Значит, предсказал, что она согласится? Был уверен, что сможет убедить? А выглядел таким растерянным.
Настроение скакало от раздражения до злости. Есть тоже хотелось, но несильно и, желательно, земляничного печенья, которое они ели вчера вечером дома у Льва. Глупость, но как же хочется.
- Ты самоуверенный.
- Нет. Просто решил переехать независимо от того, что ты скажешь. Я бы все равно не сдался. В любом случае.
Эти слова повисли в салоне автомобиля теплым облаком, пощекотали кончик носа, который Рита удивленно высунула из шарфа и теплом скользнули по шее.
- Лев… - немного погодя протянула девушка.
- Что?
- Давай заедем за земляничным печеньем. Очень хочется.
***
- Далековато от студии, но я буду подвозить тебя на машине. Не проблема, - кивнул Лев, помогая ей выбраться из автомобиля.
Они припарковались около высокой “свечки” в спальном районе города. Вокруг сплошные хрущевки и тут это чудо с панорамными окнами, огороженным внутренним двором и расчищенной стоянкой, ключей от которой у них пока не было. Совсем недалеко, Рита это точно знала, парк с горкой. Там часто проводили городские масленичные мероприятия, очень весело.
Вот. Теперь еще и блинов захотелось со страшной силой. Готовить она никогда не умела, кажется, придется экстренно осваивать курс молодой хозяйки.
- А мы сходим в парк? - как-то само вырвалось.
- Как только купим тебе нормальную зимнюю одежду, - эхом ответил этот долбанный манипулятор.
Не удержалась и все-таки хлопнула его ладошкой по плечу.
***
Они поднялись на самый верхний этаж. Рита запоздало вспомнила, что Лев говорил что-то про пентхаус. Мягким теплым светом их встретила квадратная лестничная клетка с одной лишь входной дверью, которая по надежности, кажется, не уступала её старинной на станции. Рядом с ней в стену был вбит какой-то крюк непонятного назначения.
Рита первой переступила порог квартиры и замерла на месте. Стоило открыть дверь, как зазвучала тихая мелодия, какой-то ремикс на “Jingle Bells”. Прихожая и короткий узкий коридор засветились разноцветными огоньками. Над дверью напротив входа висел плакат: “Добро пожаловать!”.
Улыбка появилась на лице и не хотела уходить. С этим сумасшедшим домом Рита и забыла, что до нового года осталось меньше недели. Праздничное настроение стряхнуло с себя пыль и тоже засветилось внутри изо всех сил.
- Что это?
- Это Максим Кравцов. Зарабатывает себе баллы, чтобы стать крестным нашего ребенка...
Глава 10
Рита
Сюрпризы на этом не закончились. Пройдя по короткому коридору, Рита заметила турник над дверью, от него вниз шла золотая нитка, к которой кто-то привязал черный матовый конверт.
- Могу открыть? - просила у стоящего за спиной Льва.
- Конечно. Вряд ли там секретное послание.
Трудно было понять злиться сейчас хищник за спиной или выходка эксцентричного друга его забавляет. Уникальная способность Льва балансировать на грани между злостью, сарказмом и смехом. Только бы не порезаться однажды об эту грань.
“Привет, друзья!
Это Марина и Макс. Добро пожаловать! Этот пентхаус оставил в наших сердцах много прекрасных воспоминаний. Надеемся, он подарит их и вам. Станет для вас уютным семейным гнездышком до тех пор, пока вы не совьете более подходящее.
Турник специально для Лёвы. Иначе он отъестся на семейных харчах и Макс его все-таки уделает в тренажерке…”
- Этот мистер Желе? - фыркнул Лев. - Не в этой жизни.
Рита обернулась. Это что сейчас было? Дружеский подстеб от Льва Залесского? Она точно попала в параллельную вселенную. На всех вечеринках и встречах он обычно молчал, снисходительно поглядывая на дурачества двух друзей и не поддерживал взаимные подколы.
- Мистер Желе?
- Макса дразним. Он решил ходить с нами в тренажерку. Говорит, что гедонизм сожрал его пресс. На первой тренировке у него так смешно руки тряслись...
- Да, спрашивать, кто додумался до такого кондитерского прозвища я не буду.
Рита хихикнула и хотела направиться изучать квартиру дальше, но чуть не выронила конверт, услышав за спиной тихое замечание:
- Не Руслан.
***
Первый этаж пентхауса представлял собой одну огромную, изогнутую буквой Г комнату с несколькими несущими колоннами. Под потолком гостеприимное семейство Кравцовых тоже повесили гирлянды. Не мигающие, как в прихожей, а разноцветные шарики с мягким светом.
Имитация камина, полка над ним пуста, но украшена искусственными елочным ветками и шарами, как в зарубежных фильмах про рождество. Напротив него ворсистый коричневые ковер и диван буквой П из какой-то мягкой ткани.
Два огромных панорамных окна: одно выходит на парк, другое в сторону проспекта - когда стемнеет, вид будет завораживающий. В углу высокая искусственная ёлка, почему-то не наряженная.
Всё сделано в таких теплых, древесно-песочных тонах. Очень уютно и явно с любовью. Семья Кравцовых, определенно, ценит этот пентхаус и старается создать в нем особую атмосферу.
