Мой план удался. Я рванула в лес молнией. Не боясь пораниться о ветви деревьев. Подкрепившись я постаралась быть еще более неаккуратной и основательно ушибла руку при падении. Половина человеческого во мне, истошно просила остановиться. Но следы сражения должны быть естественными. Похоже, я просто схожу с ума! Вновь и вновь получая царапины и ссадины, мое состояние приближалось к положенному пострадавшей. Бедный Джоуи. Он будет сильно волноваться. Но это не опасно, зато не придется переживать все заново! Меня остановил резкий запах. Совсем свежий, очень резкий и немного знакомый. Кажется, он остановился и вернулся на место моего пребывания, минуту назад. Он охотился….и охотился он непременно на меня. Холодый ужас застыл где-то в груди. Я вся в ссадинах, а это кровь. И она манящая для любого другого вампира. Боже! Какая же я идиотка! Мама Джоуи погибла именно от его рук, это же так понятно! Что теперь делать? Бежать, и как можно быстрее! Но ноги не слушались, словно со мной случился ступор. За спиной раздался треск сучьев, я медленно обернулась...
Он стоял напротив меня. Глаза были красными, но не безумными. Вполне спокоен, на первый взгляд и не опасен. Люди бы сочли его прекрасным, но мне было легче оценить незнакомца и опасность, идущую следом. Дорогая одежда, с элементами готических вставок, говорила о его принадлежности к какому-то из величественных кланов. Вольтури!- отозвалось в моей голове. Но ведь большинство из них я совсем не помню. Как смогу оценить его и вести себя верно? Я старалась не двигаться и не дышать. Незнакомец вглядывался в меня с нескрываемым интересом. Казалось, что опасность уходит, но это снова мой самообман. Нельзя быть такой неосторожной!- продолжал говорить со мной подсознание.
Здравствуй Ренесми!голос мужчины был с какой-то долей сарказма, особой интонацией, которая меня напугала. Смогла сделать пару шагов назад.
Кто вы?голос дрожал и казался жалким. Боже! Я чувствовала себя жертвой, приманкой. Отвратительно!
А ты не помнишь? Ах да! Ты же была еще совсем маленькой!рассмеялся незнакомец и, не отрывая от меня красных глаз, подошел ближе. Инстинктивно я сделала тоже самое, только назад.
-Нет!
- А зря. Таких как мы забывать не стоит!
Ну зачем, зачем я пошла сюда? Страх одолевал мое тело все сильней. А он конечно же чувствовал это. Непременно это было именно так.
Уж простите!огрызнулась. Неужели я смогла!? Вампир одарил меня насмешливым взглядом и скользнул по, ободранным ветвями, рукам.
-Что же родители и псина не берегут тебя? Очень глупо с их стороны не беречь такой редкий бриллиант!
Что вам нужно? Вы так и не сказали кто вы!я снова пыталась быть смелее, но дрожащий голос выдавал все с поличным! Бриллиант? Хищник называет меня так? С чего бы это?
Деметрий Вольтури!он кинул головой. Свое имя он произнес так, словно говорит о каком-то божестве или персоне королевских кровей. Я хмыкнула. Деметрий, он же очень опасен. Вот почему я помню этот запах! Вампир был тогда на поле, и хотел расправиться с моей семьей, как и остальные. А всему причиной была я.
-Вы пришли за мной?
Наградив меня усмешкой, он распростер руки.
-Возможно Ренесми, все возможно! Мне дали поручение узнать, что из тебя выросло!
Лес притих так, что я слышала биение моего сердца. Вампир смотрел на меня, и каждая секунда становилась мне в тягость. Если хотел убить меня, так почему же медлил? Или это такая игра? Замучить жертву перед броском.
-И что же из меня выросло?
Несомненно, нечто прекрасное. Хотя странное. Ты прекрасно пахнешь…восхитительно!за мгновение вампир оказался около меня. Дыхание прервало диким страхом. Не шевелясь я пыталась побороть панику, растущую внутри. Он закрыл глаза и приблизился ко мне. На мгновение показалось, что Деметрий хотел поцеловать меня, но в тоже время он скорее всего, желал вцепиться «жертве» в горло.
Черт!вскрикнул вампир и в миг отпрянул в сторону. Дыхание сбилось.
