Уточнив несколько раз, не собираюсь ли я их красить в какой-либо цвет, мне их вымыли, обработали кучей разных средств и уговорили таки завить локонами. Судя по тому, с каким упоением и тщательностью мастера разбирали мои волосы, в этом времени такое богатство и впрямь редкость.
Взглянув на себя в зеркало после всех процедур, я себе понравилась. Ровный тон кожи, легкий макияж, длинные струящиеся блестящие волосы и сбывшаяся мечта юношества — исправленный нос — не могли не радовать. Мне начинает нравиться в этом времени! Счастливые и довольные, мы вышли из салона и отправились к машине.
— Как насчет поужинать в каком-нибудь кафе в частном секторе? — Спросила Хати.
— Частный сектор — это очень интересно, так что положительно!
— Тогда сейчас Элиасу и Мехису скажу, где встретимся, — кивнула Хати и достала небольшой дисплей из сумочки.
Я не могла налюбоваться видом, открывающимся из летнего кафе. Здесь были настоящие деревья и кусты! Здесь было видно закат, и его не заслоняло ничего выше обычных деревьев. Здесь пахло травой, и здесь был пруд, в котором отражалось заходящее солнце. Во всем это огромном и технически-совершенном городе странных форм и материалов этот уголок можно было смело назвать раем. Дома здесь, конечно, тоже были нетрадиционные, каждый со своей изюминкой, но их небольшой размер (не более четырех этажей) делал их не такими шокирующими. Нет, естественно, растения здесь были не совсем такими, как в мое время, равно как и обстановка в общем, но здесь были фонари, здесь были зелень и вода. А еще на столиках стояло что-то наподобие свечей, которые, судя по всему, зажгутся с наступлением темноты.
— Ну, как тебе салон? — спросил Мехис, потянув носом. По запаху, что ли определил, что мы там были, или просто знал, что Хати меня туда поведет?
— Да такой же, как и у нас, только более эффективный и функциональный, — пожала я плечами. — Вот само здание меня впечатлило больше.
— А что с ним такое? — заинтересовался Элиас.
— Забавное, — честно сказала я. — Запихнуть в одно строение столько совершенно несочетающихся элементов — это надо иметь талант! Проектировщик этого здания, видимо, застал главного архитектора города за созданием нового дизайна обуви и понял, как именно можно сочетать несочетаемое.
— Главный архитектор не занимается дизайном обуви, — озадачился Элиас.
— Правда? А я прямо его почерк увидела сегодня в обувном магазине. Такие же несуразные модели обуви, как и здания в городе! — усмехнулась я.
— Кстати, Эль, ты не знаешь, что сейчас курит главный архитектор?
— Нет, а тебе зачем? — еще больше удивился парень.
— Да это не мне интересно, это Иштар. Она утверждает, что от этого зависит планировка и внешний вид нашего города, — рассмеялась Хати.
— Почему ты думаешь, что зависит? — заинтересовался Элиас.
— Хи-хи-хи, потому что от курева зависит полет фантазии. А ваш архитектор явно укурился до чертиков рогатеньких, когда такое напридумывал, — смеялась я.
— Что-то я ничего не понял, — честно признался Мехис.
— У нас есть такое выражение "Что курил автор сего творения?". Ну, и там по обстоятельствам добавляют то, что нужно. Оно обозначает полную нелепицу и несуразность этого самого творения. Говорит о неадекватном состоянии, в котором автор это творил, — постаралась попонятнее объяснить я.
— То есть, тебе не понравились планировка и здания нашего города? — усмехнулся Элиас.
— Что ты! Понравились! Такие забавные!
— Пожалуй, если сравнивать постройки вашего времени и нашего, то тебе это действительно должно показаться забавным. Но вот только зачем вы все дома строили одинаковыми? — поинтересовался Элиас.
— Ну, не все. Есть и креативные строения. Но, вообще, строили, как могли. У нас бы ваш домик в виде грибка упал. По крайней мере, без дополнительных опор. К тому же у нас все строго, все по порядку.
— Разное время, разные пристрастия. Нам ваши одинаковые домики кажутся скучными, вам наши, как ты говоришь, креативными.