- Здорово. Я еще не был здесь после ремонта. Страшно представить, что раньше здесь были обшарпанные стены, наспех сколоченные деревянные стеллажи и полнейший бардак, - задумчивый бархатистый голос за спиной. - Тебе нравится?
- Очень.
Рита обернулась. Лев стоял в дверях, опираясь плечом на косяк и так же внимательно, как и она сама только что, рассматривал новое место жительства.
- Смотри, тут еще конверты!
Девушка вошла в зону кухни, которая скрывалась за поворотом. На вытянутом темно-коричневом обеденном столе стояли еще два конверта: черный с золотистыми вензелями и белый с такими же. “Для Риты” и “для Зануды”.
- Тут тебе тоже письмо, - хихикнула девушка, открывая свое.
Адресат черного конверта возвел глаза к белому натяжному потолку, но поддержки оттуда не дождался.
“Рита!
Это Марина. Чувствуй себя, как дома. Хозяйничай на этой кухне и ни в чем себе не отказывай. Все инструкции в выдвижном ящике у плиты, разберешься.
Здесь бывает прохладно, я включила камин перед уходом, он выключается кнопкой справа от полки. Тебе нельзя простужаться, заботься о себе хорошо.
В нижнем ящике на кухне небольшой теплый подарок от меня.
Еще из полезного: белая дверь - это выход на второй этаж, там зимний сад. Им занимается садовник, он приходит по вторникам и пятницам в пятнадцать ноль-ноль. В тоже время приезжает клининговая служба, у нас с ними контракт. Так что не вздумай сама заниматься уборкой!
Наслаждайся своим новым положением.
Если захочешь где-то прибраться, то приберись в башке у этого рыжего. Там полнейший кавардак :)
Я ему устроила взбучку за то, что он привел тебя в свой склеп. Но сама знаешь, с него там где сядешь, там и слезешь. Не суди его строго. Постепенно он оттает, дай ему время.
И да, он всерьез собирается спать на диване. Не дай ему совершить эту роковую ошибку:)
Удачи! Если потребуется помощь, звони. Мой номер у тебя есть.”
Улыбка не сходила с лица. Столько понимания от людей, которые даже меньше, чем просто её знакомые. Да, они с Кравцовыми встречались на праздниках у Никитиных, Марина была одним из её заказчиков, но всегда между ними были сухие, деловые отношения.
Сложила письмо обратно в конверт. Лев стоял рядом и чуть хмурил брови, читая свое послание. Если ей писала Марина, то ему, наверное, Максим.
- Что у тебя там?
Подпрыгнувший после прочтения письма градус настроения, вдохновлял на всякие-разные хулиганства. Девушка приблизилась на шаг и, встав на носочки, заглянула через плечо. Успела выцепить только пару слов, прежде чем Лев сложил листок вдвое и спрятал в задний карман джинс.
- А у тебя?
Попытался забрать её письмо, но Рита ловко увернулась и отбежала на пару шагов.
- У меня там ценные указания от Марины, только для девочек, - показала язык.
- А для любопытных мальчиков там ничего нет?
О да. Этот взгляд. На лице ни одной эмоции, зато глаза говорят сами за себя. Инстинкт охотника вечен, он живет внутри каждого мужчины и если включается, то просто так от него не убежать.
Два быстрых шага, он почти схватил, картинно помахавшую конвертом Риту. Но та ловко извернулась и, смеясь, отбежала к камину.
- Рита, - угрожающе.
Прищурил карие глаза и, прыжком перемахнув через диван, оказался напротив. Через секунду она уже упиралась спиной в стену, глядя на него снизу вверх. Конверт прижимала к груди ладошкой.
- Отдай конверт, - угрожающе, но совершенно не страшно.
- Меняю на твой, - улыбалась жертва Льва, которая совершенно не собиралась сдаваться.
- Тебе говорили, что ты невозможная женщина? - злился, делая еще полшага вперед.
Пространства между ними почти не осталось. Тепло двух тел перемешалось, запах её повседневных духов с нотками зеленого чая и его дымно-медовый.
- Только то, что выносимая, - голос сел.
- Хорошо, что напомнила!
- Ты этого не сделаешь. Не вздумай! Неееет!
Наклонился, чтобы подхватить под бедра, но тут же получил ладонями по плечам. Конверт выпал из рук девушки и залетел куда-то под ёлку.
- Еще как сделаю.
Смеялся Лев, все-таки подцепив девушку. Но никуда закидывать не стал, просто приподнял над полом. Рита ойкнула и вцепилась руками в плечи, сквозь ткань толстовки чувствуя горячее дыхание. Приятно и странно волнующе.
Мужчина перенес её и поставил ногами на диван. Теперь он смотрел на неё снизу вверх.
- Псих, - буркнула Рита.
Недовольство было таким наигранным, что его никто не принял всерьез.
- Два часа назад ты говорила, что я слишком стараюсь быть нормальным. Определись уже.
- Ты псих, который слишком старается быть нормальным.
Пожала плечами девушка. Дразнить Льва , кажется, теперь это её любимое развлечение. Особенно, если каждый раз она будет чувствовать себя так уютно в сильных руках и чувствовать вместо обжигающего холода приятное, медленно проникающее под кожу тепло.
- И каким я тебе больше нравлюсь?
Вопрос огорошил. Рита пошатнулась и обязательно бы рухнула на пол,если бы её не держали очень и очень крепко. Сердце разогналось и устроило крови такой скоростной забег по организму, что она прилила к щекам.