В тот самый момент, когда его губы мягко коснулись моих, мой огонь вырывается наружу. Яркие золотые языки пламени обжигают мое плечо. То самое, которое ранее укусил Болеслав. Плавится и осыпается хлопьями пепла ткань футболки.
Дэн изумленно отпрянул и следит за пламенем. Сначала жарким и неудержимым. А затем огонь успокаивается, вспыхивает последняя искорка и затухает. Оставляя после себя нежную кожу, без единого следа от укуса или рубца от огня.
Мой внутренний огонь выжег метку оборотня.
— Он тебя все же пометил. Я убью его.
Дэн стремительно выходит из мобиля, решительно открывает дверь и словно пушинку подхватывает меня на руки.
Нужно остановиться и потребовать, чтобы отвез меня домой… Но где он? Мой дом?
Это какое-то безумие.
Дверь при нашем приближении открывается, будто кто-то ждал нашего появления. Вспыхивает, ослепляя, яркий свет.
Я вдруг оказываюсь на мягком диване. А его губы, еще недавно бывшие нежными и мягкими, с яростью обрушиваются на мои. Настолько резко и жестко, что я пытаюсь вскрикнуть и вытолкать его жалящий язык.
Но его губы впиваются с еще большим напором, на корню уничтожая все мои попытки к сопротивлению. Кровь снова огненной лавой течет по моим жилам. Вздохнуть не могу, так туго свело сладкой судорогой живот. Пульсирует где-то внизу и начинают подрагивать колени.
— Убью… — Губы жалят уголок моего рта…
— Каждого… — обжигают шею…
— Кто коснется… — срывает с плеч остатки обожженной ткани…
— Тебя… — хищные клыки блеснули у него во рту и царапнули кожу у основания шеи.
Укусит? Что, опять? Да обалдели они, что ли?!
Я пытаюсь увернуться и подтягиваю к груди колени. Ой!!!
Дэн взвыл, клацнули его зубы и он со стоном засопел мне в шею.
Ректора жалко, конечно… Но зато плечо уцелело.
Пружина в животе развернулась, оставляя после себя слабость во всем теле и странную влажность между ног.
— А что за запах? Дэн, ты что, кота завел? — вдруг над головами раздался странный, одновременно и грубый и визгливый голос.
Дэн изумленно отпрянул от меня и неверящими глазами уставился в мои глаза.
— Кто это? — одними только губами спросила я.
Но он не ответил. В мгновение ока он очутился на ногах. И сквозь мягкий плед, вдруг опустившийся на меня и укрывший меня с головой, я услышала невозмутимый голос папика.
— Тетушка Эдит! Как неожиданно ты появилась.
— Да вот, решила навестить племянничка. А то совсем вы меня позабыли, — откуда-то сверху раздались тяжелые шаги.
— Что это котом у тебя воняет? Не от тебя ли?
— Да это я одну особу из клуба доставил. Она, знаешь ли, пол курса своего обворожить умудрилась…
Я возмутилась и только редкая сила характера и стойкость духа заставила меня смолчать и не огрызнуться на такую наглую ложь.
— Вот ведь засранцы, — гудящий голос раздался уже совсем близко. — Надеюсь, метку не оставили?
Плед вдруг соскользнул с моего лица. Я почему-то побоялась встретиться лицом к лицу с неизвестной мне тетушкой. А ведь и правда, котом слышно…
— Какая хорошенькая. Элиза говорила, что у тебя объявилась дочь.
— Да она мне не…
— За нынешней молодежью, — бесцеремонно перебила тетушка Дэна, — нужен глаз да глаз. Что ж это так ее ушатало? А ну, давай, бери ее на руки. Я ей комнату рядом с моей приготовила.
— Так, стоп-стоп. Что значит, рядом с твоей?
— А ты что же, племянничек, думал? Разве тетушка Эдит тебя оставит с такой проблемой наедине?
Кажется, она потрепала папика по щеке. Мне так хотелось рассмотреть эту внезапно свалившуюся на нас тетушку, что я осторожно приоткрыла глаз. Против света был виден только силуэт огромной, толстой женщины. Она была почти такого же роста, что и папик, но только раза в три шире. Огромный бюст бесконтрольно колыхался при каждом ее вздохе.
— Тетушка, да нет никакой проблемы. Так что я думаю, в доме моих родителей тебе будет гораздо удобнее.
