Хельга НОРТОН
СКАЗКАДЛЯ ВЛЮБЛЕННЫХ
OCR — Ната
Shellshek — Aenna
Роман. — М.: Издательский Дом «Панорама», 2005. — 192 с., № 05-034
© Norton Helga, 2005
Энн Уэнсли, очаровательная молодая женщина, никак не может оправиться от постигшего ее удара судьбы: ее предали два самых близких человека — возлюбленный и лучшая подруга. Она обливалась холодной водой, делала по утрам утомительную китайскую гимнастику, читала статьи по психологии, занималась аутотренингом, но ничего не помогало. «Больше никому нельзя верить, особенно мужчинам!» — с максимализмом молодости сказала себе Энн и неукоснительно следовала этому принципу до той минуты, пока не встретила... Денниса Харпера. Ведь не зря говорят, что от любви есть только одно лекарство — другая любовь...
Этой девушке ничего не нужно и ничего не хочется. Могу поспорить, что она пришла сюда, потому что ей надоело видеть встревоженные лица близких, думала Барбара Пентуисл.
— Вам мама посоветовала прийти ко мне?
— Отец, — машинально ответила пациентка и нахмурилась: проницательность доктора явно пришлась ей не по вкусу.
— Что-нибудь вроде: малышка, ну что тебе стоит, а я буду меньше волноваться. Сделай это для меня... Верно?
Девушка сердито взглянула на Барбару и тут же отвела глаза. Доктор Пентуисл мысленно похвалила себя. Она была опытным и довольно успешным психологом, иначе не могла бы арендовать офис на Друри-лейн. Ей достаточно было пяти минут, чтобы понять, какой человек сидит перед ней в кресле, какая проблема его мучает и сможет ли она помочь с ней справиться.
Вот и сейчас она практически сразу готова была объявить диагноз: типичный случай эмоционально-физиологической зависимости, синдром «женщины, которая любит слишком сильно». Барбара решила действовать напрямую.
— Чего вы ждете от встречи со мной? Помощи? Сочувствия? Исцеления?
— Я не больна, — возразила пациентка. Барбара тут же захлопнула ловушку.
— Когда он вас бросил?
Девушка посмотрела на Барбару так, словно та была фокусником, потом горько усмехнулась и ответила:
— Пять месяцев назад, но я узнала об этом недавно. Или вы и об этом догадались?
Барбара предпочла проигнорировать выпад.
— Вы все еще любите его?
— А вам кажется, что это можно просто забыть? — ответила пациентка вопросом на вопрос.
Все как обычно, подумала доктор, под любым предлогом избегать прямых ответов на прямые вопросы. Похоже, они обе зря тратят время. Но ничего не поделаешь: пятьдесят гиней уже внесены в кассу, придется отрабатывать гонорар за сеанс.
— Разве я произносила слово «забыть»? — мягко возразила Барбара. — Но пока оставим это. Хотите, я расскажу вам, как вы проводите время? — Барбара сделала короткую паузу, а потом начала говорить, не давая пациентке опомниться: — Приходите домой с работы и стараетесь уединиться всеми возможными способами. Чтобы никто не мешал вам мечтать. Сказать, о чем вы мечтаете? О том, как ваш возлюбленный, однажды вернется к вам и, упав на колени, будет умолять о прощении; о том, как вы будете гордо гнать его прочь, а потом простите; о том, как станете кинозвездой и он горько раскается, увидев ваше имя на афишах. Что еще? Вы кругами ходите по комнате и думаете: что вы сделали не так? И вините себя за то, что он вас бросил... Я могу рассказывать еще очень долго... И так каждый день, до полного изнеможения. Утром вы просыпаетесь совершенно разбитая, идете на работу, а в голове одна мысль — скорее бы прошел день, чтобы можно было вернуться в мир своих грез... Вы еще не принимаете психотропные препараты?
Девушка сидела, низко опустив голову и ссутулившись. Она отрицательно покачала головой.
— Ну ничего, это не за горами!.. А теперь позвольте мне еще раз задать вам вопрос: вы считаете себя здоровым человеком?
Пациентка по-прежнему не поднимала головы.