— Зато обувь ваша мне понравилась, ну, по крайней мере, та, которую я сообразила, как надеть, — заметила я.
— А весь модельный ряд от главного архитектора города ты забраковала! — Хати принялась хихикать по новой.
— Я просто не поняла, как это надеть. Да и мне нужны туфли, а не подставка для ног! К тому же, рост у меня приличный, совершенно нет надобности повышать его таким экстравагантным образом. Обычного каблука будет вполне достаточно.
— Ты вот о таких, что ли? — Мехис вытащил из под стола ногу, на которой я увидела нечто черно-коричневое на оригинальной платформе. Сверху и снизу она была сплошной, а в середине эти две поверхности соединяло несколько столбиков. Сам же ботинок, начинавшийся сантиметрах в двадцати от земли бы больше похож на не то какое-то насекомое, не то дракона. Но крылья по бокам у него были, как и раскрытая пасть. Заканчивалось это все где-то чуть выше щиколотки, но хвост от этого дракона поднимался до самого колена, обвивая ногу Мехиса.
— Нет, такого я не видела, — честно сказала я, уставившись на чудо природы.
— А то, — гордо притопнул Мехис. — Это эксклюзив!
Я осмотрела Мехиса и отметила, что он был действительно одет гораздо более экстравагантно, нежели Хати и Элиас. Последний вообще предпочитал светлые тона в одежде, а вместе со светлыми волосами и спокойным характером он казался ангелом на фоне беспокойного Мехиса.
— От главного архитектора, — хихикнула Хати.
— У тебя на него какой-то зуб? — поинтересовалась я. Уж очень часто она его вспоминала.
— Ага, целых четыре! — Теперь расхохотался Мехис, обнажая длинные клыки.
— Он еще и стоматолог, что ли? — Больше для смеха предположила я. — На все руки от скуки!
— Хуже, он мой бывший, — ответила Хати, нарочито причмокивая на последнем слове.
— А-а, тогда все понятно! Бывший — это серьезно!
— Не-а, — пофигистически пожал плечами Мехис. — Бывший — это бывший! Главное, кто нынешний. А нынешний — я!
— А уж с каким фингалом он усвоил это самое "бывший — это бывший", — криво усмехаясь, сказал Элиас.
— Я не виноват, что у меня на перчатках метитные нашивки были, — развел руками Мехис.
— Весело у вас тут, — усмехнулась я.
— Да уж, не заскучаешь, — покивала Хати.
— А в ваше время тоже такое было? — поинтересовался Элиас.
— Всякое было. И драки были, и мирно расходились. Дураков-то в любое время хватает! Их ведь не сеют, не пашут, сами родятся!
— Эх, хотел бы я сам посмотреть, что там и как было на заре компьютеризации, — мечтательно протянул Элиас.
— Ну, так сходил бы да посмотрел. Вы же двери часто открываете! — поразилась я такому странному желанию.
— Мне нельзя. Людей, которые путешествуют во времени, отбирают специально. Они должны обладать определенными качествами и свойствами, — пояснил Элиас.
— А ты не подходишь?
— Само собой, он не подходит, — хохотнул Мехис. — Даже я не подхожу!
— Ну, тебя с такими ушами, зубами и тем более такими ботинками точно в путешествие никто не возьмет! — отмахнулась от него Хати.
— Ботинки я и снять могу! — обиделся Мехис.
— Ага, уши с зубами тоже, — продолжила я. — Только, если беззубые в наше время водятся, то безухих все-таки нет.
— Беззубые? Это как? Совсем без зубов? Такое разве бывает?
— Бывает, конечно! Или выбьет кто, или от кариеса, или от других болезней выпадут. Тогда вставную челюсть выписывают и мучаются с ней люди до конца своих дней.
— Надо же…
Так мы просидели до глубокой темноты, болтая и подкалывая друг друга. То они мне рассказывали о чем-то, то я им. Причем чаще всего интересовался чем-то Элиас, а другие подключались в подробных расспросах. Я познакомилась с ними только вчера, а мне кажется, что мы давно друг друга знаем. Видимо, так на меня резкая смена обстановки повлияла. Обычно я довольно медленно и со скрипом схожусь с людьми. С большим скрипом я схожусь только с компьютерами. А тут за два дня подружилась с представителями будущего человечества.