— Ну, ты мне это брось, Дэниэльсон!
Ах, вон, оказывается, как его зовут! Ничего себе фантазия у бабули с дедулей.
— Ты что же это удумал, котяра ты эдакий? Думаешь, я не поняла, что это ты тут нафуфурил? Негоже тебе с девицей наедине оставаться. А под моим присмотром и условности все будут соблюдены, и порядок наведен в твоей берлоге. Холостяцкой. А ну, брысь!
Мягкие руки легко подхватили меня с дивана. Сверху меня накрыло пышной грудью. Под плечи и под колени меня удерживали пухлые лапы. Тетушка со своей ношей, то есть, со мной, двинулась вверх по лестнице.
Я вспомнила все, чему учили нас в театральном кружке, и безжизненно обвисла в сграбаставших меня лапах.
Я приоткрыла один глаз и посмотрела на Дэна. Он стоял такой потерянный у подножия лестницы, и почухивая ушибленное достоинство, смотрел нам вслед.
Несмотря на свою комплекцию, тетушка довольно резво взобралась на второй этаж по вившейся вдоль стен резной лестнице и вскоре уже вносила меня в комнату.
Захлопнув ногой дверь, она вдруг опустила мои ноги на землю.
- Ну, хватит мне тут комедию играть. Быстро в душ, а то обвонял тебя Барсик-то наш.
Я стояла перед нею ошарашенная и глупо улыбалась.
— А ему передай, приставать будет, антисексом накормим.
Тетушка бесцеремонно запихнула меня в ванную комнату. Пока я стояла под душем, не решаясь раздеться, она бродила по моей комнате, громко бормотала, в основном про бессовестных мужиков, хлопала шкафами.
— Спокойной ночи, Лера.
Хлопнула дверь. И все — тишина.
Оставшись одна, я, наконец, решилась раздеться. Сбросила мокрую одежду в угол кабинки и щедро налив на мочалку вкусно пахнущего геля для душа, стала ожесточенно смывать с себя так не понравившийся тетушке запах.
Глава 22. Побег
Первый восторг от выделенной мне комнаты прошел очень быстро.
Выглянув, словно воришка, из ванной, я удостоверилась, что кроме меня в комнате больше никого нет. Прошмыгнув к кровати, я быстро натянула на себя заботливо приготовленную тетушкой пижамку с розовыми драконами и нырнула под одеяло. И лишь после этого я позволила себе осмотреть комнату.
Большая, светлая, просторная и функциональная — о чем еще можно мечтать? Раза в три больше, чем та комната, что мы занимали с Маринкой в общаге.
Широкая кровать под балдахином, в которой я сейчас замерла, стояла посреди комнаты. Одна тумбочка слева, вторая справа от нее, высокое стрельчатое окно во всю стену и зеркальный шкаф напротив кровати.
Я так устала за этот длинный и безумный день, что стоило только голове опуститься на подушку, как глаза закрылись сами собой.
Не знаю, сколько я проспала, но что-то вдруг разбудило меня. Все еще была глубокая ночь. Из-за стены раздавался громкий храп. Я сразу догадалась, что там находится комната тетушки Эдит. Я сонно клипала глазами по сторонам, пытаясь обнаружить то, что разбудило меня. И тут я это увидела.
Занавеска, украшавшая окно, развевалась на ветру. Что-то я не помню, чтобы оставляла его открытым. Сначала на подоконнике появились две лапы. Сердечко мое застучало испуганным зайцем. А затем огромная серебристая кошка, полыхнувшая в лунном свете яркими глазами, одним ловким движением очутилась на подоконнике. Кошка смотрела прямо на меня. Она пригнулась, готовясь к прыжку. Пасть ее раззинулась, ощерив белоснежные клыки. Вот этого только мне и не хватало.
Зверь взмыл в воздух в прыжке, а я испуганно завизжала и попыталась спрятаться под тонким покрывалом. Глупо — просто невероятно, как глупо! От чего может защитить тонкая тряпица? Но в этот самый миг за стеной, где еще мгновение назад раздавался зычный храп, раздался рык, возня, громкий топот разнесся по коридору. Дверь в мою комнату открылась, громко стукнувшись о стену. И в комнату ввалилась черно-белая панда, чуть не протаранив головой высокий потолок. Она неслась, словно огромный меховый ком, яростно махала лапами и рычала. Не ожидавшая такого нападения кошка выпрыгнула в окно. В последний момент зацепившая ее лапа кунг-фу панды придала кисе еще большего ускорения. Раздался хруст ломаемых веток и громкое возмущенное сопение панды.