— Так вот, дорогая моя, у вас довольно распространенный вид психоэмоциональной зависимости. Как и любая зависимость, например алкоголь или наркотики, она успешно разрушает личность. Никакие лекарства вам не помогут. И я не помогу. Только вы сами, если захотите. А вы хотите? — резко спросила Барбара и взглянула на девушку.
— Я... я не знаю... — еле слышно прошептала та.
— Что ж, подумайте. Если вы хотите встретить мужчину своей мечты, завести новых друзей, получать от жизни все — тогда вы будете бороться с недугом. В противном случае... Решайте. Если решите бороться, жду вас у себя в следующий вторник, в это же время.
— Спасибо, доктор Пентуисл. Я подумаю. — Девушка встала и с явным облегчением вышла из кабинета.
Не придет, подумала Барбара. Такие никогда не приходят. Они или превращаются в завистливых стерв, или глушат себя снотворным и алкоголем.
Она не стала заносить имя пациентки в свой рабочий календарь на будущую неделю.
ГЛАВА 1
Денни с ума сходил от этой погоды. Уже несколько дней подряд лил дождь. Он то моросил, то переходил в настоящий ливень. К тому же, если учесть, что все это сопровождалось сильным ветром, то выходить из теплого дома совершенно не хотелось.
Было самое начало марта. Снега совсем не осталось, но и зелень еще не появилась, поэтому все было грязно-серым и довольно унылым. Никаких радостей. Хоть бы скорее появилось солнце. Это глупости, что мужчины не реагируют на погоду. У Денни всегда портилось настроение, когда много дней подряд он не видел солнца.
Все его детство прошло в местах, где от солнца невозможно было спрятаться. Тогда ему казалось, что он полжизни может отдать за один дождливый день. Но, когда судьбе было угодно забросить его на другой континент и поселить в городе, где дожди обычное явление, он молился о том, чтобы почаще видеть солнце. Жизнь несовершенна. Получая одно, ты, как правило, чем-то жертвуешь.
Он приехал в этот город, гонимый любовью, тоской и желанием сделать красивейшую в мире женщину счастливой. Кто бы знал, что из этого выйдет!
Денни нехотя вынул руки из карманов и достал ключи от машины. Они моментально покрылись влагой. Брезгливо поморщившись, он открыл дверцу и нырнул в холодное нутро своего «лексуса». Огни на приборной панели приветливо загорелись, заработала печка, и через несколько мгновений Денни расслабился и улыбнулся.
Единственное, что никогда его не подводило, были его машины. Он менял их достаточно часто, полагая, что и у мужчин должны быть свои игрушки. Эту вполне невинную забаву он открыл для себя в семнадцать лет, когда впервые сел за руль собственной машины, подаренной ему отцом на день рождения, С тех пор он сменил их около двух десятков, чтобы потешить свое тщеславие или отдать дань своему эстетическому чувству. Последнюю модель «лексуса» он купил всего несколько месяцев назад и был пока вполне доволен. Машина отвечала всем требованиям современного делового мужчины: надежная, быстрая, очень удобная в управлении и красивая. Денни ничего не мог с собой поделать, ему нравились именно красивые машины. Он даже мог иногда ради красоты пожертвовать некоторыми техническими параметрами, Он любовно погладил руль и сказал вполголоса:
— Ну что, дружок, поехали? — Путь предстоял не слишком долгий. Часа два, не больше. Денни еще раз сверился с картой и мягко тронул машину с места.
Месяц назад жизнь его превратилась в поток нескончаемых вопросов. Помнится, он тогда ехал домой в предвкушении тихого вечера с бутылкой шампанского, нежных слов и чувственных наслаждений, неторопливых, откровенных и всегда неожиданных. Потом бы они лежали, обнявшись, в огромной супружеской кровати и радовались, что так счастливо сложилась их жизнь. А ведь они могли бы никогда не встретиться.
Если бы Лаура не решила в один прекрасный день прокатиться в Калифорнию, если бы она собиралась просто посидеть в кафе, а не отправиться в картинную галерею, если бы он в тот день не надумал помочь отцу принимать посетителей на презентации молодого художника, если бы Лаура по рассеянности не оставила в баре сумочку, если бы... Встреча их была предрешена свыше, а иначе все эти «если бы» не сложились в цепочку и не привели их к алтарю.