Твоему псу очень повезло!злобно крикнул Деметрий. Вампир хотел поцеловать меня?- мой немой вопрос привел в недоумение. Вот уж нет! С Вольтури связываться опасно. Джейкоб, ну почему же тебя нет рядом? Ты бы порвал этого напыщенного вампира на части!
Уходите, прошу вас! Мы не нарушаем правил!попытка была неубедительной. Деметрий снова вернулся к самодовольному виду.
-Вы засиделись! Не более двух-трех лет! А у вас период превышает с десяток лет! Вольтури больше не пойдут на уступки. Мы и так были к вам непозволительно добры!- он цитировал слова так, словно выступал перед публикой. Но то, что я слышала, меня очень тревожило. Им ведь ничего не стоит снова напасть на нас, и пусть причина столь ничтожна. Вдруг я задумалась над словом «непозволительно добры»! Да как он может говорить такое!
Это ведь ты убил Маргарет!огрызнулась и почувствовала прилив сил, пришедший с храбростью. Или это стремление защитить мою семью?
Деметрий посмотрел на меня презрительно, потом подошел ближе и произнес:
Хм. Твой пес еще поволнуется за тебя!он коснулся моего лица и скрылся.
Я упала на колени. Слез не контролировала и предалась панике. Деметрий что-то задумал. Страшно было за всю семью. Надо сказать об этом Джейкобу тоже, но сама я не смогу. Тогда Сет!
Бред, Демерий не мог ничего сделать без Аро. Так что паниковать пока рано. И вообще этот напыщенный вампир мог просто угрожать. Но он уже сделать мне больно. Убив Маргарет, Вольтури лишили моего парня всех, кроме меня. А если Деметрий что-то задумал всерьез, то он заберет у Джоуи еще и девушку.
Что же я за существо такое? Это мой дар. Способность понравиться и завоевать сердце почти любого, дана мне в наказание. А может снова самообман? Мне захотелось побыть в темном лесу одной, как можно дольше. Дома все придут в ужас и увезут меня тут же. В этом я совсем не сомневалась.
Хотелось добрести до резервации, обнять Джейкоба и чувствовать себя защищенной, но так же хотелось побыть с Джоуи и мечтать о будущем вдвоем!
Я набрела на устье реки Квиллет. Омыв холодной водой свои царапины и лицо, присела на поваленное дерево. Слушая шум вечернего леса и звон бегущей воды, удавалось успокоиться и забыться. Мне не хватало этого тепла. Мирной и упорядоченной жизни без решений, споров, похорон, оборотней и вампиров…
Глава 8 «Бумеранг»
Вернулась домой за полночь. Меня ждали Эдвард и Белла. Мама бросилась ко мне и крепко обняла. Элис наверняка уже все успела им рассказать. Так даже лучше! Белла посмотрела на мои руки поцарапанное лицо, затем повела к креслу и укрыла меня пледом. Отец сидел в стороне и смотрел на камин. Он обдумывал действия Вольтури? Или просто читал мои мысли? В любом случае это не столь важно!
Как ты малышка?у мамы было столько грусти в глазах, что я непроизвольно провела рукой по её голове.
-Все нормально мама. Мы справимся.
Конечно! Окончишь этот год в школе, и мы переедем! На Аляску или в Ирландию. Решим на семейном совете. Милая Несси, тебе очень понравиться путешествовать. И мне тоже! Ведь я со времени перерождения так и живу в Форксе!мама улыбнулась. Но я чувствовала в её словах долю иронии. Не совсем все так просто. Ведь переезд это новая жизнь. Без Чарли, Джоуи, Сета и Джейкоба…
Несси, ты не должна переживать!вмешался отец.
Помни мы не простая семья, и нам придется всегда выполнять свод правил. Ты же взрослая, так что придется к этому привыкнуть.Эдвард просто констатировал факт, услышав мои мысли.
-Я знаю пап. Только к этому трудно привыкнуть!
Белла присела рядом отцом и, поцеловав, прижалась к его груди. Мама была так беззащитна в это момент. Странно, но вдруг я почувствовала присутствие её щита. Она мысленно нас оберегала. «Ангел во плоти!»- подумала я и Эдвард улыбнулся.
У тебя есть год! Это немало. А Вольтури посещают нас не в первый раз. Это их работа! Не бойся Деметрия, Несси!отец посмотрел на меня, и стало легче. Чувствовала правду в его словах, сложно было сомневаться в отце. Об убийстве Маргарет я вспоминать не стала.