Удостоверившись, что больше никто в окно не собирается забираться, панда повернулась ко мне. Проходя мимо моей постели, она поправила слезший на макушку и явно маловатый ей по размеру ночной чепец. Широко зевнув, сказала:
— Спи, детка. Я буду на страже.
И вышла. А через несколько минут за стеной снова раздался храп.
Очаровательно. Тетушка Дэна, она же панда, явно меня стережет. И согретая этой мыслью, я забылась в глубоком сне.
Утром я вышла из своей комнаты и удивленно огляделась по сторонам. Логично было бы предположить, что будучи наследником оборотней-фелинов, а в простонародье кошачьих, Дэн предпочтет дом с такой же архитектурой, как и у его родителей. Но жилище было более традиционное, в моем, конечно, понимании. Очень высокие потолки, широкий коридор, обилие деревянных элементов самых разных оттенков делали дом грандиозным, и в то же время уютным. Высокие окна, порой тянувшиеся во всю стену, позволяли солнечным лучам проникать в самые укромные уголки. А за окнами буйствовал зеленью и безумно яркими цветами сад. Просто восторг! Такой дивный и такой противоречивый мир!
Спустившись по винтовой лестнице вниз, я сразу уткнулась взглядом в тот самый диван, на котором очутилась то ли вчера вечером, то ли сегодня ночью. Я тотчас почувствовала, как румянец заливает мои лицо и шею. Вспомнила я и как горело огнем мое плечо. Убедившись, что поблизости со мной никого нет, я отодвинула ворот блузки и довольно улыбнулась. От метки, так пылко оставленной мне Болеславом, не осталось и следа. Как я сама себе объяснила, укусив меня, оборотень оставил во мне частичку себя. А мое тело, скрывая в своих глубинах яркий огонь фениксов, само себя очистило от чужого яда. Нужно будет раздобыть информацию о фениксах. И почему эти способности открылись во мне именно в этом мире? И почему меня забросило именно в мир Двуликих?
Через открытые в сад двери я увидела две фигуры. Роди и Тобиас стояли на широкой террасе, что-то рассматривали в саду и оживленно болтали.
— Против кого дружим? — спросила я, рассчитывая, что застану их врасплох.
— Лера, громче тебя топает только Эдит.
— Да вон, тетушка у Дэна в саду инспекцию делает, — поделился со мной Роди и тотчас увернулся от кома земли, прилетевшего из сада.
— А … где Дэн? — немного засмущавшись, все же задала я волновавший меня вопрос.
— Мы не знаем. Во-о-он, с вещами приехали к вам, а его нигде нет, — Тобиас показал мне на несколько туго набитых вещами саквояжей.
Мои-то вещи, купленные нами с Элизой, каким-то чудом уже оказались в моем шкафу.
— Ты уже познакомилась с Эдит?
Я вспомнила обстоятельства моего знакомства с нею, и снова вспыхнула. Парни, словно почувствовав это, тотчас дружно посмотрели на меня.
— Да было дело…
Они весело загоготали.
— Да, она Дэну скучать не даст. Если бы мы знали, что она тут, может и не приехали бы.
— Ну да, и Лерку скучать оставили бы? Кстати, пойдешь с нами в академию? Посмотрим, что там Дэн приорам придумает?
— А кстати, ты почему это батю своего по имени называешь?
И парни с интересом снова на меня посмотрели. Не желая отвечать на вопрос, на который я и ответа-то не знала, я спустилась в сад.
— Пусть сначала докажет, что он мой папаша, — все же бросила я им через плечо.
И мне вдруг почудилось, что они зафыркали. Что-то знают эти коты, и мне не говорят?
В саду, пыхтя словно паровоз, тетушка Эдит выкорчевывала разлогий куст.
Я едва увернулась от еще одного кома влажной земли. Наконец, тетушка победила куст и довольно крякнула, отшвыривая его на довольно высокую кучу выкорчеванных растений.
Затем вытряхнула из глиняного горшочка тощенькое растеньице и воткнула его в образовавшуюся ямку.
— Доброе утро, тетушка. А что это Вы посадили?