Денни вез жене изумительное кольцо с изумрудом, которое сделал один из друзей его отца по специальному заказу. Колечко было изящным, нежным и неповторимым, как пальчики Лауры. На платиновом листочке лежала капля росы. Изумруд был такой чистоты и так искусно отшлифован, что в зависимости от освещения менял цвет от почти прозрачного до густо-зеленого. Камень жил и менялся так же, как менялись глаза Лауры в зависимости от настроения и времени суток. Когда-то Денни пообещал, что на каждую годовщину свадьбы будет дарить своей жене кольцо с изумрудом. И каждый год выдумывал новый необычный вариант рисунка, специально выбирал камень и способ вручения подарка. Пять лет это было их игрой. В шкатулке Лауры уже хранились четыре кольца. За долгую жизнь можно было накопить уникальную коллекцию, которую потом не стыдно было бы показывать внукам и выставлять в музеях изящных искусств.
Денни самодовольно улыбался, зная, что Лаура оценит его старания и будет сегодня особенно ласкова. Что делать, взрослые женщины в душе всегда остаются маленькими девочками, которые каждый день ждут от жизни чудес. Хорошо, что Денни понимал это. И ему доставляло удовольствие смотреть, как начинают блестеть глаза жены при виде еще одного необычного подарка.
Интересно, какое белье она сегодня выберет? Лаура знала слабость мужа к красоте и экстравагантности и никогда не разочаровывала его. Он каждый год дарил ей новый вариант кольца, а она каждый раз придумывала потрясающий и необычный наряд для любви. В прошлом году она сделала себе белье из маргариток. Они хохотали до упаду, гадая на тоненьких лепестках о будущем. Потом любили друг друга, и тонкий аромат цветов смешивался с запахом их тел, источавших желание.
Что будет в этот раз?
Денни осторожно приоткрыл дверь. В доме было так тихо, что звенело в ушах. Обычно, открывая дверь, он попадал в море разнообразных звуков и запахов: телевизор, звонил телефон, гудела кофемолка, жена напевала, она всегда напевала, когда была в хорошем настроении, запах цветов смешивался с запахом горячих булочек, кофе, фруктов. Дом жил и ждал его.
На этот раз дом был пуст и неприветлив. У Денни сжалось сердце. Что-то случилось... Даже когда Лауры не было дома, он не был мертвым, он жил в ожидании хозяев. Может быть, ей стало плохо и она прилегла, уговаривал себя Денни, понимая, что все гораздо хуже.
Он обошел весь дом, вышел во внутренний двор, заглянул во все подсобные помещения. Лауры нигде не было. Машина стояла на месте. Значит, она не уехала, а вышла на несколько минут, опять попытался заняться самовнушением Денни.
Он вернулся в дом и прошел в библиотеку (Лаура не любила эту комнату и бывала здесь очень редко). На столе, на самом видном месте, лежал белый листок. Как он мог не заметить его раньше? Значит, он просто отказывался верить, что все именно так. Он взял записку и долго не мог понять, что там написано. Перечитал несколько раз и стал методично рвать ее на мелкие кусочки.
«Денни! Прости, милый! Не ищи меня. Я не вернусь. Спасибо тебе за все. Твои подарки я забрала с собой. Мне будет приятно вспоминать тебя. Лаура».
И больше ни слова.
Почему? Этот вопрос не давал ему покоя ни днем, ни ночью в течение всего этого месяца. Его не интересовало, с кем она уехала и куда, но он хотел знать, почему она это сделала. Все пять лет, проведенные вместе, не давали ему повода думать, что его жена может быть чем-то недовольна. Она всегда была весела и благодушна, неизменно нежна с ним, приветлива с его друзьями и родными. Никогда, даже в редкие моменты их ссор, она не говорила, что сомневается в их браке.
