Шайла Блэк
Возьми меня в полночь
Автор: Шайла Блэк
Название на русском: Возьми меня в полночь
Серия: Братство судного дня (книга 3)
Перевод: zhenechka_poyma
Сверка: Amelie_Holman
Бета-коррект: olgo4ka, Ирина Иванова, Султана
Редактор: Amelie_Holman
Оформление: Eva_Ber, Skalapendra
Глава 1
Сабэль Рион услышала шепот смерти, почувствовала ее дыхание на затылке.
«Брэм, — прозвучало еле слышно. — Пойдем со мной».
Она схватила брата за руку, отчаянно стараясь удержать его в этом смертном мире.
С тех пор, как Сабэль полностью превратилась в ведьму в двадцать четыре года, она могла прикоснуться к другим и заставить их чувствовать все, что пожелает. В последние шестьдесят лет женщина совершенствовала свое мастерство. Очень немногие были невосприимчивы к ее дару. Но она понятия не имела, может ли Брэм почувствовать положительные целительные вибрации, которые Сабэль посылала ему. Если да, то они не улучшали его состояние.
Проклятый черный дым, окружающий брата, медленно высасывал из него жизнь, и она боялась его магии. Будь проклят Матиас за нападение на Брэма! Борясь со слезами гнева, Сабэль сжала кулаки, ногтями врезаясь в ладони.
Буквально вчера они сражались со злым волшебником, который сбежал после сотен лет изгнания. Вчера вечером Конрад-целитель и тетя Милли осмотрели Брэма. Никто не знал, что представлял собой смертельный дым, какой ущерб он причинил… и как его искоренить.
Они только знали, что это сокращает жизнь человека, которого она любила больше всего.
— Можно войти?
Сабэль посмотрела через плечо, когда Лукан, лучший друг брата, вошел в комнату. После того, как Матиас похитил его пару, Анку, и разорвал их связь, тот был растерян и страдал от острой скорби по паре. Сабэль заботилась о нем, предоставляя ему через секс жизненно важную энергию. Брэм дал ему поддержку, защиту и крышу над головой. Неудивительно, что Лукан хотел помочь.
— Конечно.
— Есть изменения? — он погладил ее по плечу.
Жест удивил Сабэль. Лукан никогда не прикасался к ней, пока был повязан с бывшей парой. Но теперь, когда Анка была в объятиях другого и он знал, что это Сабэль давала ему сексуальную энергию, необходимую для сохранения жизни, изменило ли это их дружбу в его глазах?
Покусывая губу, она рискнула взглянуть на Лукана. Он был красивым мужчиной. Кофейного цвета волосы касались широких плеч. Его потрясающие голубые глаза манили, соблазняя из-под бахромы черных ресниц. Его рот… Он умел целоваться; Сабэль узнала об этом… в конце концов, со временем он стал менее диким из-за траура по паре и однажды прижался к ней губами. Его мастерство ошеломило. Когда-нибудь им обоим понадобятся пары. Если бы Сабэль стала парой Лукана, это решило бы многие проблемы…
Она покачала головой, чтобы прояснить мысли. Его жест ничего не значил, это лишь утешение. У Лукана все еще были сильные чувства к Анке. Сабэль не могла думать о будущем, когда ее любимый брат вскоре мог перейти к своей следующей жизни.
— Без изменений, — пробормотала Сабэль.
Сжав плечи, Лукан поднял девушку на ноги и поставил лицом к себе.
— Иди есть. Ты доведешь себя до истощения.
Она отстранилась.
— Я не могу оставить Брэма. Что, если он проснется и будет нуждаться во мне?
— Дай себе передохнуть пять минут. Оливия и Сидни кухарили без магии. У них ушло несколько часов, чтобы приготовить достаточно еды. Они сделали это ради тебя.
Из-за слез, которые угрожали пролиться целый день, запершило в горле. Хотя Сабэль знала этих женщин всего несколько недель, она уже считала их замечательными подругами. Да, обстоятельства объединили их вместе. Для победы над Матиасом, находящимся на свободе, требуется армия. Брэм собрал Братство Судного Дня, группу воинов, в основном колдунов, готовых сражаться. Оливия и Сидни были парами двух боевых товарищей Брэма и не только поддерживали своих мужчин, но и группу. Они рисковали собой, чтобы избавиться от магического тирана, хотя это была не их война. Попытки женщин помочь тронули Сабэль.