— Ну не елку же. Бамбук, конечно.
Она довольно оценила результаты своей работы и повернулась ко мне. Круглое румяное лицо ее расплылось в довольной улыбке.
— Вот вырастет, будем его есть.
Ага, шутница нашлась.
— А ты, как я погляжу, уже отошла? Ниччее так, славненькая. А то я вчера уж занервничала, откуда такой заморыш в нашем роду мог появиться?
А я вот тоже думаю, каким образом огненную птаху в семью к оборотням занесло? В этом деле разбираться еще и разбираться.
К моему огромному сожалению, Эдит не отпустила меня в академию, мотивируя свое решение тем, что завтра мне самой придется не сладко, отрабатывая так бурно проведенную студиусами ночь.
Но Роди и Тобиас отправились туда, пообещав по возвращении рассказать мне, как все происходило.
Какая несправедливость!!! Поднимаясь по лестнице в свою комнату мимо вальяжно развалившейся в кресле Эдит, я строила парням призывные рожицы. Догадаются они о том, о чем я им намекала или нет?
Закрыв плотно за собой дверь, я быстро метнулась к окну. Догадались! Вы ж мои пушистики!
Призывно сомкнув лапы, братья стояли под моим окном и приготовились поймать меня. Нет, ну не собиралась же я слушать своего надзирателя и оставаться дома, пропустив все самое интересное?
Я забралась на подоконник и не раздумывая, сиганула вниз. Огромного труда мне стоило не завизжать. Но я смогла! И уже через мгновение, сидя на мощной спине молодого льва, я неслась к спортивному комплексу академии и к своим новым приключениям.
Глава 23. Новое знакомство
Добрались до академии мы довольно быстро.
Весь путь, включая несколько моих пересадок со спины льва на спину тигра, занял минут тридцать. Не больше.
Мне в какой-то момент даже показалось, что пересаживали меня со спины на спину вовсе не потому, что было тяжело меня везти. Сначала они друг с другом перерыкивались, лукаво посматривая на меня. А к концу нашего пути и вовсе готовы были сцепиться в драке.
Даже не знаю, что больше всего меня возмутило — их очевидный интерес ко мне, как к девушке. Или их рычание, вместо понятной мне человеческой речи. Как только окажусь на твердой земле, обязательно запрещу им общаться на незнакомом мне рыке. А если простые слова на них не подействуют, то я готова даже к Фисе за помощью обратиться.
Мой чудесный дневник и сегодня находился при мне. Правда, не за резинкой штанов, а в маленькой стильной сумочке, висевшей на моем плече.
Вот так и проделала я путь на спине кошаков, стараясь не ерзать и не сильно прижиматься к сильным спинам. Хотя эти хвостатые, казалось, специально высоко закидывали свои крупы, только чтобы я поплотнее прижималась к ним. Сделать им приятное — наябедничать старшим? Может, папику? А еще лучше тетушке Эдит. Что-то мне подсказывало, что оба в этом случае получат по самое "нихочу".
Весть о предстоящей экзекуции разнеслась по всему городу. Группки любопытных студиусов расположились возле входа в комплекс. Я не знала всех своих сокурсников по именам, но внимательно всматриваясь в лица присутствовавших, убедилась, что мы с Роди и Тобиасом были единственными представителями первого курса.
Наше появление вызвало явное оживление. Еще бы, я — и верхом на звере. Не объяснять же всем подряд, что я не умею перемещаться так же быстро, как делают это все прочие.
В мой адрес послышались скабрезные шуточки оборотней, которые не стесняясь пытались меня обнюхать.
Вампиры тоже повернули в нашу сторону невозмутимые лица. На их лицах вообще никакие эмоции не читались, так что такое внимание с их стороны я восприняла, как просто чрезвычайный интерес.
Странное покалывание вдоль позвоночника заставило меня обернуться. Я пристально взглянула в глаза двух людей-магов, которые попытались меня просканировать. По удивленным взглядам я поняла, что пробраться мне в голову они так и не смогли. А те мурашки, вызванные их щупами, тотчас прогнал из моих жил мой замечательный огонь.
Придя в себя от неожиданного сопротивления, они направились было ко мне. Явно с намерением познакомиться. Парни были очень даже симпатичными, а мне просто кровь из носу нужно было найти союзников в этом мире. Так что я даже обрадовалась их вниманию.