Почему? Что он сделал не так? Что прошло мимо него, а он этого не заметил? Он мог поклясться, что у нее не было никакого тайного романа. Он бы обязательно догадался. Женщина, влюбленная в другого, меняется. Не было никаких загадочных звонков или писем, не было ее неопределенных отлучек из дома. Она только пару раз ездила к родным без него. Но он доверял ей. Она возвращалась оттуда довольная, окрыленная, какая-то новая, но абсолютно родная.
Денни решил, что должен выяснить, что произошло в его жизни. Что могло случиться с его женой и с ним самим и почему она решила бросить его? Он ни одной минуты не сомневался, что она уехала насовсем, но никак не мог понять, почему она это сделала. Их семейная жизнь была безоблачной. Они даже не спорили никогда. Мелкие семейные распри на тему «кого пригласить к ужину» в расчет не шли. Лаура всегда могла с улыбкой урегулировать все их споры. И Денни иногда с восхищением признавал, что жена его оказывалась права. Они приглашали в дом только очень значимых и нужных людей, которые могли помочь Денни в продвижении его бизнеса. Денни иногда задумывался о том, что его родители крайне редко бывают у них в гостях, хотя они с отцом и матерью всегда были очень близки, но Лаура умела так мило объяснять не сочетаемость одного гостя с другим, что Денни прекращал спорить.
В общем и целом их жизнь текла по установленному руслу, и это никого не тяготило. К тому же Денни понимал, что родители живут на другом континенте и согласовать их присутствие в удобное для всех время достаточно тяжело. Он привык во всем полагаться на Лауру и перестал обращать на это внимание.
Сейчас он понимал, что она умудрилась оградить его от людей, которые были близки ему по духу, по стилю жизни. В какой-то момент он стал общаться только с денежными мешками, новой аристократией, которые могли вложить деньги в выгодную сделку, но никогда ни фунта не дали бы взаймы, случись у них с женой что-то непредвиденное. Отец не слишком одобрял его новый образ жизни. Но, однажды отпустив сына в свободное плавание, Терри Харпер не докучал ему советами.
Денни вспомнил, что единственная серьезная размолвка с отцом произошла всего однажды. И в этом была замешана Лаура. Отец прямо высказал свое мнение, но не стал упорствовать, когда сын попробовал настоять на своем.
Денни прекрасно помнил тот день, потому что он во многом определил его дальнейшую жизнь. Это был двойной праздник. Терри Харпер открывал новую художественную галерею и представлял публике никому не известного авангардного художника.
Денни не просто любил своего отца, он им восхищался. Терренс Харпер был образцом для подражания во всех ведомых Денни смыслах. Отец обладал всеми неисчислимыми достоинствами человека и мужчины. Он был добр, спокоен, объективен и насмешлив одновременно. Родившись в очень богатой семье с Юга, отец с младенчества мог позволить себе ничем не заниматься. Все это с блеском выполняли тысячи нанятых работников, которые виртуозно управляли империей Харперов. Терри вполне мог превратиться в золотого мальчика этой империи и потратить свою жизнь на пустяки.
Но ангел-хранитель не позволил талантливому юноше превратиться в придаток к своему огромному состоянию. Терри родился со звездой во лбу. Он мог бы стать великолепным музыкантом, писателем, художником, гениальным актером, собирателем и хранителем раритетов искусства, он мог бы писать занимательные истории, мог быть великим донжуаном, но... не стал никем. Или стал всем вместе.
Терри обладал столь исключительным вкусом в сфере искусств, что его единственной и подлинной страстью в жизни стал поиск гениев. Он умел по одному штриху на полотне угадать будущего основателя нового направления в живописи, по нескольким строкам — нового властителя дум, он чувствовал приближение нового витка моды, нового эпатажного направления в музыке. Как идеальный лоцман, Терри ориентировался в настроениях толпы и знал, куда звать ее завтра. Он придумывал и осуществлял самые невероятные и грандиозные проекты в мире искусства, заставляя всех верить, что только данное сочетание людей, вещей и идей есть прорыв в завтрашний день.
Денни всегда с некоторой завистью наблюдал, как отец, небрежно рассматривая неказистый каталог неизвестного художника, воодушевленно обращался к матери и предсказывал с точностью до дня, когда этого человека начнут носить на руках.