— Пять минут, — неохотно согласилась она.
Лукан кивнул и придвинулся к ней вплотную.
— Я беспокоюсь за тебя. Ты не можешь нести ответственность Брэма на своих плечах.
Она бросила на него отчаянный взгляд.
— Я должна попробовать. Он так много работал, чтобы построить это…
— Никто не позволит ему погибнуть. Посмотри. Все собрались внизу, ждут тебя.
Все? Неужели…
— Шок?
Лукан сжал челюсти.
— Никто не хочет видеть здесь предателя.
Особенно предателя, который теперь трахался с бывшей парой Лукана.
Сабэль тронуло то, что Братья Судного Дня пришли, чтобы воздать должное, но она боялась, что только один человек мог помочь ее брату.
— Кто-нибудь искал таинственную пару Брэма? Энергия Эммы…
— Может его исцелить. Я знаю. Но трудно найти женщину, когда знаешь только ее имя. Сидни вызвалась позвонить Аквариус, так как она предположительно знакома с Эммой.
Сабэль покачала головой.
— Аквариус говорила, что не знает ничего о местонахождении Эммы. Ее квартира пуста, мобильный отключен. Магазин, в котором она когда-то работала, закрыт. Брэм уже пробовал все эти пути. Ясно, что женщина не хотела, чтобы ее нашли.
— В свете сложившейся ситуации Сидни согласилась еще раз поговорить с Аквариус.
Она просила, чтобы её подруга помогла им. Если нет… Надвигающаяся опасность резанула отчаянием сердце. Сабэль отогнала новую порцию слез. Она не плакала. Пустая трата времени, которая ничего не решала. Она может поплакать позже. В одиночестве. Слишком много на кону.
Лукан погладил большим пальцем ее по щеке.
— Ты одна из самых смелых женщин, которых я знаю, Бэль. Брэм — мой лучший друг. Позволь помочь. Положись на меня.
Предложение было заманчиво. Лукан был сильным волшебником и воином. Но он потерял пару всего месяц назад и только что узнал, что Анка искала убежище у врага. Вся его жизнь разрушена. Ему нужно встать на ноги, прежде чем беспокоиться о ее проблемах.
Сабэль изобразила на лице улыбку.
— Я в порядке, спасибо.
— Позволь мне помочь. У меня не было времени сказать… — он вздохнул. — Спасибо. Я знаю, на какую жертву ты пошла, чтобы спасти меня, когда взяла в постель такого дикаря, чтобы обеспечить достаточной энергией для жизни и исцеления.
Лукан провел рукой по её светлым волосам.
— Я помню, что был с тобой. Твой страх. Решимость. Мягкость.
Он помнит? Проклятье. Это все усложнит. Но она сама не забыла, каким был Лукан или его тепло, твердость, одержимость. Неожиданное желание. В свое время Сабэль узнала его как любовника… и она не была уверена, что ощущает по этому поводу. Сейчас не время разбираться.
— Лукан, я…
Он коснулся губами ее губ, прерывая слова. Мягкий, но твердый. Щемяще-нежный. Он прикоснулся к ней и просто почувствовал ее. Вдохнул. Затем поднял голову.
— Всем, что бы тебе ни понадобилось, я стану для тебя.
Почему? Дружба? Благодарность? Страсть?
Хотя она часто пыталась блокировать чужие мысли, в этот миг Сабэль посмотрела на Лукана. Дружба, конечно, и благодарность, огромное количество, малейший намек на страсть — и сумбур, и путаница. Из-за нее.
Выскользнув из его мыслей, она послала ему вымученную улыбку.
— Показывай дорогу.
Лукан взял Сабэль за руку и повел в столовую. Как он и сказал, все собрались. Стоял Маррок, высокий и ужасный, как никогда. Оливия, его пара, сидела рядом с ним, он положил свою большую руку на её темноволосую макушку. Зависть раздирала Сабэль. Она страстно желала любви и ласки, которые они разделяли. Выбирая между защитой брата и обязательством выгодно выйти замуж, она задавалась вопросом, найдет ли когда-нибудь любовь.
— Ты в порядке? — осторожно спросила Сидни.