Ренесми, а вот причинение себе вреда это очень нехорошо!прозвенел приятный голос Элис за спиной. Они с Джаспером спустились вниз, когда разговор с отцом был закончен.
Элис!я смущенно улыбнулась. Она подмигнула и устроилась на ковре у камина.
-Если не хочешь встречаться с Джейкобом, лучше поговори с нами, но не делай таких вещей!
-Я вовсе не из-за Джейкоба!- огрызнулась я в ответ. С чего она это взяла? Отец бы не сказал!
Элис закатила глаза и поймала на себе строгий взгляд Эдварда.
Ладно! Извини, я просто предположила!она быстро оказалась рядом и поцеловала меня в лоб.
-Но на день рождение дедушки ты все равно идешь! Я уже подобрала для тебя прекрасное белое платье. Шелк! Ты же любишь шелк Несси?
Элис поражала меня своей энергией. Снова подбор платьев. Как не хотелось быть нарядной в теплой домашней обстановке дома дедушки. Но спорить с Элис было, как всегда, бесполезно. Я улыбнулась и кивнула.
Белла! И ты тоже!подмигнула Элис и направилась к парочке.
Ну уж нет, Элис! Я выберу наряд самостоятельно!мама не очень любила такую заботу. По этому, её радовало то, что она переключилась на меня, когда я повзрослела.
Белла, Белла! А ну прекрати капризничать!
рассмеялась девушка. Звонкий голос заставил мое настроение подниматься и озарять мое лицо радостью.
Элис, я доверю тебе Беллу, если ты не оденешь её так, что по дороге мне придется злиться на каждого упавшего следом мужчину!подшутил Эдвард.
Мне нравились они такими! И я поверила в этот момент, что все трудности временны. Это жизнь вампиров. За вечное существование приходиться платить, и цена иногда бывает слишком высока! С посторонними мыслями и, стиснутая страхами, отправилась наверх. Погрузилась в сон очень быстро. Еще бы! Встреча в лесу с вампиром, да еще и из клана Вольтури, кого угодно вымотает до неузнаваемости!
Следующий день меня пугал встречей с Джейкобом. Но делать было нечего. Мне пришлось идти. Платье, подобранное мне, Элис, оказалось довольно милым. Длина была приемлемой, чуть ниже колена, приятные мягкие складки и одно плечо получилось приспущенным. Джоуи заехал к нам пораньше и провел со мной время в саду за домом. Он был счастлив.
-Ты такая красивая!
Как всегда покраснела и улыбнулась. Парень держал меня за руку.
-Спасибо! Это все Элис, она подобрала для меня это платье!
Он улыбнулся и приобнял меня.
-У вас хороший вкус!
-Это врожденное!
Отец вышел к нам и пригласил по машинам.
Пора!- улыбнулся Джоуи.
Да, пора!- немного взволнованно ответила я.
До Форкса мы добрались очень быстро. По пути я неоднократно озиралась в сторону деревьев. А что, если за одним из них где-то вдалеке, прячется Деметрий Вольтури?
День был пасмурным, и к нашему приезду было уже довольно темно. У дома Чарли стояла машина Блэков. Внутри веревкой туго стянуло грудь. Казалось, я начала задыхаться. Джоуи открыл мне дверь, и я неспешно и очень неохотно вышла. Теперь уже не убежишь!
Похоже, все, кроме меня блистали и светились радостью. Чарли открыл дверь, и Элис бросилась ему на шею, затем мама и остальные. Он, раскрасневшись, пригласил всех в дом. Я вошла последней, прячась за спиной Джоуи.
Дома приятно пахло деревом и лесом. Значит оборотни уже здесь! В гостиной оказалось очень красиво, стоял большой богатый угощением стол и рядом с ним Сью, как настоящая хозяйка. Когда наша делегация вошла, нас встретили, помимо Сью, квиллеты : Билли, мой друг Сет и прекрасная Ли, которую я впервые увидела в платье.
Сразу даже не узнала, но потом поняла, что та смуглая кареглазая красавица и есть сестра Сета. Они вчетвером одарили нас белоснежными, солнечными улыбкам.
Джейкоба я нигде не видела. Значит, он не пришел. Неужели из-за меня?
И с чего я вдруг расстроилась? Не этого ли так сильно хотела?
Сет обнял меня и шепнул на ухо: «Несс, он не придет!».
Наверное, у меня все на лице написано. Раз он догадался. Ну и пусть...