Проснувшись утром, я уже не стала удивляться странной обстановке, а лишь потянулась и потерла глаза.
— Доброе утро, Кай! — сказала я, поудобнее устраиваясь в постели и не спеша вставать.
— Да, госпожа, — отозвался Кай.
— Не! Так не пойдет! Если с тобой здороваются, то нужно тоже здороваться!
— Что нужно сделать?
— Ну, если тебе говорят "доброе утро", то можно сказать то же самое, или просто "доброе". Приветственных фраз много, некоторые из них зависят от времени суток, как эта, некоторые — от отношений между здоровающимися.
— Отношений?
— Пока насчет этого не заморачивайся. Просто отвечай на приветствие приветствием, — проинструктировала я Кая. — Доброе утро, Кай!
— Доброе утро, госпожа, — послушно отозвался домоправитель.
— Отлично! — похвалила я. — Хати ведь уже ушла?
— Да, госпожа.
— Так я и думала. Что на завтрак?
— Омлет с нали.
— Интригующее название! Надо будет, что ли, освоить кухню, а то как-то неудобно, что Хати мне готовит.
— Хозяйка любит готовить.
— О-о, ты знаешь значение слова "любит"?
"Я люблю готовить" — раздался голос самой Хати.
— А, вон откуда ты знаешь, — поняла я. — Тоже полезно!
Умывшись и облачившись в новые вещи, я отправилась завтракать.
— Ну что, Кай, продолжим изучать русскую письменность? — спросила я.
— Все готово, — ответил Кай.
— Это хорошо. Еще Хати мне объяснила, как я могу посмотреть телевизор. Она сказала, что мне нужно попросить тебя мне визуализировать телевизионный сигнал. Можешь?
— Конечно. Желаете сейчас смотреть?
— Нет, сначала учить, а потом уже посмотрим, что у вас тут за телевидение, — распределила время я. — А что там вообще по телевизору показывают? Нет! Не перечисляй все программы, просто назови несколько их разновидностей.
— Информационные обзоры, художественные кинофильмы, телевизионные шоу, образовательно-познавательные программы, музыкальные передачи…
— Все понятно, — остановила перечисление я. — Разновидности такие же, как у нас, ну, или похожие. Когда у вас обычно новости показывают?
— Постоянно.
— Что, все время крутят? — удивилась я. Может, у них тут телевидение какое-то совершенно другое. Раз уж оно у них передается напрямую в мозг, то что мешает смотреть все одновременно?
— Есть отдельный новостной канал.
— А-а!
Тьфу ты, все гораздо проще!
Быстренько повторив алфавит и выявив парочку не запомнившихся букв, я перешла к чтению. Читалось трудновато, по слогам и медленно, периодически буквы путались. Когда я окончательно перестала различать символы, я поняла, что на сегодня достаточно.
— На сегодня хватит, давай теперь телевизор смотреть.
Кай послушно свернул обучающую программу, а на стене появилось трехмерное изображение чьей-то заставки. Как будто эта картинка действительно на стене!
— Что желаете смотреть?
— Для начала новости, — решила я.
Картинка сменилась, и я увидела странную коробочку.
— Последняя разработка научного центра — эмулятор настроения, — послышался голос диктора. — Это очередная попытка воссоздать живых роботов. В этом устройстве собрано множество плат, соединенных через мощный генератор условно-случайной последовательности. Размер этого эмулятора довольно большой. О его же производительности и соответствии задумке можно будет говорить не ранее, чем через полгода, когда окончатся естествоиспытания. Сейчас же проводятся лабораторные тесты. По последним данным, новое изобретение показывает себя, несомненно, лучше эмулятора визуального мышления и акустического уловителя. Что получится в итоговой сборке, не берутся предсказывать даже эксперты.
Все это время картина сменилась один раз. Теперь на экране, судя по всему, можно было рассмотреть внутренности этой чудо коробочки.