Рыжеволосая человеческая девушка стояла рядом со своей парой — волшебником Кейденом. Лукан и Кейден обменялись братскими взглядами, но у нее не было энергии, чтобы расшифровать его.
— В порядке, — заверила ее Сабэль. — Пахнет хорошо. Спасибо, что приготовили.
— Поешь, чтобы вернуться к Брэму.
Сидни сунула тарелку ей в руки и жестом пригласила к расставленным на столике продуктам. Жареная курица, белая рыба, даже говядина, вместе с множеством овощей и хлеба. Жест тронул ее, снова и снова наполняя глаза слезами.
— Большое вам спасибо.
Сабэль вдохнула и моргнула, сдерживая рыдания.
— Ешь.
Лукан подтолкнул ее к еде и принял тарелку от Сидни. С видом защитника мужчина встал позади Сабэль.
Она положила себе несколько ложек еды, не глядя на то, что брала. Все это было просто питательными веществами, чтобы помочь ей ухаживать за Брэмом. Ничто другое не имело значения.
Все остальные тоже наполнили тарелки. Сабэль села на свое обычное место. Лукан — слева от нее. Маррок и Оливия уселись в дальнем конце стола. Кейден и Сидни опустились рядом с Луканом. Новый член Братства Судного Дня, Тайнан О'Ши, понуро сел напротив Маррока и начал ковыряться в еде. Его мстительные мысли прорвались сквозь ее психические баррикады. Горе мужчины из-за убийства Матиасом его пары влияло на аппетит. Сабэль понимала почему.
Стул Брэма во главе стола пустовал.
Осознание того, что он, возможно, больше никогда не сядет туда, обрушилось на нее, как удар в живот. Она опустила вилку и посмотрела на тарелку, очертания которой теперь расплывались сквозь слезы.
— Сабэль.
Саймон Нортам, герцог Харстгров, медленно подошел к столу.
До образования Братства Судного Дня Брэм и Герцог не знали друг друга, но, несмотря на свой высокий титул, он был солидным членом группы с первого дня.
Она воспользовалась моментом, чтобы проглотить слезы, а потом подняла глаза. Из-за ее принадлежности к семье Рионов, все ждали, что она подаст пример, отбросит страх и двинется дальше. Брэм, скорее всего, потребовал бы этого. Ради брата она оставалась сильной.
— Я в порядке.
Герцог кивнул, его темные волосы выглядели непривычно лохматыми, когда он поставил тарелку на стол и опустился в кресло Брэма. Сабэль проглотила желание подпрыгнуть и напасть на него. Он не мог занять место брата!
— Ты хочешь сидеть здесь сама или могу я? — тихо спросил он.
Ветер злости оставил ее паруса. Она глубоко вздохнула, здравый смысл вернулся. Группе нужен лидер, и Герцог, занимающий кресло Брэма, сигнализировал, что готов принять эту работу.
— Ты. Я не воин и буду занята делами Брэма в Совете.
Он бросил на нее сочувственный взгляд, молчаливое обещание поддержки, затем посмотрел на присутствующих за столом. Это к лучшему. Матиас ослаблен, но не побежден. Братство Судного Дня должно держаться вместе и оставаться сильным.
Герцог открыл рот, чтобы заговорить, когда последний из воинов сел прямо напротив нее.
Айс.
Сабэль почувствовала, как её буравит взгляд зеленых глаз. О Боже.
Несмотря на то, что он был грозным и, как говорили, безумным, с тех пор, как стал членом Братства Судного Дня, Айс улучшил поведение, во всяком случае, рядом с ней. Трудолюбивый. Уравновешанный… в основном. Но постоянное пристальное внимание и откровенная потребность на его лице завязывали ее живот в узел. Он был загадкой, которую она вынуждена решить.
Его жестокое выражение заставило ее задуматься, о чем он помышляет. Как ни странно, он был одним из немногих людей, чьи мысли Сабэль не могла читать. Она попыталась. Ничего. Интерес, что же было в его голове, сводил ее с ума. Один раз Айс обнял ее, чтобы исцелить раненую подругу Сидни, Аквариус, и это было ошеломляюще. Воспламеняюще.
Запретно.
Она не только родилась в привилегированном классе магического мира, она была среди элиты, самой близкой ветвью к королевской семье. Рионы были потомками Мерлина, величайшего волшебника всех времен. В то время как Айс… ну, Рикарды были не только Лишенными, но их не любили и не доверяли, а Айсу больше всего. Как будто это недостаточно усложнило их влечение друг к другу, еще и Брэм безгранично ненавидел его.