Когда обряд объятий и поцелуев закончился, мой смущенный дедушка, пригласил всех к столу. Кто-то последовал его совету, а кто-то продолжал здороваться. Суматоха, но такая приятная. Последней ко мне подошла Ли. Она легонько обняла меня и улыбнулась. Я знала, что она не очень любит нашу семью, и меня. Ведь ей были доступны мысли Джейкоба, и мой поступок для них был жестоким. Наверное, девушка никогда бы так не сделала! Быть мудрой жизнь меня не научила. Да и прощение от неё я не ждала. Хотя внимание, которое Ли мне оказала, стало важным как кислород .
А это Джоуи, мой друг!произнесла я и посмотрела на парня.
Ли бросила взгляд в его сторону и на какое-то мгновение её улыбка растворилась. Девушка просто молчала, и Джоуи тоже. Во мне что-то дрогнуло. Странно, что она не заметила его до этого.
Меня зовут Ли!прошептала волчица и положила руку в его протянутую ладонь. Он коснулся руки девушки губами, и чуть заметно улыбнулся.
Я чувствовала себя ненужной, незаметной. Почему Ли и Джоуи так странно ведут себя?...
Остаток вечера я провела в муках, наблюдая за тем, как Ли и Джоуи не сводят друг с друга глаз. Он сидел рядом со мной, она напротив. Джоуи не держал мою руку, как прежде, и вообще, словно не замечал, что я обеспокоена. Ли тоже вела себя неестественно. Она вдруг стала мягкой, нежной даже, как мне показалось, беззащитной и хрупкой. А Джоуи возрос. От его отчаяния, боли и человеческой хрупкости не осталось и следа. Мой ранимый Джоуи стал другим. Я даже смогла почувствовать исходящий от них свет и какое-то приятное тепло. От этого мне нисколько не хотелось разозлиться на него, наоборот, куда-то в сердце стало проникать приятное чувство, похожее на материнское. Отец словил мой взгляд, и жестом показал мне о том, что нужно поговорить. Эдвард слышал меня. Так будет всегда, отгородиться я не смогу. Его просьбу выполнять не стала, остаться было, конечно, не легче, чем выйти и поговорить.
А день рождения тем временем проходил отлично. Улыбки, поздравления, подарки и даже вальс, устроенный Элис. Странно, наверное, в столь маленькой гостиной с праздничным столом, танцевать вальс! Но танцевать пошли многие. Мое сердце разбилось на части, когда я поняла, что теперь меня точно не видят! Джоуи встал и подойдя к Ли, поцеловал руку, пригласил на танец. Голова закружилась и тугая веревка стянула меня крепче, так, что моё дыхание стало прерывистым. Я не помню, как покинула дом. Похоже, что остальные даже не заметили этого, в такой прекрасной обстановке праздника.
Туфли стали причинять боль ногам, и я сняла их. Брела по ночной, холодной от дождя дороге, домой. Мысли потоком ударяли меня, а я сторонилась даже предполагать, что делать дальше. Такого исхода не могла ожидать никак. Для чего тогда жить? Шелковое белое платье намокло, от прически не осталось и следа. Жуткий холод пронизывал меня. Вот бы встретить на пути Деметрия и пусть он убьет меня быстро. Смерть сейчас была бы спасением от мук. Я любила Джоуи, и любила по-настоящему. А Джейкоб? Он был мне сейчас так нужен. Но, поступив с ним так подло, я отрезала все пути к его любви. Бумерангом моя жестокость отозвалась в сердце. Все верно! Что ты наделала Ренесми?- прошептала я вслух и спустилась на колени. Асфальт тянул к себе холодом. Думая о смерти, я склонилась и легла на него. И февральская промерзлость делала свое дело. Холод пронизывал меня и забирал последние, греющие душу воспоминания…
Глава 9 «Одиночество»
Тепло, мягко, очень приятно…
Я проснулась в своей комнате. Мама и папа были рядом. Карлайл суетился у стола.
Что случилось?прошептала. Мой голос отказывался работать. В голове все было так туманно, долго не могла понять, что происходит. Видимо Карлайл дал мне какое-то лекарство. Но все же, кое-что всплывало. Вечер, дорога холод, Джоуи…
Несси! Милая, все в прошлом!мама поцеловала меня и посмотрела глазами, полными материнской любви. Вот чудно! Я и ей доставляю проблем. С каждой секундой туман рассеивался все сильнее и, наконец-то я все могла оценить довольно трезво.