— Слушай, Кай, а что, так и будут показывать только эту коробочку с одного бока, и все? — недоуменно спросила я.
— Вы можете ее рассмотреть лучше, пока о ней говорят, — ответил Кай.
— Как? С лупой, что ли?
— Поворачивая изображение.
— Это как? — озадачилась я. — То есть, по вашему телевидению можно рассмотреть объект со всех сторон, самостоятельно поворачивая камеру?
— Да.
— Кай, давай-ка ты сам будешь ее поворачивать, чтобы мне все было видно. А то я, наверно, из-за отсутствия какой-то платы не могу этого делать, да и, даже если могу, то не знаю как.
— Хорошо, госпожа.
Изображение стало плавно поворачиваться другим боком. Ну, вот теперь смотреть интересно! Впрочем, новости я поняла мало. Научные открытия для меня были слишком сложными, культурная жизнь людей непонятной, а в политике я не разбиралась вовсе. Даже какое-то ЧП, о котором рассказали под конец выпуска, осталось непонятым. Раньше времени из строя вышла какая-то старая система, которую планировали заменить только через месяц, и теперь ведется расследование причин несоответствия заявленного срока службы реальному.
— Кай, давай какой-нибудь фильм, только не научный, — сказала я, когда выпуск благополучно окончился, и начался какой-то обзор.
Домоправитель послушно сменил картинку. Фильм только начинался. Добросовестно посмотрела начальные кадры на фоне музыки и после них услышала совершенно непонятную речь.
— Кай, я же не понимаю на общем! Надо русский фильм, — напомнила я.
— Русских с начала нет, — проинформировал Кай.
— Ну, давай с середины.
— С середины тоже нет.
— Ой, да с любого места. Посмотрю просто, что это такое.
Картинка снова сменилась, и я увидела какую-то комнату, предположительно квартиры. На ее полу сидела девочка с разноцветными волосами до пояса и двумя полосочками вместо одежды. Одна закрывала грудь, другая — бедра. Вторая, кстати, при ближайшем рассмотрении оказалась шортами. Девочка сидела и плакала. Удачный первый кадр мне попался. Тем временем в кадре появился мужчина в наглухо застегнутом комбинезоне и шлеме. Разительный контраст после полуголой девочки. Он отрывисто скомандовал следовать за ним и стал красться куда-то вперед с, видимо, каким-то огнестрельным оружием наперевес. Хотя, вряд ли оно огнестрельное, наверное, уже давно изобрели всякие бластеры и световые пушки. Одно было понятно точно, из этого оружия надо было стрелять. За этим мужчиной кралось еще несколько таких же, только без дополнительных нашивок на груди. Видимо, он был чем-то вроде командира. Темный, длинный коридор с разными разветвлениями, из каждого из которых приходилось ждать неведомую лично мне опасность. Когда же эта опасность, наконец, появилась, я вскрикнула, подскочила и отшатнулась. Чертова объемная графика! Как будто сама там шла. Пока я приходила в себя и напоминала себе, что это фильм, потасовка окончилась, и теперь показывали крупным планом умерщвленное чудовище. Фу, гадость, какая! Нашим зомби и всякими инопланетным чудикам было до нее далеко. Фантазия со временем у людей явно развилась так же хорошо, как и технология. Это ж надо было такую гадость придумать!
— Кай, это что за штуковина? — спросила я.
— Машинный кин, — ответил домоправитель. — Водится только на больших межгалактических кораблях в машинных отделах. Представляет угрозу целостности бортового оборудования. Никакое химическое и биологическое оружие на него не действует, только физическая зачистка. Кроме излучателей его броню ничего не берет, — Кай, видимо, зачитал мне статью из справочника.
— Погоди, ты хочешь сказать, что эта штуковина реально водится? Ее не придумали?
— Кины — следствие мутации во время испытания радиационного оружия в космосе.
— Да зачем же было испытывать что-то в космосе, раз там такое водится?
— До испытаний считалось, что в том секторе космоса ничего не проживает.
Тем временем на экране уже показывали того самого мужчину, устранившего опасного кина, без шлема. Его благодарил, наверное, капитан корабля за проделанную работу. Мужчину звали командир Танто.