Между ней и Айсом ничего невозможно.
— Что-то не так? — спросил Лукан, обернув теплые пальцы вокруг ее холодных.
Вилка Айса стукнулась о тарелку, его рот крепко сжат. Ей не нужно было читать его мысли, чтобы почувствовать неприязнь. Эмоция отражалась на его лице, когда он смотрел на руку Сабэль в ладони Лукана. У женщины перехватило дыхание, и ее первым порывом было вырваться. Она попыталась. Ничего хорошего не может выйти от усиления притяжения между ней и человеком, с которым она никогда не могла быть. Лучше пусть он поверит, что ее внимание предназначено другому.
Она схватила Лукана за руку, почувствовав силу и твердость.
— Я в порядке.
Сабэль с самого начала поняла, что все за столом смотрят на нее, и покраснела.
— Правда. Кушайте.
Неприятное молчание царило долгую минуту. В основном всегда Брэм вел разговор. Тишина теперь только напомнила ей, что брат не проживет достаточно, чтобы заговорить снова.
Внезапно Герцог прочистил горло и обратился к группе.
— Никто не может заменить Брэма, но кто-то должен руководить нами, пока он восстанавливается. Кто-нибудь еще хочет эту роль?
Маррок покачал головой.
— Я не знаю волшебников и не знаю, как им помочь. Я не владею дипломатичностью Брэма. Те, кто препятствует нашему делу, почувствовали бы только взмах моего клинка, если бы была моя воля.
— Поэтому ты воин, а не политик.
Оливия, его американская подруга, улыбнулась.
Их любовь, как всегда, погрузила их в свой собственный мир.
— Я хочу, если вы этого пожелаете, — вызвался Кейден. — Хотя, думаю, у тебя больше опыта, чтобы провести нас через трудности.
Сабэль согласилась, несмотря на то, что Кейден проявил солидарность.
— Я сформировал группу вместе с Брэмом, — предложил Лукан, затем сглотнул. — Но у меня только что закончился траур. Я психически… не устойчив.
Лукан говорил правду. Его эмоции были ближе к поверхности, чем она когда-либо видела. Он показывал многое своими жестами и мимикой, слишком много, чтобы справиться с руководством сейчас.
— Я был с группой меньше недели, — заметил Тайнан, его серые глаза предвещали, что вот-вот прольется дождевая туча.
Сабэль размышляла о подходящей метафоре. Сам Тайнан был тикающей бомбой замедленного действия.
Все высказались… кроме Айса.
Судорожно вдохнув, Сабэль подобралась, чтобы посмотреть в его сторону. Он все еще пристально смотрел на нее, горячо, намеренно. Что-то в ее животе снова затянулось. Неужели она дрожала?
— Никто не будет слушать сумасшедшего? — Айс бросил вызов с приподнятой бровью.
Герцог прочистил горло.
— Тогда решено. Мы должны возобновить боевые действия и тренировки. Маррок?
— Да. Завтра на рассвете. Все.
Кейден закатал глаза.
— Ооо, черт, снова. Зашибись. Знаешь ли, я не просто так оставил морпехов.
— Сам виноват. С ними приятнее, — дразнил Герцог, потом снова стал серьезным.
— Мы должны обеспечить безопасность дома. Я понятия не имею, как держится магическая защита Брэма, когда он сам находится в ослабленном состоянии.
— Плохо, — призналась Сабэль.
Она чувствовала, как та ускользает ежечасно… точно так же, как и Брэм.
— После ужина мы разработаем новую сеть магической безопасности. Этот дом чрезвычайно важен для нашего успеха. Нам нужно место для встречи, для перегруппировки, для планирования. Без этого, боюсь, мы слишком дезорганизованы для победы над Матиасом. Кто не согласен?
Каждый за столом покачал головой.
Отлично. Другой вопрос решен. Теперь, если бы она знала, что делать с ухудшением здоровья своего брата…
— …есть новости? — спросил Герцог.
Ей потребовалось мгновение, чтобы настроиться на него, и Сабэль догадалась, что он спросил о Брэме. Герцог хотел услышать новую информацию, кто как не она в курсе самочувствия брата?